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曉風(fēng)曉雪雖然沒(méi)有把她當(dāng)主子,但是辦事還是很利索的,不過(guò)是一晚上的時(shí)間,便把那包東西藏在哪兒、到底是什么東西,全都查的清清楚楚的。
甚至,不知道用了什么手段,讓王廚娘在睡夢(mèng)中,說(shuō)出了何嬤嬤的吩咐,偏偏王廚娘還什么都不知道,以為自己沒(méi)有泄露這個(gè)秘密。
打算用砒霜在宴會(huì)的時(shí)候毒死人,然后攪合了一場(chǎng)認(rèn)親宴?顧明萱聽(tīng)著曉風(fēng)的回話,面上不露聲色,心底卻冷笑起來(lái),何氏倒是膽子挺大的,也不怕事情鬧大了大家都難看。
既然如此,她也不需要留手了。
側(cè)頭,顧明萱對(duì)曉風(fēng)吩咐了幾句,曉風(fēng)聽(tīng)了,詫異莫名,但是既然顧明萱如此吩咐了,曉風(fēng)自然也會(huì)聽(tīng)命,她恭敬說(shuō)道:“奴婢知道了,請(qǐng)小姐放心。”
顧明萱看了一眼曉風(fēng),看來(lái),她似乎想通了一些什么啊,既然如此,便先用著吧。
曉雪看了看對(duì)顧明萱十分恭敬的曉風(fēng),面上便帶了些怒氣,顧明萱只當(dāng)是看不見(jiàn),揮手讓她們出去了。
曉風(fēng)回了自己的屋子,剛坐下,曉雪便追了進(jìn)來(lái),問(wèn)道:“姐姐,你這是怎么了?她那般的看低咱們,你干嘛還要聽(tīng)她的吩咐,反正爺只是讓我們保護(hù)她,又沒(méi)說(shuō)……”
曉風(fēng)聞言,看了一眼曉雪,沉聲說(shuō)道:“既然爺已經(jīng)把我們送給了小姐,那么我們就是小姐的奴婢了,小姐讓我做什么,我就做什么,其他的事情,我不知道。”
曉雪不服氣,她一直想著能再回到雍王府的暗衛(wèi)里面辦差,根本看不起顧明萱這樣一個(gè)品貌不全的侯府小姐,更不用說(shuō)要奉她為主、聽(tīng)她差遣了。
就是探查王廚娘那邊的事情,也是曉風(fēng)一個(gè)人去的,曉雪根本懶得出力。
此刻,聽(tīng)得曉風(fēng)這么說(shuō),她忍不住冷哼一聲,說(shuō)道:“剛來(lái)的時(shí)候她不是說(shuō)了么,只讓我們?cè)诔鲩T的時(shí)候跟隨,現(xiàn)在倒好,真把自己當(dāng)咱們的主子了,什么都敢吩咐了,真是得寸進(jìn)尺,難道過(guò)幾天她讓姐姐端茶倒水,姐姐也干?”
關(guān)鍵是,為什么爺會(huì)對(duì)這個(gè)顧大小姐這么上心,她沒(méi)有爺身邊的四個(gè)侍婢貌美,這她承認(rèn),可是顧大小姐明明就是一個(gè)毀容破相的,怎么有資格得到爺?shù)南矚g呢?
