鄧瑛獨(dú)自回到護(hù)城河邊的值房,打開門卻見李魚正拿著毛刷，半跪在他的榻上掃灰，回頭見鄧瑛回來,忙下來道：“你可回來了。”
    鄧瑛看著他手里的毛刷，“你在我這里做什么。”
    李魚道：“你幾日沒回來了，我看你這里灰大，就幫你掃掃。”
    鄧瑛抬起他的手，“手心怎么了。”
    李魚一下子紅了眼，“挨的打,不過你回來就好了,你在他們不敢欺負(fù)我。”
    鄧瑛低著頭,“以后收斂一點(diǎn)，有事去找你干爹，或者找陳樺。”
    李魚忙道：“不能找你啦？”
    “我……”
    話未說完,外面便傳來胡襄的聲音,“鄧廠督在里嗎？”
    鄧瑛松開李魚朝外應(yīng)道：“我在。”
    “請(qǐng)鄧廠督出來。”
    “是。”
    鄧瑛轉(zhuǎn)身走出房門,胡襄帶著司禮監(jiān)的人立在門口,對(duì)鄧瑛道：“陛下叫帶你去養(yǎng)心殿。”
    鄧瑛點(diǎn)了點(diǎn)頭,“我能問一句話嗎？”
    “你問。”
    “陛下下旨，開釋首輔了嗎？”
    胡襄冷笑了一聲，“怎么，鄧廠督是猜到自己要死了嗎？”
    鄧瑛抬頭直道：“請(qǐng)胡秉筆告知。”
    胡襄走到鄧瑛面前，“釋了。帶你去陛下面前領(lǐng)罪,你身上已經(jīng)有這些東西了,我們也就不綁你了，你自己安分些，跟著走吧。”
    鄧瑛聽完這句話,露了一絲淡笑，低頭應(yīng)道：“好。”
    胡襄看著他的面容，著實(shí)不解，“死到臨頭了你還笑得出來，老祖宗說了，這回沒有人會(huì)救你。”
    鄧瑛淡道：“那也是我求仁得仁。”
    他說著抬起頭，坦然地看向胡襄，“胡秉筆，帶我過去吧。”
    胡襄無話可應(yīng)，只得冷哼了一聲，“行，帶走。”
    **
    鄧瑛在養(yǎng)心殿外看到了很多人，有些他打過交道，有些他是第一次見。
    左都御使紀(jì)仁站在月臺(tái)上，看著鄧瑛一步一步走上來。
    養(yǎng)心殿連一聲鳥鳴也聽不見，但鐐銬于臺(tái)階接觸的聲音卻越發(fā)的清晰。
    所有人都將目光朝鄧瑛投去，有些人嘴角忍不住地上揚(yáng)。
    貞寧十四年春，柔膚脆骨的讀書人們，終于在與宦官長達(dá)十幾年的斗爭(zhēng)中，自以為贏了一局。
    紀(jì)仁對(duì)鄧瑛道：“聽說你曾經(jīng)是進(jìn)士，是首輔的門生。”
    “是。”
    紀(jì)仁道：“恩將仇報(bào)，終不能長久。”
    鄧瑛看向紀(jì)仁，“鄧瑛領(lǐng)受總憲的賜教。”
    紀(jì)仁沒有想到，他是這樣一副謙卑溫順的姿態(tài)，一時(shí)語塞，但其余幾個(gè)御使都看著他，他又不得不張口，“事到如今，你還敢如此狂妄！”
    鄧瑛抬起頭，“我如何狂妄了？”
    紀(jì)仁一怔。
    鄧瑛轉(zhuǎn)過身，“我知道總憲在擔(dān)心什么，請(qǐng)總憲放心，我自知罪無可恕，并不會(huì)在御前狡辯。”
    紀(jì)仁背后的一個(gè)年輕御史道：“你不敢在御前狡辯。可下了三司道了，誰敢公正地審你。”
    鄧瑛頓了一步。
    那人上前一步繼續(xù)道：“白首輔上奏彈劾你，如今被你迫害得雙足不能行走，東廠廠衛(wèi)暗行京城，無孔不入，官民人人自危，三司中但凡有忠正之輩，怕是走不到堂上就已遭橫禍。”
    鄧瑛握了握手，回身朝紀(jì)仁等人看去。
    “那你們要我如何？”
    眾人無話。
    鄧瑛咳了一聲，“自裁嗎？”
    紀(jì)仁抬手止住身后的人，抬頭朝鄧瑛道：“沒有人對(duì)你說這樣的話。”
    鄧瑛道：“大人們信《大明律》嗎？”
    紀(jì)仁點(diǎn)了點(diǎn)頭。
