葉小天嘆道：“哎！內(nèi)中緣由，實(shí)是一言難盡，說來話長啊！訓(xùn)導(dǎo)大人是來尋找晚輩的？且請(qǐng)訓(xùn)導(dǎo)大人與我一同回房，咱們沏上茶再慢慢說。”
    那店掌柜的看著葉小天目瞪口呆地道：“啊！客官，你居然回來了！”
    葉小天道：“我的行李還在這里，我為什么不回來？”
    掌柜的吱唔道：“可是……”
    葉小天道：“看你如此慌張，莫非我那客房你轉(zhuǎn)給了別人？”
    葉小天還真說著了，那掌柜的當(dāng)然不能把兩間客房空這么久，他把葉小天的行李保管起來，房門修好后，已經(jīng)入住了別的客人。就這還是在那段風(fēng)波發(fā)生后過了一段時(shí)間，一開始客人大多聽到些風(fēng)聲，要么不住他的店，住也是不肯要那間出過人命的房的。
    這掌柜的當(dāng)然不會(huì)承認(rèn)，陪笑道：“哪兒能呢，只是那房間發(fā)生過命案，客人們都不肯住，官府又常來勘查，一時(shí)也住不得人了。您既然回來了，老朽給您另外安排一間上房就是。
    葉小天倒不在乎換房，點(diǎn)頭答應(yīng)下來，那掌柜的便趕緊安排起來，吩咐小二去準(zhǔn)備客房，掌柜的便回到葉小天身邊，陪笑道：“客官，不止黎大人來尋過你許多回，官府也來找過你許多次了。”
    葉小天道：“想是詢問小二之死？說實(shí)話，我也不清楚，我當(dāng)時(shí)回到房里，就發(fā)現(xiàn)遙遙失蹤，小二伏在桌上已經(jīng)斷氣了。”
    掌柜的道：“那是，那是，這孩子……找回來了？那擄人的兇手呢？”
    葉小天拍了拍遙遙的后背，道：“孩子找回來了，那兩個(gè)兇手，劫了這孩子逃入山林，被山中生苗給殺了。”
    掌柜的一聽便苦起臉來。唉聲嘆氣地道：“那兇手要是能活捉回來才好，否則可有些麻煩。”
    葉小天警覺地道：“怎么？官府總不會(huì)認(rèn)為是我殺了店小二吧？”
    掌柜的陪笑道：“怎么會(huì)呢，客官您無緣無故的為何要?dú)⑿《窟@點(diǎn)兒事，就連老朽都想得明白。只是……”
    掌柜的四下看看，壓低聲音，詭秘地道：“可是城郊三里莊有一戶薛家，卻向官府告狀，說是你殺了他們家男人呢。為此官府三番五次來我店里查問你的下落。”
    葉小天心頭一沉，他最擔(dān)心的事終于還是發(fā)生了，可恨那邢二柱試圖逃跑。已經(jīng)死在林中那場亂戰(zhàn)中，否則有這個(gè)證人在場，自己的罪名馬上就可以洗刷，現(xiàn)在卻有些困難。
    葉小天剛想到這里，黎訓(xùn)導(dǎo)已經(jīng)板著臉對(duì)店掌柜道：“速速安排好房間，老夫要與他說話。這些事不必拿來聒噪了。”
    那掌柜的一見黎訓(xùn)導(dǎo)有些不悅，連忙答應(yīng)一聲，一溜煙兒走掉了。黎訓(xùn)導(dǎo)轉(zhuǎn)向葉小天，緩顏道：“三里莊那件事。我也略知一二，那薛姓男子，可是你殺的？”
    葉小天急忙擺手：“大人吶，小天豈會(huì)干出這樣的混帳事兒來。此事說起來，和我突然離開銅仁也有莫大的關(guān)聯(lián)，一言半語說不清楚，一會(huì)兒小天再詳細(xì)向您敘說。
    這時(shí)那小二已經(jīng)安排好了房間。一共四間，華云飛、冬天和毛智各一間，遙遙現(xiàn)在自然是跟葉小天睡在一起的。葉小天也不放心讓她一個(gè)稚幼女孩兒單獨(dú)睡在一個(gè)房間，可福娃兒和巨猿就成了難題。
