姜恒平時也不離宮, 剛走出一步，汁琮就派人來了, 當真是把他們看得死死的，他只得與太瀧先回去。
今天與以往卻有大的不一樣，冬至前的三天，數(shù)名朝中核心重臣全部就座，就等太子瀧與姜恒回來。
陸冀與管魏仿佛先經(jīng)過了一輪討論，兩人一起看著姜恒。
“汁淼呢？”汁琮問。
“還在做城墻最后的收尾, ”姜恒答道，“馬上就來。”
“把門關上，”汁琮吩咐道, “稍后來了通傳就是。”
界圭上前關上殿門，守在外頭, 姜恒看看周遭，衛(wèi)卓、陸冀、周戎、曾松也來了，外加管魏，這陣仗當真是前所未有。
太子瀧也察覺了, 朝姜恒點點頭, 兩人分開, 太子瀧坐到汁琮身邊去。
“兩件事, ”汁琮說, “是你提的辦法, 須得讓當事人清楚。”
姜恒與管魏交換了個眼色，這一老一小雖從不私下交換消息, 卻對彼此的不能再清楚了。
“愿洗耳恭聽。”姜恒說。
曾松若有所，看著姜恒。
汁琮道：“決定采納你的提議，開春通知關內(nèi)四國, 于玉璧關內(nèi)召開五國聯(lián)會。”
說著，汁琮拿起金璽，猶如驚堂木般，拍在案幾上，發(fā)出氣吞山河之聲：“屆時孤王將親自奉上傳國金璽，分化四國。”
姜恒點了點頭，說：“這是最好的辦法。”
“這是沒辦法中的辦法。”汁琮說道，“經(jīng)過我們謹慎的決議，要占領洛陽，沒有比這更合適的計策。”
姜恒沒有插話，南方四國一旦開始爭斗，戰(zhàn)爭一起，汁琮便會馬上出關，占據(jù)土地。
“除此之外，”管魏說，“派出去的信使，回來了。”
“什么信使？”姜恒不記得信使。
“與郢國結盟的信使。”管魏道。
這時候外頭界圭說：“殿下來了。”
“讓他進來。”汁琮說。
耿曙入，掃視眾人一眼，汁琮一指姜恒身邊，示意他坐。
“我們在說與郢國結盟的事。”太子瀧朝耿曙說。
“哦。”耿曙答道，這與他并無太大關系，他本來也就不在乎。
“條件是什么？”姜恒說。
“條件苛刻，”汁琮答道，“他們正在協(xié)議與代國的盟約，面對我們的結盟要求，郢國有挑選的余地，懂的。”
姜恒說：“比起與咱們，我更好奇，他們與代國結盟的條件是什么？”
“姬霜嫁到郢國，”陸冀說，“兩國以巴地為緩沖。郢國支持代，代與鄭是母舅氏的姻親，鄭與梁又唇齒相依，這么一來，四國便再次聯(lián)合在一起。”
“這是趙靈的提議罷。”姜恒說。
“不清楚。”汁琮說，“郢國朝咱們提的要求，則三點，其中兩點都與關。”
姜恒皺眉，汁琮淡然道：“所以，孤王也必須知會一聲。對大雍而言，舉足輕重。接下來，由管相說罷。”
“首先，”管魏說，“郢國要求，劃黃河為界，嵩縣歸郢。其余關分梁伐鄭的細節(jié)，大可商酌。”
“好大的口氣，”耿曙冷冷道，“吃得下么？”
沒有人回答，嵩縣已經(jīng)封給了耿曙，這意味著對方明目張膽，來討要耿曙的封地。
“其次，”管魏沒有評價第一條，“與郢國聯(lián)姻，派一名王族，前去迎娶郢國公主。”
“我記得郢國沒公主，”姜恒說，“不過臨時封一個，也不是問題。”
“第三，”管魏說，“送姜大人往江都為質(zhì)，待兩國最終平分天下后，質(zhì)子方可放回。”
耿曙瞬間怒吼道：“不！”
姜恒正處于震驚中，卻被耿曙這么一吼，還來不及想清楚，便嚇了一跳。
汁琮說：“這件事太重要了，孤王不能罔顧當事人意愿，大家都回去，仔細想想罷，就這樣，先散了。”
是夜，姜恒仍處于震驚之中。
“為什么是我？”姜恒懷疑道。
耿曙沒有說話，陰沉著臉，回到寢殿后率先坐下，郢國的要求實在太過無禮，既想要他的封地，又要他的弟弟。
但隨之而來的還另一個麻煩，郢國提出聯(lián)姻，目標是王族，那么誰去娶？今天當著耿曙的面這么說，最合適的人選自然就是他了。
否則由太瀧娶郢國公主嗎？他的婚事，汁琮一定早有安排。
“我不會給他們嵩縣，”耿曙說，“也不會娶郢國的公主，我的婚事，我自己做主。”
姜恒笑了起來，他第一次聽見“婚事我自己做主”這種話，忽然察覺了耿曙的某個小。
“喜歡上姬霜了嗎？”姜恒想來想去，只有這一個可能。
“當然不。”耿曙莫名其妙答道，“這與姬霜什么關系？”
姜恒坐到案上，大惑不解，盯著耿曙看，他總覺得耿曙最近點不大對勁，對他的好奇，已遠遠超過了今日之議。
“哥，”姜恒說，“我不是讓娶郢公主，我就好奇問問，想和什么樣的人成親，共度一生？”
