一連數(shù)日數(shù)夜，默延啜皆閉門(mén)議事，不見(jiàn)任何人。沈珍珠留意觀察，見(jiàn)每隔數(shù)個(gè)時(shí)辰，必有一名回紇兵丁全身裝備齊整，往綠洲外行去，便知定是傳達(dá)默延啜意旨的。以此來(lái)看，默延啜正在加緊部署對(duì)付葉護(hù)，看這形勢(shì)，雖然默延啜口中不將葉護(hù)放在心上，然行動(dòng)上畢竟是看重的。
默延啜準(zhǔn)許沈珍珠與程元振、陳周等人相互走訪談話，毫不受限制。這日三人共同商談，陳周顯然對(duì)李豫的蹤跡十分著急，連連催促程元振設(shè)法一起打聽(tīng)。沈珍珠將那晚默延啜的話轉(zhuǎn)達(dá)給二人，程元振倒沒(méi)說(shuō)什么，陳周卻連聲否定：“夫人，夜長(zhǎng)夢(mèng)多，再呆上一兩個(gè)月指不定會(huì)發(fā)生什么事，再說(shuō)他們回紇內(nèi)亂，這默延啜必定會(huì)勝么？要是敗了該當(dāng)如何？不如我們及早找出太子殿下，有陳某帶路，走出這片沙漠也不成什么問(wèn)題。”
沈珍珠雖然覺(jué)得陳周的話有幾分道理，但她一來(lái)深信默延啜不會(huì)輸與葉護(hù)，二來(lái)確實(shí)擔(dān)心李豫出沙漠后再逢葉護(hù)人馬或執(zhí)意去救李婼，于是堅(jiān)決阻止道：“萬(wàn)萬(wàn)不可，現(xiàn)在形勢(shì)不明，不能拿殿下性命冒險(xiǎn)。”
陳周雙目一翻，冷笑道：“夫人此言好怪，當(dāng)初夫人可是急切切的來(lái)救殿下的。何以要救到了，卻磨蹭著不準(zhǔn)咱們行動(dòng)。莫非夫人是戀上這里的人，想留在回紇，樂(lè)不思蜀了？”
程元振臉色一變，呵斥道：“陳大人，你在胡說(shuō)什么？”勸慰沈珍珠道：“夫人切莫?jiǎng)优惔笕艘彩且粫r(shí)失言。”
沈珍珠心中冷笑，若是換作以前，陳周這樣說(shuō)話，她定會(huì)大怒翻臉，現(xiàn)在她只是微笑道：“這是我的私事，與你無(wú)關(guān)。我當(dāng)初要來(lái)回紇是自愿，非為圣旨所迫。如今想留在回紇，也是出自本心，我早已說(shuō)過(guò)，我已不是什么太子妃，你休要拿這個(gè)來(lái)拘我。”
陳周目瞪口呆：“你，你，你！——”半晌不知該說(shuō)什么才好，拂袖而去。
程元振待陳周走后，方嘆息道：“夫人真要留在回紇么？別不是說(shuō)的氣話？”
“你看我說(shuō)的像氣話么？”
程元振依然很是惋惜：“夫人，殿下固然辜負(fù)了你。可是，你若這般，可會(huì)后悔？”頓一頓，“夫人，這一路程某看在眼中：你不是能拋得下殿下的——再說(shuō)，當(dāng)年殿下正因?yàn)樘^(guò)在意夫人你，方會(huì)這般的怪責(zé)怨恨你。這次夫人如此辛苦前來(lái)尋覓殿下，正是盡棄前嫌、重歸于好的絕佳機(jī)遇，夫人，你要三思。”
“你錯(cuò)了，”沈珍珠輕輕開(kāi)口，“我不想與他盡棄前嫌，重歸于好。”是啊，她只要他忘記她，當(dāng)作生命中從未有過(guò)她。然而，她又無(wú)法接受他的心給予他人。這是多么矛盾啊。
她的心一緊，為何還要想著他，不是要從此真正忘卻他，忘卻他的情，也忘卻他給予她的痛么？
