二人出了宮后,謝蘊(yùn)川引著薛恕去了自家宅院。
謝蘊(yùn)川不過(guò)從六品修撰，翰林院又是清貴之地，俸祿并不算高,因此他所居的這處宅院乃是租賃而來(lái)。距離皇城頗有些遠(yuǎn),一進(jìn)的院子也并不大,但勝在清幽。
引著薛恕進(jìn)了書(shū)房，謝蘊(yùn)川讓小廝守著大門(mén),又將書(shū)房門(mén)窗全都敞開(kāi),確保四周無(wú)人探聽(tīng)之后,方才請(qǐng)薛恕坐下，自己則鉆到書(shū)桌下頭，摸索著挖開(kāi)兩塊青磚,將底下用油紙包著的東西挖了出來(lái)。
“這些東西，我藏了六年之久，這是第一次讓它們重見(jiàn)天日。”謝蘊(yùn)川小心翼翼揭開(kāi)沾滿(mǎn)了泥土的油紙,露出里頭深褐色的木匣子來(lái)。
扁平的木匣子陳舊斑駁，四角都有磕碰痕跡，只看外表就上了年頭。
謝蘊(yùn)川將貼身收著的鑰匙拿出來(lái)解開(kāi)鎖,木匣里還有一層油紙。將油紙解開(kāi)之后，方才露出內(nèi)里一沓發(fā)黃的紙頁(yè)。
薛恕的目光落在那沓紙張上“這是當(dāng)年科舉舞弊案的卷宗？”
謝家的案子,他自然也知道一些。
大約是七年前，也就是隆豐十二年左右，謝文道科舉舞弊案鬧出的動(dòng)靜不小。
那一年會(huì)試,共取進(jìn)士一百二十一名，是歷屆科舉中取進(jìn)士最多的一屆。但也是這一屆,發(fā)生了舉子不服會(huì)試名次,數(shù)十名舉子在貢院之外抗議,群情激憤之下甚至撕毀了皇榜的惡劣事件。
蓋因這一屆會(huì)試的進(jìn)士名單里，有四人皆是出了名的不學(xué)無(wú)術(shù)之徒。有與這四人同鄉(xiāng)的學(xué)子還曾聽(tīng)他們大放厥詞，說(shuō)先前的院試、鄉(xiāng)試都是買(mǎi)到了考題才得以中第。
而就在這次會(huì)試之前，這四人也曾隱隱提起過(guò)會(huì)試穩(wěn)中，字里行間十分自信。但凡是與他們相交的學(xué)子，都知這四人其實(shí)連四書(shū)五經(jīng)都未熟讀。
可會(huì)試放榜之后，這四人之首卻中了第一名會(huì)元，余下三人亦都是名列前茅。
放榜出來(lái)之后，這四人氣焰越發(fā)囂張，大肆擺宴發(fā)帖廣邀學(xué)子，卻不想此舉激怒了落榜的學(xué)子們，才有了學(xué)子齊聚貢院抗議考試不公、甚至撕毀皇榜的一幕。
此事動(dòng)靜太大，很快便被往上報(bào)，傳到了隆豐帝的耳中。
大燕自開(kāi)國(guó)以來(lái)，一直十分重視科舉取仕，科舉舞弊乃是重罪。于是首輔虞淮安立即向隆豐帝請(qǐng)命開(kāi)復(fù)試，并徹查此事。
復(fù)試題目乃是虞淮安親自擬定，而那四名在會(huì)試中名次極佳的學(xué)子，這一次交上來(lái)的卷子卻是狗屁不通！
于是在復(fù)試結(jié)果出來(lái)的當(dāng)日，四人便被下了大獄，連帶著這四人先前的院試與鄉(xiāng)試的主考官監(jiān)考官等都一并徹查。
而四名學(xué)子在經(jīng)過(guò)大理寺官員反復(fù)審問(wèn)之后，終于交代了實(shí)情——他們?cè)跁?huì)試之前買(mǎi)到了題目。
——這一年會(huì)試的題目，是由主考官與副考官共同擬定。
當(dāng)時(shí)的主考官正是時(shí)任禮部尚書(shū)的邵添，而副考官則是謝蘊(yùn)川的父親、掌院學(xué)士謝文道。
這兩人當(dāng)即便被羈押，之后又有大理寺官員根據(jù)那四名學(xué)子口述緝捕中間聯(lián)絡(luò)交易的賣(mài)題人，最后查來(lái)查去，那賣(mài)題人卻是謝文道的長(zhǎng)隨。
