馬鈞受是紆之邀，在封丘多留了三天，給屯田吏們講授數(shù)算課程。他一開始不敢多開口，只是書寫算題，要眾吏解答，然后就其中出現(xiàn)的問(wèn)題逐一作出評(píng)判——當(dāng)然是用筆墨來(lái)評(píng)判。
    不過(guò)封丘乏紙，非重要公文仍然習(xí)用簡(jiǎn)牘，這在竹片、木片上寫字，跟在紙上寫字感覺(jué)便完全不同啊。馬鈞生于關(guān)中，是比較早蓋建紙坊的所在，自他從學(xué)以來(lái)，一直就用的是紙，根本不習(xí)慣書寫簡(jiǎn)牘。況且寫字總比說(shuō)話來(lái)得慢，所以逐漸的，他也被迫嘗試以口舌來(lái)輔助授課。
    屬吏們得了屯田中郎將的關(guān)照，莫不對(duì)這位年輕的令史恭敬有加，也沒(méi)有敢于攪鬧課堂，或者揶揄先生的不良學(xué)生，馬鈞在這種環(huán)境之下，精神逐漸放松下來(lái)，貌似說(shuō)話也比從前流暢得多了。
    曹蛟趁機(jī)按照諸葛亮的授意，提醒馬鈞：“蛟聞口吃，若舌、喉無(wú)損，乃非不瘳之癥也……”你嗓子和舌頭又沒(méi)啥毛病，這口吃的癥狀并非不能解決的。其實(shí)口吃是不自信的表現(xiàn)，總怕說(shuō)錯(cuò)話，但越是擔(dān)憂，反倒越說(shuō)不明白——“吾君（諸葛亮）曾與蛟言，君雖弱冠，于數(shù)算一道可謂達(dá)者，止在趙君卿之下也。而關(guān)竅機(jī)械，幾無(wú)對(duì)者，即是太尉亦重君，則君何自輕耶？君不自輕，口吃之癥乃不藥自瘳矣。”
    其實(shí)說(shuō)口吃病不用治療，自己就會(huì)好，那是胡扯。問(wèn)題無(wú)論是宏輔還是諸葛孔明、趙君卿，都發(fā)現(xiàn)一旦馬鈞精神緊張，則口吃的毛病就會(huì)加重，幾乎難以成句，要是放松下來(lái)么，雖然還是結(jié)巴，卻基本上并不怎么妨礙與人交流啦。故此諸葛亮乃授意曹蛟，要他如此這般地勸說(shuō)馬鈞。
    馬德衡畢恭畢敬地朝曹蛟一揖：“卿、卿言是也，鈞受、受、受教矣。”
    他的下一步工作，是要抽查各地屯田。看看戶口數(shù)、田畝數(shù)是否與賬目所記相同。按照規(guī)矩，由是紆提供各處屯田地址，馬鈞是不能告訴他自己打算去哪兒的。
    于是離了封丘城，首先南下前往郡治陳留——為了緩解矛盾。屯田官例與郡縣官不同城而居——接著出了陳留南門，到雍丘和高陽(yáng)亭之間，那里有大約十屯之眾，近三百頃地。在曹蛟的建議下，馬鈞也沒(méi)有跟當(dāng)?shù)氐牡滢r(nóng)都尉打招呼。而直接召見各典農(nóng)司馬——典農(nóng)司馬多秩二百石、上二百石，比他差著級(jí)別呢，而且地方官見了中朝官天然矮一頭，無(wú)不趨奉如命。馬德衡終于感受到了做官的威風(fēng)，這一得意起來(lái)，貌似口吃病又好了三成。
    他跟曹蛟混得熟了，加上曹鱗長(zhǎng)又頗善察言觀色，所以逐漸的，馬鈞只要一張嘴，不必要把話說(shuō)完全嘍。曹蛟便能明白其意。馬鈞干脆就帶著曹蛟，讓他去跟各典農(nóng)司馬及屯民、屯卒對(duì)話，自己只偶爾吐一兩個(gè)音節(jié)而已——眾人倒都覺(jué)得，果然是京城來(lái)的上官啊，這架子……嘖嘖嘖，這才似上官的樣子嘛。
    陳留、潁川之地，地勢(shì)平坦，河渠縱橫，沃野千里。望著由屯田吏組織著在地里勞作的屯民、屯卒，馬鈞不禁對(duì)曹蛟慨嘆道：“此、此與吾鄉(xiāng)不同、同也。無(wú)山、地曠、水潤(rùn)、土沃，若、若得良器而用，一畝而得、得粟三百斤，不難也。”
    曹蛟笑道：“若種稗。更可倍之。”馬鈞搖頭：“可、可以稻、麥、豆易粟，然稗、稗、稗……”長(zhǎng)吸一口氣，努力把這個(gè)字隔過(guò)去：“磨稗一斗，不、不及粟、稻四升。無(wú)奈而植，非、非長(zhǎng)久計(jì)也。”
