注意打定，趙立夏也沒(méi)再去琢磨這事兒成不成，轉(zhuǎn)而搬弄起棉花種子來(lái)，棉花不比別的，下種之前要先曬曬。
    “立秋，你明天就留在家里曬棉花。”
    趙立秋正要點(diǎn)頭，那頭方怡開了口：“讓立冬在家里就成，我跟他搭把手能弄好。”
    趙立夏：“你不是還要抄書嗎？”
    方怡隨意道：“前天就抄完了，這兩天都沒(méi)事兒干，正好就曬種子了。”
    趙立夏心里想了想，這曬種子不是多辛苦的事兒，那就隨她去吧：“也好，最近地里走不開，等春播完了我們?cè)偃ヌ顺抢铩！?br/>     這事兒就這么定了，方怡又問(wèn)了些曬種子的事，這些她以前可沒(méi)干過(guò)，得問(wèn)清楚了。
    趙立夏笑了笑：“也不麻煩，明兒我把木板子扛到院子里頭，你把種子攤開在上面曬就行了，大概一個(gè)時(shí)辰翻動(dòng)一下就好。”
    這個(gè)倒是容易，方怡點(diǎn)點(diǎn)頭：“我知道了。”
    趙立夏也沒(méi)多說(shuō)，只是晚上等方怡和方辰走了，他才把趙立冬拉到一邊，又細(xì)細(xì)說(shuō)了一回，叮囑了一番，這才去睡了。
    第二天一早，趙立夏就跟趙立秋兩個(gè)從偏房里抬了個(gè)大木板子出來(lái)，過(guò)來(lái)幫忙的短工們?nèi)滩蛔【蛦?wèn)了，聽說(shuō)是為了曬毛籽，齊齊驚訝，有人口快就問(wèn)了出來(lái)：“你哪來(lái)的棉花？”
    趙立夏實(shí)話實(shí)說(shuō)：“家里種子不夠，我托我爹的朋友幫忙買的。”
    短工們這才點(diǎn)頭，原來(lái)是自己買的，看來(lái)不是朝廷發(fā)下來(lái)的，又有人說(shuō)：“這大災(zāi)年的，誰(shuí)家不是種口糧食吃，這棉花沒(méi)啥子用啊。”
    趙立夏露出一個(gè)苦笑：“這不是買不到別的種子么，就這些，還是好不容易才討來(lái)的，實(shí)在不行，回頭再去換了口糧，總不好叫地都空著。”
    想到這也是實(shí)情，大家又默默嘆了口氣，種子若是那么好買，大家也就不用眼巴巴地望著朝廷了，趙家是大村兒，種糧還算是多的，周邊很多十幾戶人口的小村子，大片的地都是空著的。就是這幾個(gè)來(lái)做短工的，但凡家里頭種糧多點(diǎn)兒，也萬(wàn)沒(méi)有空著自家的地去幫別人家種的道理。
    等吃過(guò)早飯，大家的心情已經(jīng)調(diào)整過(guò)來(lái)了，比起那些個(gè)長(zhǎng)埋地下的，好歹他們還好好活著不是么？有兩個(gè)性子耿直的，心里頭擔(dān)心趙立夏年紀(jì)輕被人坑了，直接就提出要幫他瞧瞧毛籽，若是不對(duì)勁兒還能早點(diǎn)兒退回去，甚至都顧不得這小東家會(huì)不會(huì)不高興了。
    心知這些人是為自己好，趙立夏哪里會(huì)不樂(lè)意，當(dāng)即就招呼著趙立秋和趙立冬幫著把那一袋袋的種子給搬了出來(lái)，那些短工門齊齊圍上來(lái)仔細(xì)瞅了瞅，過(guò)了會(huì)兒就不住地點(diǎn)頭：“這毛籽不錯(cuò)，你那叔是個(gè)實(shí)誠(chéng)人啊！”
    “這年頭能買到這樣的毛籽很不容易了。”
    雖然心里早就認(rèn)定白叔是好人，眼下得到進(jìn)一步的肯定，趙立夏還是很高興的，那雙明亮的眼睛難得的笑成一彎月牙，露出一口白牙。方怡遠(yuǎn)遠(yuǎn)地瞧著，也不由微微笑起來(lái)。
    等到人都走了，方怡收拾好屋子，拉上趙立冬就開始準(zhǔn)備曬種子了，趙立年和方辰也在旁邊幫忙，一大袋的毛籽拖過(guò)去，往下一倒，一個(gè)個(gè)小毛籽滾得到處都是，方怡和趙立冬連忙抓緊了袋子口，不讓繼續(xù)往下倒了。
    趙立年和方辰蹲在地上，把散落的毛籽都撿到木板上，趙苗苗在旁邊瞅了會(huì)兒，也跑來(lái)湊熱鬧，小手捻起落到地上的毛籽，然后搖搖晃晃放到木板上，得到方怡肯定的夸獎(jiǎng)，瘦小的臉上笑瞇瞇的。
