他如今不過是一個(gè)六品的翰林罷了。
    沈柔凝聞言放松下來，不由自主打了個(gè)哈欠。
    陳厚蘊(yùn)擁了一下她的肩膀，柔聲道：“困了就睡吧。”
    待沈柔凝沉沉睡去，陳厚蘊(yùn)坐在床邊守了一會(huì)兒，見天色還早，同丫鬟交代了一聲，去了正院。
    陳大太太得到了安王幾人過來的消息，遲疑了一下沒有露面。在暖廳里眾人說了什么，她還能打聽到，但陳厚蘊(yùn)回來之后，將他們請(qǐng)去了半山齋，在半山齋說了些什么，陳大太太就無從得知了。
    她從不去打聽半山齋的消息。
    只是，仿佛涉及到了陳厚績，她身為母親，心中多少有些七上八下的。
    “哦，乘方與他們處的都不錯(cuò)吧？”陳大太太一邊與陳承方聊起今日的小客人，一邊看著外面漸漸暗下來的天，眼中有幾分憂慮。
    “恩，大家都很好。”陳承方?jīng)]有察覺到陳大太太心不在焉，依舊沉浸在他今日身為小主人將所有人都招待很滿意的成就感里，興奮地道：“我最喜歡齊家的臨表哥，他很聰明很厲害的，懂的很多……”
    “這樣啊，那回來有空了，讓你母親專門請(qǐng)了你大姨母一家人上門來做客……”陳大太太隨口應(yīng)了一句，目光一瞥，正看見陳厚蘊(yùn)走進(jìn)來，眼睛一亮，一下子站起來。
    “承方，你父親來了！”陳大太太歡喜地道。
    陳承方也連忙從小凳子上站起來，躬身看向陳厚蘊(yùn)。待陳厚蘊(yùn)走進(jìn)屋給陳大太太行禮之后。他忙也向自己父親行禮文安。
    “你娘說，你今天表現(xiàn)非常不錯(cuò)。”陳厚蘊(yùn)欣慰地按了一下陳承方的肩膀，道：“小客人們都玩的很開心。”
    “新月妹妹也幫忙了。”陳承方紅著臉，沒有貪功。
    陳厚蘊(yùn)更加欣慰，道：“新月有她娘親稱贊呢。上次你說想要出門……”他看向陳大太太，道：“承方長大了，娘你就準(zhǔn)了他獨(dú)自出門吧，多安排幾個(gè)家丁護(hù)衛(wèi)，在京城也出不了事。”
    這顯然是對(duì)陳承方這次表現(xiàn)好的獎(jiǎng)勵(lì)。
    陳承方忙看向陳大太太。
    陳大太太想了想，便點(diǎn)頭道：“那我也就不做惡人了。”
    也就是允了。
    陳承方不禁低聲歡呼起來。
    “累了一天了。回去休息吧。”陳大太太含笑道。
    陳承方雖然不夠聰慧。將來讀書習(xí)武都難以出頭之日……但他心性正，品格很好……繼承爵位的話，應(yīng)該會(huì)很好。
    陳承方走后，陳大太太問了問沈柔凝。聽說她睡下了。就立即問起安王過來提起的西夏變動(dòng)來：“……你二弟定好了日子又不回了。怎么能不讓人懸著心。”
    “娘，二弟懂得取舍，也懂得保護(hù)自己的。”陳厚蘊(yùn)簡單地解釋了一番。低聲道：“……待這場仗打完之后，他的心也就能定下來了。”
    陳大太太略微放心了些，問道：“明嘉知道了嗎？”
    陳厚蘊(yùn)點(diǎn)點(diǎn)頭：“郡主一直都很支持厚績。”
    “我有兩個(gè)好兒子，也娶到了兩個(gè)好兒媳。”陳大太太想到明嘉，感慨道：“如今孫子孫女都有了，阿凝也懷上了身子……我這一輩子，真是老天厚愛。”
