腳步聲傳來, 耿曙馬上轉，姜恒奇地看了眼。
耿曙腦海中一片混亂, 竟絲毫未曾察覺界圭上了城墻。
“怎么忽然走了？”界圭說。
“找不到人。”姜恒笑道，“來朝我告別的嗎？”
界圭翻越城墻，在距離他們不遠處坐下，望向南方，說：“南方來的人，終歸要回南方的。”
耿曙對界圭的突然出現有點不滿, 但想到他們明天一早就要啟程，自己將陪在姜恒身邊，最后這天, 也不能趕走界圭，便沒說什么。
姜恒道界圭不會隨自己郢國, 他將留在雍宮中，說不屆時又被派給太子。
“待我走了，”姜恒說，“與太子相處。”
界圭自嘲道：“不東宮了, 就待在桃花殿里罷。”
界圭轉過臉, 不道為何, 耿曙忽然想起了郎煌所描述的、那個戴面具的侍衛。
耿曙瞇起眼, 打量界圭。
“臉上有傷, ”耿曙說, “我記得從前沒有，哪兒來的？”
界圭說：“眼力, 從前確實沒有。”
界圭一副云淡風輕的模樣，姜恒是記得的——那天在東蘭山中，他擲出一塊燒紅的木炭, 在界圭眼角處留下了淺淺的疤。
“對不起。”姜恒說。
界圭一本正經道：“我自作自受，本是活該，心這么軟，以后要怎么大事？喏，給。”
說，界圭扔過來一個腰牌，上面以篆文留了個符號，耿曙抬手接住。
“抵達江都后，”界圭說，“人手若不夠，以出示這面腰牌，找桃源的人，他們會吩咐。”
姜恒看了眼，上面是個桃花的標記，點了點。
“越國人？”耿曙問。
“族人。”界圭答道，“越地亡國后，有人跟汁琮來了北方，有人入鄭，有人入郢，桃源是其中的一支。”
姜恒道了謝，道界圭一與故國之人有聯絡，越人雖失了他們的國土，散入五國之中，為了神州大地的血脈，他們的性格無時無刻不在影響各國，他們的歌謠，正在世上唱響。
姜恒說：“謝了，今天過節，回歇罷。”
“讓他留在這兒罷，”耿曙說，“今天是他保護的最后一天了。”
界圭朝姜恒說：“怎么總是嫌棄我？”
“我沒有，”姜恒哭笑不得道，說實話，他還挺喜歡界圭，“我會想的。”
“希望是。”界圭說，“我這輩子啊，就是用情太深。”
“以了。”耿曙開始覺得不舒服了，界圭總是有意無意要逾矩，這點讓他有時很想揍他。
又有人吹了聲口哨，姜恒轉，不見其人，其聲。
“孟和！”孟和一個翻身，上了城墻。
“打雪仗！”孟和朝姜恒說。
又來一個告別的，耿曙不耐煩道：“不了！”
“找們半天，”山澤沿城樓石階，拾級上，與水峻牽手，“躲在這兒。”
“我就說他倆躲起來了。”郎煌道。
居然全來了，耿曙道，他們多半是商量，來朝姜恒告別的，畢竟這么一，回來還不道是何年何月。
“坐罷。”耿曙說。
于是孟和、山澤、水峻、郎煌，一字排開，坐在城墻上，填滿了界圭與耿曙、姜恒之間的空位。大家把腳垂，孟和一腳踏城墻，手擱在膝上，提一袋酒。
“在看什么？”孟和說。
“看長城。”姜恒答道。
“看得見？”孟和轉，看看身邊幾人，“們看得見？我莫不是瞎了？我怎么看不見？”
眾人都笑了起來。
“漢話越說越了。”姜恒說。
“學的。”孟和說。
“廢話。”山澤說。
眾人又笑，姜恒覺得這場面真的十分有趣，來人全是王子！氐人王子、風戎人王子、林胡人的王子……如今已是林胡王了，以及自己身邊的雍人王子。
這當真是難得一見的場面，諸人不怎么在乎自己身份，吵吵鬧鬧，像極了落雁城集市上那些三五作伴、勾肩搭背的小伙子。
水峻說：“想回家，是不是？都說南方才是雍人的家。”
姜恒答道：“天大地大，天地就是我的家。倒是有些人，應當希望雍人趕緊滾蛋罷？”
眾人又笑，郎煌說：“是又如何？雍人早該滾了。滾得遠遠的，不要回來。當然，愿意來，我們還是歡迎的。”
耿曙淡淡道：“我呢？”
郎煌說：“就算了。”
孟和指遠方，說：“長城！我就想看看。”
姜恒問：“們到過長城南方么？”
“沒有。”山澤說。
孟和也搖，數人沒有一個過長城以南。
