等到大營(yíng)的義軍都押了出來(lái)時(shí)，曹文詔也離開(kāi)了老回回等人身邊，義軍的軍官面前已圍滿了官軍，老回回看著周圍人群的眼神不善起來(lái)，感覺(jué)不妙，忙對(duì)前面官軍的一個(gè)小頭目道：“請(qǐng)問(wèn)這位兄弟，剛才曹大人是不是忘了給我們指軍安營(yíng)的地方。【】”
    那小頭目嘿嘿一笑：“放心，大人早安排好了。”喊了聲：“動(dòng)手。”官軍一涌而上，將所有人都捆綁起來(lái)。“
    老回回大吃一驚：“你們干什么，曹大人不是已赫免我們了嗎，干嗎還要綁人？”
    那官軍頭目道：“赫免你們，我們死了那么多兄弟難道白死了不成，打不贏就想降，有了機(jī)會(huì)又反，當(dāng)我們是傻子嗎，哪有那么容易。”
    老回回大叫：“我們是真心投誠(chéng)，曹大人，曹大人，我們是真心投誠(chéng)！”
    此時(shí)，官軍已開(kāi)始大開(kāi)殺戒，義軍赤手空拳，周圍被全副武裝的官兵包圍，哪里能反抗，一個(gè)個(gè)慘叫著倒下。
    老回回兩眼通紅，已知上了官軍的惡當(dāng)，見(jiàn)曹文詔沒(méi)有應(yīng)聲，口里大罵：“曹文詔，你這個(gè)豬狗不如的屠夫，你言而無(wú)信，必不得好死。”
    那官軍頭目一皺眉，吩咐士兵道：“把他的嘴堵上。”
    老回回暴跳如雷，口里還在罵個(gè)不停，被兩邊官軍按住后，只能吱吱唔唔，一眾義軍中的大小頭目個(gè)個(gè)被五花大綁，押到官軍臨時(shí)建好的營(yíng)牢里。
    曹文詔雖然領(lǐng)兵打仗多年，但一次處決二萬(wàn)多俘虜，還沒(méi)有這種經(jīng)歷，他跌坐在帥帳里，耳中聽(tīng)到義軍臨死前的叫罵聲，心中也有點(diǎn)晃然，旁邊的汪民相知道自己上司此時(shí)的心里，勸道：“大人，這些賊眾本就該死，若不投降，死在戰(zhàn)場(chǎng)上也是死，若要在戰(zhàn)場(chǎng)上殺他們，不知還會(huì)損傷多少官兵，此時(shí)不殺，以后他們重反，不但要連累大人，還不知又有多少無(wú)辜民眾會(huì)死于他們刀下，大人這一念其實(shí)不知救了多少人命。”
    曹文詔幽幽一嘆：“也罷，對(duì)也好，錯(cuò)也好，本部如此做都是一心為了皇上，為了大明的江山社稷，有多少罵名本部也一并承擔(dān)了吧。”
    汪民相道：“大人的一番苦心，皇上必會(huì)諒解，官兵們都會(huì)感激大人。”
    曹文詔搖了搖頭，不再說(shuō)話，此役過(guò)后，有御史彈劾曹文詔：“曹部堂視人命如草芥，將數(shù)萬(wàn)降卒殺害，此仍本朝聞所未聞的暴行，流寇即降，亦為皇上赤子，為冤死的數(shù)萬(wàn)生靈計(jì)，皇上須立即革去曹部堂之職，著其不再錄用。”
    崇禎一直以圣君自許，聽(tīng)到曹文詔將數(shù)萬(wàn)投降俘虜殺害，也大為震怒，唯有楊嗣昌道：“皇上，此舉曹部堂也是迫不得已，賊眾常降而復(fù)叛，今日不將彼輩賊子除去，他日安知又會(huì)不會(huì)反。”
    崇禎想起楊嗣昌的父親就是因招降的賊眾復(fù)叛，以致丟官去職，郁郁而終，放下了奏章，默然不語(yǔ)，此事從此不了了之。
    曹文詔將數(shù)萬(wàn)義軍處死后，快向羅田推進(jìn)，羅田只有區(qū)區(qū)二千人馬，而且人心早亂，官兵一到，人人都無(wú)戰(zhàn)意，此時(shí)官軍處死俘虜之事還沒(méi)有傳到羅田，羅田守城的臨時(shí)城守等官軍一到，馬上開(kāi)門投降。