    “娘，這也是您自己積攢的福氣，并非全是老天爺?shù)墓凇！标惡裉N(yùn)笑著道。
    與人為善，便是大福氣。
    ……
    公主府。
    清太妃命人將從陳家?guī)Щ貋淼乃兴记虚_了，就那么連著丑陋古怪的外皮硬生生地切成兩半，一一放在桌面上。
    果香四溢，充斥鼻端。
    瀾太嬪默默地陪著她做了很久，也盯著桌面上的水果看了很久，看著其中一種切開的水果開始變了顏色，忍不住開口道：“姐，你這是因?yàn)槭裁矗刻速M(fèi)了，公主很喜歡吃的。”
    沈柔凝送過來的果子不少，一整筐足有幾十斤。
    顯然，清太妃這么囫圇地切開，并非是為了要吃。也吃不完這許多。且剛才柔雅公主回去的時(shí)候，還戀戀不舍地提起過這個(gè)。她若是明日要的時(shí)候說沒有了，總會(huì)不高興的。
    小孩子漸漸長大了，也漸漸有了自己的小性子，不再像很小的時(shí)候，那么地聽話了。
    清太妃眼底有一抹怨，冷聲道：“多吃一口能成仙嗎？需要她一個(gè)公主這么惦記！想吃，就去管內(nèi)務(wù)司去要！他們?nèi)羰钦也粊恚瑳]用的奴才干脆不要做好了！”
    瀾太嬪聞言有些無奈，輕聲勸道：“大姐說這個(gè)，也沒意思的。”內(nèi)務(wù)司不會(huì)少了公主府份例內(nèi)的供給，但絕不說，公主府要什么，他們二話不說就去準(zhǔn)備什么。
    公主府并沒有這樣的榮寵。
    清太妃明明白白地知道這一點(diǎn)，賭氣說話給誰聽，有什么用。
    清太妃俏臉一沉，咬著銀牙，道：“難道就沒有辦法了么？”
    瀾太嬪沉默了片刻，輕輕握住了清太妃的手，輕嘆道：“今晚，我陪姐姐一起睡吧。”
    清太妃再次狠狠地咬唇，卻沒有抽出雙手。
    是夜，空寂的內(nèi)殿沒有留半個(gè)侍女。燭火被朱紅色的燈罩遮蓋了，僅能向外散出的微暗的紅光。帷幔低垂，低低的壓抑的如同飲泣一般的聲音回蕩在帷幔周圍，久久方歇。
    ……
    過了臘八，新年很快就到了。
    京城的街道比往日更加熱鬧了，到處都是忙著采購年貨的人們。而大小鋪?zhàn)釉缇蛡渥懔素洠粗潜韧绽锍杀抖喑龅氖杖耄写腿藭r(shí)候，笑容也格外熱誠起來。
    就在這樣熱熱鬧鬧準(zhǔn)備慶祝又一個(gè)豐實(shí)的新年之時(shí)，一個(gè)消息流傳開來。讓街頭巷尾的人們一片嘩然！
    “你開什么玩笑？不是說草原上的大雪下的都要埋到人脖子了，之前我們大慶送的東西都送不進(jìn)去呢，怎么他們居然能夠出兵南下？忽悠誰呢！”
    “真消息！我家侄子是兵部端茶倒水的，他聽到大人們說了，西夏人真的南下出兵，來攻打我們大慶來了！”
    這個(gè)消息說出來，卻并未引起人們的恐慌，反而有些激憤。開玩笑，這幾年大慶國富民強(qiáng)，才一統(tǒng)南北正是兵強(qiáng)馬壯氣勢如虹的時(shí)候。你那西夏國老老實(shí)實(shí)的還能給留下一條活路。膽敢冒犯一定就是早死！而且，之前不還卑躬屈膝求糧食來著，如今居然出爾反爾，果然是蠻夷未開化之人。不懂信用廉恥！
