終于捱到下面，寧錚也是出了不少汗。
    奉九聽到隱隱的說話聲，隨即醒了，裝作沒看見順著寧錚后脖子往下淌的汗水，她的小手帕仍然牢牢地拴在衣服搭扣上。
    她抬眼看到寧諍的副官支長勝正肅立在一輛別克Century四門轎車旁邊，看樣子等了有一會兒了。
    支長勝偷窺他們，憋著笑，奉九恨不得把頭縮到寧諍的脖領子里去，又掙著要下地。
    寧諍瞪了他一眼，支長勝立刻識相地把后面車門打開，寧諍直接把奉九放在后座上，自己轉到對面開門也坐了進去，看了奉九一眼，掏出自己湖藍色帶灰色隱紋的手絹擦了擦臉和脖子上的汗水，吩咐回到駕駛位的支長勝：“開車！”
    奉九“哎”了一聲，“衛鑭呢？”
    “我讓他直接回唐府了，一會兒吃完飯我送你回家。”
    奉九氣他自作主張，虎著臉說：“不想吃飯了，我要回家！”
    一邊起身要下車，寧諍直接抬起長腿壓住奉九的兩條腿，奉九氣急敗壞，干脆用手掐他大腿，只是他長期運動肌肉虬結堅硬，奉九除了把自己的手指甲頂得很痛外，一點皮肉都沒有掐起來。
    前座支長勝目不斜視，專心盯著前面。
    寧諍懶得與她計較，干脆利落的暴力鎮壓后，曲起修長的手指敲了敲前座。
    支長勝心領神會，也不多言，一路風馳電掣，直接把車開到了小什字街的寶發園。
    車一開，奉九就安靜下來——她一向惜命的。
    見她不再鬧騰，寧諍這才慢吞吞地收回腿。
    奉九暗自咬牙——人在屋檐下，以后自得當心。
    她把身上寧錚的斗篷解下來，仔仔細細疊好，又往車窗邊挪挪身子，空出地方把斗篷放下，這樣離寧錚還是遠了些。寧錚看著她的舉動，沒說話。
    到了地方，支長勝寧諍分別下車，奉九向車外望了一去，剛要自己開車門下車，寧諍已經轉過來給她打開了車門，原本一路稍顯沉默的神情換上了輕松的笑意：“能走么，要不要我抱你進去？”
    奉九的臉又紅了，一半羞的一半氣的，這都休了小半個時辰了，體力早恢復了一半了。
    她推開寧諍伸到身前的手，下了車，寧諍一笑，跟在她身后慢條斯理地走進了寶發園。
    寶發園門臉不小，氣派得很。門口立刻有笑成一朵花的跑堂的迎上來，哈腰作揖地伸手往里讓，“三少，都安排好了，里面請。”
    奉九這才意識到，以寧家在奉天的地位，還用定什么包間？肯定有自己家的專用包間啊，打電話不過是告知過來的時間罷了。
    奉九想著速戰速決，也不廢話，跟著跑堂的進了在一樓最東邊的房間。
    包間不小，陳設古樸雅致，中西合璧：盆景、魚缸、博古架，幾只雙人單人沙發，一樣不缺，因為知道三少只帶了一位客人來，所以他們撤了原本可容納二十人的大圓桌，只臨窗擺了一張小方桌，上面蒙著一張紫地兒飄白櫻花的桌布，放了一壺安溪鐵觀音，茶水還是滾燙的。
    奉九試了試壺溫，阻止了跑堂要幫她倒茶，自己拿過兩個甜白瓷的茶杯倒了兩杯茶。
    寧諍不緊不慢地踱到她對面坐下，看著她的動作。
    奉九端起一杯茶，雙手托住，“三少，我以茶代酒，謝過你剛才的幫忙。”雖說本來沒你什么事兒。
    寧諍聽到這個稱謂，頓了一頓，也不跟她爭辯，同樣雙手托了茶杯，微微向下一壓，“見外了。”隨即抿了口茶。
    奉九看看菜還得一會兒才能上得，也不想跟他繼續跟他沒話找話，于是歪頭欣賞窗外的景致：窗外接著的是一個小花園，花園地上修了一個橢圓形的小池子，幾只毛色鮮艷的鴛鴦正在戲水，秋荷已敗，荷葉殘落，早無花可賞，只有池子里一桿一桿早已枯黃的花梗托著最頂端的暗褐色蓮蓬頭，但鴛鴦與殘荷，一艷一黯，一豐美一瘦瘠，卻恰好能體會到強烈對照、兩兩相得的意趣。