    那店掌柜的看著體形駭人的巨猿，很擔(dān)心它會(huì)傷人，還是葉小天再三保證，那店掌柜的才戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢答應(yīng)給它和福娃兒開一間房。
    其實(shí)如果是一頭牛、一匹馬，葉小天就讓人牽它去馬廊了，可是巨猿實(shí)在是更像人一些，再加上兩人曾同生共死，葉小天自然不舍得拿它當(dāng)牲口看待。至于福娃兒那就更不用說了，萌萌噠，那可是遙遙的一塊寶兒。
    可是那巨猿實(shí)在太高壯了些，那門它居然擠不進(jìn)去，后來葉小天加了錢，掌柜的才苦著臉吩咐小二把窗子卸了，讓它從窗戶跳進(jìn)去。葉小天為了讓它們安心待在室內(nèi)，還拿錢讓小二在附近買了幾筐竹筍回來。巨猿和福娃兒大喜，馬上又開始了競吃比賽。
    葉小天房里，葉小天請(qǐng)黎訓(xùn)導(dǎo)上座，奉了茶，便坐在下首，把那天暴雨中發(fā)生的一切，向黎訓(xùn)導(dǎo)源源本本地說了一遍，至于到了山苗地境，恰又遇到蠱神教新任尊者即將登基一事，因?yàn)樘^驚世駭俗，就被葉小天略了過去。
    饒是如此，那曲折離奇的經(jīng)歷，還是聽得黎訓(xùn)導(dǎo)驚嘆不已，黎訓(xùn)導(dǎo)聽了葉小天的話，頷首道：“老夫明白了，縣試在即，你多少也該看看書了，回頭老夫就叫人給你送些書來。”
    葉小天說明自己這段時(shí)間的經(jīng)歷，本來是為了取信黎訓(xùn)導(dǎo)，免得被他誤以為自己是殺人兇手，卻不想黎訓(xùn)導(dǎo)對(duì)此提都不提，居然直接為他考學(xué)做起了安排，不由一呆。
    黎訓(xùn)導(dǎo)會(huì)意，微微一笑道：“你說沒有殺人，那便沒有殺人。你專心備考就好，這件事你不要操心，一會(huì)兒我去知府衙門打聲招呼就是了。”
    一樁人命案子，在黎訓(xùn)導(dǎo)眼中，竟是如此輕描淡寫的一句話，葉小天雖然松了一口氣，不知怎地，卻偏偏有些不舒服。
    黎訓(xùn)導(dǎo)又坐了一會(huì)兒，便起身告辭，葉小天和一旁陪坐的華云飛、毛問智把他送出客棧，眺望著黎訓(xùn)導(dǎo)離去的背影，毛問智嘖嘖贊嘆道：“真黑啊！也真爽啊！人命案子，人家眼中不過是一件區(qū)區(qū)小事，比考秀才的事兒差遠(yuǎn)啦，還是做官好，在這種地方做官好啊。”
    這時(shí)，三人都沒注意到，街角有個(gè)人一直逡巡在那兒，方才葉小天三人進(jìn)入客棧時(shí)，那人就跟過來偷聽他們說過幾句話，這時(shí)又緊緊地盯了他們幾眼，便返身快速離去。
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    “大娘，大娘，我看到了，我看到他們回來了！”
    一個(gè)半大孩子連蹦帶跳地闖進(jìn)薛家，薛母正在院子里喂雞。聽到這句話，手一哆嗦，一把麩子都撒到了地上，她急忙迎上去，顫聲道：“你說發(fā)現(xiàn)他們了？”
    那半大孩子用力點(diǎn)頭：“嗯！我看得真真兒的，就是他，上回跑來咱們村子幫大娘家砌墻的那個(gè)人，他帶了好幾個(gè)人又回到那家客棧了。”
    薛母臉上掠過一絲戾氣，狠狠地道：“好！他們殺了我們當(dāng)家的，倒是逍遙自在。居然還敢明目張膽地回來！”
    薛母急急走到廊下，摘下掛在屋檐下的筐子，把一筐雞蛋都遞給了那孩子，道：“拿去！這些雞蛋，是大娘謝你的。”
    “噯！謝謝大娘！”