曉風(fēng)皺皺眉頭,她雖然并不擅長(zhǎng)勸人,但是和曉雪畢竟在一起久了,因此,還是勸說(shuō)道:“你也知道爺?shù)男宰拥模热粻敯盐覀兯徒o了小姐,我們就是小姐的奴婢了,若是我們做得不好,爺會(huì)生氣的,再說(shuō),我覺(jué)得小姐還不錯(cuò)。”
曉雪只覺(jué)得曉風(fēng)真是不可理喻,因此哼了一聲之后,放棄了和曉風(fēng)說(shuō)話,反正在她的心底,主子只有一個(gè),那就是爺,別人都沒(méi)有資格做她的主子。
曉風(fēng)見(jiàn)狀,也沉默下來(lái),算了,小姐交代的事情并不難做,曉雪不愿意去,就不去吧。
換了一身衣服,曉風(fēng)在百合堂的外面蹲守到夜間,想著不可能再有人來(lái),便悄然到了王廚娘的家。
王廚娘原就是家生子,嫁得丈夫也是家生子,所以住在了顧家專門給下人修葺的地方,占了一座小獨(dú)院。
曉風(fēng)悄悄潛進(jìn)去,偷偷弄出來(lái)一點(diǎn)兒的砒霜,然后在第二日,根據(jù)顧明萱的指示,開(kāi)始行事。
等做完了在廚房的事情,曉風(fēng)又在半路上,給顧玉雯和顧明芝的飯菜里,都放了一點(diǎn)兒砒霜進(jìn)去。
顧明萱此刻正在榮安堂,今天崔氏心情好,顧明萱一陣撒嬌之后,崔氏便留她用飯,這本就是顧明萱愿意的,畢竟今兒會(huì)有好戲上演,她若是不呆在榮安堂,便不能順理成章地跟著崔氏去看整個(gè)事情的發(fā)展過(guò)程了。
吃完陪著崔氏說(shuō)了兩句話,顧明萱估摸著時(shí)間差不多了,果然,就見(jiàn)翠嬌急急忙忙進(jìn)來(lái),急聲說(shuō)道:“老夫人,四小姐和雯小姐忽然昏倒了,現(xiàn)在口吐白沫……”
崔氏一驚,孫氏也是一驚,而崔姨娘,早就知道何氏要出幺蛾子,因此倒是沒(méi)有那么驚慌,可是別人都驚慌,自己一臉平靜,豈不是說(shuō)明自己有問(wèn)題,因此,崔姨娘便也裝作驚慌詫異的樣子。
“到底是怎么回事?”崔氏面色一沉,問(wèn)道。
翠嬌穩(wěn)了穩(wěn)心神,說(shuō)道:“奴婢問(wèn)過(guò)了,四小姐和雯小姐都是正在吃飯的時(shí)候,忽然便暈倒地上,繼而口吐白沫,怕是吃壞了什么東西,剛剛奴婢已經(jīng)遣人去請(qǐng)錢大夫了。”
崔氏臉色陰沉,什么吃壞了東西,這樣子,明顯就是中毒了啊!
崔氏無(wú)比的震怒,而此刻,本來(lái)以為自己知道些什么的崔姨娘,也真正是驚詫了——怎么回事,難道何氏為了鬧點(diǎn)動(dòng)靜攻訐自己,竟然拿她的親生女兒當(dāng)筏子不成?
平日里看她對(duì)顧明芝眼珠子一樣..寵..愛(ài)著,現(xiàn)在竟然這樣做,虎毒尚且不食子呢,何氏這樣,真真是太可怕了。
孫氏和崔姨娘帶著崔嬤嬤去海棠塢看顧玉雯,崔氏帶了齊嬤嬤去了菊香小筑,顧明萱和顧明荷自然是跟在了崔氏的身邊,等她們過(guò)去的時(shí)候,就見(jiàn)冬云正盯著那桌子的飯菜,不讓人動(dòng),怕證據(jù)沒(méi)了拿她們這些下人抵罪,而冬青則守在了顧明芝的身邊,眼睛哭得都紅腫了。
當(dāng)然,冬青也沒(méi)有干等著,而是與另外兩個(gè)小丫鬟抱著顧明芝,讓她俯趴著,拿手指伸手顧明芝的嘴里摳她的喉嚨,顧明芝惡心之下,吐出了不少的穢物。
“錢大夫呢,怎么還沒(méi)來(lái)?”崔氏看得如此,不由得一陣的氣悶,最近侯府中何氏上竄下跳的一直不消停,讓她很是生氣,等何氏被關(guān)了,她耳根子這才清靜了沒(méi)幾天,就又來(lái)這么一出。
好好的千金小姐,在家就中毒了,這要是傳出去了,順安侯府還怎么在京城立足?退一步說(shuō),既然有人會(huì)大膽的毒害侯府千金,那下一個(gè)是不是要毒死她這個(gè)老婆子?
