“孫先生總喜歡胡說(shuō)八道, ”流花哭笑不得道，“受不了, 公子請(qǐng)務(wù)必不要放在心上。”
姜恒尚未明白孫英何意，聽(tīng)到這稱(chēng)呼，卻笑道：“好久沒(méi)有人喚我‘公子’了。”
耿曙在一旁安靜聽(tīng)著兩人的對(duì)話(huà)，注視濟(jì)水倒影里的星空。
“耿家是越地的公侯，”流花說(shuō)，“不叫公子叫什么？”
姜恒傷感笑道：“什么公子？不過(guò)是一個(gè)沒(méi)爹沒(méi)娘的孩子罷了。”
耿曙忽然轉(zhuǎn)身, 朝姜恒說(shuō)道：“我去集市上逛逛。”
姜恒朝流花說(shuō)：“走罷？”
耿曙卻道：“們留在橋上，集市人多，我馬上回。”
姜恒知道耿曙怕又刺客來(lái)刺殺, 便不多堅(jiān)持。只見(jiàn)耿曙下了濟(jì)水橋，走進(jìn)集市, 在頭頂?shù)睦_紛星燈照耀之下，于小攤駐足。
小攤上賣(mài)許多飾品，不少侶正在攤挑挑揀揀。耿曙低頭看面前的擺設(shè)，不時(shí)抬頭看遠(yuǎn)處濟(jì)水橋上, 姜恒正與流花閑聊, 兩人遠(yuǎn)遠(yuǎn)地又笑了起來(lái)。
旁孫英恰恰好又來(lái)了, 牽著那少年, 再朝耿曙吹了聲口哨。
耿曙回過(guò)神, 瞥孫英, 孫英提醒看集市另一邊，暗處出現(xiàn)了個(gè)跟蹤的身影。
孫英揚(yáng)眉, 指指背后，再示意耿曙，意思是你怎么沒(méi)帶劍出門(mén), 太托大了？
耿曙沒(méi)有回答，在攤上選了枚鑲金的玉簪，轉(zhuǎn)身回往橋上。
“恒兒。”耿曙站在橋邊，朝姜恒招手，其時(shí)姜恒正與流花談及這半年里的事，包括趙起怎么突然失去了所記憶，被耿曙打斷，便朝走來(lái)。
耿曙遞給姜恒，示意流花，說(shuō)：“給，恒兒，送給她罷。”
姜恒：“！！！”
姜恒震驚了，回頭看看流花，再看耿曙，忽然有點(diǎn)失落，卻勉強(qiáng)一笑道：“喜歡她嗎？我以為……”
“不。”耿曙說(shuō)，“我是說(shuō)，送給她。”
“啊？”姜恒霎時(shí)就傻了，說(shuō)，“為、為什么？”
“去罷，”耿曙說(shuō)，“已經(jīng)是該成婚的年紀(jì)了，就從來(lái)沒(méi)對(duì)女孩兒動(dòng)過(guò)心思么？”
“不不不，”姜恒回頭看了流花一眼，忙朝耿曙道，“在說(shuō)什么？哥！別捉弄我。”
“沒(méi)有捉弄。”耿曙道，“我看與她在一處，也挺高興的，去罷，沒(méi)明白？”
姜恒心道真是瘋了，忙把玉簪塞回耿曙手里，耿曙卻不解，認(rèn)真地看著姜恒雙眼，堅(jiān)持道：“恒兒。”
姜恒與耿曙對(duì)視，明白到他未曾出口的心意，即笑了起來(lái)，擺擺手，回往橋欄前，朝流花說(shuō)了幾句話(huà)，流花理解地點(diǎn)了點(diǎn)頭，與姜恒同朝耿曙望來(lái)。
美目盼兮，巧笑倩兮。
流花轉(zhuǎn)身離開(kāi)橋上，獨(dú)自回宮去了。姜恒隨手玉簪收了起來(lái)，來(lái)到耿曙身邊，朝笑。
“多少錢(qián)買(mǎi)的？”姜恒朝耿曙問(wèn)。
“不知道。”耿曙眉頭微擰，問(wèn)，“她怎么走了？”
姜恒說(shuō)：“她忽然想起事，回宮去了。”
“追上去啊。”耿曙固執(zhí)地說(shuō)。
姜恒打量耿曙臉色，心時(shí)十分復(fù)雜。
“還知道買(mǎi)東西送人，”姜恒帶著醉人的笑容說(shuō)，“下回穿女裝時(shí)正好用上。”
耿曙：“……”
姜恒背靠橋欄，仰望星河，耿曙莫名其妙，問(wèn)：“看什么？”