    此次官軍倒也沒(méi)有大開(kāi)殺戒，曹文詔還沒(méi)有傷心病狂，義軍的主力已消滅了，這些人留著也無(wú)大礙，他也怕殺得太多了，御史彈劾起來(lái)，麻煩太多，將羅田民眾的財(cái)富以通匪名義收刮一番后，馬上往麻城進(jìn)，麻城的義軍早已一走了之，連許多百姓也逃向山里，官軍未動(dòng)一刀一槍就將義軍最后的兩城全部收復(fù)，但義軍的高級(jí)頭領(lǐng)除了一個(gè)老回回外，全部走脫，曹文詔的勝利顯得暗然失色。
    大別山是長(zhǎng)江與淮河水系的分水嶺，位于豫、鄂、皖三省邊境，總共縱橫于十幾個(gè)縣，逶迤綿長(zhǎng)，素以雄、奇、險(xiǎn)、幽聞名于世。頂峰天堂寨高一千七百多米，號(hào)稱“中原第一峰”，天堂寨還稱多云山，大自然霧海使它蒙上了一層厚重的神秘色彩。
    曹文詔望著這綿延不絕的大別山，憂心仲仲，里面藏上數(shù)千人實(shí)在是太容易了，幾十萬(wàn)官兵要是全部撒下去，轉(zhuǎn)眼就會(huì)不見(jiàn)人影，可是不進(jìn)山又不行，賊軍明顯是有準(zhǔn)備的進(jìn)入山中，誰(shuí)知道他們?yōu)樵谏嚼锎羯隙嗑茫侨逻€是半年，或者更久。
    官軍已沒(méi)有多少時(shí)間可以把數(shù)十萬(wàn)部隊(duì)浪費(fèi)在這里，如今大股賊軍已除，皇上必定不能容忍數(shù)十萬(wàn)大軍在山中打轉(zhuǎn)，但如果收兵，山中的賊軍都是骨干，讓他們找到機(jī)會(huì)，溜下山來(lái)，若是遇到荒年，恐怕立馬又會(huì)成燎原之勢(shì)。
    汪民相見(jiàn)主帥愁，獻(xiàn)計(jì)道：“部堂大人請(qǐng)放心，此一戰(zhàn)已將賊軍大股剿滅，不如先向朝庭報(bào)捷，老回回也算是賊軍中威名顯赫的捍匪，大人將他給皇上獻(xiàn)上，皇上必定不會(huì)怪罪。”
    曹文詔搖搖頭，道：“我非是怕皇上怪罪，而是擔(dān)心若這次不能抓到高迎祥諸賊，日后必定又會(huì)掀起大波，大明的江山已是千瘡百孔，再也經(jīng)受不了幾次折騰了。”
    汪民相大拍馬屁：“大人忠心耿耿，這一番憂國(guó)憂心皇上若是知曉，必會(huì)褒獎(jiǎng)，不如先向朝庭報(bào)捷，然后稱在此休整一個(gè)月，利用一月時(shí)間進(jìn)山剿匪，若能將大部賊眾剿獲當(dāng)然是好，如若不能，也可讓各縣的壕強(qiáng)招聚民壯自保，以后就是大軍離開(kāi)，賊眾已削弱，只要賊軍攻不下縣城，也只能是癬疥小疾。”
    曹文詔想了想，道：“罷了，也只能如此。”
    曹文詔向朝庭報(bào)捷后，在麻城重聚眾將，給眾人分任務(wù)，由于大股的義軍已被消滅，關(guān)寧鐵騎在山中又無(wú)用武之地，曹文詔先讓尤世威和吳襄等人將關(guān)寧鐵騎帶回，其余人等分散駐于大別山各縣，將此次繳獲義軍精良武器給官兵換上，而換下的武器賣給各縣豪強(qiáng)，讓他們招幕家丁民壯訓(xùn)練，以備大軍走后能繼續(xù)剿滅流寇。
    義軍在三省縱橫，數(shù)月之間，已攻破數(shù)十座城池，許多大戶都被義軍屠殺殆盡，若非官軍來(lái)的及時(shí)，湖廣恐怕就不止麻城，羅田兩城被攻破了，因此豪強(qiáng)們對(duì)義軍有刻骨的仇恨，許多富戶壕紳聽(tīng)到匪逃到山中，自高奮勇要幫官軍帶路圍剿。