崔氏只覺(jué)得自己的太陽(yáng)穴都在突突直跳。
顧明萱和顧明荷都是有眼色的,急忙扶著崔氏坐下,沒(méi)多久,錢大夫便跑步進(jìn)來(lái)的,氣喘吁吁的樣子,也顧不上給崔氏行禮,顧不上什么男女大防了,先進(jìn)去給顧明芝服下了一丸常備的解毒丸,這才開(kāi)始診治。
不多久,錢大夫便放開(kāi)了顧明芝的手腕,面色也放松了一下,對(duì)等在一邊的崔氏說(shuō)道:“還好服下的劑量不大,不然的話,我也救不了四小姐了。”
一邊說(shuō),錢大夫一邊寫了一張藥方,對(duì)崔氏說(shuō)道:“四小姐中的就是普通的砒霜,好在吃的不多,而且催吐及時(shí),并沒(méi)有大礙,只是需要靜養(yǎng),這張方子先吃七天,七天之后,我再來(lái)復(fù)診,看情況決定要不要換藥方。”
“有勞錢大夫了。”崔氏聞言,輕吁了一口氣,沒(méi)事就好,沒(méi)事就好,就怕有個(gè)三長(zhǎng)兩短的,那可就不好了。
雖然是家丑不可外揚(yáng),但是為了能夠找出真相,崔氏還是讓錢大夫把所有的菜,都看了一遍。
結(jié)果,錢大夫發(fā)現(xiàn),紅豆糕中有下毒藥,正巧便是砒霜,而此刻原先顧明芝坐的地方,地上也落著半塊的紅豆糕,和動(dòng)過(guò)不多的一碗粳米粥。
見(jiàn)狀,守著飯菜不讓人動(dòng)的冬云急忙跪下來(lái)說(shuō)道:“回稟老夫人,小姐正是在吃紅豆糕的時(shí)候忽然發(fā)作的。”
崔氏冷哼一聲,留下齊嬤嬤守在這邊,一眾人到了海棠塢,錢大夫的一個(gè)弟子也在,他已經(jīng)給顧玉雯喂過(guò)解毒的藥了,但是顧玉雯沒(méi)有被人催吐過(guò),所以中毒的情況比顧明芝要重好多。
錢大夫急忙給顧玉雯施針,然后急忙又喂下兩丸解毒丸,這才安心一點(diǎn),重新寫了方子交給崔氏看,說(shuō)道:“雖然中的毒是一樣的,但是畢竟輕重不同,用藥的劑量自然也不一樣,老夫人多費(fèi)心了。”
崔氏讓人去抓藥熬藥,然后又讓錢大夫看過(guò)了剩下的飯菜,這次,同樣也是一盤紅豆糕里,發(fā)現(xiàn)了砒霜。
由此可以證明,下毒的人一定是接觸過(guò)這盤紅豆糕的人。
內(nèi)宅陰私,自然不好讓錢大夫看見(jiàn),崔氏給了錢大夫豐厚的診金,雖然沒(méi)明說(shuō),但是錢大夫也知道是讓他閉嘴的意思。
等錢大夫走了,崔氏雷厲風(fēng)行,把廚房的一眾人拘來(lái)審問(wèn),才知道這紅豆糕,原來(lái)是給顧明萱和莊嬤嬤準(zhǔn)備的,因?yàn)樵壤咸笙矚g吃紅豆糕,所以莊嬤嬤也喜歡吃,廚房經(jīng)常要準(zhǔn)備這個(gè)。
難道是有人想要害大丫頭?崔氏不動(dòng)聲色繼續(xù)審問(wèn):“既然是給莊嬤嬤和大小姐的,怎么會(huì)到了四小姐和雯小姐的桌上?”
“回……回老夫人的話……”負(fù)責(zé)給菊香小筑額海棠塢送飯的,是同樣的兩個(gè)廚房丫頭,她們戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢跪在地上,說(shuō)道:“奴婢……奴婢要給四小姐送飯的時(shí)候,發(fā)現(xiàn)四小姐要的桃花叉燒上落了點(diǎn)草木灰,這樣的東西自然不能給四小姐吃,正巧……正巧大小姐今日陪老夫人用飯,例菜沒(méi)有動(dòng),所以……所以就用這碟子紅豆糕替換了桃花叉燒……然后,然后奴婢先給四小姐送完,再順路去給雯小姐送。”
“那雯小姐的點(diǎn)心呢?怎么也是紅豆糕?”