她猛然窺見(jiàn)自己深心所想，驚慟于自己的軟弱，一時(shí)竟然呆住，連程元振何時(shí)離開(kāi)她的房舍都沒(méi)有察覺(jué)。
“在發(fā)什么呆？”不時(shí)何時(shí)，默延啜走入室內(nèi)，隨手將彎刀解下放在案上。
“哦，”沈珍珠答應(yīng)著，一時(shí)不知如何回答得好。默延啜卻似并不在意，笑吟吟地看著她：“明日我要到特爾里去，那里繁盛熱鬧，三兩天就返回來(lái)，你可愿意跟我一起去？”
沈珍珠知道他是擔(dān)心她長(zhǎng)期呆在只斤澤中寂寞無(wú)趣，說(shuō)道：“你必是要辦要緊的事，我手無(wú)縛雞之力，不會(huì)礙著你吧？”
默延啜深深的看著她：“我還是當(dāng)年那句話，你，永遠(yuǎn)不會(huì)成為我的負(fù)累。”見(jiàn)沈珍珠再無(wú)異議，便道：“你的漢人服飾還是招眼，得換成回紇裝束。”著人替她拿來(lái)幾套回紇女子服裝。
第二日清晨出發(fā)時(shí)，沈珍珠已擇了一套藍(lán)色回紇女裝換上。默延啜上下打量，連連點(diǎn)頭稱好。其實(shí)這服裝沈珍珠穿著腰身略大，然而默延啜怎是計(jì)較這些的人物，只覺(jué)面前之人服飾鮮麗，與以往所見(jiàn)大異，又憶及當(dāng)年初相識(shí)時(shí)的情形，心中高興而已。
到特爾里去只有一日許的大漠行程。默延啜僅帶數(shù)名隨從，身著普通服飾，備好馬匹便出發(fā)。路上，沈珍珠有些驚詫地問(wèn)默延啜：“我們來(lái)時(shí)，不是說(shuō)到從只斤澤到特爾里還要十天嗎？”
默延啜驅(qū)馬長(zhǎng)笑道：“那是普通的人，我們自有捷徑。”
沈珍珠策馬追上，又道：“還有一件事我沒(méi)有搞明白：這只斤澤如此大，怎么會(huì)從來(lái)沒(méi)有人發(fā)現(xiàn)？”
默延啜見(jiàn)沈珍珠驅(qū)馬行走沙漠略有吃力，停下馬來(lái)等她靠近，說(shuō)道：“你是聽(tīng)平羅遇的人這樣說(shuō)的罷？那是因?yàn)椋搅_遇所有回紇子民得到先代汗王令諭，畢生為這片只斤澤守口如瓶。至于特爾里的人，——還有其他所有能發(fā)現(xiàn)和找到這片只斤澤的，都唯有死路一條！”沈珍珠一驚，悚然住口。
聽(tīng)默延啜沉聲對(duì)她道：“這片只斤澤，是我回紇汗國(guó)最大的秘密！你看到的兵丁和頓莫賀，都是自幼在只斤澤長(zhǎng)大，他們和他們的先祖，世世代代為我回紇汗國(guó)守護(hù)著這里。”頓莫賀，即是那位領(lǐng)頭的回紇人。
沈珍珠臉色慢慢變了，默延啜爽然一笑，伸出一只手握緊她的手，“你不用害怕。其實(shí)這個(gè)秘密能保存數(shù)百年，已屬奇跡。過(guò)了這兩個(gè)月，只斤澤完成它的使命，不會(huì)再成為汗國(guó)的秘密。所以，你不用擔(dān)心我會(huì)殺死你的侍從以保守秘密，然而事成之前，我必定不會(huì)放走他們中間任何一個(gè)。”
沈珍珠所慮正是此事，低聲說(shuō)道：“我相信你。”
傍晚天近全黑時(shí)，他們才趕到特爾里。回紇歷代向大唐稱臣納貢，可汗受唐皇帝冊(cè)封后方被認(rèn)可，所治諸城也按照大唐制法，設(shè)立郡守、縣守，特爾里的郡守是葉護(hù)的人，故默延啜等只能喬裝入城，好在特爾里防守不嚴(yán)，守衛(wèi)隨意查問(wèn)幾句便全都放行。
