“你們娘倆經(jīng)久未見(jiàn), 想來(lái)有不少話要說(shuō)，我先去書(shū)房轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)。”長(zhǎng)寧侯一笑, “今兒讓姑娘好好歇一歇，明天再認(rèn)親。正好明天她二哥……”說(shuō)到這里, 長(zhǎng)寧侯停頓了一下, 向韓嘉宜求證，“你多大了？我記得你今年十四, 是不是？”
韓嘉宜連忙應(yīng)道：“是十四。”
“對(duì)，那你是該叫顯兒二哥。”長(zhǎng)寧侯點(diǎn)頭，“他明天從書(shū)院回來(lái), 你們兄妹也能認(rèn)認(rèn)親。”
長(zhǎng)寧侯情知她們母女要敘別離之情, 也不久留，打一聲招呼, 匆忙離去。
沈氏又同女兒繼續(xù)先前的話題：“你也看到了, 侯爺很好相處，他都發(fā)話了，你只管安心在這里住下，萬(wàn)事都有娘在，你不用擔(dān)心。”
韓嘉宜已經(jīng)許久沒(méi)有聽(tīng)過(guò)這種話了, 她心里一暖, 眼眶發(fā)熱, 伸臂抱住母親, 低低地道：“娘……”
她心說(shuō), 有娘真好。
沈氏親自領(lǐng)著人安排院子、收拾房間, 又將身邊的丫鬟雪竹撥給女兒。握著女兒的手，沈氏聲音溫柔：“嘉宜，娘在的地方，就是你的家，缺什么就跟娘說(shuō)，知道么？”
韓嘉宜連連點(diǎn)頭：“娘，我知道的。”過(guò)了一會(huì)兒，她小聲感嘆：“有娘真好。”
簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單一句話教沈氏的眼淚差點(diǎn)落下，然而她什么也沒(méi)說(shuō)，只是輕輕拍了拍女兒的手背。
晚間韓嘉宜沐浴更衣后并未立刻休息。她取出手札，回想起母親白天的叮囑，鄭重寫(xiě)了幾句。
昏黃的燈光下，隱約可見(jiàn)娟秀的字跡“大哥……需遠(yuǎn)離……”
放下筆，合上手札，韓嘉宜吹滅了燈上床休息。
床鋪松軟，錦被生香。她這一覺(jué)睡得很沉，一夜無(wú)夢(mèng)。
次日，用罷早飯后，韓嘉宜隨著母親去拜見(jiàn)老夫人。
正如沈氏所說(shuō)，老夫人生的慈眉善目，她知道韓嘉宜的身份后，只是點(diǎn)了點(diǎn)頭：“挺好，是個(gè)招人疼的孩子。”她輕輕嘆了一口氣：“既然來(lái)了，就好好對(duì)她，別教她受了委屈。”
沈氏笑笑：“老太太說(shuō)的是。”她心知老夫人這里算是已經(jīng)答允了。
侯爺和老夫人既然都不反對(duì)，那府中其他人自然也沒(méi)有置喙的余地。沈氏雖然早就猜到嘉宜肯定能留下，但是這般順利還是讓她不由地心情舒暢。她暫時(shí)拋卻雜事，親自帶著女兒熟悉府中環(huán)境。
盡管分別了十年，但母女的天性還是讓她們格外親密。
這日午后韓嘉宜見(jiàn)到了母親口中的梅氏母女。梅氏的姐姐是長(zhǎng)寧侯的第二任夫人，梅氏年輕守寡，又無(wú)兄弟依靠，只得去投奔陸家。算起來(lái)，她比沈氏來(lái)長(zhǎng)寧侯府還要早幾年。
梅氏三十來(lái)歲，衣衫素凈，生的眉清目秀，相貌頗美。她一見(jiàn)韓嘉宜，就上前笑道：“這便是沈姐姐的女兒么？真像沈姐姐，一看就是個(gè)美人。跟她一比，我家阿云可真成燒火丫頭了。”
她這般夸贊，韓嘉宜嚇了一跳，連忙道：“姨母不要取笑我，令愛(ài)若是燒火丫頭，那我就是她手里的柴火棍。”
她話音剛落，就聽(tīng)見(jiàn)兩聲輕笑，一個(gè)是沈氏，另一個(gè)則是梅氏的女兒陳靜云。
陳靜云今年十五歲，身材嬌小，相貌清秀俏麗。她原本只好奇地打量著韓嘉宜，待聽(tīng)得那句“柴火棍”，不由地笑出聲。見(jiàn)這位韓姑娘抬眸看著自己，她俏臉微紅，胡亂擺了擺手：“哪有這么好看的柴火棍啊。”
沈氏也笑道：“沒(méi)見(jiàn)過(guò)這么埋汰自家姑娘的。阿云別理你娘，到我這里來(lái)，我給你做主。”
梅氏做出著急的樣子來(lái)：“沈姐姐要是這樣，那就別怪我搶嘉宜了啊。”
