夜已深沉，可陸雨依舊輾轉(zhuǎn)難眠。這幾日幾乎茶飯無(wú)思，腦中翻來(lái)覆去想的還是那天晚飯后母親跟她說(shuō)的那些話(huà)。事出無(wú)期，現(xiàn)在想想仿佛又理所當(dāng)然。陸雨輕輕嘆了口氣。娘親當(dāng)時(shí)問(wèn)她可愿意，她默不作聲，一面是因?yàn)檎痼@一面實(shí)在是不知如何作答。母親體諒她，便說(shuō)：“我不逼你，你仔細(xì)思量思量，再來(lái)答我吧。”
可是轉(zhuǎn)眼好幾天過(guò)去，她依舊拿不定主意，更加無(wú)法面對(duì)母親。左思右想，宿夜難眠。此刻窗外天色又已蒙蒙亮了。陸雨起得床來(lái)，本就和衣而臥也無(wú)需穿著打扮，取了紙筆來(lái)寫(xiě)道：
娘親大人臺(tái)鑒：娘親舐?tīng)偈噍d，深恩難報(bào)，所言之事阿雨并非不愿，只是阿雨心愿未了，待阿雨此去了卻前塵，歸來(lái)俱憑母意。娘親保重勿念，阿雨必速歸。
折信入封，陸雨又怕丫頭轉(zhuǎn)錯(cuò)，特在信封上寫(xiě)明：娘親慈鑒，才放心將信壓于妝奩之下。又入內(nèi)撿了幾件日常換洗并盤(pán)纏用塊方布包了縛在肩上，提了墻上佩劍出了莊從小路踏露而去。
小路蜿蜒曲折，是山莊的后防所在，然袁氏統(tǒng)一江山建立大顯四十余年，天下初定，后防之路成了一個(gè)荒蕪的所在，加上樹(shù)蔭遮蔽很是難走。陸雨到了山下，天已大亮，她怕娘親派人來(lái)尋，急急趕路，提氣助力直趕到市集人煙密集處，難尋蹤跡了方放緩了腳步，信步進(jìn)了一家客棧吃些飯菜。
進(jìn)門(mén)見(jiàn)大堂左側(cè)還有一桌空位便欲上前落座，一群人從后趕上，吵吵嚷嚷四個(gè)彪形大漢，皆身披羽衣，搶先一步將位置占去。余下還有兩桌，一桌坐了四位年輕公子，另一桌一家三口，一對(duì)夫妻帶了個(gè)黃齒小兒。做丈夫的坐了一位，妻子帶著兒子合坐一位，還余下兩個(gè)空席，陸雨便上前道一聲：“叨擾了。”坐下喚店小二來(lái)叫了碗面吃。面還未上，等著的功夫，陸雨拿出地圖來(lái)籌謀進(jìn)京的線(xiàn)路。只聽(tīng)身后那四個(gè)大漢里的一個(gè)粗聲粗氣地對(duì)同伴道：“這可離覆雨莊不遠(yuǎn)了，可得些好酒好菜吃吃。”便喚小二來(lái)先叫了十斤牛肉，十斤上好白酒。
另一位出言制止道：“牛肉還可，酒就算了。喝醉了誤事。”
叫酒的這一位便有些不樂(lè)意，但礙于師兄長(zhǎng)于自己，長(zhǎng)者為尊不敢不從，只得按捺忍受住了肚里的酒蟲(chóng)，但嘴上牢騷滿(mǎn)腹地道：“真叫人可氣！那覆雨莊如今一個(gè)寡婦當(dāng)家，有什么可敬之處？我蓑衣門(mén)的家事還得她來(lái)多管！”
另一人也存了這樣的心思，不由附和道：“就是，就是！師傅下帖子請(qǐng)，三請(qǐng)四請(qǐng)地不肯下山，害我等師兄弟親自登門(mén)，這一路奔波！連喝口好酒解解渴都不能！”
方才那長(zhǎng)者又出聲安撫道：“這是師傅的命令，師弟們遵行便是。等事成了，師傅襲得掌門(mén)之位，你等便是蓑衣門(mén)嫡派弟子，那時(shí)權(quán)勢(shì)財(cái)富盡收，還怕沒(méi)有好酒好菜吃，有何可抱怨的？”
陸雨聽(tīng)來(lái)方知，原來(lái)這四人乃蓑衣門(mén)中四兄弟，大師兄余廣濤，二師兄付伯海，三師兄張忙，小師弟林仲一。
方才那兩位一唱一和的，是二師兄付伯海和三師兄張忙，聽(tīng)了大師兄余廣濤所言，諾諾稱(chēng)是。唯最小的小師弟林仲一面有憂(yōu)色地問(wèn)道：“大師兄。若是那陸莊主見(jiàn)了我兄弟四個(gè)依然不肯下山去我蓑衣門(mén)。我等當(dāng)真要充當(dāng)轎夫抬了她去么？”
