袁珝母妃貞嬪居住在皇宮西北角的聞雪堂，地方甚為偏僻。到時(shí)早過了午膳時(shí)間。貞嬪卻沒有先行用膳，翹首以盼兒子歸來。待到母子相見，真是未語淚先流。袁珝給母親重重磕了一個(gè)響頭。貞嬪親自攙起，抬頭只沖兒子細(xì)細(xì)打量。她是胡女，生得不矮，兒子出門時(shí)還不及她高，回來已經(jīng)高過她一個(gè)頭，她只到他胸口，一雙手也已經(jīng)摟抱不過來了。貞嬪頓覺兒子長大成~人，又辛酸又歡喜。
    宮娥上前來提醒用飯，飯后膳臺(tái)撤去，母子兩個(gè)于西暖閣中盡道離情別苦。貞嬪問兒子這些年所到之處所遇之事，袁珝皆一一道來。貞嬪甚覺有趣，袁珝道：“待兒子空了，將所行所遇集成小書，供母親詳看。”貞嬪道好，說了片刻，便有旨意傳來，母子二人到門口接旨。原來是殿前內(nèi)侍奉皇命，賞物賜于貞嬪，宮娥捧著賞賜魚貫而入。內(nèi)侍道：“這些是賞給貞嬪娘娘的。王爺?shù)馁p賜已送至王府了。”
    貞嬪與袁珝領(lǐng)旨謝恩。貞嬪失寵多年，少承帝皇眷顧，此刻突遭封賞，反倒有些不大適應(yīng)。命聞雪堂主事姑姑寧氏將東西登記分發(fā)給聞雪堂諸人。上下人等皆歡喜非常，貞嬪嘆氣道：“這些人跟著我這么個(gè)主子，著實(shí)委屈。”袁珝安慰道：“母親何苦自傷，少什么自與兒臣說就是了。”
    貞嬪搖頭道：“你放心，我好歹身居?jì)逦唬兆由羞^得去。”又?jǐn)y了兒子手道，“我聽聞你早間在翻云殿內(nèi)書房給你父皇講了個(gè)好故事，你父皇龍顏大悅才會(huì)有此賞賜。”袁珝道：“父皇召見兒臣，說想聽聽兒臣游歷之事。兒臣便說了一個(gè)，恰好正對(duì)了父皇胃口。”貞嬪默默點(diǎn)頭，片刻方道：“阿珝，你游歷天下多年，自然所遇無數(shù)，卻單單撿了這滾輪國之事來說。”
    知子莫若母。太子袁瑛與光王袁瑤相爭已久，袁珝怕母親擔(dān)心自己亦卷入其中，連忙下跪道：“兒臣當(dāng)時(shí)不過信口拈來，一時(shí)忘形胡說，叫母親擔(dān)憂，實(shí)兒臣之過。”
    貞嬪哎地一聲輕嘆，無可奈何道：“你我本身處漩渦，我卻教你置身事外，實(shí)在強(qiáng)人所難。原是我的過錯(cuò)，你起來吧。”
    袁珝依言起身歸坐，貞嬪又道：“我雖住的偏僻些，但宮中風(fēng)吹草動(dòng)還能傳一些到我這里。太后當(dāng)日鳳體違和，各宮各府皆輪流侍奉。太子侍病時(shí)因聞得太子妃心口病犯了就離開了一會(huì)兒回去探望，于是被人抓~住了把柄，說太子不分長幼逆行悖德有違儲(chǔ)君之道。是故才有了翻云殿書房議奏廢太子，而后又引出了你這個(gè)會(huì)講故事之人。你有心也好，無意也罷，只怕終歸是趟進(jìn)了這渾水之中。”言及至此不由深深望向兒子，幽然嘆道，“我原指望你這一生都不要再回京城了。”
    袁珝道：“母親和姐姐俱在京中，我怎能不回？”