這是兩兄弟第一次正式談起這個話題。
“我不知道。”耿曙生硬地說，“不，我知道，我不想成婚，我想就像現(xiàn)在這般，守著，過一輩，這就夠了。恒兒，呢？”
姜恒說：“那么耿家就……沒后人了，想過嗎？”
“不是還嗎？”耿曙說，“如果孩兒，可以過繼給我一個。我替你撫養(yǎng)……不，咱們時時在一起，誰來撫養(yǎng)，區(qū)別嗎？”
姜恒語塞，他確實也沒想過成親的事。
“設若我也不想成親呢？”姜恒說。
“那就更好了。”耿曙說，“想到你每天夜里，睡在另一個人的枕畔，我……雖然知道這是必然，卻依舊有點……有點寂寞，但這是我自己的事，不必理會我。”
姜恒：“……”
耿曙在他面前向來直來直去，姜恒素來知道他的獨占欲很強，而且只對他。但聽見這話時，他仍然十分感動，他以為這些年里，時光改變了他們許多，沒想到耿曙內(nèi)最深處，依舊是那個倔強又固執(zhí)的家伙，猶如從未改變過。
“那耿家就……”姜恒總覺得這不太好，畢竟他受讀過的圣賢書所影響，路與耿曙不一樣。
“什么關系？”耿曙說，“天下的百姓，就是你的孩子。這話是你自己說的。”
姜恒驀然被耿曙開導了，沒想到耿曙對此竟是看得比他還要透徹。
“說得對，”姜恒說，“那就不強求了。”
耿曙里仿佛堵著一口氣，說：“本該如此。”
姜恒說：“那就只得讓太瀧去……哦，不，我還個好主意。”說著，姜恒現(xiàn)出了惡作劇的笑容。
耿曙：“？”
“沒什么。”姜恒自然而然地結束了這個話題，他還不知道郢王為什么在這么多人里，偏偏瞄準了他，讓他去當質(zhì)子。可行嗎？自然是可行的。變法已近尾聲，一切按部就班，接下來，則是雍國的休整期，這個時間不會太長，頂多三年，快的話，一年便可恢復。
但耿曙卻還話要說，先前他一直躲避著姜恒的目光，現(xiàn)在終于直視他的雙眼。
“恒兒，”耿曙說，“我里只有一個你，里也只有一個我，去哪里，我就去哪里，這些日子里我想了許多，我們之間，再容不下別的人了，當然，這只是哥……自己這么想的。不知道……”
姜恒聽了這話，臉上點發(fā)熱，這不是耿曙第一次朝他這么說了。
“是是是，”姜恒笑道，“說的對，說的都對。”
耿曙：“……”
姜恒已經(jīng)主意了，岔開話題，朝耿曙說：“如果我去當質(zhì)子，也去郢國，咱們依舊在一起，可以去嗎？”
耿曙那表情顯然還想說什么，被姜恒這么一問，忽然怔住了。
“可以。”耿曙先前竟沒想到有這個辦法，可是他以什么名去呢？眼下雍國軍隊解甲歸田，諸族平定，暫時也用不著他了。
姜恒想了想，征求地看著耿曙：“是可以的。”
“可以，”耿曙重復道，“這我樂意。”
“那我明天與你父王談談。”姜恒說，預備展開他的惡作劇了。他知道汁琮在算計他，他必須去當質(zhì)子，因為和議的設想，是他提出來的，為了推動天下一統(tǒng)，他必須親自去解決。
雖然他不知道汁琮為什么這么持之以恒地想算計他，但他總有對付他的辦法。
翌日清晨，姜恒走出花園，還在想這件事。
“我不明白。”姜恒自言自語。
“不明白的事最近似乎多了不少？”界圭跟在姜恒身后，說道，“看來小太史偶爾也會犯糊涂。”
姜恒停下腳步，回頭看了界圭一眼。
“要去么？”界圭昨夜聽了姜恒與耿曙對話，想必今天來見汁琮，已是下了決定。
“會去么？”姜恒說。
“太后把我人都送了，”界圭說，“去，我當然就去。”
姜恒說：“那可不是好主意，雖然戰(zhàn)事已結束，但保不齊沒有人來殺太子與雍王，我覺得留在宮里比較好。”
界圭說：“果然還是嫌棄我了，這個記仇的小家伙，想來林胡人那樁事后，就時時在記恨我。如果哥跟著，想來我只會礙事。”
“倒不是這個緣由，”姜恒打量界圭，說，“雖然你確實挺礙事。”他知道昨夜半夜界圭不見人影，多半是去回報姜太后了，他決定聽聽界圭的看法。
他在走廊里面朝界圭，問：“什么要教我的么？”
“任憑是誰，”界圭說，“立下救援王都的大功，又讓東宮對他言聽計從，都不會讓人安。我要是汁琮，應當就巴不得趕緊滾出去，再也不要回來了。”
“原來是這樣啊，”姜恒明白了，點了點頭，說，“我倒是沒往這方向想過，懂了。”
“所以呢？”界圭居高臨下地看著姜恒。
“所以就要當個識趣的人。”姜恒說。
他走向御書房，看見門口侍衛(wèi)把守森嚴，與平時有點不一樣。