    這毛籽不能堆得太厚，不然會(huì)曬不到里頭的，過(guò)一會(huì)兒還得翻動(dòng)一下，方怡對(duì)古代具體的時(shí)間完全沒(méi)法兒把握，就靠著太陽(yáng)估計(jì)個(gè)大概，亮了就是早晨，夕陽(yáng)就是傍晚了，至于具體是早晨什么時(shí)候，傍晚幾時(shí)，那都是完全一抹黑的，不過(guò)也沒(méi)啥影響，反正一天也就吃兩頓飯，天亮了起床，天黑了睡覺(jué)，所謂的時(shí)間概念已經(jīng)沒(méi)有任何意義了。
    但是眼下到了需要確定時(shí)間的時(shí)候了，這讓方怡有點(diǎn)兒發(fā)愁，一個(gè)時(shí)辰是兩小時(shí)她是知道的，但是到底多久是兩小時(shí)，她目前還真沒(méi)譜兒，怎么辦？
    趙立冬一早得了大哥的叮囑，這會(huì)兒看到方怡對(duì)著剛攤開曬著的毛籽發(fā)愁，連忙湊過(guò)去問(wèn)：“方怡姐，怎么了？”
    方怡想了想，還是決定不要管面子什么的了，虛心請(qǐng)教才是正道：“你大哥昨兒說(shuō)這種子要過(guò)一個(gè)時(shí)辰要翻動(dòng)一下，我估摸不準(zhǔn)時(shí)辰。”
    趙立冬一聽，發(fā)愁了，他也不太會(huì)這個(gè)，不由撓了撓腦袋：“這個(gè)我也不知道，那怎么辦？”
    方怡托著下巴想了好半天都沒(méi)想出什么好法子，最后一咬牙：“不行咱就多翻幾次，反正也不費(fèi)事兒。”
    “好！”
    那頭趙立冬和方辰在鋪好棉花種子之后就去忙活他們每天的“工作”了，就是抓蚯蚓給那些雞吃，本想特別照顧一下那只孵蛋的老母雞，卻沒(méi)想到剛靠近一點(diǎn)兒它就炸了毛，嚇得方怡連忙把兩個(gè)小家伙拉回來(lái)了，懷孕生產(chǎn)哺乳期的生物都是最兇殘的，千萬(wàn)得順著，絕不能刺激了！更何況，那一窩白嫩嫩的雞蛋還是雞蛋呢！都還沒(méi)變成小雞仔呢！怎么滴也不能把老母雞給得罪了！
    方怡這陣子白天一直忙活著抄書，這書抄完了都兩天了，這兩天里，她把家里的菜園都整了一番，種下的小白菜眼瞅著就快可以吃上了，前陣子埋進(jìn)去的薺薺菜也存活了不少，這讓她多少有了點(diǎn)兒信心，好歹她還是能種點(diǎn)兒蔬菜的！
    可到了今天，曬完了種子之后，方怡就覺(jué)得自己沒(méi)什么事兒可以做了，屋子都收拾了，破了洞的衣服也都補(bǔ)上了，被子也都曬過(guò)了，菜園子也收拾妥當(dāng)了，這該做點(diǎn)兒什么好呢？
    屋里頭其他人可沒(méi)方怡這種糾結(jié)，他們正忙著念書識(shí)字兒呢！趙立冬雖說(shuō)天天跟著趙立夏去了地里，但是“功課”可一直沒(méi)落下，白天的時(shí)候還會(huì)經(jīng)常溫習(xí)一下，唬得那些短工們直夸他本事！鬧得他怪不好意思的。這會(huì)兒正坐在趙立年身旁，一本正經(jīng)地看著方辰在地上寫字兒。
    方怡看著方辰用石子兒在地上吃力地寫出比劃，然后趙立冬和趙立年照著學(xué)，等到面前的一塊兒土上都寫滿了就用鞋子尖兒去鏟，鏟完了繼續(xù)寫。瞅著瞅著，方怡就覺(jué)得這樣不是個(gè)事兒！
    對(duì)了！可以用細(xì)沙子做個(gè)簡(jiǎn)易的書寫板！哪里去找細(xì)沙子呢？方怡想到了那條小溪。想到就做，方怡轉(zhuǎn)身去屋里拎了個(gè)木桶，給幾個(gè)小的打了聲招呼就出門去了。
    趙立冬幾個(gè)正寫字寫的投入，沒(méi)留意方怡說(shuō)了什么，反正這些天她也都是進(jìn)進(jìn)出出的。倒是趙苗苗喜歡跟著方怡，搖搖晃晃地拽著她的衣服也要去，方怡本不想帶著她去，畢竟她回頭還要拎著沙子回來(lái)，怕騰不出手來(lái)抱她，可看到小女孩兒亮晶晶期盼的小眼神兒，方怡就說(shuō)不出什么了，把木桶往胳膊上一挽，彎腰就抱起了她。