    “自然信。”
    “信就不要再多言，多言必多過錯(cuò)。我會(huì)謙卑受審，尊重《大明刑律》，也請(qǐng)大人們珍重自身。”
    他說完不再回頭，徑直走入了殿門。
    紀(jì)仁身后的御史輕聲問道：“總憲，這一回真的能扳倒東廠嗎？”
    紀(jì)仁搖了搖頭，“你聽到他最后那一句了嗎？”
    “什么？”
    “謙卑受審，尊重《大明刑律》。”
    他說著嘆了一聲，低頭道：“這可不像是一個(gè)東廠廠臣說出來的話啊。”
    **
    阜成門內(nèi)大街的連巷內(nèi)，平日挑攤子賣面賣豆花的攤販們都被擠到了巷口。
    生意做不成了，便索性卸下挑子自己端碗，蹲在巷口邊吃邊朝巷子里看。楊倫在巷口翻身下馬，齊淮陽從豆花攤上站起來迎上前道：“督察院的人入宮了。”
    楊倫拉住馬韁，“督察院的哪一個(gè)。”
    齊淮陽道：“總憲（1）。”
    “這是不讓他活了。”
    他說完徑直朝巷中走，齊淮陽跟道：“這個(gè)時(shí)候你最好是入宮去，陛下隨時(shí)會(huì)垂詢內(nèi)閣。”
    楊倫步履極快，“垂詢內(nèi)閣也是要聽你們白尚書說話。我根本開不了口。”
    齊淮陽不得已跑了幾步，“那你也得在御前啊，如今這樣，指不定什么時(shí)候會(huì)翻天。”
    “顧不上了，這些書院的學(xué)生，今日就能翻天！”
    二人說著，已經(jīng)走到了白煥的宅門前。
    以周慕義為首的學(xué)生們?cè)陂T前跪了一地。
    周慕義才被東廠打過二十杖，此時(shí)已臉色蒼白，被其他幾個(gè)滁山書院的學(xué)生扶著才勉強(qiáng)跪住。人群之中，那個(gè)曾經(jīng)在東公街上阻攔學(xué)生的老翰林也跪在周慕義對(duì)面，痛心疾首地勸道：“還有不到七日，便要進(jìn)順天府了，你們這會(huì)兒該溫書備考，怎么能在此群聚喧嘩，白閣老憐學(xué)，一向愛重你們，今日見你們?nèi)绱耍惨葱牡陌　?br/>     楊倫站在人群外看著那個(gè)衣著樸素的老翰林，心里發(fā)酸。
    齊淮陽道：“陳應(yīng)秋這個(gè)老翰林，致仕這么些年，家里日子越過越苦，在私院講學(xué)卻不拿錢，前年他家里的女兒生了病，他為了面子，不肯去藥鋪里賒賬，也不肯收同僚的接濟(jì)，差點(diǎn)沒讓女兒活活病死，人都說他瘋瘋癲癲的……”
    “他就是只對(duì)學(xué)生好。”
    楊倫說完這句話又笑了一聲，“你說一個(gè)人的善惡，怎么才能看清楚。”
    齊淮陽道：“你這感慨來得有些怪啊。”
    楊倫沒有應(yīng)聲。
    刑部的一個(gè)堂官從巷前趕來，奔到齊淮陽面前道：“大人們，宮里有消息了。”
    “說。”
    “陛下召了北鎮(zhèn)撫司帶走了鄧廠臣，并下旨釋白首輔出廠獄。”
    楊倫道：“為什么是北鎮(zhèn)撫司把人帶走，刑部呢。”
    “大人別急，聽里面?zhèn)鞒龅脑挘f是涉及學(xué)田案，刑部也會(huì)一道會(huì)審。”
    楊倫轉(zhuǎn)身一把拽住齊淮陽的胳膊，“齊淮陽我告訴你，這是杭州的學(xué)田案，我戶部也要并審，刑部不能避我，我明日就跟陛下寫條子。”
    齊淮陽道：“行行行，我知道，我也想救他，我會(huì)和尚書大人斡旋，現(xiàn)在已經(jīng)這樣了，當(dāng)務(wù)之急，是要把這些學(xué)生勸走。”
    正說著，另外一個(gè)堂官上氣不接下氣地跑來，“大人，錦衣衛(wèi)的人過來！拿得都是綁繩。”
    楊倫立即伸手推開人群，走到宅們前，踏上門階，抬臂高聲道：“你們到底要如何，才肯給自散去。”
    周慕義抬起頭，對(duì)楊倫道：“天聽閉塞，君無仁道!”
