那婆子又嚇得抖了抖，不等分解兩句，翠蓮已經端著東西走了。
    婆子一屁股坐在地上，哭喪著臉低嚎，“這可如何是好？這庫房里的東西，早叫二夫人換了不少啊……天殺的，怎地偏偏就叫我攤上這倒霉事啊……”
    她的哀嚎，遲靜姝自聽不見。
    回到憶棠園。
    便看到，花廳前，又站了另一批人。
    老丁依舊站在一側，見她回來，笑道，“小姐，老爺打發給您送來的下人，您瞧瞧，可有滿意的？”
    遲靜姝似乎真的有些累了。
    掃了一眼。
    八個十來歲的女孩兒，八個瞧著伶俐的婆子。
    頓了頓，對翠蓮說道，“挑幾個老實的，做外院的灑掃之務便是。”
    翠蓮微訝，“小姐不親自看過么？”
    遲靜姝拿過她手里的瑪瑙盅，“你挑吧，我累了，先去歇著了，無事莫要來打攪。”
    翠蓮忙福身，“是。”
    遲靜姝便身子一轉，進了內院。
    留下院子里的丫鬟婆子，面面相覷。
    翠蓮看了老丁一眼，咳嗽一聲，上前。
    內院。
    遲靜姝坐在臨窗的桌邊，將手里的瑪瑙盅一一擺開。
    九只華麗的小盅，便鋪展開來。
    并非一般形狀的盅，而是湊在一起，呈一朵九瓣蓮的模樣。
    九只盅，九朵花瓣。
    遲靜姝垂眸，若有所思地看著那瑪瑙盅，片刻后，伸手，將桌上用小爐溫著的熱水壺提起。
    然后一一倒進了那小盅里。
    熱氣氤氳。
    不一會兒，奇異的景象，叫遲靜姝水墨般的眼波里，泛出點點漣漪波瀾。
    那瑪瑙盅上的浮蓮，竟在水氣波蕩之中，漸漸舒展開來！
    卷曲的花瓣，妖嬈伸展。
    本是貴氣端雅的小盅，一瞬間，盡顯詭色幽艷！
    遲靜姝端起其中一只花瓣狀的小盅，凝眸細看。
    怎么瞧，都是……九瓣蓮的模樣。
    九瓣蓮，是當朝太子的母族家徽。
    她母親的嫁妝中，怎會有這個東西？
    正疑惑間。
    翠蓮回來了。
    她伸手，將面前小盅里的水，全部潑到了窗外。
    翠蓮進屋來，瞧見她正擺弄那紅色精致的小盅，也沒多想。
    上前道，“小姐，奴婢挑了幾個看著老實的丫鬟和婆子，您要不要看看？”
    遲靜姝卻懶得動彈，將那些小盅隨意地往旁邊推了推。
    淡聲道，“不要讓她們進我的屋子，其他的，你與羅媽媽看著安排吧！”
    翠蓮點頭，頓了下，又道，“羅媽媽先前隨意地動了您的東西，奴婢想著，還是讓她在外頭伺候，那幾個丫鬟婆子也交她管著，您看可行？”
    遲靜姝倒是意外地朝她看了一眼，“你不想手里有兩個人？”
    翠蓮笑著搖頭，“奴婢只想伺候好小姐。”
    遲靜姝笑了笑，伸手，“賬簿給我吧。”
    翠蓮連忙將手里的盒子放下。
    窗外，夾雜明顯潮濕的風吹過來。
    撩動窗下垂眸翻頁的女子烏青的鬢發。
    翠蓮悄無聲息地退了出去。
    “轟隆隆。”
    又是遠遠的雷聲傳來。
    窗下姣女，卻毫無所察。
    忽而。
    “咯嗒”一聲，不知從哪兒傳來。
    一直垂眸如靜水的遲靜姝，卻眼簾一撩，朝窗外瞥了一眼。
    憶棠園的主屋內宅，有四處窗戶。
    兩處對著正進門的南院，一處在西面，一處，朝主屋背靠的海棠苑。
    憶棠園雖然正處這遲府最好的風水之地，可背后的海棠苑卻是個極其人煙稀少的園子，且周圍還有圍墻圈攔，除去平時負責休憩打掃的內宅仆婦，就是個極其隱蔽又安全的地方。
    所以，初初遲靜姝看到憶棠園時，不止驚訝，還有莫名。
    遲妙棉建議遲烽將這個園子安排給她，到底是為何意？
    眼下卻不提這些。
    只說此時，遲靜姝坐的，便是這臨著海棠苑的窗下。
    聽到動靜，便抬眸，朝那窗外看去。
    不一會兒，一個人影，便出現在了那窗外。
    正是孟強！
    他躬著身子，壓低了聲音地行禮，“見過小姐。”
    遲靜姝彎了彎唇，放下手里的賬簿，“你倒是聰明。”
    孟強垂首，“小姐昨夜吩咐奴才回去整頓手下，并非真意。奴才私心里想，莫不是小姐另有話要吩咐，只將那個由頭做幌子？故而今日才這般冒昧前來，還請小姐恕罪。”
    遲靜姝歪過頭，看了看這個瞧著有些痞性的男子。
    笑道，“那可能猜出，我引你過來，是何意么？”
    孟強一頓，低著頭，卻沒說話。
    遲靜姝也不意外，只笑道，“我并未有叫你背叛丁叔的意思。”
    孟強看著墻面的眼睛顫了顫——這小主子當真聰明，竟然一眼便看破了他的心思。
    張了張口。
    可還沒說話，遲靜姝又道，“你今日既然能來，便也說明，你也是有意真心投靠我，是么？”
    孟強一僵——不止聰明，更是眼神毒辣！
    人心之浮，她竟一語道破。
    口舌發干地說道，“奴才也不想叫丁叔為難。可小姐這般重視奴才，奴才也需投桃報李才是……”
    這話說得，他自己都不信！
    分明是自己想出人頭地，可又不想背叛先前恩義，便打算暗中做個窺探風向的墻頭草。
    明知騙不過遲靜姝，可還是忍不住說出這樣冠冕堂皇的話來。
    連他自己都快編不下去了。
    誰知，遲靜姝竟輕輕一笑，毫無諷刺甚至是語氣柔軟地笑道，“嗯，我知你是這般重情重義之人。”
    孟強猛地一攥拳頭，忽而很想捶自己兩下。
    窗內的小女孩兒卻仿佛瞧出他的窘迫與懊惱般。
    并沒給他過多情緒糾纏的時間，而是又輕輕笑道，“有件事，要你去查一查。”
    孟強立時回神，認真點頭，“小姐吩咐！”
    遲靜姝微一彎唇，淺聲道，“城西有條榴花巷，內里有個叫‘三尺堂’的書屋，我要你去查一查這個店。”
    孟強默默記下，又問：“小姐具體想知曉些什么？”
    遲靜姝搖頭，“凡是能查到的，都盡可查來。”
    孟強點頭，剛要許諾保證細查。
    卻又聽窗內的嬌聲軟軟傳來，“三尺堂不是個簡單的地方，查的時候，務必要小心謹慎。一旦發現不對，立即收手。”