行路整日，沈珍珠和連默延啜都有些疲憊，于是投驛館歇息，一宿無(wú)話。
次日在驛館早膳時(shí)，默延啜對(duì)沈珍珠道：“今天天氣好，我陪你去逛特爾里的集市。”他身后的隨從中有懂得漢語(yǔ)的，一聽(tīng)這話狀似著急，卻不敢發(fā)聲說(shuō)話。沈珍珠看在眼中，說(shuō)道：“你來(lái)特爾里是要辦大事的，我在驛館里等你就好，不必?fù)?dān)心。”
默延啜擱下手中大碗，轟的起身：“無(wú)妨，辦事要在今日晚上。”以目示意數(shù)名隨從，“他們白天正好作準(zhǔn)備。”
特爾里不愧為回紇西北重鎮(zhèn)，集市繁華鼎盛：牛、馬、駱駝等牲畜交易最為熱鬧；身著獵裝的回紇漢子叫賣著沙狐皮、兔鶻和犬子；普遍回紇百姓多來(lái)購(gòu)買(mǎi)由大唐運(yùn)至的青白鹽，討價(jià)論價(jià)；回紇少女三兩成伴，選購(gòu)角磨的飾品，偶爾有一兩件金玉的唐飾，價(jià)格都貴得咋舌，少女們?cè)嚧髦嗷ユ倚ζ吩u(píng)……
默延啜稍作喬裝，將帽檐壓低，看上去只是一名普遍的中年漢子，沈珍珠也未施任何脂粉，默延啜猶一路兀自笑道：“你除非臉上涂以黑灰，否則走在哪里，都是招人眼目。”說(shuō)話間，他極為自然的牽過(guò)沈珍珠的手，與她并行于集市中。這樣看來(lái)，他二人便像極一對(duì)普通夫婦，旁人對(duì)沈珍珠相貌投來(lái)的異樣目光少得多了。
默延啜帶著她徑直往集市中走，他做慣汗王，對(duì)那些琳瑯滿目、招搖喧目的飾品瞧也不瞧上一眼，沈珍珠瞅見(jiàn)一樣金渡黑銀花領(lǐng)飾，正覺(jué)著甚美，默延啜著力拉她的手，道：“快些跟我走，晚了好東西就沒(méi)有了。”
沈珍珠暗皺眉頭，心笑默延啜本屬刀尖上舔血的粗豪男子，要陪她閑逛集市實(shí)是太過(guò)荒唐。由著他在集市中繞去繞來(lái)，忽聽(tīng)他聲音歡快：“好，正是這里！”
沈珍珠抬起頭，眼前亮晃晃一陣炫目。
他們正立在一個(gè)兵器鋪前。沈珍珠釋然：原來(lái)默延啜是來(lái)特意選購(gòu)兵器的。
兵器鋪懸掛各式各樣的刀、劍、槍、戟，映著正午驕陽(yáng)直讓人睜不開(kāi)眼。鋪旁兩名壯年男子手舉鐵錘正在鐵砧上鍛打鐵具，已鍛成的鐵具扔在地上，另有一人在下拉動(dòng)風(fēng)箱，轟鳴呼呼。
默延啜上前吆喝一聲，以回紇語(yǔ)對(duì)守鋪的老漢詢問(wèn)著什么，那老漢審視默延啜半晌，方邊點(diǎn)頭邊豎起幾根手指。一見(jiàn)老漢點(diǎn)頭，默延啜面上掩不住興奮，由囊中抓出大把刀幣置于案上，老漢這才面露微笑，在大堆兵刃中左翻翻，右翻翻，最后拿出一柄匕首遞與默延啜。
默延啜將那匕首拿給沈珍珠看：“這家兵器鋪，是我回紇最擅制匕首的，可惜為求盡善盡美產(chǎn)量極小，今天運(yùn)氣真好，居然真能買(mǎi)到一柄。你看看，怎么樣？”沈珍珠見(jiàn)這匕首連鞘長(zhǎng)不過(guò)兩寸，鞘上無(wú)任何飾物，精小別致又顯樸實(shí)，拔出匕首，見(jiàn)其堅(jiān)瑩光滑，寒光冷練，贊道：“確實(shí)是好東西，只是，恐怕這東西太過(guò)小巧，于你不稱手。要是再大些就好了！”