    奉九暗贊。
    鴛鴦真是一個神奇的物種，也不過綠頭鴨的大小，卻可以在方寸間擁有這么多種美麗的顏色：鮮紅的喙，翠綠的頂毛，乳白色眉紋延伸至背部，栗黃色翅膀扇立，背部還有一小片孔雀藍閃著珠光，即使人世間最富有才華的畫工，只怕也難以想象這么相得益彰的配色，讓人不能不感嘆造物的神奇。
    奉九從沒這么近距離地觀賞過這種鳥兒，不覺托著下巴看著了迷，一邊思索著得用幾種什么樣的國畫顏料才能調弄出這么豐富的色彩。
    她賞鴛鴦，沖和恬靜；寧諍在對面安之若素，雙臂抱胸賞美人，屋子里一派靜謐，但都不無聊。
    待奉九聞到沖鼻的香氣醒過神兒來，才發現不知什么時候菜已上齊了，除了主菜，還有幾碟子開胃小菜、一只帶蓋雙耳燉盅盛著的熱乎乎的酸辣湯和一大海碗香甜彈牙的米飯。
    寧諍說了句吃吧，就大快朵頤起來，看來也是真餓了。
    奉九點點頭動筷，這是兩人第二次一起用餐，寧諍上次看她吃火鍋，就不像她那兩位閨秀同學那樣，吃得矜持端莊，他自然也見過有的閨秀甚至吃得一副不情不愿勉強為之的樣子，就好像吃飯是掉了身份，有辱她們的事情一樣；奉九則不然，吃什么都一副興致盎然的樣兒。
    四絕菜是指熘腰花、煎丸子、熘黃菜和熘肝尖，是寶發園的老板自創出來的，頗得遼菜香濃厚美的精髓：腰子和豬肝都得當天現宰殺的，丸子用的豬肉必須三肥七瘦，細細剁了才行，再加上火候掌握的重要性，所以脆甘鮮甜，味醇滑嫩。
    奉九已眼尖第注意看到設了公筷，暗暗對寧諍的用餐習慣表示認可。
    她先用公筷挨樣夾了點，放到自己的菜碟里，這才就著大米飯吃得很香。
    兩個人吃飯速度都不慢，動作也都很優雅，咀嚼不張嘴，喝湯不出聲。
    很快，四個菜見底，真是一點都不帶浪費的，飄著香菜末豆腐皮兒雞蛋絲兒的熱氣騰騰的酸辣湯有點辣，奉九小巧肉肉的鼻頭滲出了幾滴細小的汗珠，寧錚看到了，手指動了動，但還是忍住了——今天兩人之間的氣氛很好，他要是動手給她拭汗，這種意涵親密的舉動只怕又會讓這只小炮仗爆炸了。
    奉九吃完了一碗飯，把空碗往旁邊一放，抬頭看到寧諍還在添第三碗。
    奉九想著男女真是大不同，她在女子當中飯量不算小了，但跟身邊這些認識的男子還是沒法比。
    奉九吃完了飯，肚子飽了，精神頭回來了，腦子也清醒了，開始暗暗琢磨說點什么場面話然后就撤。
    她看了看窗外的鴛鴦，又看了看對面的寧諍：“三少……”
    “瑞卿。”寧諍也吃完了，把碗筷往旁邊一推，人往椅背一靠，端過茶盅細細品著鐵觀音的清香。
    “……瑞卿”，奉九從善如流，“你覺得鴛鴦是一種忠貞的鳥兒么？”
    “應該吧。”寧諍看著她來意不善的眼神，簡潔地回道。
    “被騙了吧？嘖嘖，這就是典型的‘欺世盜名’。”奉九搖頭嘆息，寧錚做洗耳恭聽狀。
    “古詩里的‘只羨鴛鴦不羨仙’都是瞎扯，鴛鴦可不是什么好鳥兒，只要一死了媳婦兒丈夫的，它就會另找，恨不得一天都不帶耽誤的。”奉九不遺余力地打壓無辜的鴛鴦——再怎么涼薄，也不至于一天都不帶耽誤的，再說了她怎么就知道了。
    “那也不怨鴛鴦啊？鴛鴦也不想欺世盜名，這都是無聊的世人強加于‘鴨’的。”寧錚客觀地說。
    “那倒是。不過，為什么像狼啊白鸛啊，真正的一生一世一雙‘狼’一雙‘鸛’的，怎么就沒得這么個好名聲呢？”