他乃富家子弟，因仰慕蓑衣門(mén)，他父親林老員外也打算他攀上蓑衣門(mén)更兼學(xué)些功夫?qū)?lái)也好維護(hù)家門(mén)，便使重金請(qǐng)蓑衣門(mén)下二/弟子居奉收了他為徒。可剛拜師不久，師傅就叫他隨師兄們往覆雨莊來(lái)給個(gè)寡婦當(dāng)轎夫，心中甚感羞恥。
他三師兄張忙聽(tīng)了笑道：“林師弟坐慣了車(chē)轎，出入皆有仆從前呼后應(yīng)，自是從來(lái)沒(méi)有做過(guò)這等下人之事。不消說(shuō)你了，連我與大師兄二師兄也未曾充人轎夫的。”
林仲一心中腹誹：“你等是個(gè)什么人？不過(guò)比我早些入門(mén)才做了我的師兄，豈可與本公子相提并論！”
張忙不知他心中想法，只看他依舊揪著眉頭，使出大掌往他肩上拍了兩拍，道：“我知你放不下大少爺?shù)纳矶巍＝棠銈€(gè)法子，你權(quán)當(dāng)抬你丈母娘就是了。”說(shuō)罷哈哈大笑，一邊笑又一邊道，“這法子我?guī)熜值芩娜水?dāng)中唯有你一人可用，你說(shuō)妙不妙？”
他三個(gè)師兄皆已成家，只他一人還未有婚配，當(dāng)下窘得面紅耳赤。大師兄余廣濤在他對(duì)面坐，看他年紀(jì)輕輕一表人才，心念一動(dòng)，道：“林師弟，陸莊主確有一女，估摸著年歲也該有十六、七了，與林師弟正好般配，何不叫你父親出面求來(lái)為妻，屆時(shí)陸莊主便是林師弟你的岳母娘，有這層關(guān)系在，我想她肯定會(huì)出面相幫師傅。”
老二老三聽(tīng)了大師兄所言，不由隨聲附和：“就是，就是。好主意好主意。”愈加嬉笑嘲弄林仲一，林仲一急道：“師兄莫拿弟弟取笑。那陸小姐是圓是扁我還不曉得，怎可輕易論得婚配？”
余廣濤一聽(tīng)便知他這師弟亦是個(gè)以貌取人之輩，害怕這陸家女子是個(gè)無(wú)顏丑婦，不由諄諄而道：“老二老三切莫玩笑，我說(shuō)的是正經(jīng)話(huà)。”說(shuō)著抬手招三人附耳過(guò)來(lái)，四個(gè)腦袋聚在一處。
余廣濤小聲道，“林師弟，你有所不知，我且與你說(shuō)說(shuō)這陸小姐的來(lái)歷。當(dāng)年廖王爺還是太子，路過(guò)廖地與還未成親的陸夫人，就是當(dāng)時(shí)殷家莊的殷虹小姐一見(jiàn)鐘情。后來(lái)太子回京，這段感情無(wú)疾而終，殷虹小姐也嫁到覆雨莊成了現(xiàn)在的陸夫人。后來(lái)廖王爺受封廖地，有人說(shuō)他與陸夫人暗通款曲，那陸小姐就是他兩人的私生女。林師弟你說(shuō)這門(mén)親事你樂(lè)意不樂(lè)意？”
林仲一驚道：“道聽(tīng)途說(shuō)當(dāng)不得真吧。”余廣濤道：“空穴不來(lái)風(fēng)。且這個(gè)陸小姐確實(shí)來(lái)得稀奇。是陸莊主去世后才出現(xiàn)在莊子上的。陸莊主去世時(shí)，我跟師傅也曾前去吊唁，只看見(jiàn)陸夫人攜著兒子跪在靈前謝客，并不見(jiàn)此女。”
付伯海微微笑道：“林師弟到底單純。不要說(shuō)這女娃來(lái)得稀奇。我瞧著陸莊主英年早逝更加稀奇。”
張忙哈哈笑道：“我知道二師兄的意思。那陸莊主恐怕是知道了自家夫人與廖王爺?shù)乃角椋灾劣诰毠ψ呋鹑肽б幻鼏韬衾病！?br/>
付伯海冷哼一聲，語(yǔ)氣甚為鄙夷道：“我說(shuō)呢，這陸莊主即為武林盟主，去世后這盟主之位理應(yīng)另舉他人。可因?yàn)楸澈笥辛斡H王做靠山，誰(shuí)也不敢提這事。”
余廣濤點(diǎn)頭道：“不錯(cuò)。這也正是師傅為何堅(jiān)持要獲得覆雨莊支持的原因。”
