在英國(guó)地中海艦隊(duì)開始炮擊班加西前的1個(gè)小時(shí)，250公斤重的德國(guó)炸彈已經(jīng)落在馬耳他島的雷達(dá)站和機(jī)場(chǎng)上了。
    因?yàn)橹岸啻无Z炸過馬耳他，德國(guó)和意大利空軍對(duì)島上的情況非常熟悉，出擊的又是從航空母艦上起飛的老鳥，幾乎閉著眼睛都能把炸彈投到目標(biāo)上去。
    而島上的“海噴火”戰(zhàn)斗機(jī)在過去幾個(gè)月的作戰(zhàn)中損失慘重，在1月15日這天只有6架“海噴火”升空迎戰(zhàn)，它們剛一起飛就遭到了12架?？肆闶胶蛷奈魑骼飴u飛來的24架戰(zhàn)斗機(jī)的圍攻。6架“海噴火”性能再優(yōu)越也抵擋不住6倍于己的敵機(jī)，不到10分鐘就被全部擊落。而德意一方的損失僅僅是2架戰(zhàn)斗機(jī)。
    與此同時(shí)，同樣從西西里島飛來的120架菲亞特鷹式戰(zhàn)斗機(jī)開始對(duì)馬耳他島的幾個(gè)港口內(nèi)的目標(biāo)進(jìn)行攻擊。
    這種雙翼飛機(jī)雖然看上去有點(diǎn)老掉牙，但實(shí)際上是1939年初才試飛的新飛機(jī)。雖然采用了雙翼氣動(dòng)布局，造成了空戰(zhàn)性能不如人意。但是它在低空的靈活性卻非常優(yōu)異（出現(xiàn)在30年代的雙翼飛機(jī)基本都這樣），在加強(qiáng)了火力（安裝了4挺口徑機(jī)槍）并且掛載了200公斤炸彈后，這種飛機(jī)就成了非常不錯(cuò)的攻擊機(jī)，幾乎可以和hs123媲美了。
    因此它們很快就解決掉了瓦萊塔、比爾澤布賈、圣保羅灣和梅利哈等四個(gè)港灣中有可能對(duì)登陸的意大利部隊(duì)造成麻煩的魚雷快艇和炮艇，還順手炸掉了幾個(gè)暴露了的高炮陣地，自身的損失僅僅是6架被擊落。
    7點(diǎn)15分，對(duì)馬耳他島的第一波空襲行動(dòng)結(jié)束。坐鎮(zhèn)“維內(nèi)托”號(hào)列艦的意大利艦隊(duì)司令官康姆皮翁尼上將接到空襲的報(bào)告，笑著對(duì)艦隊(duì)參謀長(zhǎng)巴龍尼少將說：“飛機(jī)的活兒干得差不多了，現(xiàn)在該咱們的戰(zhàn)列艦上了。轟擊上幾個(gè)小時(shí)，再派黑衫軍去登陸，總歸能打下來吧？”
    負(fù)責(zé)登陸的是新組建的黑衫軍第3師的2個(gè)團(tuán)。赫斯曼原本想從德國(guó)調(diào)動(dòng)海軍陸戰(zhàn)旅實(shí)行登陸作戰(zhàn)，但是墨索里尼卻非常熱心的給赫斯曼派了個(gè)黑衫軍師（他可能認(rèn)為讓德國(guó)人把流血流汗打下來的馬耳他再交給意大利有點(diǎn)困難），因此赫斯曼也就順了墨索里尼的意思。
    “長(zhǎng)官，”就在巴龍尼少將剛想說兩句應(yīng)景的話兒的時(shí)候，艦隊(duì)的通訊參謀突然報(bào)告道，“班加西的急電，至少有8艘英國(guó)戰(zhàn)列艦出現(xiàn)在班加西外海，班加西港口遭到猛烈炮擊！格拉齊亞尼元帥要求我們立即派艦隊(duì)援救……”
    “8艘英國(guó)戰(zhàn)列艦在炮擊班加西？”康姆皮翁尼上將早就知道英國(guó)艦隊(duì)出了亞歷山大港，但是卻沒有想到它們會(huì)真的炮轟班加西。
    “他們不要馬耳他了？”他不確定地問。
    “應(yīng)該是要放棄馬耳他吧？”巴龍尼少將思索著說，“第一波空襲的結(jié)果表明，英軍在馬耳他的抵抗比我們預(yù)想中要弱。升空抵抗的戰(zhàn)斗機(jī)只有區(qū)區(qū)6架，地面的防空火力也不算猛烈，這說明島上沒有什么飛機(jī)，高射炮的彈藥也可能不多。”
