正當(dāng)齊木為他巧施妙計(jì)，反令葉小天為己奔走而自鳴得意的時(shí)候，他旗下的青.樓妓館，茶肆酒樓、客棧賭坊便一一陷入了各種麻煩之中，刁難騷擾不斷，有事的自然一抓一個(gè)準(zhǔn)兒，沒(méi)事的……人家一盞茶功夫就來(lái)查一回，你還怎么做生意？
    齊木發(fā)現(xiàn)自己又一次搬起石頭砸了自己的腳，好在他發(fā)家的根本是驛路運(yùn)輸，只要這樁生意還牢牢把握在自己手上，就不會(huì)動(dòng)搖他的根基，而在這方面，葉小天即便身為典史也是插不了手的，除非巡檢司肯配合他，可巡檢司是齊木家的菜園子，想摘就摘、想采就采，自然不會(huì)擔(dān)心葉小天能夠插進(jìn)腳來(lái)，所以齊木倒也方寸不亂。
    他的臉已經(jīng)整個(gè)兒用藥巾裹住了，除了進(jìn)食的時(shí)候需要解開(kāi)，平時(shí)都只能這樣蒙著臉，只能看到他的兩只眼睛和兩個(gè)黑洞洞的鼻孔，齊木不能說(shuō)話(huà)，好在還能寫(xiě)字，于是這位一向習(xí)慣于粗聲大氣發(fā)號(hào)施令的葫縣大豪，就像穩(wěn)坐中軍帳的一位軍師似的，開(kāi)始揮毫潑墨，開(kāi)始了他的另類(lèi)指揮。
    在他授意之下，葫縣的地痞潑氓、城狐社鼠紛紛出動(dòng)，滋事生非，一時(shí)間葫縣縣城各種打架斗毆、欺行霸市、**婦女、坑蒙拐騙事件急劇上升。
    葉小天也不含糊，他下了死命令，膽敢頂風(fēng)作案的人，不管背景來(lái)歷，不管案件大小，一概先抓后審，沒(méi)時(shí)間就不審，先塞進(jìn)監(jiān)獄再說(shuō)。
    這兩位大佬掰腕子，掰的葫縣雞飛狗跳，一時(shí)間小小的葫縣大牢人滿(mǎn)為患，那些獄卒們才不理會(huì)監(jiān)舍衛(wèi)生情況如何，牢房不夠用了，自然只能硬往里頭塞人。葫縣監(jiān)牢一共只有八間小小的牢房，平時(shí)使用綽綽有余，這時(shí)里邊居然關(guān)了一百二十七個(gè)人，平均一間牢房十五到十六個(gè)人。
    別的難處就不用說(shuō)了，這么多犯人光是睡覺(jué)就無(wú)法解決，小小的牢房面積，地面都不夠讓他們?nèi)刻上碌模谑仟z卒出身的葉小天為他們?cè)O(shè)計(jì)了一個(gè)極新穎的輪班睡覺(jué)的制度。
    一間牢房十五六個(gè)人，分三班睡覺(jué)，當(dāng)其中三分之一的犯人躺下睡覺(jué)時(shí)，另外十多個(gè)人就貼著四面的墻壁，低著頭看著他們，腳尖動(dòng)一下就能踩到人，于是他們只能一動(dòng)不動(dòng)，仿佛在默哀。
    葉小天和齊木的這番斗法，兩個(gè)人都沒(méi)有親自出面，但是他們下面的人卻斗得如火如荼，一開(kāi)始那些皂隸、民壯、衙役和鄉(xiāng)丁們還比較節(jié)制，他們不愿意同齊木這個(gè)大惡霸結(jié)仇，但是架不住齊木手下瘋狗眾多，被咬的多了，他們也就開(kāi)始發(fā)瘋了。
    于是，每天都有人被塞進(jìn)監(jiān)獄，每天都有公差被人打傷，葫縣百姓每天早晨出了門(mén)見(jiàn)到別人時(shí)，第一件事不再是互道早安，而是相互詢(xún)問(wèn)，互相告知自己知道的一些消息：比如齊家又有哪家館子被踢啦，官府又有哪個(gè)巡捕被打啦……
    那些巡捕差官們每天上街時(shí)都要提防從暗巷角落里扔出來(lái)的磚頭，盡管如此，依舊防不勝防，但是他們發(fā)現(xiàn)，葫縣百姓對(duì)他們的態(tài)度與以前大有不同，街坊見(jiàn)到他們時(shí)不再是那種疏遠(yuǎn)輕蔑的神情，路人見(jiàn)到他們時(shí)也和善尊敬了許多。
    上一次替葉小天裹傷的那個(gè)老郎中是葫縣最好的跌打醫(yī)生，因?yàn)檠瞄T(mén)里請(qǐng)他去為差役們?cè)\治裹傷的次數(shù)太頻繁了，葉小天和他商量了一下，干脆讓他進(jìn)駐縣衙，在縣衙里開(kāi)起了“跌打醫(yī)館”。
