興平二年春二月，曹操以曹仁為主將，太史慈、樂(lè)進(jìn)為副將，薛悌為參謀，率軍一萬(wàn)三千，渡過(guò)淮水，攻打揚(yáng)州的廬江郡。袁術(shù)所署廬江太守劉勛率六千兵馬前來(lái)抵御，結(jié)果在蓼縣與安豐之間為太史慈所破。隨即蓼和陽(yáng)泉兩縣開(kāi)城降曹，曹軍繼續(xù)南下，直取安豐。
    是勛就在蓼縣開(kāi)城后的第三天與大軍分道，由一支百余人的小部隊(duì)護(hù)送，沿著淮水一路向西，經(jīng)過(guò)豫州的弋陽(yáng)縣，很快便進(jìn)入了荊州的江夏郡內(nèi)——第一站轪國(guó)，第二站是鄳縣。
    鄳縣縣令姓鄧，聽(tīng)說(shuō)兗州來(lái)了一位從事，還帶了不少的兵馬，趕緊跑到傳舍來(lái)拜見(jiàn)。是勛詢問(wèn)他前方道路寬狹、遠(yuǎn)近，縣令就說(shuō)了：“由此向西，百五十里可到平春，然而近日平春縣與豫州朗陵之間，傳有盜賊肆虐，閣下不可不防啊。”
    是勛皺皺眉頭，心說(shuō)朗陵在豫州的最西南角上，雖說(shuō)曹家基本控制了豫州，但這種犄角旮旯的地方一時(shí)照顧不到，出個(gè)把山賊，倒也在情理之中。自己身邊兒有一百來(lái)個(gè)兵，照理說(shuō)一般山賊是不敢招惹的，然而小心駛得萬(wàn)年船啊，當(dāng)日自己從成陽(yáng)押糧往前線去，就是因?yàn)樘韬隽耍Y(jié)果差點(diǎn)兒被孫策一戟給串燒啦——要是帶上管亥父女，何至于此？
    不過(guò)再想一想，那管亥父女又如何是“小霸王”的對(duì)手了，恐怕到時(shí)候兩個(gè)全都得被捅死，自己還只能眼巴巴地等太史子義來(lái)救……
    于是他問(wèn)鄧縣令，有何良策？或者有啥小道可以繞路而行的嗎？鄧縣令回答說(shuō)：“閣下勿憂。某有一門(mén)姻親適居平春縣東。姓周名直字蓬生。廣有田產(chǎn)，召聚鄉(xiāng)民千余自保，以御盜賊——某寫(xiě)下一封書(shū)信，閣下前去訪他，他定能指點(diǎn)安全的西行之路。”
    是勛說(shuō)好，于是接了縣令的書(shū)信，翌日離開(kāi)鄳縣，繼續(xù)向西。按圖索驥。一日后即進(jìn)入平春縣內(nèi)，找到了周家的莊院。
    當(dāng)初聽(tīng)縣令一說(shuō)，他就有了心理準(zhǔn)備，想必這位周直周蓬生乃是地方上的大戶豪族，在亂世當(dāng)中筑塢自守，保衛(wèi)地方。到了地頭兒一瞧，果不其然，還離得莊院老遠(yuǎn)呢，就先迎面撞見(jiàn)了一隊(duì)鄉(xiāng)丁，雖然器械不全。衣衫倒還齊整。見(jiàn)到有兵過(guò)來(lái)，鄉(xiāng)丁們個(gè)個(gè)如臨大敵。擺開(kāi)稀稀拉拉、松松垮垮的陣勢(shì)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地就喊：“你們是江夏黃太守的兵馬，還是章陵黃太守的兵馬？”
    兩個(gè)黃太守，是勛倒是都挺清楚，前一個(gè)指劉表的心腹黃祖，后一個(gè)為黃祖之子黃射。當(dāng)下遣人過(guò)去打話，說(shuō)我們從兗州而來(lái)，經(jīng)此前去拜見(jiàn)劉使君，鄳縣縣令介紹來(lái)訪周直先生。
    消息傳回去不久，周直親自帶著三五名隨從趕來(lái)相見(jiàn)，拆看了鄧縣令的信以后，就把是勛一行迎入莊內(nèi)。其實(shí)從嚴(yán)格意義上來(lái)說(shuō)，他那已經(jīng)不能叫莊了，是真正的塢堡，土壘四壁，就比縣城矮不了多少，堡外重重鹿砦，堡內(nèi)箭樓密布，足可駐進(jìn)三五千兵馬都不顯得擁擠。