幾人隨意說(shuō)笑，氣氛頗為融洽。韓嘉宜記著母親說(shuō)的話，知道梅氏爽朗熱情，陳靜云溫婉沉靜，都不難相處，她心情漸漸輕松了許多。
長(zhǎng)寧侯昨日提過(guò)，說(shuō)是府里的二公子陸顯今日會(huì)回家。然后直到天快黑，都不見(jiàn)他的身影。
暮色四合，韓嘉宜和母親以及長(zhǎng)寧侯一起用晚膳時(shí)，聽(tīng)到丫鬟來(lái)報(bào)：“二少爺回來(lái)了！”
長(zhǎng)寧侯皺眉：“我還當(dāng)他找不著家在哪兒呢！”
“爹你這可冤枉我了，我怎么會(huì)不記得家在哪里？”說(shuō)話間，十六歲的陸顯笑嘻嘻走了進(jìn)來(lái)，“我聽(tīng)門房說(shuō)，大哥昨兒帶了個(gè)姑娘回來(lái)，我是不是有大嫂了？”
韓嘉宜在聽(tīng)到丫鬟稟報(bào)時(shí)，就放下了筷子，屏氣凝神，準(zhǔn)備認(rèn)一認(rèn)這位“二哥”。見(jiàn)他一身長(zhǎng)衫，眉清目秀，相貌酷似長(zhǎng)寧侯，正暗暗感嘆，他和他爹長(zhǎng)得真像，卻不妨聽(tīng)到他的后一句話。她怔了一瞬，頗有些哭笑不得。
“什么？”長(zhǎng)寧侯愣了愣。
陸顯視線逡巡，已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了韓嘉宜，他目光在她臉上停留了一瞬，指了一指：“是她么？”
長(zhǎng)寧侯抬手就在兒子腦袋上重重拍了一下：“胡說(shuō)八道什么？這是你妹妹！”
陸顯腦袋吃痛，飛速往沈氏身后躲：“娘，爹又要打我了！”
韓嘉宜睜大了眼睛，覺(jué)得不可思議。
沈氏攔在他身前：“侯爺，你打他做什么？顯兒哪里做的不好，你教他就是了。”她一回頭，又對(duì)陸顯道：“你也別胡鬧，你爹說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)，這是你妹妹，昨天剛從睢陽(yáng)過(guò)來(lái)。”
陸顯雙目圓睜：“什么？”
韓嘉宜定了定神，上前福一福身：“二哥，我是嘉宜。”
陸顯下意識(shí)還了一禮：“我是陸顯。”
韓嘉宜含笑點(diǎn)頭，心想，或許昨夜她在手札里記的“二哥活潑友善，可親近”似乎需要改一改。
誤會(huì)解釋清楚后，眾人不再提及此事。不過(guò)陸顯不著痕跡打量了韓嘉宜幾次，時(shí)而搖頭，時(shí)而輕嘆，被父親橫了一眼，立馬老實(shí)了。
晚間，長(zhǎng)寧侯與妻子商量：“下個(gè)月老夫人過(guò)壽，大辦吧。”
正在卸耳環(huán)的沈氏手上動(dòng)作微頓：“行啊。”她停頓了一下：“上個(gè)月不是才說(shuō)老夫人今年不是整壽，不大辦了嗎？”
長(zhǎng)寧侯笑了笑：“此一時(shí)彼一時(shí)。現(xiàn)在嘉宜來(lái)了，跟那會(huì)兒又怎么一樣？借這個(gè)機(jī)會(huì)，教京城里的人都知道，咱們長(zhǎng)寧侯府也有個(gè)賢良貌美的千金小姐。”他半真半假嘆了口氣：“唉，就怕到時(shí)候求親的人把門檻踏破，你又心疼。”
沈氏嗔道：“胡說(shuō)什么呢？”她雖然這么說(shuō)，可心里卻覺(jué)得不無(wú)道理。
當(dāng)然韓嘉宜自己也大方懂事，進(jìn)退有度，教人挑不出錯(cuò)來(lái)。
沈氏為女兒感到驕傲的同時(shí)，又不免心疼而遺憾。嘉宜如果在她身邊長(zhǎng)大，不知是不是也如現(xiàn)在這般。
沈氏給韓嘉宜安排的院落位置較為偏僻，但是環(huán)境清幽，采光也好。她所住的房間窗外有幾株垂柳，枝條柔軟鮮綠，生機(jī)盎然。
韓嘉宜午睡起來(lái)，推開(kāi)窗子，盯著窗外隨風(fēng)擺動(dòng)的柳條看了一會(huì)兒。她思緒飄飛，忽的靈光一閃，讓雪竹取出筆墨紙硯。
正欲動(dòng)筆，卻聽(tīng)雪竹笑道：“姑娘，表小姐過(guò)來(lái)了。”
雪竹口中的表小姐正是二哥陸顯的嫡親表妹陳靜云。