    楊倫低頭看向他，負(fù)手道：“我今日就在這兒?jiǎn)枂柲銈儯炻犜趺撮]塞了？”
    他說著一把將周慕義從地上拽了起來。
    “你們?cè)谶@里跪著，無非是要求陛下懲治東廠，我告訴你們東廠督鄧瑛已經(jīng)被陛下下了獄，白首輔也得了恩赦，不久即可歸家，你們心愿滿足，可以起來散了吧！”
    周慕義道：“楊大人，你難道不知道，鄧瑛只是司禮監(jiān)的走狗，就算陛下懲治了他，宦禍可以就此停息嗎？”
    楊倫剛想張口，卻聽身后傳來?xiàng)钔竦穆曇簦巴Ｏ⒉涣耍　?br/>     楊倫一怔，回頭見楊婉已經(jīng)擠出了人群，她發(fā)垂妝亂，一身狼狽，用一只手摁著被擠傷的肩膀，有些踉蹌地走到宅門前。
    “我告訴你們，就算今日可以平息，幾十年之后，它仍會(huì)死灰復(fù)燃。”
    周慕義道：“你一個(gè)婦人，怎可當(dāng)街狂言”
    楊婉轉(zhuǎn)頭道：“你才多大？不過二十吧？就算是白首輔，也不曾自負(fù)到妄評(píng)世道和大明官政，你們尚未出仕做官，自以為讀過幾年書，聚談過幾次，就看清家國命運(yùn)了？”
    “你……”
    “我什么？我一個(gè)女人，怎可罵讀書人？”
    楊婉哼笑了一聲，“我罵的就是你！有人為了一張書桌，為了一篇文章，可以開懷數(shù)日，你們不珍惜，你們只想送死！泱泱一國，死你們這些人本也無所謂，偏你們又年輕，身世清白，被滿朝愛重，就連你們恨不得千刀萬剮的那個(gè)人，也想救你們，你們還要怎么樣？”
    周慕義朝身后的人道：“不要這個(gè)女人胡言，我們要陛下懲治宦官，還政治清明，并無一點(diǎn)過錯(cuò)。”
    “是沒有過錯(cuò)！可是一國之政是一夜之間翻覆的嗎？剜取腐肉前，不需要磨刀嗎？剜肉之時(shí)，不需要綁身嗎？剜肉之后，王朝不必療傷嗎？你們今日跪在這里，罵天罵地，就能把這些過程減了嗎？周慕義你告訴我，桐嘉書院八十余人，白死是了嗎？”
    她說著聲音有些顫抖，“你以為你們是誰？通通給我站起來，走！”
    周慕義被問啞了。
    楊倫順勢(shì)道：“都起來走，再不走來不及了。”
    人群當(dāng)中有幾個(gè)人踉蹌地站了起來，楊倫朝巷口看了一眼，對(duì)楊婉道：“鼓樓那邊不能回去了，回去就是自投羅網(wǎng)，如今京城，怕沒有人敢庇護(hù)這些學(xué)生。”
    楊婉喘了一口氣，松開摁著肩膀的手，直起身道：“我敢。”
    “你？”
    “對(duì)。”
    她說著轉(zhuǎn)身朝前走，一面走一面道：“我?guī)麄內(nèi)デ宀^。”
    “不行！”
    楊倫一把拽住楊婉，“我不準(zhǔn)你引火燒身。”
    “你放心我死不了，也不會(huì)牽連到你。”
    “我不是怕你牽連我！”
    “那你就放手。”
    她說著抬頭望向楊倫，一言雙關(guān)。
    “哥哥，我早就不是當(dāng)年的婉兒了。”