晴了好多天，官道上的爛泥又曬成了浮塵。
    “轟轟……”
    塵土飛揚(yáng)。
    潮水般的隊(duì)伍在官道上涌動(dòng)。
    他們前方是馬隊(duì)，衣飾有藍(lán)有紅，基本戴著氈帽，披著斗篷，一些披著棉甲的精騎還一股股四出。
    他們不但搜索前方官道兩側(cè)，還搜索周邊數(shù)里，十?dāng)?shù)里的地界，避免再次遭到伏擊。
    馬隊(duì)后是步卒，個(gè)個(gè)戴著氈帽，或裹著頭巾，各種各樣的兵器具備，刀盾、長矛、弓箭、鳥銃、三眼銃等等，人數(shù)似乎是前方馬隊(duì)的兩倍。
    他們隊(duì)伍中還拖著一些火炮，雖然都是小佛郎機(jī)炮，但也足有數(shù)十門之多。
    最后是龐大的廝養(yǎng)與饑民隊(duì)伍，人拖馬拉，人數(shù)又比前方的步卒馬隊(duì)加起來還要多。然后隊(duì)伍中，就是數(shù)不勝數(shù)的車輛，騾驢牛等畜生，運(yùn)送著大量的糧秣輜重。
    隊(duì)伍人數(shù)超過一萬，需要的糧草數(shù)目就是海量。
    這人吃馬嚼，每一天消耗的糧草數(shù)量都在幾百石，輜重隊(duì)伍的龐大就可以想象。
    龍頭山。
    此山距離睢寧縣城西南二十五里，山上有紅土堆，遠(yuǎn)望若龍形得名，山上有石鼓寺、青云寺，周邊有寨。山下就是官道，西南有官山，官山的東南有官山集。
    此時(shí)龍頭山上，除“闖”字，“羅”字大旗，還有幾桿將旗高高飄揚(yáng)，聚在周邊的，皆是披著厚厚鑲鐵棉甲的精騎。
    他們神情彪悍殘忍，個(gè)個(gè)馬術(shù)嫻熟，蔓延著一股暴虐嗜殺的氣息，很多人身邊還不止一匹的戰(zhàn)馬。
    將旗前方，正有三個(gè)劇賊并轡而立。
    這三個(gè)劇賊，一人年輕些，可能就在二十歲左右，頭戴氈帽，穿著藍(lán)色箭衣，罩著粗氈的斗篷，騎著一匹黃驃馬。
    他騎著戰(zhàn)馬，年輕的臉上滿是兇悍與銳氣，頗有一種初生牛犢不怕虎的氣質(zhì)，卻是劇賊李過，闖賊李自成的侄子，歷史上曾為后營制將軍，授封亳侯。
    他身邊一個(gè)四十多歲的中年人，騎著烏騅馬，同樣的氈帽箭衣打扮，馬鞍上掛著鋼鞭，面容粗黑，眼神深沉，穩(wěn)穩(wěn)策在馬上，就頗有一種狡猾多智的味道。
    卻是劇賊袁宗第，南原突圍十八騎之一，與劉宗敏等人一樣，殺妻誓死跟隨李自成，可謂闖營骨干，不久后的前營制將軍，綿侯。
    最后是一個(gè)年約三十的干瘦賊將，穿著紅衣，罩著灰色的粗氈斗篷，臉上神情輕浮，囂張，狠毒，典型此時(shí)流賊大將樣子。
    他眼眸中隱隱透著幾分狡黠，卻是羅汝才外甥王龍。
    羅汝才別號(hào)曹操，最是狡詐多謀，他外甥王龍各方面就頗象他，連嗜好聲色方面都是一樣。
    羅汝才妻妾成群，每攻下一處，就收羅各地的戲班與舞姬，王龍一樣如此。他帳中的舞姬少說也有幾十個(gè)，個(gè)個(gè)綾羅綢緞，花枝招展，此時(shí)大軍北上報(bào)復(fù)，戲班舞姬什么，也全部都隨軍攜帶過來。
    又有謝君友、田虎、張能、李汝桂等賊將策馬旁邊，都是日后闖營前營、后營的重要將領(lǐng)，或曹營中重要頭目。
    特別謝君友，幾天前慘遭伏擊，一千八百人大軍，余下幾百人逃回去。
    此時(shí)他默聲不響策著馬，望著潮水般東北而上的隊(duì)伍，唯見煙塵如龍，浩浩蕩蕩。
    他身邊是精瘦的驢爺孫有驢，披著純棉甲，策著戰(zhàn)馬，望著官道上如潮涌動(dòng)的人馬，臉上就現(xiàn)出非常振奮的神情。此戰(zhàn)定可打破城池，將那殺千刀的楊秀才揪出來殺頭。
    “踏踏”的馬蹄聲，又有一精騎策馬而來。