    但壕強(qiáng)也知道大別山地形太過(guò)復(fù)雜，官軍雖有數(shù)十萬(wàn)人，但不一定能夠?qū)⑴逊巳壳褰送辏虼艘布娂娰?gòu)買兵器建立自已的護(hù)衛(wèi)隊(duì)，以后為只數(shù)百兵的縣城，若加上壕強(qiáng)私軍，都有了數(shù)千人，曹文詔頓時(shí)放下了心。
    山中的義軍此時(shí)處境并不妙，義軍進(jìn)入山中太過(guò)匆忙，許多情況都不知曉，犯了大忌，湖廣雖是糧米之鄉(xiāng)，但朝庭幾次加稅，都是加在平頭百姓身上，許多百姓不堪忍受，紛紛逃入山中避稅，義軍剛開(kāi)始進(jìn)山時(shí)就能經(jīng)常碰到在山中開(kāi)墾的農(nóng)民，許多地勢(shì)險(xiǎn)要的地方還有人結(jié)寨自守。大的有數(shù)千人，小的也有數(shù)百人。
    義軍數(shù)千人進(jìn)入山中，自然不是隨便一個(gè)地方就能安頓，但好的地方往往被人占據(jù)，以義軍的實(shí)力自然可以攻下任何一個(gè)山寨，但這些山寨本就是一些壕強(qiáng)所建，對(duì)義軍自然充滿敵意，所有的山寨都選擇連寨自保，義軍竟然無(wú)從下手。
    所有的義軍都充滿憤怒，以前義軍縱橫各省，多少堅(jiān)城都被攻下，沒(méi)想到進(jìn)了山，還成了一只病貓，連一些地主壕強(qiáng)都敢欺負(fù)，所幸那些寨子要自保可以，義軍的力量卻不是他們能正面擊敗的，所以暫時(shí)都相安無(wú)事。
    隨著官兵在各縣駐扎，對(duì)山中的居民盤查也越來(lái)越嚴(yán)格，義軍漸漸只能困于山中，對(duì)山外的消息已經(jīng)繼絕。那些山寨的壕強(qiáng)把義軍看成眼中剌，耳中釘，聽(tīng)到官軍要進(jìn)山剿匪，紛紛與官軍聯(lián)系，曹文詔大喜，正是想什么來(lái)什么，以前還擔(dān)心山區(qū)太大，官軍只能徒勞無(wú)功，有了山中這些寨子的相助，義軍反而成了睜眼瞎。
    曹文詔親自帶領(lǐng)數(shù)萬(wàn)人馬進(jìn)山搜索，義軍的消息來(lái)源已完全隔絕，而且本身義軍對(duì)大別山的地形也不熟，官軍幾次已咬住了義軍的尾巴，許多義軍紛紛落網(wǎng)，連義軍的幾個(gè)營(yíng)主改世王許可變，九條龍馬士秀，順天王梁時(shí)正也被官軍擒獲。
    經(jīng)過(guò)幾次打擊，數(shù)千義軍已丟了一半，大別山的山頭何止數(shù)百座，但無(wú)論義軍走到哪里都有人給官軍指路，義軍若能分散走還有可能走脫，但周圍對(duì)義軍都充滿了敵意，高迎祥根本不敢把義軍分開(kāi)。
    只過(guò)了半個(gè)月，義軍就已吃不清了，各種糧食，補(bǔ)給都在逃跑中丟棄，高迎祥身邊只剩下了五百多人，現(xiàn)在連一些山寨都敢公然襲擊義軍，高迎祥此時(shí)后悔當(dāng)初沒(méi)有先派大軍將山中的寨子掃蕩，而今這些寨子成了他的催命符。
    這天，眾人走到了天堂塞的一條瀑布下，這里是大別山的第一高峰，眾人望著那崇山峻嶺，再也走不動(dòng)了，喝了點(diǎn)水后一**坐在地上，任憑高迎祥喝罵，讓大家起身趕路，可眾人剛一站起，馬上又躺了下去。
    自從官兵進(jìn)山以來(lái)，高迎祥部就沒(méi)有休息過(guò)一天，短短十幾天，眾人被官兵不停的追擊，走了一千多里，而且兩天前，部隊(duì)已斷了炊，只能靠摘點(diǎn)山中的野果過(guò)活，此時(shí)已是又累又餓。
    革里眼賀一龍道：“天王，我不走了，早知道進(jìn)入山中是這樣一個(gè)情景，我寧愿和官軍拼了也不進(jìn)山里。”