    “是啊。聽說是因?yàn)椴菰喜柯渥鱽y。朝廷賞的糧食才到地頭就被什么什么兩個(gè)部落聯(lián)和給搶走了！這還不說，那兩個(gè)部落有了糧食之后干脆造了西夏王的反，將西夏王給殺掉了！”
    “正是如此！因?yàn)槲飨耐跛闶峭墩\了咱們大慶的人了。他們?cè)旆礆⒌粑飨耐醯娘L(fēng)聲傳到大慶，肯定會(huì)引起大慶的討伐……他們害怕到時(shí)候抵擋不住，又加上草原上又餓又冷的，只能鋌而走險(xiǎn)選擇先下手為強(qiáng)，想打咱們大慶一個(gè)措手不及！”
    “啊，之前我們大慶確實(shí)沒有防備吧？前線戰(zhàn)事如何了？有人知道嗎？”有人驚呼問道。
    雖然說最后肯定是大慶能贏了，但沒有防備措手不及的情況下，只怕會(huì)有大傷亡啊！
    “不知道呢，消息沒到，不過最近也沒在官道上看到有兵部加急的軍報(bào)，估計(jì)情況還不錯(cuò)吧……”冬日里閑時(shí)間，大家一邊挑選著貨物一邊侃侃而談，交換著各種家國信息，議論紛紛，熱熱鬧鬧，都不著急著回家。
    陳厚蘊(yùn)護(hù)著沈柔凝正走在明珠湖邊，賞著眼前一片湖光山色、雪后初晴的美景，聽著路人不時(shí)的談?wù)撀暎瑑蓚€(gè)人都含著笑意，緩緩而行，并不開口。
    真是難得出門。
    陳厚蘊(yùn)體貼沈柔凝悶在府里太久了，見百草老先生的時(shí)候就問了一句，聽說如今胎兒已穩(wěn)日常行動(dòng)無礙之后，放心之余，就想著帶著沈柔凝去尚未掛牌的百草醫(yī)學(xué)館見老先生，再讓他確認(rèn)一番。
    母子平安，一切安好。
    恰好沈端端榕提議去明珠樓打打牙祭，順便看看景，陳厚蘊(yùn)和沈柔凝便就答應(yīng)下來。
    沈端榕耐不得沈柔凝兩人太慢的腳步，加上最近一直在外面跑，早就將湖光山色什么的美景都看夠了，于是早一步往明珠樓定位子點(diǎn)菜去了。
    陳厚蘊(yùn)和沈柔凝二人也不急。
    臘月里的風(fēng)當(dāng)然帶著寒氣，卻奈何不得足夠暖和的沈柔凝。撲打在面頰上的涼意，反而讓她更覺沁爽舒適，多日來悶在府中的濁起一掃而空。
    “端榕最近表現(xiàn)如何？”沈柔凝隨意地開口道。
    “還算不錯(cuò)。”陳厚蘊(yùn)答道：“他如今的性子略微有些顯得急躁了，也看得出他于俗務(wù)上并不是十分擅長……”有些人長于某一方面，會(huì)一點(diǎn)就通更能舉一反三。那紀(jì)童就是個(gè)十分顯著的例子。
    “不過，他勝在肯問肯聽，急躁卻耐著心不煩躁……歷練這幾個(gè)月，以后總不會(huì)再因?qū)λ讋?wù)一無所知而鬧出什么笑話來了。”
    “那就足夠了。”沈柔凝十分滿意。
    開春之后，沈端榕還是要進(jìn)學(xué)院老老實(shí)實(shí)去讀四書五經(jīng)，爭取早日考一個(gè)秀才回來的。在醫(yī)學(xué)館做事跑腿，只是長見識(shí)磨性子罷了。
    路并不遠(yuǎn)。