    貞嬪低頭笑了笑，道：“也是。”又轉(zhuǎn)向兒子，道，“我今日與你說這些，是因?yàn)槟愣嗄瓴辉趯m中不知宮中形勢(shì)，怕你行差踏錯(cuò)，并無責(zé)怪你的意思。”袁珝道：“是。兒臣知道，請(qǐng)母親放心。”貞嬪點(diǎn)頭，又問：“你可去看過憂娘？”袁珝道：“昨日進(jìn)京已晚，今日又一早入宮。兒臣打算明日得空去了無庵，母親可有交代？”
    貞嬪搖頭，袁珝不敢再問。貞嬪又道：“你明年就二十一了，你幾個(gè)兄長這般年紀(jì)的時(shí)候早成家生了兒女。”忽又道，“我兒心中可已有人？”袁珝不知怎的，竟想起陸雨來，須臾回神，搖頭道：“兒臣婚事自有父皇指婚。”貞嬪點(diǎn)頭，心中略感失望。
    袁珝在聞雪堂待了一會(huì)，貞嬪道：“你剛回來，自然車馬勞頓，先回府去歇一歇吧。”袁珝施禮告退，出宮回到王府。郭行稟告皇帝下賞一事，所賜之物及戶部送來京籍俱在書房。袁珝略感驚訝道：“戶部行~事倒是快。”即進(jìn)書房，果見書案上放著戶部裝冊(cè)所用的方匣，里頭厚厚幾沓戶本。他信手取了一本翻開看了看，不由皺眉道：“所記亂七八糟，如何查得？”但有總比沒有好，于是吩咐郭行送入后府。
    不消時(shí)，昔日京中幾位好友得知他回京，特來拜望。故友相見分外投契，袁珝命設(shè)宴留飯。故友知他方回京中，諸多事物傍身，又怕宮中傳喚，淺酌之后便早早散去，皆言改日拜帖設(shè)宴為他和許沖兩個(gè)接風(fēng)洗塵。
    袁珝道好，送走諸人，緩緩步入堂中，見庭前月色正濃。原是月中，一輪皎月高懸當(dāng)空，他便轉(zhuǎn)了道往花園中來賞月。行至內(nèi)門處，忽見影壁上人影晃動(dòng)，長發(fā)隨風(fēng)，衣袂飄揚(yáng)，恰似神女下凡。王府依山水而建，引一泉至后花園傳匯聚成一汪碧湖，取名澄心湖。袁珝心想古有洛水之神、湘江之女，難道我家中也隱了一位心湖神女么？于是入門往花園中來細(xì)看，卻是那陸雨在湖心臺(tái)上練劍，身姿被月光折射，才有壁上仙姿。袁珝怕驚擾佳人，并不作聲，悄悄立在岸邊觀看。月光之下，陸雨身姿飄搖不覺看得呆了。
    陸雨上京尋人，方才袁珝令人送來京中籍賬給她。可她翻開看了看卻全無頭緒，越看越心亂意煩。又望見庭前月色，加之迫近年關(guān)，愈加思念起家中母親兄長。母親所授山莊絕技覆雨劍法，她是一刻不敢荒廢，便尋了個(gè)僻靜處，撿了跟樹枝充劍練起劍招來。
    雖招式嫻熟，但心思完全不在其中，練了半日，聽見有人在邊上鼓掌叫好，不覺嚇了一跳，急忙收身來瞧，卻是袁珝。也不知他站了多久，連忙收招施禮道：“陸雨驚擾了王爺，還望恕罪。”袁珝道：“陸姑娘不必如此見外。”又道，“我叫人送了京籍于你，你可看了？”陸雨點(diǎn)頭道：“多謝王爺。”袁珝又問：“可有你要找之人？”
    陸雨搖頭。袁珝道：“別急。再不濟(jì)我們就挨家挨戶去尋，總能尋到的。”陸雨低聲道：“只怕是徒勞。”袁珝忙道：“事在人為，且別先自泄氣。”陸雨不禁抬頭看他，月光之中，他雙目一片赤忱，心中感懷便道：“王爺只知我要尋人，卻不問我尋的是何人就如此幫我。陸雨實(shí)在感激不盡。今日也將陸雨的難言之隱告知王爺。”