    他“唏律律”在眾人面前的勒馬，就在馬上稟報(bào)：“稟報(bào)各位大領(lǐng)哨，老掌家，那官山集當(dāng)家不愿降我義軍，也不讓眾兄弟進(jìn)寨，只愿出糧一百石犒賞。打糧的兄弟踏遍四周，但這邊小寨子太少。那些大寨子，周邊地勢險(xiǎn)惡，攻打不易，兄弟們最多借些糧，各寨幾十石，一百石不等。”
    袁宗第仔細(xì)詢問，得知打糧隊(duì)伍雖多，但踏過十幾個(gè)寨子周邊，也不過全部“借”到一千多石糧草，可謂杯水車薪。
    他身旁的李過惱怒非常，讓那精騎走后，就大聲怒罵：“真是窮山惡水，什么破爛地方，驢球子，連出兵的糧草都要自己掏。”
    李過等隊(duì)伍東進(jìn)宿州等地后，就發(fā)現(xiàn)一個(gè)現(xiàn)象，淮北這一片，由于黃河常常決口，這邊各州縣太多的爛泥湖蕩了，特別到了睢寧境內(nèi)，更是水塘湖蕩密布。
    這邊的村寨，若居于平原之間，村寨就立于爛泥水塘之中，只留下一條蜿蜒的小泥路出行。這樣的地勢，根本無法排兵布陣，攻打的人再多，也沒有意義。
    特別很多大寨子，數(shù)個(gè)，十?dāng)?shù)個(gè)村落合并，人口有成千上萬，他們還團(tuán)結(jié)非常，男女老少齊上陣，攻打這樣的寨子，就若硬啃會(huì)嘣掉牙齒的銅豌豆。
    以他們流寇的囂張，對(duì)付這樣的地方豪強(qiáng)，也只能威壓，強(qiáng)迫他們借點(diǎn)糧草便罷。
    一些依山結(jié)寨的大寨子更是難打，便如這官山集，背后是山，周邊是湖蕩水塘，李過等人觀察后，都不知該如何下嘴。
    而且那官山集似乎還與這邊龍頭集形成呼應(yīng)，就更不好對(duì)付。
    也形成一個(gè)現(xiàn)象，流寇所致，州縣與小寨子紛紛遭殃，留下大豪強(qiáng)更在鄉(xiāng)野間屹立。
    見李過惱怒，邊上的王龍就嘻笑道：“李過兄弟何必生氣，這情形不是早意料到嗎？能借到糧最好，借不到糧，我們軍中的糧草，也足夠半月之食。區(qū)區(qū)一個(gè)小縣城，三五天，最多十天也就攻下了，介時(shí)就有糧草補(bǔ)充了。”
    見是王龍說話，李過臉上擠出笑容，他哈哈大笑道：“王龍兄弟說得不錯(cuò)，我們一萬五千人大軍，區(qū)區(qū)一個(gè)小縣城，確實(shí)沒什么攻不下的道理。”
    王龍又嘻笑道：“一只虎出馬，區(qū)區(qū)鄉(xiāng)勇，肯定是望風(fēng)而逃。就不知破城后，有什么標(biāo)致的小娘子。也不知這睢寧的小娘子，又跟靈璧的小娘子有什么不同？哈哈……”
    他嘻笑著，舉止輕浮夸張，似乎此戰(zhàn)是去游山玩水一樣。
    他身后的李汝桂等部將一樣大笑。
    李過臉上閃過嫌惡，隨后又消失不見，老實(shí)說闖營各人對(duì)羅汝才陣營都非常看不過眼，酒色之徒耳！哪象他們，老婆孩子說殺就殺，這才是干大事的人。
    不過此時(shí)李闖曹操匯成聯(lián)軍，相須若左右手，正處于蜜月期，羅汝才此時(shí)兵力更非常可觀，“有馬兵五哨，每哨三千，步兵三四萬，并廝養(yǎng)不下四五十萬。”
    此次東進(jìn)攻掠隊(duì)伍，李過、袁宗第、王龍三人合兵馬隊(duì)五千，步卒二萬，這內(nèi)中王龍麾下就有馬隊(duì)二千，步卒五千，仰仗之處頗多。
    此時(shí)東北上攻打睢寧，王龍也帶來馬隊(duì)一千，步卒二千，李過心中再是嫌惡，明面上精誠團(tuán)結(jié)態(tài)度還是要做出來，否則王龍回去告狀，怕闖王那邊不好交待。
    他們合兵北上報(bào)復(fù)，就共有精騎馬隊(duì)二千，步卒四千，作為輔兵的廝養(yǎng)隊(duì)伍四千，又驅(qū)趕饑民五千人填壕挖土，就共有人馬一萬五千人，號(hào)稱三萬，可稱浩浩蕩蕩。
