姜棠說到吃的，眼里熠熠生輝，看得季文煜跟著忍不住笑。
    他頷首：“姐夫會答應，咱家進豬肉并不影響他縣城肉鋪的生意?！?br/>     細說之下，姜棠得知劉屠戶家的豬是向同村的地主家采購，那地主圈出一塊地來專門養豬，又圈出一塊地來釀酒，不用的酒糟給豬吃，養得豬膘肥個大，在當地很有名聲。
    姜棠嘆道：“這人好有生意頭腦?！?br/>     兩人一路說家常話里短，不覺路長，到了劉屠戶家，季文煜反倒覺得說不盡興，天知道他平常沉默寡言不擅言說，怎地遇見了姜棠就像個話嘮子，私以為自己不對勁。
    季文煜苦思冥想，不知院子里的大姐早就發現了他倆，季文晴招呼二人快些進屋歇腳，自己去廚房沖泡桂圓干糖水端到客廳里，卻見桌上已有板栗酥、鹽水花生、半斤曬干的海蝦，一壇宮廷酒。
    季文晴說家里不缺東西，要小弟回去再把東西捎家去，恰好劉二郎媳婦出到客廳，見了來人趕忙往后院喊道：“婆婆，季親家來人了。”
    一面招呼客人吃茶，一面把眼不住偷瞄姜棠的面容。
    待劉母出來相看，季文晴給自家三弟妹作了一番介紹，劉母一個勁頭夸姜棠長得好，就是瘦了些。
    “家里留有豬肝，中午炒豬肝吃，你要多吃些才好。”
    姜棠靦腆謝過劉伯母的好意。
    那劉二郎媳婦終于把眼神轉到桌上白酒，笑問：“親家這回送的酒，看著面生，是哪地兒出的呢？”
    季文晴本身是識字，只是不多，倒是認得壇身貼紙，給妯娌一個眼神，笑：“京城來的，許是季家來貴客了。”
    劉二郎媳婦討了一個沒趣，泱泱去廚房摔盆打鍋，埋怨道：“又不是我家的客人，理應由她來掌勺，這會倒好了，自己在客廳喝茶偷懶，由我們不相干的來替她煮飯。”
    劉三媳婦瞥了二嫂一眼，知她三天兩頭就要作一次，同在屋檐下，不好無視，笑道：“咱們娘家來人，大嫂也過廚房做事，怎地惹你了？”
    劉二媳婦是見了桌上的伴手禮比自家要多，心里不自在，前兩天她兄弟來走訪，就帶一壇米酒，本來已經夠意思了，可今兒一對比，反倒像是自家摳摳索索小氣不給禮。
    她嘟囔：“大嫂家也沒比咱們娘家好多少，都是種地的，今日她家秀才弟弟來探望，說是帶了宮廷酒，我艷羨她有個好弟弟?！?br/>     想起自家不爭氣的弟弟，劉二媳婦又想摔鍋了。
    劉三媳婦今年二十歲，剛嫁到劉家不滿半年，和劉三正是蜜里調油的時期，對二嫂的話不能感同身受，繼續勸道：“大嫂家里出一名文昌星，咱們早知道了，哪天高中，咱們不也能沾沾光么?！?br/>     聽得劉二媳婦更難受了。
    “公婆本就偏心長子，掙來的錢全撒進肉鋪里，大嫂也生了長孫，再有娘家親弟高中平步青云給她長臉，那還得了，以后這個家就她說了算，底下的我們還活個鳥日子？”
    “別這么說，讓外人聽了多不好。”劉三媳婦再勸。
    “我也就跟你說說罷了。”
    廚房煙囪白霧裊裊升起，說話聲漸小，突然院子后門傳來噼里啪啦敲門聲，驚動廚房和客廳的幾人。
    劉二媳婦罵罵咧咧去開了門：“喊魂呢，可別把我家的門敲壞了?！?br/>     拉開門，對面站著劉大姑子哭哭啼啼，手上牽著個三歲女娃，女娃怯生生喊了聲舅媽，讓劉大姑子給拖進院子去。
    劉二媳婦心里那個郁悶呀，難以開口：“苦也！這黑煞兇神又上門來打秋風了?！?br/>     原來這劉大姑子和劉二是龍鳳胎姐弟，打小姐姐要霸道些，劉二在家里就不惹眼，之后又有劉三長得一表人才、劉小姑子討長輩喜，這劉二在家里像是個隱形人似的，毫無存在感。
    劉二媳婦進門那年，劉大姑子嫁給了本地一個酸文人，家有幾畝薄地全種了甘蔗，別人種的甘蔗節長糖水多，他家的甘蔗又矮又細，賣不出去也賺不來錢，劉大姑子天天回娘家哭，怨家里當初怎么就給她找了一門窮姻緣。
    她一哭一鬧，劉家二老心有愧疚，每每回去籃子里都給裝了滿滿的米糧魚肉，私下偷偷塞幾錢銀子，在劉二媳婦眼中，那錢本就是自家掙的，大姑子吸的是自家的血汗錢，可不正是兇神一般的存在。
    劉二媳婦氣憤憤回到廚房，就說：“米放少了，家里要多三張嘴。”
    果不其然，劉母來提醒中午飯多蒸幾碗，“阿珠和女婿又吵翻天，帶小滿家來，等會兒要二郎去叫女婿來咱家吃飯，夫妻床頭吵床尾和，我給說幾句就和好了?！?br/>     劉三媳婦應了聲好。