    老郎中對(duì)葉小天印象很好，自從葫縣來(lái)了這位瘋典史，他的生意是越來(lái)越好了！于是老先生投桃報(bào)李，趕到縣衙時(shí)，他神神秘秘地送給葉小天一小壇子三斤裝的老酒，吹噓說(shuō)這是他用祖?zhèn)髅胤脚葜频乃幘疲a(bǔ)腎壯陽(yáng)、滋補(bǔ)元?dú)猓饦尣坏梗Ч麡O佳。
    不過(guò)這道方子泡的藥酒，至少要十年以上才有效果，如今這壇老酒，他已珍藏了三十年，便是他自己也再?zèng)]有第二壇了。葉小天相信酒能助性，卻不相信老郎中所說(shuō)的神奇效果，于是他只隨手倒出小二兩，其它的都送給了蘇循天。
    當(dāng)天晚上回到住處，葉小天在前街切了半斤豬頭肉，拌了兩只豬耳朵，就著小酒美美地喝了一頓，結(jié)果當(dāng)晚葉小天和小天的親弟弟都直挺挺的，一宿無(wú)眠，第二天早上起來(lái)居然還精神奕奕。
    葉小天這才相信人家送的這壇子酒果然是好東西，忙不迭就去找蘇循天，想把酒再要回來(lái)，現(xiàn)在他年輕，用不上，以后歲數(shù)大了呢？未雨綢繆啊！
    卻不想當(dāng)葉小天急匆匆地找到蘇循天的時(shí)候，蘇循天正扶著墻，一步一捱地從外邊回來(lái)，臉色白里透青、青里透白，雙眼無(wú)神、嘴唇發(fā)紫，走一步便嬌喘三聲，兩條腿軟得跟面條兒似的……
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    關(guān)心這場(chǎng)斗法的自然不只是葫縣百姓，展凝兒已經(jīng)打點(diǎn)行裝去了銅仁，原本打算與她同行的安南天卻留了下來(lái)，決定再停些日子，看完這場(chǎng)葫縣大戰(zhàn)的勝負(fù)再走。
    除了安南天，還有一個(gè)人也在關(guān)注葫縣正在發(fā)生的這一切，這個(gè)人就是洪百川。同其他葫縣商賈們關(guān)心的只是這場(chǎng)混戰(zhàn)會(huì)不會(huì)影響到自己的生意不同，洪百川關(guān)心的是這件事能否對(duì)葫縣未來(lái)的政局產(chǎn)生一種特別的影響。
    洪百川坐在椅上，一邊自語(yǔ)，一邊撫須點(diǎn)頭，神色間大有欣慰之意：“老子小看了他呀，沒(méi)想到在這樣的環(huán)境下，他竟能闖出這樣一副局面來(lái)。若是能任他這樣下去，說(shuō)不定……”
    老管家站在洪百川身邊，笑瞇瞇地接話(huà)兒：“是啊，老爺也覺(jué)得意外吧？”
    洪百川點(diǎn)點(diǎn)頭道：“意外！意外之極！這小子，不簡(jiǎn)單！”
    老管家笑道：“那當(dāng)然！老話(huà)兒說(shuō)的好，龍生龍，鳳生鳳，老鼠的兒子會(huì)打洞，這話(huà)可不是白說(shuō)的。大少爺是您的兒子，就算是耳濡目染吧，這經(jīng)商之道也不會(huì)差了。”
    洪百川倏然變色：“什么，你說(shuō)的是大亨？”
    老管家奇道：“什么？老爺夸的不是少爺？”
    洪百川苦笑一聲，搖了搖頭。
    老管家道：“老爺，咱們家大少爺……”
    洪百川驚道：“別跟我提他，我最近心悸的毛病剛剛好了些。”洪百川說(shuō)罷便掩耳遁去，對(duì)他這個(gè)寶貝兒子，當(dāng)真是有些聞聲色變了。老管家站在那兒好一陣無(wú)語(yǔ)……
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    “多少有點(diǎn)神氣，大小是個(gè)官兒！”
    一早走出家門(mén)，葉小天看到貼在自家院門(mén)兩側(cè)的這副對(duì)聯(lián)，便哈哈大笑起來(lái)。一早趕來(lái)迎候的李云聰氣憤地道：“大人，這是有人嘲諷你！這是貼在土地廟的楹聯(lián)！”
    李云聰說(shuō)著就要上前撕掉那副對(duì)聯(lián)，葉小天攔住他道：“土地公是最小的神，我這典史是最小的官兒。土地廟貼這副對(duì)聯(lián)都不覺(jué)得是羞辱，我這個(gè)不入流的小官兒難道比神還威風(fēng)？算了，就這么貼著吧，挺貼切的。”