如此一來(lái)，泄露考題的人自然就鎖定了謝文道。
很快謝文道便認(rèn)罪畫(huà)押，并被處以斬刑。而無(wú)辜被牽連的邵添，則在之后被釋放，并且一路青云直上，調(diào)任吏部尚書(shū)，又入內(nèi)閣，成了次輔。
但實(shí)際上，此案疑點(diǎn)還十分多。
比如會(huì)試的考題一共有七道，其中五道由主考官擬定，只有兩道由副考官擬定。副考官擬定的題目需由主考官審閱，但主考官擬定的題目，為防止泄題副考官卻無(wú)權(quán)查看。但那四名學(xué)子所得的題目，卻是一道未漏。
只不過(guò)當(dāng)時(shí)有謝文道的長(zhǎng)隨指認(rèn)，謝文道又很快認(rèn)罪畫(huà)押，此案便匆匆了結(jié)了。
“父親為人剛直，我母親與大哥都不信父親會(huì)泄露考題，四處為父鳴冤，又想尋門(mén)路見(jiàn)父親一面，結(jié)果還未見(jiàn)到人，就傳來(lái)父親已經(jīng)認(rèn)罪且將被問(wèn)斬的消息。我大哥察覺(jué)不對(duì)，托舊友拿到了卷宗，發(fā)現(xiàn)了諸多疑點(diǎn)，原是打算去攔轎求助虞首輔，結(jié)果就在求見(jiàn)首輔的前夕，謝家慘遭滅門(mén)。闔府上下共十二人，無(wú)一幸免。多虧大哥謹(jǐn)慎，在出事之時(shí)將證據(jù)藏在只有我與他才知曉的地方，才沒(méi)讓僅剩的證據(jù)被毀。”
說(shuō)起舊事來(lái)，謝蘊(yùn)川溫潤(rùn)眉眼沉下來(lái)，覆上濃郁陰霾。
他輕撫薄脆泛黃的紙張，將之拿起，交給了薛恕“后來(lái)我回京時(shí)，聽(tīng)說(shuō)大理寺走了水，燒毀了不少卷宗。我暗中取走了大哥藏匿的卷宗，又四處打探那長(zhǎng)隨與四名學(xué)子的下落，才得知長(zhǎng)隨早已在獄中畏罪自盡，而那四名學(xué)子中，有三名已經(jīng)死于意外，唯有一人不知所蹤。這么多年來(lái)我一直在暗中尋找，近些日子才找到了一些蛛絲馬跡。”
“作弊的學(xué)子都未留活口，想來(lái)是他們當(dāng)初的供詞有問(wèn)題。”
薛恕接過(guò)卷宗收入袖中，道“余下那一人便交給咱家罷，再?zèng)]有哪里比東廠更加安全了，咱家不讓他死，他就死不了。”
謝蘊(yùn)川觀他態(tài)度，忐忑的心頓時(shí)定了一些，卻還是遲疑著提醒道“此案曾上達(dá)天聽(tīng)，聽(tīng)聞我父親的斬立決，是陛下御筆親批。”
若是尋常冤案，翻案便翻案了。但皇帝御筆親批的案子，若是翻案，便是有損帝王顏面。這也是他一直隱忍不發(fā)的緣由。
薛恕睨他一眼，哼笑道“謝大人便將心放在肚子里吧。”
皇帝的面子在太子眼中可不值價(jià)。
謝蘊(yùn)川聞言沒(méi)有再多說(shuō)，沉默地送他離開(kāi)。只在他出門(mén)時(shí)，才深深一揖到底“大恩不言謝，薛督主今日襄助，謝某銘記于心。”
“謝大人客氣了。”薛恕回眸瞧他一眼，客客氣氣將人扶起來(lái)，這回是真心實(shí)意笑得開(kāi)懷。
東廠番子辦事素來(lái)利落，按照謝蘊(yùn)川提供的線索，很快就找到了那藏匿起來(lái)的學(xué)子。
對(duì)方自發(fā)現(xiàn)了三個(gè)好友先后“意外”身亡之后，心感不安，便在家人的安排下改頭換面藏到了一處農(nóng)莊上。這些年他唯恐自己的存在暴露被人找上門(mén)來(lái)滅口。活得戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，早就沒(méi)有了當(dāng)初的囂張肆意。