    “成見吧，狼是兇殘狡詐的象征，‘狼子野心’‘狼狽為奸’，就沒好詞兒，這樣的好名聲，也不能給它；白鸛么，沒有鴛鴦好看。”哼他倒是懂。
    “有理有理，沒想到就算是飛禽走獸，也是長得好看的占便宜。”奉九有點感悟，小雞啄米一般點著頭，一邊想著吃也吃飽了，喝也喝足了，過場的話兒也說夠了，不至于有“用完就扔”的嫌疑，再說也麻煩人家半天了，該各回各家各找各媽了。
    “三少”，奉九一邊說一邊又動手給自己倒杯茶，聽著沒人搭腔，一抬頭，這才發現寧諍微微抿著唇，只是用他那雙漆黑烏沉的眼睛穩穩地看著她。
    奉九艱難地改了稱呼：“瑞卿……”
    寧諍心情很好地“唔”了一聲。
    “今天，真的是謝謝您了，我該……”寧諍一蹙眉，修長的手指輕輕敲了敲黃梨木的飯桌，篤篤有聲，不客氣地打斷了她。
    “你要跟我這么客氣到什么時候？”
    “畢竟您比我年長五歲啊。”奉九笑瞇瞇地擺出一副家教良好理所當然的樣兒。
    “那又如何？等到你嫁給我，我們日日夜夜在一起，要是還這么客氣，那不是要累死人了。”奉九到底年幼，臉一下子紅了，尤其寧諍刻意把“日日夜夜”四個字說得又重又緩，別以為誰聽不出來，她心里有股火兒，端起茶杯把冷掉的茶水一飲而盡。
    放下杯子，她面色一端：“結婚了再說結婚的事兒。”
    寧錚又問：“剛才在我背上都睡著了，現在不睏了？要不要小睡兒一會兒再回去？”
    你是認真的么？奉九吃驚地抬頭，一口氣沒喘勻，剛喝下去的茶登時嗆了出來，咳得面紅耳赤。
    寧諍很是有眼力見兒地過來，一下一下輕輕拍著她的后背，“不急，不急。”
    奉九這才確定，這就是個有惡趣味的家伙，以逗引自己著急出丑為樂。
    “不了，我現下就想回了。”奉九扭著身子躲開他的手，寧錚也沒再堅持。
    奉九難免嘟著嘴，滿滿是小女孩的嬌憨之態，卻又有著女人的嫵媚，美而不自知，這才是她最吸引人的地方了吧。
    寧錚也逗弄夠了，生怕她再生氣，于是從善如流地站起來，“走吧，我送你回去。”
    路上寧錚問奉九想不想學開車，奉九拒絕了，說要是想學，會跟自家大哥學的，寧錚也無話可說了：未婚妻家太富有，也不是什么好事兒，什么都見識過，什么都不稀奇。
    過了一會兒，寧錚又問奉九新婚蜜月想出國么，奉九略顯煩躁地動了動身子，盡量維持著禮貌地再次拒絕了，心里卻是想罵人，還新婚蜜月？聽都不想聽。
    寧錚也不是沒眼色的，看出奉九的冷淡，為了不再討人嫌，兩人剩下的路只能一路無話地到了武陵園，奉九下車跟寧錚又鞠了個躬，揮了揮手，毫不遲疑扭頭就往里走。
    寧錚遲了一步，也跟著她下了車，從后面不死心地又喊了一句：“下個星期想去看電影么？”
    “不想。”眼看家門在望，奉九這回連裝相都不肯裝了，頭也不回干脆利落地第三次拒絕。
    寧錚笑了，“那好吧，以后我們再約。”
    約你才有鬼。奉九腹誹著進了西角門。
    寧錚沉默地看了許久：這樣的背影，還得看很久，才能不用再目送她離去吧？
    跟她認真吧，她跟你插科打諢；跟她玩笑呢，她就故意生氣當真；跟她來硬的呢，她就哭得跟竇娥似的那么冤……真是個滑不留手的小滑頭。
    他坐進車里，疲憊地揉揉眉心，支長勝一縮脖，也不多話，一踩油門，黑色的別克緩緩駛離了武陵園。
    奉九進了門，原本一直上揚的嘴角很快就耷拉下來，對著迎出來的秋聲擺了擺手，垂頭喪氣地進了自己的院落。