    謝君友大敗而歸時(shí)，正是李過、袁宗第等人打下靈璧縣城不久時(shí)。
    謝君友領(lǐng)精騎馬隊(duì)一千人北上，都是精銳，并廝養(yǎng)還高達(dá)一千八百人，尋常的縣城，衙役民壯一二百人，驅(qū)趕一些壯丁上城，最多千多人，還要防守四門。
    這樣的兵力，再隨便裹脅些饑民，人數(shù)幾千上萬，老實(shí)說尋常的縣城都可以輕而易舉的攻下。但他們大敗而歸了，跑回的人馬不到三百人，還是在野外被伏擊慘敗。
    此時(shí)流寇正猖狂之時(shí)，豈能不報(bào)復(fù)？
    聞聽謝君友訴說當(dāng)時(shí)經(jīng)歷，李過等人又豈能不好奇？
    那睢寧鄉(xiāng)勇使用的火器頗為奇怪，依謝君友等人事后回想，可能是使用后膛裝填的掣雷銃類，就讓李過等人更好奇了。
    闖營中因?yàn)橥督档墓俦啵娭械幕鹌魇肿匀幻驮觯麄兪褂玫亩嗍乔疤叛b填的鳥銃，若佛郎機(jī)一樣后膛裝填的掣雷銃不是沒有。但粗糙簡陋，火氣經(jīng)常會(huì)外泄出來，造成使用人員的傷亡。
    只有些人自己改造，偶爾軍中一些人使用，但形不成規(guī)模。
    那睢寧鄉(xiāng)勇卻大規(guī)模使用后膛槍，李過此人年輕氣盛，對(duì)很多事物也充滿好奇，就極力主張前來報(bào)復(fù)，順便見識(shí)見識(shí)。
    羅汝才外甥王龍一樣好奇，也跟著來。
    袁宗第深沉穩(wěn)重，素來主張將不因怒興兵，那睢寧一個(gè)小地方，骨頭又硬，在他看來沒什么好打的。
    大軍就算所向披靡，失敗一兩次也沒什么。
    但李過等人極力主張報(bào)復(fù)，他勸阻不住，也就罷了。不過他為人持重狡詐，東進(jìn)主力仍留在宿州靈璧，特別留守重將，對(duì)宿州城圍攻不停，二萬五千戰(zhàn)兵——現(xiàn)在二萬四了，亦只出動(dòng)六千人。
    雖說如此，并廝養(yǎng)，并饑民，他們報(bào)復(fù)人馬也達(dá)到一萬五千人，需要糧草非常龐大。
    他們前來，還有約馬騾四千匹，差不多吃的糧草也與人丁差不多，這人吃馬嚼，一天消耗的糧草就在三百多石，眾人準(zhǔn)備了半個(gè)月的糧草，就近乎五千石。
    好在大軍北上，四處“借”糧，也借到了糧草一千多石，算是供給充足了。
    大軍從靈璧出發(fā)，步卒拖累速度，一路還要搜索各地，防止再次中伏，走了兩天，才終于離睢寧縣城不遠(yuǎn)，眼見此處地勢不錯(cuò)，李過等人就在此駐馬觀望。
    望著浩蕩的隊(duì)伍，各賊眼中都現(xiàn)出意氣風(fēng)發(fā)的神情，似乎進(jìn)入崇禎十五年來，大軍每戰(zhàn)，皆戰(zhàn)無不勝。
    袁宗第單手持著韁繩，望著源源不斷北上的隊(duì)伍，眼中現(xiàn)出沉思。
    目前為止，睢寧鄉(xiāng)勇路途設(shè)伏的可能已經(jīng)排除。
    哨騎來報(bào)，睢寧城的東南北三面不好打，西門外可以排兵布陣，但那睢寧縣的鄉(xiāng)勇似乎準(zhǔn)備依城而戰(zhàn)，在城外挖掘壕溝，修建土墻，城墻上似乎也有端倪。
    他們擺出一副打硬仗的架式，與沿途遇到的州縣大相徑庭。
    己方哨探對(duì)他們防務(wù)還說不出個(gè)子丑寅卯，因?yàn)槿羰潜平蜁?huì)遭受他們火銃轟擊，哨騎驅(qū)趕。
    特別他們哨騎，馬上手銃犀利非常，己方驍騎會(huì)騎射的，對(duì)上他們火器，都是完全落于下風(fēng)。
    他們還一人三馬，跑得非常快，己方很多情形被他們哨探去，然后見勢不妙，就絕塵而去。
    想起他們犀利的哨騎，袁宗第眼中現(xiàn)出謹(jǐn)慎，這伙鄉(xiāng)勇，不好對(duì)付。