，[綜]松陽老師總在自殺 ！
    ——高杉晉助死定了。
    開口答話前，唯有這個念頭撞進了朧的腦海。
    “不是什么重要角色，所以沒有向虛大人稟報——”
    他話音未落，男人打開了低矮的牢門，一手搭著頂上的柵欄，彎身鉆了進去。身體的記憶不是那么容易被抹去的，虛的動作依然帶有松陽優雅從容的儀態。
    “怎么打成這樣了。”虛挑起一邊眉尖，抓著男人的紫發，把他的臉從地上提起來，“有點眼熟。你覺得呢？”
    朧愣了一下，正要開口回答，卻聽見長發男人繼續低聲呢喃著，像在鼓勵似的，又帶著譏諷：“再好好想想。”
    他不是在跟自己說話。
    依舊被困在某個虛無空間里，黑沼裹著松陽的雙腿，連該往哪個方向前進都不清楚。他原以為這里是他們的精神空間，直到他的左眼看見黑沼上方無數的光點和漂游物。
    這里是“未成形”之物的場所，介于光脈和現實之間。屬于“光脈之主”的軀殼只有一個，搶不到的人，只能作為最原始的蟲的形態存在著。
    盡管紫發男人臉上全是血污，半張臉都被凌亂的繃帶遮蓋，松陽還是從對方的五官輪廓上判斷出了他的身份。
    辨認清楚的一瞬間，大腦一片空白。
    ……晉助？！
    “哦。”虛笑了，“我也想起來了。”
    ……晉助為什么會出現在這里？！
    這里可是外人絕不可能進入的天照院奈落總部！
    松陽對高杉的記憶，依然停留在對方乖巧的少年時期。
    不知道在暴打銀時和小太郎的時候是否會有另一副面孔，但是對方背著小手跟在自己身后，像個小大人一樣說著“松陽老師傷勢未愈請好好休息”“松陽老師晚間請早些回到私塾”“松陽老師請不要把蛋殼丟進粥里”的模樣，會讓他有種恨不得把對方攏進懷里拼命揉頭發的沖動。
    松陽把少年從高杉家強行帶走的時候，還以為他會想家，不顧銀時跳腳，抱著被子跑到典子小姐家陪他睡。少年一如既往地不抗拒他接近，只是反過來安慰他：“老師在的地方就是我的家。”
    因為真的太乖巧了，在對三人組的未來臆想中，松陽才會以為他可能是最早選擇安家的那個人。銀時太吊兒郎當，小太郎心懷天下，如果晉助安定下來的話，另外兩個人會經常到他家蹭飯，鬧得人家不得安生的吧。
    ——可是到頭來，依然是他一廂情愿的妄想而已。
    虛回頭問朧：“這個人什么罪名？”
    “攘夷逆黨，收押在此是——”
    “我可以殺掉他嗎？”
    “審訊這個男人，是幕府的意思。”朧最后掙扎，“就算要殺人，也請由屬下代勞。不需要為了這種小輩臟了虛大人的手——”
    虛輕聲笑了，很輕蔑地。“幕府？”
    他緩緩抽出腰間的刀，血紅瞳孔縮小，聲線一瞬間嘶啞下去。
    “——睜大眼睛看好了。”
    第一次被奪回這具軀殼的主導權，就是在即將對這個小破孩子下殺手的時候。
    那時他還不如現在這樣強大且穩定，被松陽這種初出茅廬的家伙擺了一道，傲氣如他，說不在意是不可能的。
    但是今時再不同往日。
    意識深處，他聽見松陽的嘶喊聲。對方從一開始阻止他，到罵他，到了最后只能求他，一遍一遍地，語無倫次，發音混亂。對于那個溫和從容的教師而言，這已經是快要發瘋的程度。
    他知道對方哭了。
    這倒真是很難得。如果不是要先殺了這個小崽子，他真想好好看看松陽哭泣的模樣。
    （有什么意義呢？）
    他和松陽之間最難互相理解的隔閡。
    （人類的壽命于我們而言，不過一次眨眼罷了。）
    刀尖破開男人虛弱的胸骨，一寸寸往下壓進去。
    然后虛感覺氣管被從后捏住。
    第一反應還以為是朧膽大包天，但是下一秒他就知道不可能。沒有人能毫無預警地靠近他。
    他慢條斯理的，順著捏住喉管的手一路沿著手臂往后摸，在對方捏緊的一瞬間，五指成爪，深深插`入了對方肩胛的位置。