    最早開始屯田的時(shí)候，很多地方都不種真正的糧食。而種稗草，因?yàn)榘薏莸淖蚜Ｒ部梢允秤茫疫m應(yīng)性強(qiáng)，旱澇保收，產(chǎn)量也大。但問(wèn)題這東西籽粒雖多，卻是癟的，真正篩磨完了，成糧的比率卻非常之低。所以種稗只是無(wú)奈的臨時(shí)性舉措而已，這年月除了部分實(shí)在貧瘠的土地外，絕大多數(shù)屯田都已經(jīng)不再種稗啦。
    當(dāng)然關(guān)鍵還在于魏家地盤兒大了，土地?cái)?shù)量充足了，錢糧說(shuō)不上有多少盈余，在耕種方面終究可以加大投入了，能夠種稻、麥、粟、豆，那誰(shuí)還去種稗子啊。
    考察完了高陽(yáng)亭附近的屯田以后，馬鈞便乘車南下，前往潁川郡，第一站是南京許昌，第二站是舊郡治陽(yáng)翟——此際為屯田校尉之所居也。
    這一日正行之間，前有河水遮道。曹蛟說(shuō)了，我來(lái)過(guò)這一帶，知此乃洧水也，沿岸而南三四里，便有渡口。可誰(shuí)成想一口氣走出去五六里地，也不知道是曹蛟記錯(cuò)了呢，還是地形有所變動(dòng)，竟然沒(méi)能找著一條舟船。
    曹蛟被迫從車上站起身來(lái)，手搭涼棚，四外張望，果然被他瞧見遠(yuǎn)遠(yuǎn)的一大群人，也不知道發(fā)生了什么事情。他向馬鈞稟報(bào)，說(shuō)咱們不如過(guò)去問(wèn)問(wèn)當(dāng)?shù)厝耍纯慈绾味蛇^(guò)洧水吧。馬鈞首肯，于是驅(qū)車前往。
    走近了一瞧，馬鈞倒不禁嚇一大跳，只見鄉(xiāng)農(nóng)數(shù)十人，全都扛著耒耜，然而個(gè)個(gè)橫眉努目，氣勢(shì)洶洶，絕不象是要下地種田去的。就這會(huì)兒，鄉(xiāng)農(nóng)們也瞧見了馬車，匆忙避道，曹蛟就在大道上停下車來(lái)，招手喚道：“來(lái)前一人回話！”
    鄉(xiāng)民們喧嚷一陣，終于公推出一個(gè)代表來(lái)，約摸在三十到五十之間，因?yàn)槠つw甚黑，而且粗糙，完全判斷不出具體的年齡。這人戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地來(lái)到車前，放下肩扛的木耒，伏地磕頭：“小民拜見上官。”
    這種鄉(xiāng)下地方，百姓們大多沒(méi)有什么見識(shí)，也從來(lái)不關(guān)心自家方圓十里以外的事物。即便馬鈞出身的馬氏邨，戶口既多，距離郡城武功又近，仍有約摸三成的疏族遠(yuǎn)親，或者外姓佃戶，根本不清楚也不關(guān)心當(dāng)今是哪朝哪代，皇帝姓甚名誰(shuí)，反正一旦出了什么事兒，都有族長(zhǎng)他們頂上去啊。然而因?yàn)槌Ｓ行±羟皝?lái)催繳租稅，他們卻是能夠認(rèn)得出官兒來(lái)的。
    你瞧眼前這位，有車可乘，必非凡俗，靠近了一瞧，頭戴梁冠，腰佩印綬……梁冠終究不是人人都能戴的，印綬不是人人都能佩的，這必然是個(gè)官兒啊——雖說(shuō)瞧不懂是何職務(wù)，官小官大。
    可是鄉(xiāng)農(nóng)們明白，就算芝麻綠豆大的官兒，那拔根汗毛都比自家腰粗，故此不敢怠慢，趕緊磕頭回話。曹蛟本來(lái)只想問(wèn)路，但突然間好奇心起，就先問(wèn)了，你們都哪兒人哪，這不象是去下田，究竟往哪兒去？出了什么事兒了？
    那鄉(xiāng)農(nóng)不敢隱瞞，實(shí)話回稟：“小人等乃南面蒲氏邨的農(nóng)人，為北方姜氏邨人牽一犬去，故此前往說(shuō)理。”曹蛟心說(shuō)這人倒會(huì)講話，還“前往說(shuō)理”……那你們都扛著家伙什兒干啥？分明是想去械斗嘛！
    “既有竊，何不報(bào)官？”