默延啜含笑看著她：“這是選給你的，我用當(dāng)然不稱手！”
沈珍珠萬(wàn)萬(wàn)料想不到，不禁呆住。默延啜道：“我向來(lái)不稀罕這類稀世兵刃，然而你屢犯險(xiǎn)境總須有物護(hù)身。”仰首微吁，仿佛意猶未盡，“若我不在你身邊，這匕首不遜于中原任何兵器坊所制精良，又兼小巧不易被發(fā)覺(jué)，于你多少有些實(shí)用吧。”
當(dāng)日日落后，默延啜叮囑沈珍珠好生呆在驛館中不得隨意走動(dòng)，留下一名隨從，自帶著其余隨從辦事。
沈珍珠在房中左右不能成寐，情不自禁拿出默延啜所贈(zèng)匕首，萬(wàn)般感懷。自己何其有幸，能與他相遇相知，又何其悵惘，是否余生真能移情于他？
是否余生真能移情于他？
李俶，在春風(fēng)裊裊中向她伸出手。
李俶，在至鳳翔的馬車上將她緊緊摟于懷中，淚流滿面。
李俶，在某個(gè)冬日里說(shuō)：“貧賤夫妻更有百般煩惱哀愁，我做你的丈夫，必要將天下最好的予你……”望向她輕笑，“不知我這個(gè)人，算不算天底下最好的？”
李俶，李俶……
然而，他已不再是她的李俶，他是李豫……
“撲”，房門(mén)由外被推開(kāi)，沈珍珠還沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)，默延啜已從天而降般立在她面前，神情依舊鎮(zhèn)定，語(yǔ)速微快，一把攥住她的手：“快跟我們走！”沈珍珠情知有變，倉(cāng)促間無(wú)暇收拾行李，往房間左右一看，唯將案頭的匕首納入懷中。默延啜看在眼中，微露笑意。沈珍珠低聲問(wèn)：“事情沒(méi)有辦成么？”默延啜道：“成了一半。”
數(shù)名隨從蟄伏等候在驛館的馬廄旁，此時(shí)夜已深沉，默延啜吩咐道：“騎今日新購(gòu)的馬沖出城去！”因昨日騎來(lái)的買(mǎi)穿越沙漠整日，腿腳已經(jīng)乏力，默延啜早就部署好新購(gòu)了數(shù)匹好馬以備用。
一行人悄無(wú)聲息的騎馬離開(kāi)驛館，不用多久就到了特爾里城的哨卡，守衛(wèi)的兵丁睡眼惺忪，慢騰騰地盤(pán)問(wèn)，默延啜本自敷衍以求通關(guān)，忽隱隱聽(tīng)到身后似乎有呼喝和馬匹追趕來(lái)的聲音，不由眉頭一皺，當(dāng)機(jī)立斷，朝隨從使個(gè)眼色，諸人各拔兵刃，眨眼間手起刀落，立斬十余名當(dāng)值兵丁于馬下，頓時(shí)強(qiáng)行通關(guān)。
通關(guān)后一行人不敢稍作停頓，由便道策馬疾行入大漠。沈珍珠緊緊跟隨默延啜馬后，只覺(jué)心驚肉跳，大漠風(fēng)煙，塞外浴血，與她所見(jiàn)識(shí)過(guò)的中原殺戮，更顯慘烈與孤絕。
行了有四五個(gè)時(shí)辰，聽(tīng)得身后追擊之聲漸漸斷絕，默延啜率先下馬，令道：“我們?cè)诖诵⒁煌碓傩校 边@時(shí)月過(guò)中天，沈珍珠策馬奔行過(guò)快，下馬后喘息不定，默延啜扶住她，蹣跚走了幾步，兩人都覺(jué)無(wú)力，不禁就地坐下，相顧而笑。
默延啜這才將此行目的告訴她聽(tīng)：“我們來(lái)特爾里，是為找到葉護(hù)通敵賣國(guó)的罪證。”
沈珍珠無(wú)比驚詫，問(wèn)道：“他，他與哪里相通？”