    應付一個大活人果然很費精力，奉九離了歪斜地走到床邊，四仰八叉地躺倒在床上，忽然聽得“咕咚咕咚”的熟悉的腳步聲從門外傳來，奉九趕緊翻身坐起，下地出了門，果然，小不苦正跑得冒煙咕咚地直奔她而來。
    奉九立刻眉花眼笑，張著胳膊拍著手地歡迎心愛的侄兒。
    這一陣子因為要打點虎頭出國而忙得跟小侄兒有一陣子沒見面了，不苦愛嬌地一頭扎進姑姑懷里，扭扭蹭蹭地美得要命，連后面跟著的大嫂院里的丫頭都笑容滿面。
    丫頭把小少爺送到就離開了。
    姑侄二人親香了一會兒，就雙雙進屋去，奉九從自己臥室里的壁架上拿下父親前幾天從銀行拿回來的美國好時可可粉，打算兌上牛奶和蜂蜜，給不苦沖一杯牛奶可可喝，這也是當時非常時興的一種西式飲品，小孩兒和女孩兒都喜歡。
    不苦看到姑姑手里拿著的一個沒見過的圓柱狀高高的透明玻璃瓶子，里面裝著黑褐色泥土一樣的東西，問姑姑這是什么？
    奉九告訴他這是可可粉，跟巧克力差不多，不苦誤會了，立刻躍躍欲試打算直接“來兩勺”。
    奉九哈哈一笑，耐心告訴他：“這東西可不是這么用的，這是純可可粉，苦得要命，不能直接吃的。”
    誰知不苦來了擰勁兒，非要試試不可，鼻孔翕張，非常執著。
    奉九一看他還沒完了，試著設想了一下這么做對不苦的影響，一番估量后結果是可以承受，再說不苦最近脾氣見長，有點說一不二的氣勢，很執拗，借此機會讓他吃點虧長點記性也挺好，于是把一把銀調羹子遞給他，讓他“想試就試”吧。
    不苦歡天喜地地接過，貪心地挖了冒尖兒的一大勺可可粉，奉九“哎”了一聲，這可不是她預想的，本以為他淺嘗一下，吃到苦頭也就罷了，可惜來不及阻止，一只帶著五個肉坑兒的小胖手已經迫不及待地往自己雛鳥嗷嗷待哺一般張得大大的嘴巴里一送，再心滿意足地一合，品品滋味……
    世界瞬間安靜了，奉九擔心地瞧著，就見不苦那原本就占了半張臉的清水黑丸一般的大眼睛猛地瞪得更大，充滿了驚恐，剛剛閉得緊緊的小嘴巴不由自主地欠了個縫兒，“噗噗”地開始往外噴著黑褐色的煙兒，伴著陣陣咳嗽，聲音也由小變大。
    這情形真是能讓人笑破肚皮，當然奉九為了小侄子人雖小但尊嚴可一點不小著想，還是忍著笑告訴不苦馬上吐出來，不苦照辦，咧著嘴呸呸吐著嘴里剩下的還沒融化的可可粉，大眼睛里被嗆滿了淚水，順著嘴角流著濃黑色的口涎，狼狽極了，小模樣極是可憐。
    奉九又倒了一大杯清水讓他漱口，幸好不苦早就學會了刷牙，他一邊仰脖“咕嚕咕嚕”地含水再吐，一邊抽抽搭搭哭了出來，因為是自己堅持要這么做的，實在沒臉嚎啕大哭，沒一會兒鼻涕眼淚淌了一臉，再配上臉上沾的黑色可可粉，真是要什么有什么，奉九絕倒。
    好一會兒，奉九才安撫住了不苦，姑侄倆玩起了嘎啦哈。
    過了一陣兒，奉九回想起剛才的情形就想笑，不免嘴欠地逗弄不苦應該改名為“真苦”了，本來跟姑姑玩了一會嘎啦哈都要把這茬兒忘了，這會兒不免又想了起來，不苦嘴一癟又要哭，
    奉九一看要惹禍，趕緊割地賠款地簽了個不平等條約，這才把小家伙穩住了。
    等天色漸晚，奉九帶著不苦去奶奶的院子請安兼吃晚飯，不免一路走一路想著今天發生的事情，待走到奶奶的院子附近時，她把不苦交給正好遇到的下人，自己往北多走了幾步，抻長脖子看了看后面三叔三嬸的園子，暮色四攏下，園子還是那個園子，里面的樹木、花、草、亭子、各個小套院，一樣不缺，她忽然意識到，呀，只有虎頭，已經不在了。