    由于西西里島上的德國(guó)空軍不是吃素的，所以英軍對(duì)馬耳他島的增援變得非常困難。白天根本不敢行動(dòng)，只能在晚上用驅(qū)逐艦運(yùn)點(diǎn)東西進(jìn)來，有時(shí)候甚至使用潛艇進(jìn)行補(bǔ)給（意大利也用同樣的辦法對(duì)圖布魯克進(jìn)行補(bǔ)給）。不過只能起飛6架戰(zhàn)斗機(jī)進(jìn)行抵抗，還是出乎了意大利人的預(yù)料。
    這說明困擾了他們大半年的馬耳他島很可能是個(gè)棄子！而馬耳他島如果是棄子的話，那就很難利用它吸引正在炮轟班加西的英軍艦隊(duì)前來增援了……
    ……
    “英國(guó)人的航空母艦也在班加西附近水域？”
    羅馬，美第奇別墅內(nèi)，剛剛起床吃完早飯的赫斯曼元帥也接到了前線傳來的戰(zhàn)報(bào)。
    “因?yàn)椤娀稹淖钄r，我們的fw-200c無法靠近?！币槂?nèi)克上將皺著眉頭報(bào)告。
    “至少有1艘航母，”赫斯曼說，“夠得著嗎？”
    “距離有些遠(yuǎn)，”耶順內(nèi)克說，“最近的機(jī)場(chǎng)距離那里也差不多有680-700公里?！?br/>     他說的“最近的機(jī)場(chǎng)”當(dāng)然不包括在北非的機(jī)場(chǎng)。現(xiàn)在那里沒有部署魚雷轟炸機(jī)，所有在北非的飛機(jī)都是水平轟炸機(jī)，是用來支援地面作戰(zhàn)的。
    “680-700公里也能夠得著啊，”赫斯曼想了想，又問，“2艘航母呢？它們能向東運(yùn)動(dòng)嗎？”
    “它們負(fù)責(zé)轟炸馬耳他，”耶順內(nèi)克上將說，“還是先不動(dòng)航母，讓岸基航空兵攻擊，如果效果不好，今天晚上再讓航母和部分主力艦隊(duì)東進(jìn)，明天早上可以發(fā)動(dòng)空中打擊。”
    “鐵錘”計(jì)劃中自然也有動(dòng)用航母發(fā)動(dòng)空襲甚至用主力艦隊(duì)去打炮戰(zhàn)的計(jì)劃。不過那都是在用岸基飛機(jī)削弱英國(guó)艦隊(duì)的實(shí)力后才去實(shí)行的。
    赫斯曼走到一張鋪著東地中海底圖大地圖桌旁，看著參謀人員將象征著英國(guó)艦隊(duì)的模型擺放在班加西附近的海面上，低聲問：“那么岸基飛機(jī)起飛的命令下達(dá)了嗎？”
    “20分鐘前就下達(dá)了，”耶順內(nèi)克說，“最多再有25分鐘，第一攻擊波就會(huì)完成編隊(duì)。”
    “說一下幾個(gè)攻擊波的情況。”
    “第一攻擊波由我們的ju88和意大利的組成，其中ju88有4個(gè)中隊(duì)共48架，也是4個(gè)中隊(duì)出動(dòng)48架，另外還有2個(gè)中隊(duì)共32架福克零式擔(dān)任護(hù)航?？偣彩?28架飛機(jī)的大機(jī)群……”
    這樣的機(jī)群比起39年9月3日對(duì)斯帕卡灣的襲擊規(guī)模要小的多，這是因?yàn)閰⒓涌找u的飛機(jī)是分散布置在西西里島、卡拉布里亞半島和塔蘭托灣沿岸的多個(gè)中小軍用機(jī)場(chǎng)上的，而不是集中在幾個(gè)大型軍用機(jī)場(chǎng)上。因此把所有的飛機(jī)都集中起來比較費(fèi)時(shí)間，所以就分成了3個(gè)攻擊波。