    混天王張應(yīng)金也道：“死就死吧，我也不走了，天王，咱們糧已絕，人馬又不多，山中人人對(duì)我們有敵意，再走又能走到哪里去。”
    高迎祥停止了喝罵，也坐了下來(lái)，心中后悔不已，早各如此，若能帶數(shù)萬(wàn)大萬(wàn)進(jìn)山，把那些寨子一個(gè)個(gè)掃平，哪有今日之事，何況那些寨子糧食也不少，未必就不能供養(yǎng)數(shù)萬(wàn)人，如今，自己將數(shù)萬(wàn)部下出賣，還落得如此下場(chǎng)，莫非是報(bào)應(yīng)。
    眾人坐下來(lái)休息不到半個(gè)時(shí)辰，官軍已經(jīng)追來(lái)的，帶隊(duì)的是賀人龍部下周國(guó)卿，他是先頭部隊(duì)，身邊只有一千人，見(jiàn)數(shù)百義軍坐在瀑布面前休息，還以為會(huì)有一場(chǎng)惡戰(zhàn)，指揮士兵悄悄摸了上去，義軍已看到了官兵，一個(gè)個(gè)動(dòng)都沒(méi)有動(dòng)，官軍大惑不解，正要撕殺，許多人有氣無(wú)力的道：“別殺了，我們投降。”
    周國(guó)卿大喜，一揮手官兵全體涌了上來(lái)，將眾人的兵器全下了，周國(guó)卿才知眼前的這幫人真要投降。
    這些天來(lái)，官兵在山中也不輕松，每天要走上一百多里的山路，每個(gè)人都已疲憊不堪，但在曹文詔的嚴(yán)令下，還得拼命追擊，義軍這數(shù)千人都是高迎祥精挑細(xì)選的精銳，不但人人都是經(jīng)驗(yàn)豐富的老兵，而且兵器也最為精良，尤其還有數(shù)百支火槍，給官軍造成了重大的傷亡。
    所以每次官軍的前鋒也是用精銳部隊(duì)打頭陣，咬住后大隊(duì)人馬再趕來(lái)圍剿，這就是周國(guó)卿身為一個(gè)副將才領(lǐng)一千人在前的原因，剛開(kāi)始，周國(guó)卿見(jiàn)這伙人光火槍就有數(shù)百支，心中還有點(diǎn)忐忑，怕自己的一千人不是對(duì)手，沒(méi)想到得來(lái)全不費(fèi)功夫。
    更令他驚喜的還在后頭，他看到這些人一個(gè)個(gè)都有氣無(wú)力的樣子，知道眾人可能數(shù)天沒(méi)有吃飯，才明白這批人不反抗的原因，他拉過(guò)一名義軍問(wèn)道：“你們的頭領(lǐng)在哪里。”
    那人懶洋洋的指了指高迎祥：“諾，那個(gè)就是。”
    周國(guó)卿來(lái)到高迎祥面前，道：“你叫什么名字，在賊軍中任何職務(wù)。”
    高迎祥看了他一眼，笑道：“小子，你了，老子就是高迎祥。”
    周國(guó)卿已是副將，當(dāng)面被一個(gè)賊人叫小子，正要火，突然反應(yīng)過(guò)來(lái)：“你說(shuō)你叫什么，高迎祥？”
    高迎祥輕蔑的掃了他一眼，道：“不錯(cuò)，你老子就是高迎祥。”又指了指身邊的幾個(gè)人道：“這個(gè)是革里眼賀一龍，這個(gè)是混天王張應(yīng)金，諾，遠(yuǎn)一點(diǎn)的那個(gè)是過(guò)天星惠黨相，你看，你這小子是不是要了。”
    高迎祥每說(shuō)出一個(gè)名字，周國(guó)卿心里就要跳動(dòng)一下，這些人都是朝庭里掛得上號(hào)的賊軍頭目，沒(méi)想到被自己一網(wǎng)成擒，但他到底是個(gè)副將，本身已是位高權(quán)重，對(duì)高迎祥叫他小子頗為惱火，吩咐道：“都給我捆緊點(diǎn)，莫讓賊跑了。”同時(shí)馬上派人向后方報(bào)告。</dd></br>