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    房門開，人影閃，浮光掠影中倒下一地護(hù)衛(wèi)。
    當(dāng)緊閉的房門被猛然打開的時(shí)候，布盧克老皇帝的臉上先是閃過一絲震怒，緊接著又浮現(xiàn)出一點(diǎn)驚異,然后就不動(dòng)如山的坐在原位，再也不動(dòng)分毫。倒是他身邊的一位老者反應(yīng)迅，第一時(shí)間擋在了老皇帝身前，左手里的地圖向來人砸去,右手順勢(shì)去抽腰中短劍！
    “嗆！”的一聲，才抽出三分的劍刃被外力壓回鞘中，一位白衣如雪的男子站在老者身前，面無表情的說：“再抽劍，他就死。”
    “亞提律親王，讓開吧，”老皇帝聲音中略帶沙啞，“讓朕看看客人是何等模樣。”
    老親王怒視著近在咫尺的白衣人，慢慢的移開了身子，當(dāng)老皇帝看到來人的臉時(shí)，安坐的身體卻禁不住一抖，口中驚呼：“你？！”
    白衣人左手一揮就將親王打飛，右手的長(zhǎng)劍直接抵到老皇帝的喉頭，讓老皇帝硬生生的把下面的話語咽了回去，然后才陰冷的問：“你認(rèn)識(shí)我？”
    “不認(rèn)識(shí)！確實(shí)聽說過斯比亞皇廷有一位穿白衣的豪杰，戊技舉世無雙，人稱烏鴉。”
    老皇帝兩手緊揣攥著，顯然是在壓抑心中的無盡憤怒：“閣下是要刺殺朕么？”
    “你？”白衣人冷哂一聲，側(cè)身退開兩步，他這個(gè)動(dòng)作自然是將老皇帝的目光引向門口。
    誰知這一看，已經(jīng)有幾十年專業(yè)經(jīng)驗(yàn)的老皇帝完全有違一國(guó)之君的氣度，又驚呼了一聲！
    不是他心中有鬼，也不是他目光銳利，而是門口那人的特征太過明顯——長(zhǎng)如墨，眼瞳似鏡，臉上帶點(diǎn)玩世不恭的笑容，但在老皇帝看來，
    這笑容卻是喜怒無常的標(biāo)志。
    今時(shí)今日，滿大陸的這些皇帝們誰會(huì)想到，誰又敢去想有一天斯比亞皇帝會(huì)親自登門？如果真的去考慮這個(gè)問題，那就意味著自己離亡國(guó)滅族不遠(yuǎn)了！
    “科恩·凱達(dá)！”老皇帝的手顫抖著，后面的話已經(jīng)說得不太利索，“你……你居然……你欺人太甚！我布盧克帝國(guó)的兒女是有血性的，你不怕走不出去嗎？”
    “朕剛才這一路走來，布盧克貴族兒女的血性嘛，已略有見識(shí)。”科恩起腳把身邊一張沙踢到老皇帝桌前，慢悠悠地走近坐下，“現(xiàn)在不妨來領(lǐng)教一下布盧克皇室的待客之道。”
    “科恩陛下不遠(yuǎn)千里而來，只是想戲弄朕嗎？斯比亞帝國(guó)雖強(qiáng)，但我布盧克從沒有怕過誰。”一般來說，皇帝的修養(yǎng)與年齡成正比，兩句問答下來，老皇帝好歹恢復(fù)了一些風(fēng)度。
    “就像老陛下說的那樣，斯比亞是個(gè)強(qiáng)國(guó)，很強(qiáng)，非常強(qiáng)。”科恩點(diǎn)了點(diǎn)頭，說，“朕有這強(qiáng)國(guó)之君的身份，難道就不能來探望一下同道前輩？都是當(dāng)皇帝的人，不用這么緊張吧？”
    “當(dāng)然可以，相信魔屬神魔之地還沒有科恩陛下去不了的地方，但兩國(guó)皇帝這樣見面，未免太匪夷所思了一點(diǎn)。”
    聽了老皇帝的話，科恩笑說：“推陳出新，正是朕的風(fēng)格。”
    不去理會(huì)科恩的笑語，老皇帝終于正色問：“科恩陛下為何而來？”