    當(dāng)然啦，這些鄉(xiāng)下塢堡，守兵的實(shí)力是很弱的，大多原本只是附近的鄉(xiāng)農(nóng)而已，才剛撂下鋤頭，真能打的就沒(méi)幾個(gè)，武器也都不全。塢堡好壘，哪兒都能挖得到土，伐得著木，但鐵器就沒(méi)那么富裕了，超過(guò)三成的鄉(xiāng)兵只能光拿根木棍子，或者削尖了的竹槍來(lái)充數(shù)。
    周直表面上瞧著挺文雅，白面長(zhǎng)須，高冠博帶，但一張嘴就是土豪味兒。他進(jìn)了塢堡就喊：“快宰一口豬，殺十只雞，搬十壇酒來(lái)，某要款待兗州來(lái)的長(zhǎng)官！”是勛進(jìn)入正屋廳堂時(shí)候不大，果然大碗的燉豬肉、煮雞腿就端了上來(lái)，他手下那些兵丁瞧著是兩眼放光啊，他本人卻多少有點(diǎn)兒膩味……如此粗食，也是某堂堂一州從事所能吃的么？
    周直親自熱了酒，雙手舉過(guò)頭頂，畢恭畢敬地奉上。是勛瞧他這么謙卑，也不好太駁面子，微笑著伸手接過(guò)了，略飲一口——他喵的好酸，果然這就是所謂的“村醪”了吧。放下杯來(lái)，他就詢問(wèn)對(duì)方周邊形勢(shì)：“都哪里來(lái)的盜賊，有多少人？”
    周直聞言，略略皺了皺眉頭，回復(fù)道：“長(zhǎng)官容稟，咱們這兒是江夏、汝南、章陵三個(gè)郡的交界處，誰(shuí)都懶得管，三郡的盜賊就都往這附近聚攏。有一個(gè)黃巾余黨叫吳霸，領(lǐng)著一千來(lái)人流躥，還有本縣兩個(gè)無(wú)賴，詭稱保家安民，實(shí)則嘯聚山林，官兵來(lái)了就是良紳，官兵走了就當(dāng)強(qiáng)盜。”
    是勛正想問(wèn)他從哪條路繼續(xù)往西走會(huì)比較安全，突然間那周直推金山、倒玉柱，一個(gè)響頭就磕了下去。是勛趕緊雙手?jǐn)v扶：“周先生何必如此啊？有話請(qǐng)講。”周直挺起腰來(lái)，湊近一些，央告道：“便是那兩個(gè)無(wú)賴，前日下書(shū)來(lái)要請(qǐng)小人吃酒，說(shuō)是共商討賊之策。然而宴無(wú)好宴，我恐怕他們是想趁機(jī)并吞了小人的隊(duì)伍，蹂躪這平春縣東一帶。天幸長(zhǎng)官到來(lái)，懇請(qǐng)長(zhǎng)官帶了兵隨小人前往，料以長(zhǎng)官的威勢(shì)，他們定然不敢胡來(lái)的。”
    是勛心中冷笑，原來(lái)鄳縣縣令特意指點(diǎn)自己到周家莊上來(lái)，是這個(gè)用意啊，想讓自己給他姻親撐腰。他抬頭朝堂下望望，只見(jiàn)自己帶來(lái)的士兵們?nèi)宄扇旱貒染瞥匀猓€有大群鄉(xiāng)丁夾雜其間，敬酒布菜，倒是頗有點(diǎn)兒“軍民魚(yú)水情”的意思了。然而這只是表象而已，自己就這一百來(lái)兵，莊內(nèi)少說(shuō)七八百人，要是自己一板臉不肯答應(yīng)周直的請(qǐng)求，說(shuō)不定立刻就要火并起來(lái)。終究自己只是一個(gè)外州的從事，路過(guò)此處，周直要是狠狠心把這一百多兵全都宰了，挖個(gè)坑埋掉，那真是天不知、地不管啊。自己，有拒絕的可能嗎？有拒絕的膽量嗎？
    罷了罷了，左右?guī)退@一回，事畢敲上一筆竹杠走路，也耽擱不了多久。于是他故意捋捋短須，假作沉吟之態(tài)：“某奉曹使君之命，往見(jiàn)貴州的劉牧，耽擱不得呀——未知何日為會(huì)期？”周直趕緊說(shuō)：“明日便是，必不會(huì)誤了長(zhǎng)官的行程。事后，小人有厚禮相謝，并親身送長(zhǎng)官往平春縣城去。”