    緩步而行，偶爾開口說幾句話……心情放松下來之后，一直走到了明珠樓，沈柔凝也沒有覺得累，反倒是神采奕奕。
    一行人一進(jìn)門，就有知客迎了出來，道：“大人，夫人，沈公子定的房間在二樓，請(qǐng)兩位跟小的來。”
    陳厚蘊(yùn)和沈柔凝點(diǎn)頭，隨著知客走上了樓梯。才上樓梯口，就見前面的知客忙讓在一旁，躬身行禮。
    陳厚蘊(yùn)和沈柔凝向前一看，不禁微微一愣：沒想到，正巧碰見了安王殿下和秦?cái)⒍耍?br/>     “咦？陳大哥，嫂嫂，你們兩位也來明珠樓用餐的？”秦?cái)⒂行@訝，目光在沈柔凝的小腹飛快地掃了一眼，眉頭輕佻，仿佛在說：沈柔凝不是懷孕了嗎？怎么會(huì)出來亂跑？
    沈柔凝看懂了，有些好笑，并未開口。
    陳厚蘊(yùn)含笑道：“難得天氣不錯(cuò)，就出來湖邊散散心，順道就過來滿足一下口腹了。內(nèi)弟已經(jīng)在雅間里了。”頓了頓，問道：“殿下和王爺這是要走了嗎？”
    他們上樓，他們下樓。
    上樓的是沒吃飯的，下樓的多半是已經(jīng)吃過了的。
    秦?cái)Ⅻc(diǎn)點(diǎn)頭，道：“我和殿下用過了。既然沈小弟在等著，那我們便不耽誤兩位用餐了。”說罷，就要當(dāng)先下樓去。
    陳厚蘊(yùn)和沈柔凝早就讓開了路。
    哪知安王才走半步之后重又停住，向沈柔凝道：“聽說沈大人和沈夫人還在北地任職？草原邊境戰(zhàn)亂將起，夫人是否有提醒家中長輩，要小心謹(jǐn)慎？”
    沈柔凝微微一愣，忙道：“多謝殿下關(guān)心。家弟早早已經(jīng)寫過信知會(huì)了。”
    “那就好。”安王說罷，再次點(diǎn)頭示意，很快下了樓梯，與秦?cái)⒌纳碛耙黄穑г谕狻?br/>     沒多久，知客便將陳厚蘊(yùn)沈柔凝二人領(lǐng)到了沈端榕定下的雅間內(nèi)，倒是離剛才的樓梯口有些距離，難怪沈端榕并未聽到動(dòng)靜。
    “姐夫，姐，我點(diǎn)了這些菜。恩，問過了伙計(jì)，說是孕婦都能吃的……你們看看還要添點(diǎn)兒什么嗎？”坐定之后，沈端榕將菜單遞了過來。
    沈柔凝搖搖頭沒有接。因?yàn)樗呀?jīng)看到，沈端榕足足點(diǎn)了近三十道菜！這么多種，估計(jì)什么樣的口感都全了！
    陳厚蘊(yùn)也沒有細(xì)看，卻是對(duì)等待的小伙計(jì)道：“有辣椒制成的醬汁之類的，上一小碟子來。記住，我夫人有了身孕，一些犯忌諱的東西不要用……其他就照著師傅們的本意做便可以了。”
    伙計(jì)微微一愣，才連聲應(yīng)下，行禮退出去了。
    沈柔凝仿佛能感覺到，那伙計(jì)臨退去之時(shí)，有好奇地打量了她幾眼。這讓沈柔凝面頰微微紅了起來，心情卻越發(fā)地好，嘴角微微上翹——
    原來，他還是發(fā)現(xiàn)了，她最近嗜上了辣的秘密啊……
    待鮮紅的辣椒醬端上來，她嘗試一點(diǎn)兒，竟然是前所未有的美味和滿足！
    既然滿足了，就不會(huì)想要太多了。今后，她怕再也不會(huì)嗜辣了。(未完待續(xù)。)</br>