“雯小姐的菜色,與四小姐,是一樣的。”意思就是給顧玉雯準(zhǔn)備的本來(lái)也是桃花叉燒。
崔氏聞言,微微蹙眉,她知道這完全是可能的——原先郡主活著的時(shí)候,顧玉雯自然算是比較尊貴,現(xiàn)在郡主已經(jīng)去了,顧玉雯又不得何氏的喜歡,吃東西自然沒(méi)有挑三揀四的份,因此,都是別人剩下什么她吃什么的。
這事情,崔氏完全可以理解。
如此,事實(shí)便是這樣——今日里紅豆糕本來(lái)是莊嬤嬤的一份,大丫頭的一份,但是大丫頭在榮安堂陪自己吃了,莊嬤嬤又一大早就出門去看郡主的嫁妝鋪?zhàn)尤チ耍€說(shuō)好久沒(méi)在千禧樓吃那邊的一品魚(yú)片粥了,因此早早也沒(méi)有吃早飯。
所以才會(huì)發(fā)生大丫頭和莊嬤嬤的紅豆糕被換給了雯丫頭和芝兒的事情。
由此可見(jiàn),今日這事情,說(shuō)不得就是針對(duì)大丫頭的。
崔氏心底滿是憤怒,目光,在一眾人面上盯了一圈,之后,讓人把她們都帶了出去,嚴(yán)令崔嬤嬤看著她們不許任何人交頭接耳,而后,從廚房管事的開(kāi)始,單獨(dú)提進(jìn)來(lái)審問(wèn)。
最后,有三四個(gè)小丫頭的招供,讓崔氏起了疑心。
其中一個(gè)叫阿杏的,名字文雅,其實(shí)是個(gè)有些傻傻的胖妞,人憨力大,平日里廚房劈柴挑水都是她,但是今天她挑水的時(shí)候,王廚娘路過(guò)和她不小心撞了一下,讓她崴了腳,所以只好回去休息。
廚房一個(gè)燒火丫頭小竹戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢說(shuō)道:“平日奴婢本應(yīng)該和小葉一起呆在廚房看火的,今天阿杏崴了腳,王媽媽就讓奴婢和小葉去抬點(diǎn)水,奴婢就和小葉出去挑水了,奴婢出去之前,廚房里還有袁大娘在,奴婢回來(lái)的時(shí)候,看到袁大娘在外面撿柴,這本來(lái)該是奴婢的活計(jì),所以奴婢和小葉急忙把水倒進(jìn)甕里,因?yàn)橹保恍⌒陌阉疄⒘艘稽c(diǎn),還被王媽媽罵了……”
小葉的供詞和小竹的差不多。
袁大娘這么說(shuō)的:“奴婢是專門做面食的,老夫人也知道,侯爺喜歡吃牛肉面,前兩日侯爺都沒(méi)吃這個(gè),奴婢估摸著侯爺今天要吃了,所以便早早趕到廚房和面,您也知道,這面條要好吃,是必須要省一會(huì)兒揉一下的,然后奴婢發(fā)現(xiàn)廚房沒(méi)有柴了,小竹和小葉又不在,只好自己去抱點(diǎn)柴進(jìn)來(lái)……”
所以,這么多人的口供下來(lái),所有人都起碼是有三人在場(chǎng)的,除了王廚娘,她獨(dú)自一人在廚房呆了不短的時(shí)間,完全有時(shí)間做下這種事情!