“星星。”姜恒朝耿曙說(shuō)，“小時(shí)候咱們夏天晚上，不就經(jīng)常躺在屋頂上看星星么？”
耿曙說(shuō)：“我看與她重逢時(shí)很興，以為在鄭宮時(shí)，倆就已經(jīng)……已經(jīng)……”說(shuō)著，耿曙兩手握拳并著，拇指做了個(gè)動(dòng)作。
“怎么可能？”姜恒大笑起來(lái)，說(shuō)，“我若喜歡誰(shuí)，會(huì)告訴的。”
耿曙只得點(diǎn)頭，說(shuō)：“好罷。”
姜恒看耿曙，又道：“不過(guò)說(shuō)得對(duì)，哥，也得……”
“知道嗎，恒兒，”耿曙轉(zhuǎn)頭，打斷了姜恒的話(huà)，不讓他后半句說(shuō)出口，“件事，我在心里想了很久。”
“什么？”姜恒問(wèn)道。
耿曙沉默不語(yǔ)，數(shù)息后，突然做了個(gè)動(dòng)作，不由分說(shuō)，抓住姜恒手腕，野蠻地拉進(jìn)了自己懷中。
耿曙那動(dòng)作突其來(lái)，姜恒尚未回過(guò)神，耿曙便道：“心！刺客！”
眨眼間，道黑影從橋下翻出，姜恒被耿曙摟，側(cè)身避過(guò)黑影。那黑影身材瘦長(zhǎng)，作獵戶(hù)打扮，手持匕，朝姜恒揮來(lái)的瞬間，耿曙后仰，姜恒頭發(fā)揚(yáng)起，三縷發(fā)絲飄落。
耿曙今天沒(méi)帶黑劍，倉(cāng)促間未曾還手，已轉(zhuǎn)身翻出橋欄，兩人再避獵戶(hù)一招，“嘩啦”聲響，墜入水中。
集市上人聽(tīng)見(jiàn)水響，趕緊過(guò)來(lái)查看，喊道：“人跳橋殉啦——！”
“哥！”姜恒頓時(shí)被水淹沒(méi)至頂，耿曙動(dòng)作卻極其敏捷，下水后翻身，帶著姜恒到水面，吸了口氣，再沉入水中，側(cè)頭封住他的唇，氣渡給。
兩人被水流沖往下游，燈影綽約，只見(jiàn)獵戶(hù)收起匕首，沿著河岸奔來(lái)，彎弓搭箭，指向水中。濟(jì)水下游處橫滿(mǎn)了小船，俱是漁家所用，獵戶(hù)聽(tīng)見(jiàn)不遠(yuǎn)處出水聲響，便躍上舢板，從舢板到船，再沿著搭在一起的小船一路過(guò)去，追蹤人下落。
姜恒爬上船，身濕淋淋的，耿曙卻讓別吭聲，留在船上。
“在這兒等著。”耿曙湊到姜恒耳畔，極小聲道。
姜恒點(diǎn)了點(diǎn)頭，夏夜落水，全身濕透倒不何冷。只見(jiàn)耿曙轉(zhuǎn)身，潛入夜色。
獵戶(hù)耳朵微動(dòng)，沿著在水上載浮載沉的小船搭起的橋一路緩慢走來(lái)，悄無(wú)聲息。
下刻，背后無(wú)聲無(wú)息地按上了掌，那一掌來(lái)勢(shì)極慢，只帶起少許風(fēng)，但掌心與獵戶(hù)背脊接觸時(shí)，那獵戶(hù)便知大事不好，驀然閃避。
“慢了。”耿曙冷冷道，掌勁直到按上敵人背脊時(shí)才以柔勁一吐，獵戶(hù)頓時(shí)兩眼一黑，鮮血嘔出，五臟六腑被震成重傷，朝步，勉力轉(zhuǎn)身，掏出匕首，要與耿曙同歸于盡。
然而耿曙卻左手拂，拍在他的頭頂上，第二掌剛猛霸道，霎時(shí)將那人天靈蓋震得粉碎。
獵戶(hù)死甚至說(shuō)不出半句話(huà)，軟倒下去，“嘩”聲入水。
姜恒聽(tīng)見(jiàn)水聲，在一艘小船上站了起來(lái)，卻見(jiàn)耿曙長(zhǎng)身而立，玉樹(shù)臨風(fēng)，在漫天星光之下稍稍活動(dòng)手腕，緩慢朝走來(lái)。
“沒(méi)事了。”耿曙身越人武服濕透，貼在身上，現(xiàn)出漂亮的男子胸腹、背脊輪廓。
姜恒問(wèn)：“上回的殺手嗎？”