    那劉二媳婦踢了踢桌腳，想著婆婆不知又要撒幾錢銀子給那酸窮儒，心下憤憤不平，“就因姑子會哭會鬧，她家就有錢，我怎么就不能哭不能鬧了！”
    瞬時悲從心來，流下兩行清淚。
    卻說季文煜在客廳同劉伯母、阿姐說起姜棠想開一家包子鋪，初步構想還未實行，關于選址、采購食材等細處毫無頭緒，因而想來向姐夫討教幾分經驗。
    季文晴十分吃驚，以為是家里急需用錢借此理由來向劉家借錢，緊張問：“誰家又來鬧事了？”
    季文煜便說家里一切安好，要阿姐不必掛心。
    劉伯母剛要開口，外面門敲得震天響，隨即大女兒帶外孫女向她哭訴日子無法過下去，她要休了丈夫。
    季文晴進屋去安慰大姑子，姜棠開包子鋪的談話就此中斷。
    沒喝上幾口茶，廚房又傳來劉二媳婦的哭聲，姜棠以為發生什么大事，急急忙忙跟著劉伯母去了廚房查看詳情，卻是見劉二媳婦滿地打滾，披頭散發，哭天搶地。
    劉母哀嘆：“又是怎么了，今兒客人來，你們專挑時日好來丟我劉家的臉，我這是造了什么孽了?！?br/>     老淚眾橫，也跟著哭不停。
    姜棠和季文晴趕緊扶劉母進屋梳洗，卻沒料到大姑子得知劉二媳婦故意鬧事，一時氣不過去和她撕扯，兩人就在廚房互扯頭花，鬧得劉三媳婦也要哭了。
    劉家人皆比季文煜年長，他不好開口勸，就帶著外甥去找劉伯父，于路上遇到了從縣城回來的劉大幾人。
    外甥劉鐵蹦上去抱住阿爹的大腿，一板一眼告狀道：“奶奶哭了，大姑和二嬸在打架！”
    劉大嗐了一聲：“也不是一天兩天的事了?！?br/>     眾人到家，劉二媳婦已洗了臉重新挽起發髻，劉大姑子在親娘房間罵丈夫是個不中用，不會養家。
    季文煜這才發現劉大姑子的丈夫陶智坐在凳子上悶不吭聲，劉大聽不進去，到門口吼了一聲：“沒完了是不，就你有嘴，就你會說話?！?br/>     劉大姑子氣不過，來撓劉大的臉，罵道：“你還有臉開口了，村里誰不知你老劉家的有錢吃香喝辣，就我一個在陶家吃腌菜喝涼水。
    我說你幾句又怎么了，沒良心的家伙，有本事你住去陶家，我來替劉家殺豬！”
    陶智縮在角落，木頭似的，不言不語。
    劉老爹腦殼疼，嚷嚷：“開飯開飯，今日讓季家侄兒看笑話了，可不許再餓著季親家?！?br/>     劉家客人多，分男女桌吃飯，劉老爹喝著季家送來的內法酒，入口香醇回甘，再就一口鹵豬頭肉，吃得吧唧吧唧萬分滿足。
    他一邊吃一邊給陶智夾肉，然后問起季家近況，聽說季家打算開包子鋪，有些反應不過來。
    劉老爹：“這開鋪子不是輕松的事，一要有本錢，二要有手藝，缺一不可，你們家的包子我吃過，說實話，也就一般般入口?！?br/>     劉大郎也有些著急，再三問：“怎地如此突然就要開包子鋪了？”
    季文煜便說姜棠有手藝，再者食材買回到家里來做現成，拉到盛港去賣，并無需多大本錢。
    “只要手藝好，你說的不失為一條賺錢路數，”劉老爹點頭同意，“農家人多的是氣力，只要肯干總能賺到錢。”
    在座的劉二、劉三兄弟就去看陶智，對方的臉要埋到碗里邊，令人看不清神色，只不過露在外的耳朵紅通通。
    男子在客廳吃飯，女子在隔壁角間安排一桌，姜棠坐在劉母左手邊，右手邊則是季文晴。
    劉大姑子坐對面位置，她給自家女兒的碗里夾了豬頭肉、豬耳朵、豬肝，滿滿的一大碗就要溢出來，又擔心女兒手短夠不著喝湯，另要了一個碗裝肉丸子青菜湯。
    劉二媳婦酸溜溜說道：“小滿牙口挺好，咬得動豬頭肉?！?br/>     劉大姑子橫了她一眼，怒：“你們天天吃得這般好，想過我么，想過我家小滿么，她和你兒子一般年歲，卻比他矮比他瘦，我這當娘的心里怎么不難受！”
    說完又要開始哭，劉母真是怕了她的眼淚，嘆道：“行了行了，趕緊吃飯，你也不要無理取鬧，今兒是季親家來人，我們才吃好一些，平常也是青菜淡飯填填肚子罷了?！?br/>     劉大姑子拿眼去看姜棠，問她是季親家哪里的族人。
    得知是季文煜的娘子，有些意外，尋思片刻，就問大嫂：“你們等會哪里忙？”
    季文晴便說去砍幾根甘蔗，好讓弟妹帶回家去。劉大姑子想起自家糟心的甘蔗田，沒那個臉邀請人家來家里做客，又有心認識姜棠，就說她也同行。