    身后的人消失了。
    對方鬼魅似的再次貼至面前時，虛看清了松陽妖異的紅瞳。
    （這是怎么了呢？）
    虛輕聲笑了起來。
    （終于厭倦扮演圣人的游戲了？）
    十二代天照院首領跟初代虛相比起來，最大的區別，大概在于他絕不是個戰場話癆。本來就是毫無感情的殺人機器，拿起刀時眼中就只有任務目標，一句廢話都懶得多說。
    摒棄所有溫柔記憶，摒棄人類之心。
    誰的聲音告訴他，虛是比他更接近生物本能的存在。太溫柔的話，這場硬仗他贏不了。
    （朧——）
    他曾經竭盡全力地往山下跑，想去救那個為了他自我犧牲的孩童。
    心里知道來不及了，但身體還在狂奔。雙腿沉重到幾乎抬不起來。
    刀尖刺入紫發男人的胸口那一瞬，又一次在幻象里看見了在下山路上絕望狂奔的自己。
    神明從來不會聽一頭惡鬼的祈愿。所以鬼要救人，只能靠自己竭盡全力地伸出手去，像真正的厲鬼一樣斗爭。
    （——滾出去。）
    松陽斂著紅瞳發狠道，右手從虛的胸口當胸而過。
    虛挑了一下眉尖，低頭望了望自己胸口的大洞。似乎對松陽能下此狠手，感覺挺訝異似的。
    （也行。）
    留下一抹別有深意的微笑，他的身形慢慢遁去了蹤跡。黑漆漆的沼澤變成一片虛影，最終變成同樣黑漆漆的牢房。
    松陽睜開眼睛，自己手里握著一把武`士刀，刀尖的一小部分扎進了地上男人的胸腔里。當他低下紅瞳時，男人睜開狹長的獨眼望向他，內里是一片深草碧綠。
    他該慶幸虛還保留著戴面具的習慣。在他蹲下來一手按住男人胸口，一手小心翼翼把半截刀尖往外拔時，男人抑制不住咳出了大量鮮血來。
    盡管身體狀況如此糟糕，高杉的目光依舊死死地釘在自己臉上，帶著某種自己完全陌生的凜冽狂氣。
    想沖上去就一個暴錘把這人砸進地里——這孩子怎么就這么熊呢？
    但是不行。
    作為天照院首領的自己很清楚，手里握著如此可怕的重兵，幕府一直都有在總部布下鋪天蓋地的耳目，核心成員的出格舉動會被監視的忍者們上報。
    因為這點，當他在任十二代目的時候，就連出逃前也未曾跟朧透漏過一絲風聲，而是好整以暇地在外面等著朧來抓他，然后順利把人拐走。
    他不知道虛出現后都做了什么，但是現在幕府對曾經叛逃的首領一定注意到了極點，被他特殊對待的囚犯，想都不用想會有什么下場。
    現在刀在他手里，只要他愿意，想把晉助硬搶出去不是什么難事。但是晉助的傷勢，明顯已經糟糕到劫獄都無法保證能活下來的地步，天照院總部又不是一個能讓傷員好好休養的地方——
    一想到這里，松陽感覺自己要被氣死：這孩子怎么就這么熊呢？
    朧還跪在牢房外，一臉狀況外的茫然。他看著長發男人突然又對高杉失了興致似的，隨手拔完了刀，彎身出了牢房。
    “朧，跟我來。”
    “……是。”
    總部的地牢明顯經過數次改造，原以為對這里很熟悉的松陽撞了好幾次墻，最后還是由一臉莫名的朧把他領了出去。
    從沒想過再次回到這個世界，起點居然是在他最厭惡的地方。厭惡穿行過幾百年的總部走廊，厭惡每一個經過自己身邊面色淡漠的奈落，厭惡身上一走起來就沙沙亂響的烏鴉毛——虛到底什么品位？
    他向朧要新衣服。朧明顯不敢給他穿普通奈落的服裝，找了半天，依然是那套雪白里衣、布甲束腰的首領戰裝。預計不會在這里呆上很久，松陽也沒有多說什么，只是感覺在朧面前換上時，對方的眼神在自己臉上多停留了一會兒。
    “朧，我真的是松陽。”
    不是沒有鄭重其事地告訴過他自己的身份。對方的反應冷淡到出乎他的意料，只是淡淡應了一聲，臉上是“虛大人你玩得高興就好”的神情。
    如果晉助恢復順利的話，就把朧也一起拐走，他就知道誰是虛誰是松陽了。
    ——心底深處的聲音告訴他，這樣的想法樂觀到了幼稚的地步。