“嗯。”耿曙道，“現(xiàn)在剩最后一個(gè)，今夜們不會(huì)再來(lái)了，咱們回宮去？”
在耿曙眼里，這人突其來(lái)，驟然而死，甚至比不上只轉(zhuǎn)瞬而過(guò)的飛鳥(niǎo)。
“沒(méi)事就好。”姜恒坐在船頭，擰衣服上的水，朝耿曙笑道，又點(diǎn)可惜，說(shuō)，“那就……回去罷。”
耿曙在星光下低頭看姜恒，心生念，說(shuō)：“不想回去？那帶劃船出去玩罷。”
“好好。”姜恒馬上道。
說(shuō)著，解開(kāi)纜繩，拿起篙，在岸邊一點(diǎn)，小船載著人，再度搖入濟(jì)州城中。
耿曙站在船尾，姜恒坐在船頭，黑夜里也沒(méi)人看，姜恒便解開(kāi)外服，晾在一旁，只穿單衣襯褲，坐在船頭，看著兩岸璀璨燈火。耿曙劃了會(huì)兒船，到岸邊買(mǎi)了酒食，船撐到上游處，隨著河水慢慢地順流而下。
沿途們經(jīng)過(guò)濟(jì)州的教坊，經(jīng)過(guò)五光十色的酒肆，切猶如在夢(mèng)中。
“喝酒嗎？”耿曙也身白衣，坐在船上，朝姜恒晃了晃手里的酒。
“不是不讓我多喝？”姜恒笑道，“我給斟罷。”
“我來(lái)。”耿曙道，自己提壺，斟了兩杯，遞了杯給姜恒，說(shuō)：“干了，弟弟。”
姜恒已經(jīng)很久沒(méi)有聽(tīng)見(jiàn)耿曙叫他“弟弟”了，直以來(lái)，都叫他作“恒兒”，聽(tīng)到這稱(chēng)呼時(shí)，還挺奇怪的。
姜恒笑著喝了酒，說(shuō)：“桃花釀，越酒。”
“我說(shuō)，”耿曙飲而盡，又開(kāi)始斟酒，認(rèn)真道，“件事，我在心里想了很久、很久。”
“什么？”姜恒莫名其妙，說(shuō)，“什么事？”
方才橋上的話(huà)，被那刺客打岔，姜恒已忘光了。耿曙說(shuō)：“剛才橋上就想說(shuō)的……算了，喝酒罷。”
“說(shuō)啊，”姜恒笑道，“什么事這么莊重？”
“算了。”耿曙嘆了口氣，說(shuō)，“喝酒，來(lái)，恒兒，咱們很久沒(méi)有起喝酒了，我還記得那天喝醉了，在雪夜里唱的歌兒，還記得不？”
耿曙斟上第二杯。
“什么歌？”姜恒茫然道。
“怎么老忘事兒？”耿曙實(shí)在忍無(wú)可忍了。
“哦！”姜恒想起來(lái)了，說(shuō)，“天地與我并生，萬(wàn)物與我合——”
那天耿曙遠(yuǎn)在城墻上，居然聽(tīng)見(jiàn)了。
“等等。”耿曙說(shuō)，繼而在船頭飛身一躍，單足一點(diǎn)，上了岸邊小樓，樓內(nèi)傳來(lái)隱隱約約的琴聲。不片刻，里頭傳來(lái)驚呼，耿曙手持琴，隨手玩了個(gè)旋，又躍回船上。
“哎，”姜恒哭笑不得推他，“怎么搶人東西？”
“我留錢(qián)了。”耿曙說(shuō)，“再過(guò)幾天，我就要為這座城去打仗，保護(hù)所的百姓，朝們買(mǎi)個(gè)琴怎么了？”
姜恒時(shí)對(duì)耿曙這野蠻的、說(shuō)一不的性子實(shí)在是沒(méi)辦法，這么多年了，心里還住著那個(gè)野人少年，從未有過(guò)改變。
“唱，”耿曙把琴擱在膝頭，注視姜恒雙眼，說(shuō)，“我奏琴給聽(tīng)。我是耿淵的兒子，就像你會(huì)使劍般，我也會(huì)彈琴，想聽(tīng)什么就唱。”
姜恒抱膝，笑意盈盈，唱道：“桃之夭夭，灼灼其華……”
“之子于歸，宜其室家……”
耿曙撥動(dòng)琴弦，小船慢慢地劃過(guò)星河，四周泛著場(chǎng)繽紛繚亂的夢(mèng)，琴弦在濟(jì)水上灑下彈動(dòng)的音，猶如千萬(wàn)水珠落在河面上，化為細(xì)細(xì)密密的道軌跡，融入了河里的漫天繁星。