四人夸夸其談。中間談及陸雨身世那段因說(shuō)的小聲，余者全都落入陸雨耳中。陸雨聞得他四個(gè)如此編排自己母親和廖王，氣得咬牙欲碎，幾次欲拔劍上前，但望見(jiàn)同桌小兒，只得按耐下滿(mǎn)腔怒火，忍氣吞聲。
這四人出自廖地西北部山林的蓑衣門(mén)。蓑衣門(mén)乃山中獵戶(hù)所創(chuàng)，因創(chuàng)立人盡穿蓑衣而得名。先前所穿蓑衣全是由山中草藤所編，后來(lái)門(mén)/戶(hù)壯大，有人別出心裁用鳥(niǎo)獸羽毛制蓑衣而穿。漸漸地，門(mén)中便分立兩派。一派嫌羽衣華貴奢侈且需要大量殺戮鳥(niǎo)獸獲得原料，太過(guò)兇殘，依舊取草藤的草衣派。一派嫌草騰負(fù)重寒酸的羽衣派。兩派相爭(zhēng)，誰(shuí)也不能說(shuō)服誰(shuí)。如今掌門(mén)蓑笠翁年邁要新立掌門(mén)人。草衣派的大徒弟蓑正和羽衣派的二徒弟居奉明爭(zhēng)暗斗不相上下。
蓑正乃蓑笠翁養(yǎng)子，深得蓑笠翁真?zhèn)鳌＞臃钆抡崎T(mén)之位落入他手，一面使錢(qián)賄賂幫中老人為其說(shuō)話(huà)，一面派人到覆雨莊請(qǐng)陸夫人殷虹前去應(yīng)援。陸夫人道：“此乃你門(mén)中家事，我一屆女流不便干涉。”再派人去請(qǐng)，依舊以此言答。居奉無(wú)奈，便派手下四徒再再請(qǐng)，并令四人親自抬轎以示誠(chéng)意。
一路上緊趕慢趕到?jīng)]有生事，到了近莊之地，方歇下一口氣，一頓酒足飯飽才出了店門(mén)。陸雨亦悄悄尾隨而上。等行到郊外人煙稀少處。只一條小道去向山莊，她方飛身至前攔住了去路。四人不期，齊聲喝道：“來(lái)者何人？何故擋道？”
陸雨拔劍一橫，道：“你等不配知我姓名。”
蓑衣門(mén)在江湖上甚有頭臉，門(mén)中人也常遇人挑釁，只是沒(méi)想到這次是個(gè)小女娃。余廣濤便笑哈哈地向林仲一道：“小師弟，你且會(huì)一會(huì)這小女娃娃。”
林仲一即下馬，上前作揖道：“姑娘，有禮。”這“禮”字還未落音，陸雨已經(jīng)執(zhí)劍而來(lái)，劍尖直掃他面門(mén)，林仲一慌忙躲過(guò)，鬢邊頭發(fā)被削去一截。然陸雨并未稍加停頓，劍花如雨般落下來(lái)，林仲一抵擋不過(guò)，連連敗退甚為狼狽。張忙大叫一聲：“林師弟躲開(kāi)！”提刀躍入跟前，擋住陸雨一劍，他力氣極大，陸雨被震得往后撤開(kāi)。她借力使力以劍支地，身子一個(gè)飛轉(zhuǎn)，使一個(gè)回馬槍迎面又來(lái)。張忙連忙側(cè)身，劍刃略過(guò)臉頰，將他唇上胡須剔掉大半。
付伯海驚道：“此女小小年紀(jì)，劍法竟然如此了得！”又一拍掌叫道，“我記起來(lái)了。這女娃方才與我們一道兒在客棧中呢。竟然一路跟著我們。我們騎馬，她走路，竟跟得上！”
余廣濤不由皺起眉頭道：“她的劍法以輕功為基礎(chǔ)，自然跟得上我們。此地近覆雨莊……”付伯海不等他說(shuō)完，眼見(jiàn)張忙也不能敵，忙道：“管她娘的，我們堂堂蓑衣門(mén)總不能輸給這么個(gè)小女子。且看我的。”
他使的也是一柄長(zhǎng)劍，即刻飛身下馬。陸雨正對(duì)戰(zhàn)張忙，付伯海又執(zhí)劍刺來(lái)。陸雨急忙往斜刺里跳開(kāi)，躲過(guò)一劫。心想如此斗下去，不知要到何時(shí)，又怕莊上人尋來(lái)，便決定速戰(zhàn)速?zèng)Q。于是擺開(kāi)架勢(shì)，捻動(dòng)劍訣，調(diào)動(dòng)內(nèi)力，一柄長(zhǎng)劍呼嘯而出。立時(shí)飛花四起，劍光猶如流星，付伯海眼花繚亂，根本看不清劍路，手臂與背上接連中劍。一旁張忙本想在林仲一跟前顯擺功夫，沒(méi)想到反吃了個(gè)沒(méi)臉，這會(huì)兒又見(jiàn)二師兄也快敗下陣來(lái)，又急又惱，于懷中掏出幾枚黑刺鏢來(lái)。