高涯和李伯皓一聽就急了，高涯道：“阿爹，這究竟是怎么回事？你可不要怕那徐伯夷的威脅呀，別看他們頭頂著圣旨，你當(dāng)皇帝就能隨心所欲么？他斷然沒(méi)有為了此事發(fā)兵征討咱們的道理。”
李伯皓也道：“爹，葉典史可待咱們山寨有恩吶，咱們不能忘恩負(fù)義，那不是讓人戳咱們脊梁骨嘛，不能答應(yīng)他！”
高寨主沉著臉訓(xùn)斥道：“你懂什么，爹心中自有主張。”
李寨主懊惱地道：“如今寨子里做主的還是我，不是你，不要啰嗦了！”
這時(shí)候，羅大亨引著一個(gè)身材高大的老者來(lái)到高李兩寨主的面前，那老者穿一襲黑袍，有些駝背，可依舊顯得十分高大。他頭頂半禿，雙目凹陷，看起來(lái)有些陰森的味道。
高李兩位寨主愣了愣，好奇地打量著這位突如其來(lái)的老者，老者微瞇雙眼，神情十分泰然。雙方對(duì)視片刻，都沒(méi)言語(yǔ)，大亨突地恍然大悟，一拍額頭，對(duì)那黑袍老者道：“冬老丈，這兩位就是高李兩寨寨主。”
正瞇著眼陰笑的老者神色一動(dòng)，又嘿嘿地笑了兩聲，道：“兩位就是高李兩寨的寨主？請(qǐng)借一步說(shuō)話。”
李寨主皺眉不悅道：“你是什么人？”
冬天瞇著眼看看他，問(wèn)道：“你們誰(shuí)姓李？”
李寨主挺起胸膛道：“我姓李！”
冬天先生貼近了些。仔細(xì)看看李寨主，打個(gè)哈哈道：“啊哈，原來(lái)你就是小石頭的兒子？都長(zhǎng)這么大了！”
李寨主大吃一驚。他父親的小名兒已經(jīng)多少年不曾有人叫過(guò)了，連他都快忘了，現(xiàn)在居然被人一口叫出，李寨主失聲叫道：“你是誰(shuí)？”
冬天擺擺手道：“老夫來(lái)自古石砬子，你們知道這個(gè)地方？跟我走！”
羅大亨一把拉住冬天，苦笑道：“老人家，走這邊！”
“哦！”冬天先生從善如流。馬上改變了行進(jìn)方向。
高寨主微微變色，何止李寨主聽過(guò)。他也聽過(guò)，古石砬子實(shí)際上是一道界限，就像一座界碑，越過(guò)古石垃子就是生苗的聚居區(qū)。
生苗名義上雖也是大明子民。可他們自成系統(tǒng)，官府也從不委派官員治理，更談不上征納稅賦。不只是大明如此，漢唐以來(lái)那些大一統(tǒng)的王朝一直是如此，任你世事變幻，皇朝更迭，他們始終不受影響。
漢唐的百戰(zhàn)雄師、大元的無(wú)敵鐵騎，到了他們這里自然而然地就會(huì)止步，強(qiáng)行征服？成本太高。得不償失，而且地形特殊，人口成份又以胡族為主。久了依舊會(huì)脫離控制，讓以前的巨大付出化為流水，所以例代王朝不約而同采用了羈縻政策。
人們常說(shuō)的土司，其轄下領(lǐng)地和百姓都已具備了相當(dāng)程度的文明，可是依舊只能采用羈靡政策，這些遠(yuǎn)居深山的生苗部落。比那些土司人家更加難纏、也更加令人不愿招惹、
高李兩寨與生苗部落之間的距離不過(guò)一兩天，算是近鄰了。只不過(guò)雙方大有老死不相往來(lái)的模樣，高李兩寨素知他們的難纏，卻不知來(lái)自那里的一位長(zhǎng)老為何出現(xiàn)在這種場(chǎng)合。但是這樣的人顯然是不容怠慢的，二人不由自主地跟了上去。
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徐伯夷腳步輕快地走進(jìn)兩位欽差休息的小廳，成功說(shuō)服了高李兩位寨主，徐伯夷愉快的很。
如果葉小天不回葫縣，他不會(huì)如此小心，但葉小天既然回了葫縣，他又早知葉小天與高李兩寨關(guān)系密切，而高李老寨寨主的態(tài)度則決定著易俗改姓一事的成敗，他會(huì)不加小心么？