    葉小天見(jiàn)李云聰猶自憤憤，便對(duì)李云聰?shù)溃骸安槐厣鷼猓@是好事，換作以前，齊木的人會(huì)用這種手段泄憤么？”
    李云聰轉(zhuǎn)念想想，點(diǎn)頭道：“大人說(shuō)的是，若是以前，膽敢有人挑釁，齊木的人早就打上門(mén)去了，哪會(huì)像現(xiàn)在這樣……”
    李云聰說(shuō)到這里頓了一頓，對(duì)葉小天欽佩地道：“卑職沒(méi)想到，連縣太爺都拿他沒(méi)辦法，典史大人您卻弄得他方寸大亂。”
    葉小天道：“咱們那位縣太爺就不要提了，他無(wú)根無(wú)底、無(wú)權(quán)無(wú)勢(shì)，還沒(méi)膽子，又不懂得借勢(shì)造勢(shì)，說(shuō)到底就是個(gè)書(shū)呆子，對(duì)付不了齊木情有可愿。若是孟縣丞倒能對(duì)付齊木，卻不想他卻為齊木所用，成了他的門(mén)下走狗。”
    李云聰?shù)溃骸懊峡h丞對(duì)付齊木有什么好處呢？與齊木勾結(jié)對(duì)他而言才有利益。只是他沒(méi)想到，等他為齊木所用后，便也有了把柄在齊木手上，那時(shí)就只能供齊木驅(qū)策了。”
    葉小天點(diǎn)了點(diǎn)頭，沉吟片刻，緩緩問(wèn)道：“咱們的士氣，可用了么？”
    李云聰臉上露出了一絲笑意，道：“這一次，他們受的氣可夠狠了，許多人都在摩拳擦掌，私下發(fā)狠說(shuō)恨不得典史大人早些出面，領(lǐng)著他們直搗齊府，給那齊木好看。只不過(guò)……”
    葉小天挑起眉頭，問(wèn)道：“只不過(guò)什么？”
    李云聰?shù)溃骸爸徊贿^(guò)，可以用來(lái)對(duì)付齊木的有力罪證，我們還未找到。”
    葉小天道：“此事得抓緊了，我聽(tīng)說(shuō)當(dāng)初為了爭(zhēng)奪驛道運(yùn)輸，齊木整垮過(guò)幾個(gè)同行，其中有兩個(gè)人下場(chǎng)非常凄慘，家破人亡啊。他們有些幸存的家人已經(jīng)搬到鄰縣去了，你不妨派人去尋訪(fǎng)一下，他們或者可以成為我們的有力證人。”
    李云聰?shù)溃骸笆牵奥毭魈炀团扇顺鋈ピL(fǎng)查。”
    葉小天笑道：“他們是**，我們不是。我可以瘋，整個(gè)衙門(mén)不能陪我一起瘋，所以，我們?cè)诔鋈埃枰粋€(gè)名義！這事兒你用點(diǎn)心。”葉小天說(shuō)著，忽然覺(jué)得身邊少了個(gè)人似的，四顧一番，問(wèn)道：“蘇循天呢？”
    李云聰奇怪地道：“剛才還跟著我呢，這么一會(huì)兒去哪了？”
    李云聰剛要扭頭，就聽(tīng)一個(gè)有氣無(wú)力的聲音：“我來(lái)啦，你……走的也太快了些。”說(shuō)著，蘇循天便慢慢騰騰地走過(guò)來(lái)。
    葉小天皺眉道：“這都三天了，你怎么還是這副樣子？”
    蘇循天哀嘆道：“天之道，損有余而補(bǔ)不足。說(shuō)穿了就是拆東墻補(bǔ)西墻，東墻拆狠了，西墻砌起來(lái)了，東墻也就沒(méi)了。一晚吶！整整一晚！十八次，連著十八次！蘇某幸而不死，已是僥天之幸！這幾天我天天晚上都得蓋兩床被，陽(yáng)火耗盡，身上寒吶……”
    李云聰“噗嗤”一下笑出聲來(lái)，葉小天好奇地道：“此酒當(dāng)真有此奇效？”
    蘇循天愁眉苦臉地道：“有蘇某現(xiàn)身說(shuō)法，典史大人還不信么？”
    李云聰舔了舔嘴唇，道：“那酒……”
    李云聰斷然道：“喝光了！要不是一晚上就喝光了，我至于元?dú)獯髠俊?br/>     李云聰翻了個(gè)白眼兒，恨恨地道：“讓你嘴饞！你怎么不死在娘們肚皮上。”
    蘇循天笑道：“李大叔，這事吧，你還真別羨慕。這酒就是讓你喝了，你也不可能像我一般大展雄風(fēng)，人得服老啊。”
    蘇循天話(huà)猶未了，馬輝就從遠(yuǎn)處跑過(guò)來(lái)，一邊跑一邊喊：“大人，華云飛，抓到了！”
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