    其中第二攻擊波是由5個(gè)中隊(duì)的ju88和8個(gè)中隊(duì)的組成，共156架飛機(jī)，在第一攻擊波組成后的1個(gè)小時(shí)后編成。
    而第三攻擊波則由航速較慢的9個(gè)中隊(duì)的he-115和1個(gè)中隊(duì)的?？肆闶浇M成，共124架飛機(jī)，將會(huì)在第二攻擊波組成后的1個(gè)小時(shí)編隊(duì)完成。
    三個(gè)攻擊波總共將出動(dòng)408架飛機(jī)，攻擊力非常強(qiáng)大！不過也有美中不足，就是赫斯曼手中的王牌，那三個(gè)裝備了fw-190的戰(zhàn)斗機(jī)中隊(duì)因?yàn)楹匠虊虿恢鵁o法出動(dòng)。因而攻擊機(jī)群的護(hù)航力量顯得有些不足，其中的第二攻擊波干脆沒有戰(zhàn)斗機(jī)護(hù)航。
    赫斯曼抱著胳膊，自言自語(yǔ)地說：“一共408架飛機(jī)，其中轟炸機(jī)和魚雷機(jī)有360架之多，總歸能重創(chuàng)英國(guó)艦隊(duì)了吧？”
    ……
    “敵人的轟炸機(jī)群一定在路上了吧？”
    聽著外面?zhèn)鱽淼恼鸲@的炮聲，英國(guó)地中海艦隊(duì)司令官坎寧安上將忽然自言自語(yǔ)地說，“一定會(huì)有規(guī)模空前的攻擊……恐怕會(huì)有幾百架飛機(jī)！”
    “上將，是否要讓b艦隊(duì)從x點(diǎn)出擊？”克拉奇利少將問。
    x點(diǎn)是一個(gè)德國(guó)的fw-200c偵察機(jī)幾乎不會(huì)前往的地方，那里位于克里特島以北的愛琴海。由于英國(guó)在克里特島和伯羅奔尼撒半島上都部署了戰(zhàn)斗機(jī)，還在克里特島上部署了雷達(dá)站，因此fw-200c飛入愛琴海是非常危險(xiǎn)的。
    但是躲藏在那里的b艦隊(duì)卻很難夠著在馬耳他附近的意大利艦隊(duì)。想要發(fā)動(dòng)攻擊，就必須向西通過基西拉海峽進(jìn)入地中海。可一旦進(jìn)入地中海，b艦隊(duì)的暴露也就是時(shí)間問題。如果fw-200c發(fā)現(xiàn)了b艦隊(duì)，那么德國(guó)人和意大利人強(qiáng)大的岸基航空兵就會(huì)發(fā)動(dòng)攻擊，炸沉寶貴的“皇家方舟”號(hào)和“光輝”號(hào)！
    所以，b艦隊(duì)一旦從x點(diǎn)出擊，就必須在最短的時(shí)間內(nèi)放出飛機(jī)，然后向東逃逸，躲開對(duì)方的岸基航空兵。
    因此出擊的機(jī)會(huì)很可能只有一次！而且這兩艘航母上也沒有?？肆闶胶透？?9這樣性能優(yōu)越的艦載機(jī)，只能依靠“管鼻燕”和“大青花魚”的組合出擊。因此必須把意大利艦隊(duì)從德國(guó)岸基戰(zhàn)斗機(jī)的保護(hù)下引誘出來，而一堆被炸得渾身冒煙的戰(zhàn)列艦毫無疑問就是最吸引意大利艦隊(duì)的香餌！
    “b艦隊(duì)繼續(xù)潛伏！”坎寧安搖搖頭，說，“因?yàn)楝F(xiàn)在還不是時(shí)候……我們得把意大利人的艦隊(duì)盡可能勾引出來?！?br/>     “那么，”克拉奇利少將說，“我們現(xiàn)在應(yīng)該停止炮擊，擺出防空陣型，等待敵人的空襲了。”
    “好的，就這樣吧。”坎寧安笑了笑，“我們就在班加西外海組成防空陣型，我倒想看看德國(guó)人的空襲比意大利人強(qiáng)多少？”(未完待續(xù)。)
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