“南方什么樣？”孟和道，“說，恒兒。”
耿曙皺眉，這個稱呼太親昵了，平日里能自己用。
水峻神秘兮兮，朝山澤眨眼，意思是看，我說得對吧？山澤露出責備的眼神，讓水峻規矩點，不要拿他倆亂開玩笑，畢竟別人是親兄弟，與少年郎之間的親昵不一樣，傳出對名聲不。
姜恒沒有看到，說：“南方啊，其實沒有想象中的那么，中原大大小小的戰亂，已經持續很多年了，當然，也有很美的地方，嵩縣就是。”
“我的封地，”耿曙說，“我是武陵侯。”
“嗯，”姜恒朝他們說，“武陵，就在琴川邊上。”
“琴？”孟和問。
山澤解釋道：“玉衡山下，有五道河流，就像琴弦，所以叫琴川。”
孟和點了點，做了個“彈琴”的作。山澤說：“我是很想洛陽看看的，說那里是天下的中心，神州的識與書本，詩、書、禮、樂，俱在王都，猶如天上的宮闕。”
“已經被燒了。”姜恒說，“眼下保留得最的，在梁國安陽。”
山澤嘆道：“太惜了。”
山澤從小便讀漢人書，對中原自當十分向往，姜恒便道：“雍軍入關，以來中原看看。”
山澤說：“我從小就想游歷神州。”
“有機會的。”姜恒說。
水峻說：“會帶我么？姜恒還沒走呢，倒是想走了。”
山澤笑了起來，攬水峻肩膀，也不避人，在他耳畔親了下，說：“自然一起，到哪兒都行。”
“哎——”眾人實在受不了他倆。
“我也想，”孟和朝姜恒說，“明年我看。”
耿曙對孟和總抱一點警惕，但他與他的兄長，風戎大王子朝洛文乃是生死之交，倒不怎么討厭孟和，兄弟倆長得太像了。
“呢？”孟和朝郎煌問。
姜恒心里有點不舍，雖然與他們相處的時間不長，彼此一起戰斗過，同生共死的情誼，自當不一樣：“我們以在嵩縣見面，如果有機會的話。”
“再說罷，”郎煌說，“我對中原沒什么興趣，逛逛是以的。”
一時眾人靜了，一同望向遠方，從這里看不見長城，太遠了，也看不見玉璧關，看得見那隔開中原大地與北方雍國的、連綿不絕的山。
“不過我也過，”郎煌說，“那是很美的地方。”
“天下處處都很美，”姜恒說，“喜歡一個地方，是因為這里有對言，重要的人。”
大家想了想，紛紛點，耿曙道，姜恒那話的本意——他接受了雍，始終是因為他。這個原因，從來沒有過改變。
他摟緊了姜恒，夕陽漸漸沉下，孟和說：“說會彈琴，姜恒，彈琴給我。”
姜恒哭笑不得：“我不會。”
山澤正色道：“爹生前琴藝是天下第一，不會？騙誰？”
界圭說：“我找琴，他會，我他彈過。”
姜恒：“什么時候到的？”
“潼關！”界圭眨眼間已下了城墻，“半夜——！”
姜恒與耿曙對視一眼，耿曙點了點，示意彈吧，他也想。
郎煌看界圭的背影，若有所思，耿曙不禁望向郎煌，郎煌若無其事，收回視線，打量姜恒，眼里帶笑意，取出他的云霄笛。
“我給吹云霄。”郎煌說。
不多時，界圭回來了，拿姜恒收在宮中的那琴，還帶了幾壇酒。姜恒打趣道：“們要趁今天不禁酒，把一年里的份全喝了嗎？”
界圭說：“不為什么，今天特別想喝。”
回來后，郎煌又朝界圭特地多看了兩眼。
姜恒說：“罷，奏一曲琴，權當為同生共死的袍澤們送行。”
“我不哀樂，”孟和說，“送過他們了。”
“要的，我還沒送過他們呢。”姜恒接過界圭遞來的琴，調整姿勢，耿曙便自覺側過膝，架在城墻上，膝供姜恒枕琴。
隨即，孟和讓眾人稍，躍下城墻，回轉時也帶來一件樂器，是一把小小的胡琴，猶如琵琶般，手指輕彈，發出清脆聲響。
姜恒有點驚訝，孟和居然還會彈奏樂器？
“快收起來！”郎煌正在調音，說，“這又不是賽馬大會，沒人彈棉花。”
眾人哄笑，孟和倔強地要與姜恒和音。山澤與水峻則各拿出一個陶塤，一黑一白。
姜恒笑了笑，沉吟片刻，耿曙騰出一手，擱在琴上，替他按弦。
姜恒行云流水般連彈，所奏是鏗鏘有力的《小雅·常棣》。
“常棣之華，鄂不韡韡……”
姜恒低聲唱道。