    去小溪的路方怡還是記得的，為了節(jié)省體力，她選的是從家到小溪的直線距離。要知道這條小溪是從村里蜿蜒出去的，按照方怡的路線，她最終是停在了好幾間屋子中間的那一段小溪邊兒，也是相對(duì)較寬的一段兒，更是村里頭那些個(gè)婦女們最愛(ài)聚集在一起洗衣服洗菜的一段兒。于是，方怡不可避免地遇到了一群她不想遇見(jiàn)的人。這種時(shí)候，絕大部分人家都是忙著春播的，只有少數(shù)幾家家境不錯(cuò)的，一早就給種滿了，偏生這幾家的媳婦都是出了名的彪悍。
    “喲，這不是方怡大小姐么，怎的今兒舍得出門了？不在家里扮千金貴人了？”開口的正是昨天在曬谷場(chǎng)上鬧得最兇的一個(gè)，也是趙立夏的二嬸兒，之前照過(guò)面的。
    “嘖，瞧你這破眼神兒，沒(méi)瞧見(jiàn)她手里拎著木桶么，怕是來(lái)洗衣服的吧。”
    “洗個(gè)衣服還要帶個(gè)小丫鬟呢？”
    幾個(gè)人笑成團(tuán)，趙苗苗下意識(shí)往方怡懷里縮了縮，使得原本打算無(wú)視這群無(wú)聊八婆的方怡改變了主意，她不能讓趙苗苗幼小的心里產(chǎn)生陰影，這樣下去，對(duì)她的性格絕對(duì)不好。
    打定主意，方怡蹲了下來(lái)，把趙苗苗放在地上，拍拍她的小背心兒哄到：“乖，別理她們，我給你幾個(gè)哥哥撈點(diǎn)兒沙子做畫板，你站在這里等我，好不好？”
    趙苗苗點(diǎn)了點(diǎn)頭，抬起小腦袋迅速地看了眼旁邊幾個(gè)人，很小聲地應(yīng)了句：“知道了，姐姐你快點(diǎn)兒。”
    聽出她心里的不安，方怡湊過(guò)去親親她的小臉兒：“別怕，她們不敢欺負(fù)我們的。”
    趙苗苗似懂非懂地點(diǎn)點(diǎn)腦袋，心里只想著姐姐能快點(diǎn)兒弄好，然后回家去。
    方怡拎著桶到水邊，舀了些水用力一甩，那小半桶水一大半兒都灑到了旁邊洗衣服的趙家二嬸兒身上。
    趙家二嬸兒還在琢磨著得再說(shuō)點(diǎn)兒難聽地刺激刺激方怡，卻沒(méi)想一不留神反倒被潑了一身水，這種天兒雖說(shuō)不是寒冬臘月，可身上還得穿著薄襖子呢，這小半桶的水灑過(guò)來(lái)可不舒服。她幾時(shí)是吃過(guò)虧的主，可偏偏在趙家方家這幾個(gè)刑子身上一而再再而三的碰壁，心里的仇可大著呢，這會(huì)兒被一潑水，當(dāng)即一甩手里的衣服，右手地棒槌就舉了起來(lái)：“你作死！老娘你也敢打？老娘橫豎是立夏的二嬸兒，就算你跟我家立夏好了，你也得叫我一聲嬸兒，看老娘今天不好好教訓(xùn)教訓(xùn)你這浪蹄子！”
    身后的趙苗苗哇的一聲大哭起來(lái)，方怡一動(dòng)不動(dòng)，仰起臉，冷冷道：“你忘了趙陳氏嗎？你如果想落得跟她一個(gè)下場(chǎng)，只管來(lái)打我就是。”
    趙家二嬸兒手里的棒槌生生就頓住了，趙陳氏那日在祠堂的慘樣在趙家村每一個(gè)媳婦的心里都是重重的一筆，才短短時(shí)日，實(shí)在是不足以讓她們忘掉那一幕，平日里趙家村兒最風(fēng)光最蠻橫的媳婦，就因?yàn)橥屏朔匠揭幌拢樧吡怂胰齻€(gè)雞蛋，最后居然落得那般下場(chǎng)，怎的不讓人心里發(fā)涼。
    方辰不過(guò)是個(gè)五歲的孩子，只會(huì)躲在姐姐的背后哭，從頭到尾都是方怡這個(gè)小妮子在說(shuō)話，讓原本打算算了的里正不得不請(qǐng)出了族長(zhǎng)，這個(gè)小妮子不簡(jiǎn)單啊！
    其他幾個(gè)人看著方怡一副天不怕地不怕的陰沉模樣，心里也生了怯，紛紛勸道：“算了算了，你一個(gè)長(zhǎng)輩，跟小妮子置什么氣。”
    “就是，左右是你家立夏喜歡的人，算了吧。”
    “都是一家人，別傷了和氣。”
    見(jiàn)趙家二嬸兒沒(méi)了動(dòng)作，只哼哧哼哧地盯著她喘著氣，方怡也見(jiàn)好就收，重新舀起木桶，轉(zhuǎn)身抱起趙苗苗離開了，等回家再教導(dǎo)她吧。
    在她身后，隱約有聲音傳來(lái)：“想想趙陳氏吧，難道你也想跟她那樣被休回家嗎？”
    方怡心下一動(dòng)，趙陳氏真的被休了？</br>