所以，在他的奏章里，除了提出對(duì)同意易名改姓的百姓減免一定的稅賦，還意提到了高李兩寨在葫縣諸族百姓中的特殊地位和影響，建議天子給予封賞，高家寨封為上撈刀上官司，李家寨封為下?lián)频堕L(zhǎng)官司，兩寨寨主都封為長(zhǎng)官，世襲罔替。
這就是徐伯夷的殺手锏了，此招一出，誰(shuí)能抗拒？長(zhǎng)官司長(zhǎng)官，正六品的官，可以世襲罔替，得到朝廷任命的這種土官對(duì)所轄土地上的財(cái)產(chǎn)和人民具有自治管理和生殺大權(quán)，儼然就是一方土皇帝。
這種世襲土官的傳承比諸朝廷的爵位傳承更加寬松，父死子繼，子死孫繼，沒(méi)有兒子，女兒也可以繼承，子弟族屬、妻女、女婿、外甥都可以繼承，這樣的話除非一場(chǎng)大瘟疫全家死絕，否則就是千秋萬(wàn)代更替無(wú)盡，就算中原皇朝更迭，換了天下，新的王朝也會(huì)承認(rèn)他們的存在，繼續(xù)任命他們?yōu)楣佟?br/>
那些千年土司世家就是這么來(lái)的，從漢朝至今，中原皇朝更迭了多少次？可他們的家族卻傳承至今。簡(jiǎn)而言之，一旦被朝廷認(rèn)可為世襲罔替的土官，他們就能跟衍圣公孔家一樣了，不管誰(shuí)做皇帝，不管哪一族坐天下，他的家族都可以永享富貴。
人生一世，圖的是什么？就算不為自己打算，惠及子孫萬(wàn)代的事，這個(gè)誘惑也不動(dòng)心？他們現(xiàn)在的寨主身份可做不到世襲，他們還能保證將來(lái)把這個(gè)位子傳給他們的兒子，可指不定到了哪一代，別的家族崛起，就能取而代之。
只不過(guò)，葫縣已經(jīng)改土歸流，再設(shè)立世襲長(zhǎng)官司那就是倒退了，可是民心所向?qū)倓傆H政的皇帝很有意義，尤其是他一親政就全盤否定了他的恩師張居正，這時(shí)候尤其需要一種肯定，而且長(zhǎng)官司級(jí)別較低，影響不大，所以萬(wàn)歷考慮再三，還是答應(yīng)了。
但萬(wàn)歷皇帝還是希望如非必要，不必提出如此慷慨的條件，所以徐伯夷直到現(xiàn)在才提出來(lái)。當(dāng)然。他如此作態(tài)只是做給林侍郎看的，如果他想讓此事不生波折順利通過(guò)，大可私下與高李兩位寨主接觸一下。把這個(gè)底兒透露給他們，到時(shí)候三人聯(lián)手做一場(chǎng)戲，二人稍示反對(duì)，徐伯夷再拋出這個(gè)天大的好處，二人順勢(shì)答應(yīng)謝恩，也就順理成章了。
可徐伯夷并不滿足于此，他不只想借此事邀得圣寵一步登天。還想趁機(jī)置葉小天于死地，所以他有意隱瞞這個(gè)消息。令葉小天放松警惕，也讓欽差可以親眼看到有人蓄意阻撓。如今一切都在按照他的計(jì)劃發(fā)展，徐伯夷自然得意。
徐伯夷向兩位欽差長(zhǎng)揖一禮，恭聲道：“兩位欽差大人。下官已說(shuō)服高李兩寨寨主，同意率領(lǐng)全寨百姓改風(fēng)易俗了。”
林侍郎放下茶杯，淡淡地問(wèn)道：“你把條件許給他們了？”
李國(guó)舅奇怪地道：“什么條件？”
直至此時(shí)，李國(guó)舅隱隱然才察覺出他這個(gè)欽差似乎還有些事情毫不知情，心中不禁有些不舒服。
不過(guò)文官們一向如此，他們就像一群護(hù)食的狗，武將湊過(guò)來(lái)要咬一口，皇親國(guó)戚湊過(guò)來(lái)要咬一口，宦官們湊過(guò)來(lái)要咬一口。就連皇帝湊過(guò)來(lái)，他們也要咬上幾口，面對(duì)這個(gè)已經(jīng)尾大不掉。縱然是朱洪武復(fù)生，揮起屠刀大殺一通也休想剪除的龐大集團(tuán)，李國(guó)舅自然無(wú)可奈何。