耿曙接過了歌謠，引吭道：“凡今之人！莫如兄弟！”
歌聲一起，塤、云霄、胡琴三器應和，樂聲頓時激昂澎湃起來。
“死喪之威！兄弟孔懷！原隰裒矣！兄弟求矣！”耿曙看姜恒，唱道。
姜恒臉上帶悲傷的笑容，本意是緬懷在這場大戰里死的外族袍澤，但在耿曙歌聲之下，哀戚之意漸緩，反化作對生者的勉勵。
接，耿曙手腕換弦，姜恒單手彈奏，頓時被帶跑了琴音，愈發厚重。
“死生契闊——”耿曙閉雙眼，認真唱道。
“與子說——”眾人紛紛停下手中樂器，這首歌在塞外傳唱已有百年，連孟和都會唱，到熟悉的旋律時，頓時隨之應和。
“執子之手……”耿曙空出的一手，仍然握姜恒的手。
“與子偕。”界圭望向遠方，輕輕地隨之唱道。
《擊鼓》之音響遍神州大地，有人的地方，就有這首歌，死生契闊，與子說，執子之手，與子偕。既是袍澤征戰彼此性命相托，又是情人之間生死相隨的歌謠，就連城墻上不遠處的士兵，見這琴聲，也紛紛唱起了《國風擊鼓》。
姜恒停琴，說：“兩首了，夠了？”
“再來。”耿曙按了另一弦，姜恒想了想，奏出第三首。
“山有木兮，木有枝。”耿曙閉眼也道姜恒的第三首琴曲。
云霄樂聲停，這首《越人歌》則是數人都沒過的，但界圭、耿曙熟得不能再熟了。
“心悅君兮——”界圭的聲音忽然變得嘹亮，被那琴聲觸，情地唱了起來。
姜恒：“今夕何夕兮，搴舟中流……”
“今日何日兮，得與王子同舟。”耿曙與界圭一同應和道。
這首歌確實非常應景，城墻上所坐俱是王子，真正“與王子同舟”之人，當然就是姜恒了。
“蒙羞被兮，不訾詬恥……”姜恒每次唱到這句時，總有點不意思，越人那奔放、大膽的歌謠，仿佛在朝整個天地訴說自己滔滔不絕的情，這情感，正是這首歌里最人之處。
“心幾煩不絕兮，得王子……”耿曙望向姜恒，嘴角微微牽。
琴聲漸沉寂下，在那余音里，界圭的聲音漸低，最后唱道：“山有木兮，木有枝……”
眾人都會了，在裊裊琴音消散之間，隨之唱道：“心悅君兮……君不。”
姜恒收了琴聲，將古琴放在一旁。
“真！”孟和震驚了，他是第一次見“越人歌”，說道，“太美了！”
界圭朝他們解釋道：“最后一句，是不唱出來的。因為既然‘君不’，平日里便不說，有‘絕唱’之時，才能唱出口，即最后一次奏琴，奏過后便要赴死了。”
“哦。”耿曙點了點，連他也不道，但回想起父親生前每次奏這首歌，似乎從來沒將“君不”三字唱出來過，確實如此。
姜恒想起了趙竭與姬珣，果然是。
夕陽漸沉下，眾人又出了一會兒神，直到如血殘陽落下地平線，一年中白晝最短的一天結束了。
“做雪燈罷，”水峻提議道，“走了！”
姜恒歡呼一聲，余人便紛紛下城墻。落雁城的百姓狂歡了一天，終于迎來了倒數第個慶典，全城近四十萬人離開家門，在大街小巷，或自家門外，或主街道上，以積雪堆出雪人雪狗、飛鷹走狐的造型，并在心臟處掏空，放上一盞小油燈。
隨天色漸暗，那是真正的萬家燈火，星星點點的燈光在雪中投射出，匯聚為從四面八方延展向雍宮的光之河流，猶如夢境。
最終汁琮親自在玄武神像前，點上萬民之尊的一盞君王燈，以作祭祀，保佑來年風調雨順、戰無不勝。
姜恒與耿曙堆起兩個手拉手的雪人，各在心上點起一盞燈，遙遙呼應。王宮開宴，并散予全城百姓，百姓紛紛到得宮前校場上，叩見汁琮與汁瀧。
姜恒用過晚飯，玩了一整天，已困得不行了，還在夜半的賀歲爆竹，耿曙為他換過衣服，說：“明天一早還要出門呢，困了便睡下罷。”
“我躺會兒，”姜恒說，“半夜叫我起來。”
耿曙才不管那些，見姜恒躺下，便也上榻睡在他身旁，姜恒推了推他，說：“回寢殿睡。”
“不。”耿曙直截了當地拒絕了他。
姜恒想捉弄他，唱道：“今日何日兮，得與王子同舟……蒙羞被兮，不訾詬恥……”
耿曙：“別鬧！”
姜恒要用被子捂他，耿曙反壓他，讓他不許亂，姜恒便順從地讓耿曙抱，眼皮漸重，睡了。