而且,把前面四個(gè)人的敘述聯(lián)合起來(lái),就是王廚娘先讓挑水丫頭阿杏崴了腳不能再挑水,然后把小竹和小葉以挑水為借口支走,至于袁大娘,倒是自己離開(kāi)廚房間的,可是,怎么想,都覺(jué)得這事情,王廚娘在這件事情上,有著十分大的嫌疑。
“那你端走紅豆糕的時(shí)候,王廚娘沒(méi)有阻止么?”崔氏又把給顧玉雯和顧明芝送飯的兩個(gè)丫頭提了進(jìn)來(lái),問(wèn)道。
兩個(gè)丫頭想了一會(huì)兒,才說(shuō)道:“當(dāng)時(shí),當(dāng)時(shí)王媽媽不在,好像只有兩個(gè)袁大娘、章媽媽和兩個(gè)燒火丫頭在,章媽媽說(shuō)王媽媽家兒子病了,所以先回去照顧了,也是章媽媽看見(jiàn)給四小姐和雯小姐的菜少了一樣,讓奴婢直接拿走紅豆糕的。”
章媽媽被單獨(dú)提進(jìn)來(lái),問(wèn)到這件事情的時(shí)候,說(shuō)道:“四小姐還是很喜歡甜的糕點(diǎn)的,而紅豆糕甜而不膩,四小姐也是喜歡的,再說(shuō)立刻新做桃花叉燒的話,也做不來(lái)了,奴婢便只好先用紅豆糕頂了桃花叉燒……”
這是看準(zhǔn)了,現(xiàn)在四小姐不能像是以前那樣,想要星星月亮,何氏都會(huì)讓人摘下來(lái),總之,顧明芝現(xiàn)在不得勢(shì)了,就算是給的不是她喜歡的,她想鬧也鬧不起來(lái)。
崔氏就有些惱怒,顧明芝怎么樣都是自己的親孫女,竟然被下人這樣怠慢!
這廚房,看來(lái)是要整頓一通了。
崔氏繼續(xù)問(wèn)章媽媽,“管事的不是王媽媽么?她當(dāng)時(shí)在哪兒?”
“王媽媽?她說(shuō)小貴子不舒服,她先回去看看。”章媽媽察覺(jué)到了崔氏話語(yǔ)中的怒火,還以為崔氏是惱怒王廚娘擅離職守,不由得有些欣喜,王廚娘比較受夫人的喜歡,一直壓她一頭,要是王廚娘倒了,她不久是能當(dāng)管事的了?
所以,章媽媽毫不猶豫給王廚娘上了眼藥。
崔氏聞言,默默點(diǎn)了點(diǎn)頭。
之前的事情,幾乎可以肯定是那個(gè)王媽媽再搗鬼,只是她借機(jī)躲出去的時(shí)候,卻沒(méi)想到會(huì)發(fā)生后面的事情,以至于想要害死大丫頭不成,反而害了雯丫頭和芝兒。
索性雯丫頭和芝兒不像是莊嬤嬤和大丫頭那樣喜歡吃紅豆糕,兩人均是只吃了半塊,因此中毒不深,沒(méi)有釀成大禍——如果是大丫頭和莊嬤嬤,沒(méi)人起碼要吃掉三塊,如此,便是救回來(lái)了……也不怎么中用了……
崔氏只覺(jué)得腦門一陣一陣的疼,不過(guò)還是讓人提了王廚娘進(jìn)來(lái)要單獨(dú)審訊。
王廚娘總覺(jué)得今天的事情不對(duì)勁,為什么四小姐和雯小姐會(huì)中毒呢?
想起藏在自己家里的那一包砒霜,王廚娘就覺(jué)得心頭焦灼,像是熱鍋上的螞蟻一般,可是現(xiàn)在她又動(dòng)都不能動(dòng),到后來(lái),被顧平提著走的時(shí)候,王廚娘更是心底有著不好的預(yù)感。
雖然今天的事情確實(shí)不是她做的,可是她家里,確確實(shí)實(shí)藏著一包砒霜,這完全是無(wú)法狡辯的啊。
面對(duì)崔氏的逼問(wèn),王廚娘涕淚橫流,堅(jiān)持說(shuō)自己沒(méi)有下毒,絕對(duì)沒(méi)有,要是真的下毒了,讓她天打五雷轟,全家不得好死。
面對(duì)王廚娘這樣的毒誓,崔氏也有些動(dòng)搖,崔嬤嬤卻提議,不若搜一下王廚娘的家里——畢竟王廚娘的兒子小貴子被證明其實(shí)是沒(méi)有病的,王廚娘中途回家,要么是偷懶,要么就是要處理毒物。
聽(tīng)到崔嬤嬤的建議,王廚娘的臉色,一下子慘白到?jīng)]有一絲的血色,委頓在地,爬不起來(lái)。
崔氏一見(jiàn)王廚娘這樣的表現(xiàn),立即厲聲呵斥道:“賤婢,還不從實(shí)招來(lái)。”
一邊呵斥,一邊讓崔嬤嬤帶人去王廚娘家里找。
王廚娘大聲喊道:“奴婢家里有砒霜,那是……那是……”王廚娘急中生智,忽然有了主意,她喊道:“快要入夏了,老鼠又多了,奴婢買了砒霜是要毒老鼠的啊……”
崔氏冷笑一聲,這王媽媽之前死不肯認(rèn),現(xiàn)在又這么說(shuō),在崔氏看來(lái),這完全就是狡辯!