    那鄉(xiāng)農(nóng)忙道：“小事耳，豈敢勞動(dòng)官家？”
    曹蛟冷笑道：“若真為彼牽去汝村之犬，曲在彼也。若汝等與之械斗，兩造皆曲，官家得聞，必發(fā)卒而剿，豈不懼乎？”
    聽到“發(fā)卒而剿”，那鄉(xiāng)農(nóng)慌了，急忙拱手：“實(shí)不敢械斗，真真是去說(shuō)理。小人等請(qǐng)了皇族貴人相助，料彼等不敢動(dòng)手也。”
    馬鈞和曹蛟聽聞此言，倒都不禁一驚——“皇族貴人”，那又是誰(shuí)了？曹蛟趕緊問(wèn)：“貴人為誰(shuí)？見在何處也？”
    鄉(xiāng)農(nóng)說(shuō)貴人是皇帝的同族親眷，具體姓什么叫什么，俺們平頭百姓，哪兒敢去問(wèn)哪。他就住在附近一所好大的莊院當(dāng)中，已經(jīng)派人去請(qǐng)了，估計(jì)一會(huì)兒就能趕來(lái)跟我們會(huì)合——我們可是付出了一頭豬為禮，才請(qǐng)得他老人家出山的呀。
    馬鈞聞言，不禁笑道：“犬小彘大，豈非有、有虧乎？”
    鄉(xiāng)農(nóng)說(shuō)不在于豬比狗大，關(guān)鍵這場(chǎng)子一定要找回來(lái)，否則姜氏邨里有幾個(gè)手腳不干凈的，見天兒到我們村來(lái)偷東西，哪有千日防賊的道理呢？如今能請(qǐng)得貴人施以援手，料想他們就不再敢胡來(lái)啦。
    曹蛟和馬鈞對(duì)望一眼，實(shí)在想不明白住在這種鄉(xiāng)下地方的，究竟是什么皇族……難道是曹氏的疏族遠(yuǎn)支？要說(shuō)曹氏本籍譙縣（如今為東京譙都了）距離這里倒也并不算遠(yuǎn)，而且兗、豫之間曾屢經(jīng)兵燹，各處流散者也眾。但不管怎么說(shuō)，要是沒(méi)有碰上這事兒還則罷了，既然知道有皇親在此，若不前往拜謁，一旦被人揭發(fā)出來(lái)，怕是會(huì)擔(dān)上失禮之罪啊。
    于是被迫將車掉頭，跟那些鄉(xiāng)農(nóng)們共同北上。行不多遠(yuǎn)，就見有人一邊跑，一邊高喊：“來(lái)也，來(lái)也！”鄉(xiāng)農(nóng)們聞言，趕緊恭立道旁，曹蛟也急忙把馬車駛到路邊，自己跟馬鈞一起跳將下來(lái)，拱手肅立。
    時(shí)候不長(zhǎng)，就見十多名仆役簇?fù)碇蝗硕鴣?lái)。馬鈞偷眼打量，就見此人身量頗高，在八尺開外，白面短須，頭扎灰色巾幘，身穿細(xì)麻長(zhǎng)衫，雖然華彩，卻是庶民打扮。他心中疑惑，卻也不敢怠慢，趕緊疾趨而前，躬身施禮，并且報(bào)名道：“兵、兵部屯田司令史馬鈞，見過(guò)貴、貴人。”
    那人上下打量他幾眼，轉(zhuǎn)過(guò)頭去問(wèn)那些鄉(xiāng)農(nóng)：“既請(qǐng)我來(lái)，如何又喚他人？”鄉(xiāng)農(nóng)們趕緊解釋，說(shuō)這位官兒老爺是剛在路上撞見的，他聽說(shuō)貴人到此，特來(lái)謁見。那人微微點(diǎn)頭，一抬左手：“既拜過(guò)了，便可去也。”
    曹蛟就跟在馬鈞身后，趕緊邁前一步問(wèn)道：“未知貴人姓名，可能見告否？”
    那人撇一撇嘴：“微末小吏，如何知我姓名？”
    “還請(qǐng)見告，”曹蛟追問(wèn)道，“吾等自都中來(lái)，待得返都，他人問(wèn)起，也好宣揚(yáng)貴人之名……”
    那人“哈哈”大笑，說(shuō)你們就想靠著跟我見過(guò)一面，在同僚中自抬身價(jià)吧，這個(gè)我懂——一捻胡須：“且記下了，本貴人姓魏名文成也。”(未完待續(xù)。)
    PS：魏文成這廝一直請(qǐng)求亂入……好吧，如他所愿。
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