    “朕已經(jīng)說過了，斯比亞是強(qiáng)國(guó)，強(qiáng)國(guó)自然有強(qiáng)國(guó)的擔(dān)當(dāng)和義務(wù)。關(guān)心、維持現(xiàn)有大陸的平穩(wěn)局勢(shì)是朕不可推卸的責(zé)任，”科恩也正色說，“布盧克帝國(guó)近來不太平，已經(jīng)影響到了斯比亞。派使臣來問拖延時(shí)日，派軍隊(duì)又顯得小題大做，所以想來想去，還是朕來最合適。”
    “皇帝對(duì)皇帝的直接交流，真是再合適不過了。”科恩進(jìn)入正題，“在運(yùn)河沿岸，布魯克帝國(guó)與南條約商團(tuán)排兵布陣，這是想干什么？”
    “斯比亞以戰(zhàn)立國(guó)，科恩陛下居然看不出這是一場(chǎng)即將開始的戰(zhàn)爭(zhēng)嗎？”老皇帝拿不準(zhǔn)科恩的用意，所以在回答時(shí)只能避重就輕，“不知這樣的狀況怎么會(huì)妨礙到斯比亞帝國(guó)？或者說，斯比亞要插手全大陸的所有事務(wù)，布盧克國(guó)內(nèi)這一場(chǎng)小小的戰(zhàn)爭(zhēng)都需要向科恩陛下報(bào)備？科恩陛下什么時(shí)候成了全大陸的皇帝了？沒錯(cuò)，魔屬聯(lián)盟是與斯比亞簽訂了協(xié)定，但我們至少保留動(dòng)內(nèi)戰(zhàn)的權(quán)利。”
    “斯比亞不想插手全大陸的事務(wù)，朕也干不來全大陸的皇帝，”科恩心平氣和地說：“老陛下不知道嗎？在目前局勢(shì)之下，任何一點(diǎn)動(dòng)蕩都會(huì)損害斯比亞帝國(guó)的利益。”
    “如果科恩陛下真的關(guān)心斯比亞的利益，那么就應(yīng)該祝愿布盧克皇室早日贏得這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)的勝利。”說起戰(zhàn)爭(zhēng)，老皇帝顯然對(duì)自己信心十足。
    “這樣說來，老皇帝認(rèn)定這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)很有必要？布盧克皇室已經(jīng)是非打不可了？”
    “布盧克皇室當(dāng)然有足夠的理由動(dòng)戰(zhàn)爭(zhēng)，”老皇帝說，“南條約商團(tuán)不過是一群亂臣逆子，自以為攀附上了斯比亞，又有賠償條約在手，行事就可以無法無天，他們搞得魔屬聯(lián)盟天怒人怨，這可怪不得朕！”
    “亂臣逆子，老陛下這樣形容親侄子是否有些過分？朕聽說他父親可是因?yàn)榫饶愣馈！?br/>     “朕不否認(rèn)這點(diǎn)，但世間的事情就是如此莫測(cè)。”說這句話時(shí)，老皇帝的目光在烏鴉背影上一瞥，又立即回到科恩身上，“就像科恩陛下這樣的豪杰，也怕難以調(diào)和家事吧？聽說幾位斯比亞親王就很讓科恩陛下頭痛啊！”
    “老陛下這是在怪朕了？”科恩輕輕卸下關(guān)于自己的話題，“南條約商團(tuán)是因?yàn)閼?zhàn)爭(zhēng)賠償條約而誕生，但卻不在朕的管轄之下，黑暗魔殿才是它的直接上司。”
    “是誰在豢養(yǎng)商團(tuán)并不是關(guān)鍵，關(guān)鍵在于南條約商團(tuán)已經(jīng)成了一條惡犬！如果布盧克現(xiàn)在不動(dòng)它，未來必然被其反噬！”
    “布盧克戰(zhàn)意澎湃啊，”科恩的話很直接：“可在朕看來，布魯克皇室贏不了這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)。”