崔氏讓人堵了王廚娘的嘴,免得她一直叫喊,等到崔嬤嬤帶著人回來(lái),用三層錦帕包著一個(gè)紙包呈在了崔氏面前,篤定說(shuō)道:“老夫人,這是從王媽媽的衣柜最底層的暗格里搜出來(lái)的,同時(shí)搜出來(lái)的還有這些首飾銀兩……”
翠彤不用崔嬤嬤示意,便把一個(gè)木盒子打開(kāi)了,呈在了崔氏的面前。
兩只赤金鑲寶的簪子,一個(gè)鑲著一圈細(xì)碎的紅寶,一個(gè)鑲著一塊成水頭不錯(cuò)的青玉,都是既精致又值錢的,另外還有銀手鐲銀戒子銀耳釘若干,還有好幾塊整的銀元寶,都是十兩重的,另外還有散碎的銀子、幾顆金珠子金瓜子……
崔氏震驚了!
崔姨娘也有些震驚了!
這全部加起來(lái),怕是要有三四百兩的東西了。
崔姨娘忍不住在崔氏耳邊說(shuō)道:“當(dāng)年我進(jìn)府,爹娘為了讓我不丟老夫人的面子,賣了家里不少東西湊給我做臉面的衣裳首飾,加起來(lái)也不過(guò)如此罷了,若非是老夫人后來(lái)又幫著爹娘把賣掉的田地贖了回來(lái),爹娘的日子怕是也不好過(guò)了,如此看來(lái),王媽媽家里的日子,比我這鄉(xiāng)紳家的女兒,要好過(guò)的多了。”
崔氏聞言,臉色便愈發(fā)的難看了。
一個(gè)奴婢那里能買得起這么精貴的東西?
而且,那個(gè)鑲著細(xì)碎紅寶的金簪,她瞧著十分的眼熟,便問(wèn)了一聲崔嬤嬤。
崔嬤嬤細(xì)細(xì)想了一番,才說(shuō)道:“這……奴婢記得這是郡主當(dāng)年賞給如煙的,如煙那丫頭愛(ài)俏,喜歡的什么似得,****帶在頭上。”
崔嬤嬤這么一說(shuō),崔氏也想起來(lái)了,果真,這金簪,乃是原先那個(gè)命薄的郡主兒媳身邊的大丫頭如煙的,因她常常陪著郡主過(guò)來(lái)給她請(qǐng)安,所以她有些印象。
崔氏的眼睛,慢慢瞇了起來(lái)。
如煙那妮子,命不好,十多年前郡主遇到劫匪的時(shí)候,弄花了臉破了相,好在她當(dāng)時(shí)定好親的夫家不嫌棄,還是娶了過(guò)去。
后來(lái)那家要遷回原籍,如煙跟著走了,那么此刻,如煙的金簪,怎么會(huì)在王廚娘的手中?
此刻,接到消息的顧文謙也急忙趕了回來(lái),崔氏忽然覺(jué)得這事情實(shí)在是沒(méi)有那么的簡(jiǎn)單,自己也實(shí)在是沒(méi)有心情審訊了,便交給了顧文謙。
顧文謙在崔嬤嬤的講述下,已經(jīng)知道了之前的結(jié)論,因此,讓顧平提了王廚娘到外院。