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    刀自下而上，從右到左撩了上去。劃過列卡的大腿、小腹、右胸后擊飛了他的劍。
    傷口不深，但是卻非常的寬，血從裂開的護甲中流了出來，在他身體上連成一條線。列卡看著我，木然的眼光漸漸變得灰暗，雙手緊緊捂在傷口上，一步步退開，“噗”的一聲坐倒在地。
    這是下撩刀。
    不管在那個國家的武術中都有這種招式。名稱也許不一樣，但是動作是一樣的，都是從下向上撩，非常陰險毒辣。
    我下手時還不夠狠，正確的做法應該是用刀從他雙腳之間拉上去把他破成倆等份。但這是皇宮，是貴族間的比試。要是真那樣，說不定又“嚴重違反了做為一個貴族最起碼的風度和修養。”我還不想拿這個剛剛到手的爵位開玩笑。
    的動作沒讓刀鋒上沾上一絲血跡，我還刀入鞘。
    “比試結束！”侍衛長大聲說道，“科恩·凱達勝！”
    身邊響起雜亂的腳步聲，宮廷魔法師急步跑過來為列卡治療……
    “我宣布，”陛下站起來說，“倆塊封地都封給今天的勝利者，科恩·凱達子爵！”
    被擊飛的劍掉下來，插在離左相不遠的地方。左相一干人臉色蒼白。
    “陛下，臣有個提議。”父親說，“倆塊封地之間還是有一定距離。這樣不是很好管理啊！”
    “維素·凱達總督！”左相聲色具利，“有本事拿到這倆塊地就要有本事管好它！”
    “左相閣下，”父親的心情看來不錯，“我們應該給初次進入政壇的年輕人一些方便吧？這不是左相閣下一直提倡的嘛？”
    “你們不用再說了。”陛下說，“我已經想好了。”
    “陛下！請你慎重！”左相急了。
    “倆塊地之間的確有一段距離。鑒于這樣的情況，”陛下慢慢說出了決定，“我決定把倆塊地及中間地帶合在一起，成為一個城邦。名字嘛，就用黑暗森林的名字，叫黑暗城好了。任命科恩·凱達為總督。”（注1）
    “陛下！不可以這樣！”
    “不用再說了！我明白你在想什么！”陛下的臉上有一絲不快，“既然你一開始就同意倆個年輕人以封地為賭注比試，現在就應該接受這個結果！這是我的決定！”
    “是……”左相搖搖欲墜，“遵……命。”
    “科恩·凱達。”陛下對我說。
    “啊，是！”
    “從現在起，你就是黑暗城的總督了。”陛下說，“我給你三年的時間整頓治安，肅清地方。三年后皇家開始從你那里征稅。你具體怎么去治理誰也管不了，但是辦砸了……你自己想想吧！”
    “是……臣遵命！”我的天啊……要我管一個城邦，砍掉我的頭不是更方便？
    ……
    “怎么了？”菲謝特拍著我的肩，“你現在是總督啦！高興一點好不好？”
    “是啊！”凱麗說，“一回來就是這樣子，我還以為他打輸了。”
    “恩，老大！”瑪法湊過頭來，“你現在是總督，是不是也給俺……嘿嘿。”
    “嘿嘿……”我也笑，“嘿你個頭，我把總督送你怎么樣？！”
    “科恩，”父親說，“不要煩惱嘛，這是好事。”
    “老爸啊！”我叫苦，“我只以為是封地而已，怎么知道陛下還要我做總督啊！”
    “不好嗎？”菲謝特說，“一家人出了倆個總督，這在整個帝國來說都是很少見的。”
    “老兄！自己的封地隨便怎樣都可以，”我對著菲謝特大牢騷。“可總督是要做事的！”
    “喂！你有點自覺好不好？”菲謝特用手指點著我的頭，“你不是很多理想嗎？跟我說過那么多！”
    “說說而已，”我撥開他的手，“你就相信？”
    “好了好了，你不是還有三年的時間嗎？可以慢慢來。”父親說，“老實說我也沒想到陛下會封你為總督，應該是誰都沒想到，今天的事生得太快了。左相那邊一點準備都沒有。陛下這手可真厲害！”
    “啊？老爸，是怎么回事？”
    “你當然不明白，讓我說給你們聽。”老爸說，“因為你那塊地有些麻煩，所以一直就沒有加入帝國的建制，而帝國只當它是一塊飛地。除它之外，基本上帝國其他地方都是在總督管轄下。現在，這些總督分成了倆個派系。一個是我們的王室派，一個就是以左相為的神殿派。”
    “啊？還有分派系？左相算什么？”我問，“陛下不滿意他，一刀砍了不就好了？”
    “問題就在左相身上。”父親很嚴肅，“左相是神殿下派在帝國的官員！”
    “神殿……下派？那是什么？”
    “在重要的國家安插官員，這是神殿的傳統。”父親說，“可以更好的控制下屬的帝國。”
    “這樣啊？”
    “而且左相是個有野心的人。”父親壓低了聲音，“這些年來建立了自己的勢力，有坐大的危險！如果這次再讓他控制了你的地，我們就很被動了。陛下這樣做，是在削弱和限制左相的影響。”
    “你們看！”父親打開地圖，用手指著，“你的封地現在幾乎和暗月一樣大，而且還有很長的海岸線。這里是異族的聚居地，人煙稀少。這里呢，原來就是一個商業城，以和異族的商業和海運就展出來的一個城市……”
    “老爸，為什么帝國不早點在這里下派總督啊？”
    “一、異族的問題沒有解決。二、誰都想要。”父親笑著說，“每次加封的時候都要爭，倆邊都沒爭下來！這次多虧那個列卡了，左相一定是想他有這個能力贏過你才答應把這塊地擺出來的。”
    “我明白了！”我大聲說，“其實你在一直都在暗中管理這塊地對不對？”
    “這是你說的，我可沒承認！”老爸打哈哈，“陛下這次可是找了個好機會！”
    “那還是你去管吧！”我說，“我可不會！”
    “不可能！”父親說“我有更多的事要處理，這地方可就交給你了。我可以給你些幫助。”
    “那我該怎么做？”
    “你可以任命下級官員，組建維護治安和打擊土匪的軍隊。”父親說，“日常的事務你說了就算，三年后上繳稅收就可以了。”
    “說起來也簡單嘛！”
    “說起來，你有異族的良好關系，也不是很難。”父親說，“難的倒是這個叫萬普的商業城。這個城都是由商人和勞工組成，你以后的稅收主要就是來源于這里。但是商人里有很多也是本國的貴族，加上左相的干擾，會給你帶來一些麻煩。”
    “哎呀……頭痛啊！”我說。
    “別裝摸做樣了！”父親打了我的頭，“好好準備一下！明天出！”
    “不用這么急吧？”我說
    “怎么不急？”父親說，“你現在的黑暗城在哪里？”
    “啊？”
    “臭小子！你得馬上去選址建立你的黑暗城啊！”
    “這么說，”我腦中亂了起來，“我白手起家啊？”
    “答對了，乖兒子。”
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    注1：貴族一般不直接參于對自己封地的日常管理，管理日常事務的是總督或者其他官員。封地的產出除了向皇家上繳外和維護日常官員的花費外，其他全部歸貴族所有。封地的賤民和奴隸也屬于貴族。