徐伯夷道：“是！原本兩位寨主已欣然允諾，誰(shuí)料遽生波折，下官無(wú)奈，只好用上這備用之策了。”
林侍郎深深地望了他一眼。淡然道：“不管如何，只要此事能順利解決就好。我們出去吧。”
“且慢！”李國(guó)舅喚住林侍郎，對(duì)徐伯夷道：“你可曾問(wèn)出是何人背后主使他們反悔？”
徐伯夷道：“下官問(wèn)過(guò)，但兩人面有難色，遲疑不說(shuō)。下官以為，眼下以易俗大典為重，不宜節(jié)外生枝。今日之后，還怕他們不肯對(duì)欽差大人直言相告嗎？”
李國(guó)舅顏色稍霽，不錯(cuò)，可以背叛一次，就可以背叛兩次，此時(shí)他們剛剛做出抉擇，自然難以做的那么徹底，等他們與幕后人正式?jīng)Q裂，又有欽差威壓，還怕他們不說(shuō)實(shí)話？到那時(shí)候……
李玄成欣然點(diǎn)點(diǎn)頭，對(duì)林侍郎道：“林大人，請(qǐng)吧！”
……
縣學(xué)黃教諭的書房里，高李兩位寨主坐在那兒，面色極其難看。心里不斷地掙扎著、衡量著，終究難以取舍。
冬長(zhǎng)老雖然認(rèn)識(shí)李寨主的父親，可是哪怕他與李寨主的父親是過(guò)命的交情，也不足以讓李寨主放棄這個(gè)惠及子孫萬(wàn)代的強(qiáng)大誘惑，更何況冬長(zhǎng)老與李父只是泛泛之交。
但是，對(duì)于冬長(zhǎng)老的威脅，李寨主卻不能不考慮，高寨主同樣不能不考慮。冬長(zhǎng)老根本沒(méi)和他們談任何條件，就只蠻橫地說(shuō)了一句話：“如果你們答應(yīng)徐伯夷的要求，我們生苗就要出山，我們看中高李兩寨的這塊地方了！”
只這一句話，就讓兩位寨主目瞪口呆。如果失去了自己的山寨，那還談什么千秋萬(wàn)代，所謂的長(zhǎng)官司長(zhǎng)官也就成了無(wú)根之木、無(wú)源之水，一切盡化泡影了。
遷址再建山寨談何容易，當(dāng)初定居于撈刀河畔的不過(guò)是幾戶人家，歷盡數(shù)百年的繁衍生息才到今日地步，整個(gè)山寨遷走，何處可以安家？寨中百姓肯跟著他們?nèi)ケ尘x鄉(xiāng)？
再者，如果真的要適走，除非遷至罕無(wú)人跡的深山老林，去做個(gè)野人王，誰(shuí)的地盤里肯容許他們這么多人安頓，如果真有人肯接收的話，他倒要擔(dān)心會(huì)不會(huì)被人家一口吞掉了。
一個(gè)是富貴榮華傳承萬(wàn)代的誘惑，一個(gè)是讓他們失去一切的威脅，兩位寨主痛苦不堪。朝廷是不可能為了他們部落之間爭(zhēng)奪棲息地，就為他們向悍勇難纏的生苗們開戰(zhàn)的。
如果朝廷真肯出兵，很可能在把生苗趕回深山后一口把他吃掉，朝廷不是大善人，而是最兇猛的那頭老虎，這種事大明朝廷也不是第一次干了。二人掙扎良久，終究取舍不下。李寨主仗著自己父親與冬長(zhǎng)老有舊，艱澀地道：“冬伯父，您和葉典史是什么關(guān)系，能不能……不要干涉我們山寨的事情？”
冬天笑了，瞇著眼睛道：“你們還不死心？說(shuō)說(shuō)吧，那姓徐的究竟許了你們什么好處？”
高寨主一字一頓地道：“立長(zhǎng)官司，世襲罔替！”
“原來(lái)如此，這就是徐伯夷的制勝法寶么？呵呵，確實(shí)是不容拒絕的誘惑呀！”
屏風(fēng)后面?zhèn)鱽?lái)一陣?yán)事暣笮ΓS著笑聲，葉小天笑吟吟地走了出來(lái)。
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