在恐懼的折磨之下，剛過(guò)而立的人已經(jīng)滿(mǎn)面滄桑。瞧著找上門(mén)的番役，沒(méi)有絲毫抵抗便被帶走。
接下來(lái)的事情就變得簡(jiǎn)單起來(lái)。
趁著邵添在家“避嫌”的當(dāng)口，又有幾個(gè)性格剛正的御史聯(lián)合參了他一本，將當(dāng)年的舞弊案翻了出來(lái)。
塵封的舊案被提及，自然要調(diào)閱卷宗。只是都察院的人去調(diào)取舊年檔案時(shí)，卻發(fā)現(xiàn)當(dāng)年的卷宗早就毀在了大火之中。
邵添得知消息，露出早有所料的笑容。斬草要除根，他做事想來(lái)不愛(ài)留后患。看看，這不就派上了用場(chǎng)么？
當(dāng)年負(fù)責(zé)此案的大理寺少卿如今已是大理寺卿，對(duì)著前來(lái)調(diào)取卷宗的薛恕以及都察院官員無(wú)奈笑道“薛督主，這實(shí)在是太過(guò)不巧，您看這……？”
薛恕瞧著對(duì)方難掩輕松的笑臉，緩緩瞇起眼眸，自袖中將那一沓泛黃的卷宗抽出來(lái)，讓他瞧最末尾的印章“這不正巧了么？咱家剛得了這么一份卷宗，正是謝文道舞弊案的。寺卿大人且瞧瞧這卷宗的真?zhèn)巍！?br/>
大理寺卿瞧著陳舊的卷宗，臉色霎時(shí)就變了。
卷宗、人證都有了，當(dāng)年舊案的諸多疑點(diǎn)很快被提出來(lái)，交由都察院重審。
前頭剛被指認(rèn)藏匿私兵，后又牽扯進(jìn)科舉舞弊案，邵添“避嫌”休養(yǎng)的時(shí)日又往后延長(zhǎng)許多，只是這一回他的心情卻不再那么松快了。
前朝的動(dòng)蕩傳入隆豐帝耳中時(shí)，謝文道舊案已經(jīng)開(kāi)始重審。
隆豐帝廢了好大的力氣才回憶起這樁舊案，臉色頓時(shí)便不太好看了。
若沒(méi)有記錯(cuò)，這是他御筆親批的案子。
太子要翻案，這不是要明晃晃地打他的臉么？
隆豐帝大為惱怒，只是還沒(méi)等發(fā)脾氣，頭腦就開(kāi)始一陣陣發(fā)昏，在殷慈光的伺候下又用了一碗湯藥，才將將緩勁兒過(guò)來(lái)。
虛弱地倚在床柱上，隆豐帝不敢再動(dòng)怒。只是想起太子越來(lái)越不將他這個(gè)皇帝放在眼里，便忍不住一陣咬牙切齒。
他得設(shè)法敲打敲打的太子才行。
隆豐帝游移的目光最終落在了自己的長(zhǎng)子身上，良久，他仿佛做下了什么決定一般，讓人擺了筆墨。
屏退了內(nèi)殿伺候的眾人之后，他才從將枕頭側(cè)面打開(kāi)，從里面拿出一卷蓋好了印的空白詔書(shū)來(lái)。
提筆蘸墨，隆豐帝沉吟許久，才鄭重落了筆。
才將詔書(shū)寫(xiě)好，就聽(tīng)外頭傳來(lái)通傳聲“陛下，德妃娘娘求見(jiàn)。”
隆豐帝本不想見(jiàn)，但轉(zhuǎn)念一想如今太子實(shí)在太過(guò)張狂，安王要侍疾顧不上前朝，倒是可以先用老三壓壓太子的銳氣。
將詔書(shū)收好壓在枕下，隆豐帝坐會(huì)床上，道“進(jìn)來(lái)罷。”
使了個(gè)眼色，命跟隨四個(gè)太監(jiān)留在殿外，德妃緩步進(jìn)了內(nèi)殿。
隆豐帝瞧見(jiàn)她時(shí)愣了一下，接著便皺起了眉“德妃今日這副打扮……”
德妃相貌不出挑，平日大多打扮得清淡素雅，還能贊一句端莊大方。但今日卻是涂脂抹粉盛裝而來(lái)，只是她的相貌實(shí)在寡淡，壓不住過(guò)于艷麗的妝容和繁復(fù)衣飾，便顯出濃濃的違和來(lái)，有種東施效顰之感。
“……與你不太相襯。”隆豐帝覺(jué)得德妃今日太過(guò)不像樣。
德妃面色沉了一瞬，接著又很快揚(yáng)起笑容來(lái)，不復(fù)平日恭順謙卑“今日乃大喜的日子，所以臣妾盛裝而來(lái)。”