“蒹葭蒼蒼，白露為霜，所謂伊人，在水方……”
隨著耿曙掃琴弦，水中星河內(nèi)的浩瀚群星仿佛剎那間跳動(dòng)起來(lái)，隨著小船漂向下游，而匯為千萬(wàn)縷柔和的光軌。
“星河如覆，山川凝露。”姜恒又輕輕地唱道，“伴此良人，斯柏木……”
耿曙不低頭，注視姜恒的側(cè)臉，左手按弦，右手連彈，叮叮咚咚的琴聲從他們身畔散開(kāi)，落入水里，泛起一圈又圈的漣漪。
“還唱什么？說(shuō)罷？”姜恒眼里倒映著兩岸燈影，在這艘船上，們隔絕了天地，只有彼此。
“我想唱首歌給聽(tīng)。”耿曙說(shuō)。
“那我來(lái)彈？”姜恒要接琴，耿曙卻道：“坐著。”
琴聲沉寂下去，在那萬(wàn)籟俱寂之中，再“噔”的聲，發(fā)出了顫音。
“今夕何夕兮……搴舟中流。”耿曙以他低沉的聲線(xiàn)緩緩唱道，“今日何日兮，得與王子同舟……”
人坐在那小船上，耿曙奏琴起唱時(shí)，始終看著姜恒在那光影中的清秀臉龐，與漂亮的雙目。
“蒙羞被好兮，不訾詬恥。”姜恒笑著與他同唱道。
“心幾煩而不絕兮，得知王子。”耿曙嘴唇微動(dòng)，似在朝姜恒傾訴。
那一刻，姜恒從耿曙的表情里，仿佛感覺(jué)到了什么。
“山有木兮，木有枝。”耿曙低聲道，“山有木兮……”
“木有枝……”
琴聲歸寂，世間一片靜謐。
耿曙放下琴，姜恒沒(méi)有說(shuō)話(huà)，避開(kāi)耿曙目光，望向水里的漫天星辰。
接著，耿曙斟了第三杯酒，遞到姜恒手里，說(shuō)：“來(lái)，喝酒。這就是剛才在橋上，我想對(duì)說(shuō)的。”
姜恒忽然有點(diǎn)不知所措，剎那間他懂了，但隨之而來(lái)的，則是比那天知道自己身世時(shí)，更為驟然的沖擊。
“我只說(shuō)次，恒兒。”耿曙決定不再回避自己的內(nèi)心，拿著酒杯，認(rèn)認(rèn)真真道，“恒兒，我的恒兒。”
“哥，”姜恒很慌張，說(shuō)，“別說(shuō)了，我……我懂了……”
“讓我說(shuō)，”耿曙重復(fù)道，“就這次。”
姜恒不得不轉(zhuǎn)頭，注視耿曙雙眼，耿曙眼里帶著少許傷感，笑道：“別回答我，什么都別說(shuō)。我知道時(shí)接受不了，從今往后，我什么都行。我還是你哥，我便永遠(yuǎn)像待弟弟般，像咱們從前那般待，我心里只有個(gè)人，從前是，現(xiàn)在是，往后也定是。”
“若愿意……愿意答應(yīng)我，”耿曙說(shuō)，“我為你什么都行，為你死我也愿意。我愛(ài)你，恒兒，我知道我貪得無(wú)厭，我了這么多，卻不知足，還想要更多。”
姜恒起初坐針氈，從未想過(guò)會(huì)是這樣，可當(dāng)看見(jiàn)耿曙眼里的溫柔時(shí)，卻又絲毫不覺(jué)得這令他難受。
“可以慢慢想，”耿曙說(shuō)，“想多久都不打緊，愿意不愿意，我都永遠(yuǎn)在你身旁。果不喜歡哥哥，就千萬(wàn)別勉強(qiáng)，得自己的家，自己的妻兒，只要過(guò)得快樂(lè)，過(guò)得自由自在，我都行……嗯。我都可以。我愿意等，也愿意隨時(shí)放手。”
“恒兒，來(lái)，干了這杯。”
接著，耿曙飲而盡，姜恒拿著那杯酒，看著耿曙，久久說(shuō)不出話(huà)來(lái)。小船在漫天光影中漂過(guò)濟(jì)水，今夕何夕兮，搴舟中流。
今日何日兮，得與王子同舟？
山有林木，水有荷華。
山川凝夜露，星河盡傾覆，灑向人間。
“我……”姜恒亂了方寸，心臟狂跳，“讓我想想，哥。”
耿曙釋重負(fù)，點(diǎn)了點(diǎn)頭，知道自己已不必再多說(shuō)。
——卷六·霓裳中序·完——