    是勛微微點(diǎn)頭：“如此，叨擾了。”
    當(dāng)晚就在周家莊院中寄宿，周直倒挺知趣，還送了兩名婢女過(guò)來(lái)暖床……嗯，暖席。是勛就在燈下打量這兩個(gè)女人，雖說(shuō)是鄉(xiāng)下地方，終究周直控制了附近好幾個(gè)村莊，據(jù)說(shuō)老幼都加上就有小一萬(wàn)人，從里面挑幾個(gè)周正的出來(lái)倒也不難。倘若是勛真的土生土長(zhǎng)是這時(shí)代的官僚，沒(méi)有來(lái)自兩千年后的靈魂，說(shuō)睡也就睡了——送婢妾暖床乃是士人優(yōu)雅的待客風(fēng)俗嘛——問(wèn)題是這他喵的其實(shí)就是**呀！前一世自己最恨**的官員了，在網(wǎng)絡(luò)上也見(jiàn)天兒跟著別人罵，難道穿越過(guò)來(lái)，自己也要墮落得跟那些混蛋一樣嗎？
    可是再想一想，要擱后世，自己正妻之外還收了妾，那就相當(dāng)于包二奶啊，都已經(jīng)這樣了，還裝什么正人君子？再說(shuō)了，自己不是一妻一妾之外，還時(shí)不時(shí)地妄想著徐州那朵可憐插牛糞的鮮花嗎？
    可是這一想到甘氏，他就覺(jué)得眼前這倆村妞實(shí)在不夠瞧，真是人比人得死，貨比貨得扔。就此色心稍退，再加上走了一整天的道兒確實(shí)挺累了……罷了罷了，老子今晚就不做啥運(yùn)動(dòng)了，早睡早起身體好。
    于是也沒(méi)給個(gè)理由，就把那倆村妞給轟了出去。他這兒剛打算脫衣服睡下呢，忽然聽(tīng)到屋外似乎有低低的人聲。是勛是八卦慣了的，不管是否跟自己有關(guān)，先趴墻上側(cè)耳聽(tīng)聽(tīng)再說(shuō)——
    說(shuō)話那人聲音挺熟，貌似是莊里的管家啥的，斷斷續(xù)續(xù)地只聽(tīng)他說(shuō)：“你要不肯去……莊主殺你全家也并不為難……祖上再如何……如今不過(guò)一個(gè)平頭百姓罷了，殺你還能驚動(dòng)官府嗎？你娘的命……州中從事，豈可得罪？”
    說(shuō)著話，竟然逐漸走近了門(mén)邊。是勛趕緊離開(kāi)墻壁，坐回褥子上去，就聽(tīng)管家叩門(mén)問(wèn)道：“長(zhǎng)官睡下了么？小人有事稟報(bào)。”是勛痰咳一聲：“進(jìn)來(lái)吧。”隨即房門(mén)打開(kāi)，就見(jiàn)那管家搡進(jìn)一個(gè)人來(lái)，輕聲笑道：“適才送錯(cuò)了，這個(gè)……長(zhǎng)官請(qǐng)?jiān)缭绨残！?br/>     是勛心想哦，難道是見(jiàn)我把那倆村妞趕出去，所以給送了個(gè)更好的來(lái)？這我倒要瞧瞧，要是真的天姿國(guó)色，千嬌百媚，那老子**就腐……話說(shuō)這種鄉(xiāng)下地方，就真能夠找得著美女嗎？真有美女周直自己就用了，還能留給我？
    管家?guī)祥T(mén)就離開(kāi)了，他搡進(jìn)來(lái)那人一進(jìn)屋中，便縮在角落的暗影里，一動(dòng)不動(dòng)。是勛朝那人招了招手，不見(jiàn)回應(yīng)，有些奇怪，也便站起身來(lái)，端起蠟燭來(lái)走過(guò)去照一照——其實(shí)這時(shí)候，他倒并沒(méi)有什么色心，全都被好奇心給蓋住了。
    燭光照處，是勛才略略一瞧，便不禁大吃一驚。隨即那人突然間直躥過(guò)來(lái)，左手扣住了是勛持燭的胳膊，右手將一柄硬物頂住了他的咽喉，低聲道：“休出聲，出聲你便死了！”(未完待續(xù)。。)
    ，