    那孩子每天幫她去城里盯著，每天可以領(lǐng)一個(gè)雞蛋，這一下給了他一筐，把那孩子喜得合不攏嘴，趕緊捧著雞蛋筐回去向他娘報(bào)喜啦。薛母拍了拍手。扯下圍裙，對(duì)里屋喊道：“水舞，水舞，快點(diǎn)出來。陪娘去城里一趟。”
    片刻之后，水舞穿著一身素色衣裳出現(xiàn)在門口，容顏清減了許多，臉頰瘦瘦的。下巴尖尖的，倒是顯得一雙眼睛更大了。只是原本清麗俏媚的容顏，這時(shí)多了幾分憔悴。
    水舞低聲道：“娘。又要去府衙么？女兒總覺得，那兩個(gè)人不會(huì)是他們。”
    薛母怒道：“當(dāng)真是女生外向，那是你的殺父仇人！”
    水舞身子一顫，軟弱地解釋，道：“女兒不是……”
    薛母沖上來，一把抓住她的手腕向外就走，咬牙切齒地道：“那殺人兇手又回來了，你跟我走，咱們?nèi)パ瞄T，叫官府抓他，替你爹爹償命！”
    水舞大吃一驚，失聲道：“他回來了？他又回銅仁城了？”
    水舞的眼睛突然煥發(fā)了光彩，道：“娘！如果他是兇手，他還敢回來么？女兒就說……”
    “啪！”
    水舞還未說完，薛母就一記耳光重重地?fù)澰谒哪樕希栉嬷槪泽@地看著她的母親，薛母怨毒地瞪著水舞，一字一句地道：“你這個(gè)不孝女，你敢再替那個(gè)畜牲說一句好話，我就不認(rèn)你這個(gè)女兒！”
    “娘……”
    水舞委屈地叫了一聲，眼淚撲簌簌地落下來。
    ……
    知府衙門，黎訓(xùn)導(dǎo)對(duì)提溪長官司長官張鐸拱手道：“老大人，咱們銅仁已經(jīng)五年沒出一個(gè)秀才了，這次去水西，上邊很是訓(xùn)斥了下官一番。本府文教，下官自當(dāng)負(fù)首責(zé)，可是老大人您面上也無光啊。這一次，下官好不容易發(fā)現(xiàn)一個(gè)可造之才，或可替我銅仁府挽回些顏面，不想又生出這許多是非，下官無奈，只好厚顏向老大人您求懇了。”
    黎訓(xùn)導(dǎo)口中的這位老大人其實(shí)一點(diǎn)都不老，他過了年才三十歲，老大人只是一句官場上的常用的對(duì)上司的尊稱。這位張鐸張大人是子繼父職，成為這銅仁知府的，年僅二十九歲，身寬體胖，“腰圍十丈，身高也是十丈”……
    張知府一身肥肉把一張圈椅擠得滿滿當(dāng)當(dāng)，還有外溢的趨勢(shì)，他打個(gè)哈欠，對(duì)黎訓(xùn)導(dǎo)道：“成了，本府知道啦。這事兒吧，你做的是不怎么樣，這都幾年了，咱堂堂銅仁府偌大的地方居然出不了一個(gè)秀才，我都替你臊得慌。”
    黎訓(xùn)導(dǎo)尷尬地道：“老大人，下官說的是那樁官司……”
    張知府又打了個(gè)哈欠：“啊？啥官司？哦！本府知道啦，這事兒你就不用管了，總之呢，無論如何，今年咱們銅仁府一定得考出個(gè)秀才來，最好再考出個(gè)舉人，替本官增增光。哈哈哈……”
    “嗵嗵嗵……”
    張知府正咧嘴大笑，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的忽聽前院傳出擊鼓聲，黎訓(xùn)導(dǎo)趕緊起身，施禮道：“大人有公務(wù)在身，那下官就告辭了。”
    “去吧去吧……”
    張知府像轟蒼蠅似的沖著黎訓(xùn)導(dǎo)擺擺手，然后提足丹田氣，沖著廳外一聲大吼：“誰啊這是，大白天的擊什么鼓！”
    身為知府，這種話實(shí)在不像人話，他的嗓門兒也大得出奇，把剛剛走出門去的黎訓(xùn)導(dǎo)嚇得一個(gè)趔趄，險(xiǎn)險(xiǎn)摔個(gè)跟頭。
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