陳靜云生的嬌小玲瓏，皮膚白凈，看上去柔柔弱弱。之前韓嘉宜聽(tīng)母親講過(guò)，說(shuō)這位陳小姐膽子小，不愛(ài)說(shuō)話。然而韓嘉宜到陸家才四五天，就發(fā)現(xiàn)母親對(duì)這位陳小姐可能不甚了解。
大約是之前身邊沒(méi)有年紀(jì)相仿的女性，韓嘉宜來(lái)到陸家之后，陳靜云對(duì)她格外親近，儼然是把她當(dāng)做了閨中密友。
她們兩人居住的地方相距不近，可是陳靜云依然時(shí)常過(guò)來(lái)找她，或是一起說(shuō)話解悶，或是邀請(qǐng)她一起做針線。
韓嘉宜放下手頭的東西，站起身，看向慢悠悠走過(guò)來(lái)的陳靜云。
“嘉宜，你在做什么呀？”陳靜云聲音很輕，語(yǔ)速也慢，嬌嬌柔柔，分外惹人憐惜。
“我準(zhǔn)備寫(xiě)字呢。”韓嘉宜連忙吩咐雪竹上茶。
陳靜云輕笑著擺手，杏核眼彎成了月牙狀：“不用麻煩了，你要是不忙，跟我一起去園子那邊走走好不好？今兒天氣挺好的，咱倆一起說(shuō)說(shuō)話，散散心，豈不更好？”
韓嘉宜聞言看向窗外，風(fēng)吹柳動(dòng)，她立時(shí)應(yīng)允。
長(zhǎng)寧侯府的園子建的不錯(cuò)，布局精美，花木繁多。不知名的花卉開(kāi)的正好，淡淡的香味彌漫在鼻端。
兩人一道行走在花園間的小路上，韓嘉宜認(rèn)真聽(tīng)著陳靜云的介紹，時(shí)不時(shí)點(diǎn)一點(diǎn)頭，表示知曉。雖然娘說(shuō)，陳小姐膽子小，不愛(ài)說(shuō)話，不過(guò)在韓嘉宜看來(lái)，靜云說(shuō)的還是蠻多的。當(dāng)然，這一點(diǎn)她很喜歡。至少?gòu)年愳o云這里，她對(duì)長(zhǎng)寧侯府中的諸人又多了一些了解。
四下并無(wú)旁人，陳靜云輕輕嘆一口氣，在一株海棠邊站定。
“怎么了？你不開(kāi)心？”韓嘉宜問(wèn)，“是誰(shuí)欺負(fù)你了嗎？”她尋思著陳靜云跟她處境相似而又不同。寄人籬下，難免會(huì)有不如意時(shí)。
“不是。”陳靜云搖了搖頭，“我娘今天跟我說(shuō)起親事了。”
畢竟是個(gè)未出閣的姑娘，提到“親事”二字，她俏臉微紅，目光也有些躲閃。
韓嘉宜聽(tīng)到親事，心頭一跳，沒(méi)留心對(duì)方的神情，只隨口道：“提到親事很正常嘛，你今年就要及笄了對(duì)不對(duì)？”
“不是我的親事！”陳靜云滿面通紅，匆忙辯解，“是表哥的。”
“表哥？”韓嘉宜有些詫異。
陳靜云向前快走了幾步，邊行邊道：“就是二表哥啊，他是我親表哥。”
長(zhǎng)寧侯府主子不多，關(guān)系有些復(fù)雜，韓嘉宜當(dāng)然知道陳靜云口中的表哥是指二哥陸顯。她點(diǎn)一點(diǎn)頭：“嗯，二哥的親事怎么了？有人給他提親了？還是說(shuō)梅姨媽替他看上了哪家姑娘？”
“那倒沒(méi)有。”陳靜云搖了搖頭，“我娘就是替他發(fā)愁。”她又輕輕嘆一口氣：“唉，論理說(shuō)，婚姻大事，向來(lái)是父母之命，媒妁之言。表哥的親事上有老夫人，下有侯爺夫人，怎么著也輪不到我娘操心。可是你知道，我娘只有一個(gè)姐姐，她那個(gè)姐姐又只有表哥一個(gè)兒子。說(shuō)句托大的話，我娘是把表哥當(dāng)親兒子疼的。”
韓嘉宜“嗯”了一聲：“嫡親的姨母，自然是很親的。”
“我表哥今年都十六了。”
韓嘉宜心說(shuō)，十六歲也不算很大。然而轉(zhuǎn)念想到一事，她又有些心虛。她念頭轉(zhuǎn)了一轉(zhuǎn)，陳靜云跟她提這些，是不是想要她給母親捎句話，留意一下二哥的親事？
“唉，其實(shí)主要還是大表哥的緣故。”陳靜云輕嘆。
兩人邊行邊談，不知不覺(jué)到了假山旁。
韓嘉宜下意識(shí)問(wèn)道：“大哥？大哥訂的親事對(duì)二哥有影響？”
這幾日她在長(zhǎng)寧侯府，都沒(méi)再見(jiàn)過(guò)陸晉，當(dāng)然也沒(méi)聽(tīng)說(shuō)府里有大少奶奶。她琢磨了一下陸晉的年歲，猜測(cè)他雖未成親，不過(guò)親事八成已經(jīng)定下了。