默延啜鄙夷不已：“當(dāng)年突厥殘部與黠嘎斯人突襲我回紇，就是葉護(hù)通敵，不然他們哪里能這樣容易連下數(shù)城，若不是我回來(lái)的快，差點(diǎn)連富貴城也保不住！他為這汗位，真是費(fèi)盡心思。”
原來(lái)默延啜要找的是這個(gè)罪證，沈珍珠只覺(jué)對(duì)葉護(hù)已無(wú)話可說(shuō)，問(wèn)道：“怎么罪證會(huì)在特爾里？”
默延啜道：“特爾里與黠嘎斯人毗鄰，郡守哈必若就是葉護(hù)通敵的聯(lián)絡(luò)人。哈必若這里，肯定有葉護(hù)部署此事的來(lái)往信件。”
默延啜不放心其他人的武藝，為取得此書(shū)信，乃親自與數(shù)名侍從假扮成葉護(hù)使者前去哈必若府邸，直接向哈必若索要信件。可是哈必若自知此信件是葉護(hù)成事后保全自家性命的唯一法寶，左右搪塞，就是不肯拿出來(lái)。默延啜見(jiàn)此計(jì)不成，再生二計(jì)，稱葉護(hù)說(shuō)哈必若如不交出信件，必會(huì)取其性命。哈必若還是不肯交出書(shū)信，這也是默延啜意料中的事，于是當(dāng)場(chǎng)將哈必若重傷，只堪堪給他留下一口氣，這才率隨從返回驛館，連夜脫逃。
沈珍珠不解地問(wèn)道：“為什么還要給哈必若留下一口氣？”
默延啜哈哈大笑：“這是當(dāng)然，總得讓他有口氣將書(shū)信所在告訴兒子和親人吧！所以我說(shuō)這事情已經(jīng)成了一半，余下的，就看哲米依的本事！”
沈珍珠更是驚訝：“這事又關(guān)哲米依什么事？”
默延啜道：“哈必若一死，繼承特爾里郡守的，必定是他唯一的兒子肅達(dá)。”
“肅達(dá)，肅達(dá)？”沈珍珠若有所思的重復(fù)著，這個(gè)名字有些熟悉，在哪里聽(tīng)說(shuō)過(guò)？
“回紇人人都知道，肅達(dá)對(duì)哲米依一往情深，就算哲米依下嫁大唐郡王數(shù)年，肅達(dá)仍未娶妻室！”
原來(lái)是曾經(jīng)癡纏過(guò)哲米依的那名男子，沈珍珠方記起哲米依曾對(duì)她說(shuō)過(guò)此事，無(wú)怪名字這般熟悉。
“現(xiàn)在，肅達(dá)知道父親死在葉護(hù)手中，一定對(duì)他恨之入骨，再加上哲米依前去勸說(shuō)，他向來(lái)對(duì)哲米依言聽(tīng)計(jì)從，將罪證拿給我們的機(jī)會(huì)就非常大。”默延啜談笑風(fēng)生中說(shuō)完這一席話，見(jiàn)沈珍珠猶自怔怔發(fā)呆，拉拉她的衣袖道：“在想什么？”
沈珍珠回過(guò)神，輕笑道：“沒(méi)想到你運(yùn)籌帷幄，這樣的厲害。”想了想，又正色道：“你那日說(shuō)你們回紇出了許多了不得的大英雄，其實(shí)，依我看，你才是回紇前無(wú)古人，最最了不起的大英雄！”
默延啜一聽(tīng)，高興已極，揚(yáng)聲大笑，聲震大漠?dāng)?shù)里。
末了，他對(duì)沈珍珠說(shuō)：“可惜自古以來(lái)，再了不起的大人物，大英雄，他們的人生，也都有缺憾。”
沈珍珠站起，與他并肩看皓月當(dāng)空，問(wèn)道：“那你的缺憾是什么？”
默延啜闔目靜思良久，乍開(kāi)雙目，眼瞳中霎時(shí)光芒熠熠，答非所問(wèn)：“我所思所做，至死不悔。”（未完待續(xù)）