    “勝利絕對(duì)是屬于布盧克皇室的！”老皇帝憤然而起，“無論兵員、外交、物資，朕都一力周全，三線攻勢(shì)一起動(dòng)，不出三月必將讓南條約商團(tuán)覆滅！”
    “朕能在瞬息之間讓老皇帝你永垂不朽，一天內(nèi)屠盡布盧克皇室子弟，兩月內(nèi)踏平福克斯堡！”以科恩的性格，這時(shí)候怎么會(huì)放任老皇帝的氣勢(shì)高漲起來，“而且在這個(gè)過程之中，黑暗魔殿不會(huì)有不利于斯比亞的舉動(dòng)，魔屬聯(lián)盟也不會(huì)有一兵一卒來救援布盧克！”
    “哪怕戰(zhàn)至最后一人，布盧克也將堅(jiān)持信念！”聽了科恩的話，老皇帝心里異常悲苦，因?yàn)榭贫鞯拿恳痪洌踔撩恳蛔侄疾皇峭{，而是真切的事實(shí)。但老皇帝心里知道，科恩這次來絕對(duì)不是向自己下戰(zhàn)書那么簡(jiǎn)單，所以也不敢把話說絕，以免真的把科恩的暴戾秉性引。
    “老陛下請(qǐng)坐吧，我們現(xiàn)在沒必要?jiǎng)Π五髲垺！笨贫鞯恼Z氣緩和下來，“斯比亞帝國(guó)雖然以戰(zhàn)揚(yáng)威，朕卻不是一個(gè)嗜殺的人。戰(zhàn)爭(zhēng)是最后的手段，而且效果并不怎么好，這個(gè)道理朕早就明白了。”
    “那科恩陛下因何而來？”老皇帝真是有點(diǎn)弄不懂科恩的來意了。
    “朕來，是因?yàn)殡薜娜蚀龋笨贫餍α诵Γ按騻€(gè)不恰當(dāng)?shù)谋确剑退悴急R克皇室現(xiàn)在已經(jīng)鏟除了南條約商團(tuán)，但因?yàn)槟倥c斯比亞的條約依然在，那么就會(huì)有其他人來負(fù)責(zé)執(zhí)行。會(huì)是誰呢？黑暗魔殿的下派官員還是外面舞場(chǎng)中的那些肉蟲？在老陛下看來，他們會(huì)比你的侄子做得更
    好？會(huì)比你的侄子更具善意？或者布盧克皇室能在他們身上獲得安全和利益？”
    “無論以后是誰來重新組建新商團(tuán)，布盧克皇室必然會(huì)在其中占據(jù)相當(dāng)份額。”老皇帝正色回答，“當(dāng)然會(huì)比今天的狀況好。”
    “是這樣嗎？怎么朕的看法恰好與老皇帝相反呢？”科恩只是冷冷一笑，“新商團(tuán)建立之后，第一件事必然是糾集其他帝國(guó)滅掉布盧克，將老陛下你刨心挖肝以平息民憤，并將級(jí)飛呈斯比亞待城，以求得朕的寬恕！”
    “你這是危言聳聽！”這個(gè)瞬間，老皇帝臉色大變，居然忘記了面前坐的是科恩·凱達(dá)。
    “朕并不清楚是誰在推動(dòng)這件事，也不清楚別國(guó)與布盧克達(dá)成了什么秘密協(xié)定，但朕清楚這是個(gè)一石三鳥的陰謀。”科恩并不生氣，反而顯得耐心十足，“先除掉朕肯的南條約商團(tuán)腦，然后顛覆容不得商團(tuán)的布盧克皇室，順便再給朕一個(gè)下馬威。之后他們就順風(fēng)順?biāo)耍^升官財(cái)各得其所……如果不被朕識(shí)破，倒真是個(gè)好計(jì)謀。”
    “你……你……科恩陛下……你有何依據(jù)？”
    老皇帝的臉色一變?cè)僮儯瑤缀蹩诓荒苎裕雭斫?jīng)過科恩這一指點(diǎn)，他也恍然明白了其中的兇險(xiǎn)，只是一時(shí)還無法完全確定，更為可能的是他不想在科恩面前失了這份應(yīng)有的“氣度”，所以還有些不愿承認(rèn)。
    “需要朕再多說什么嗎？”科恩搖搖頭，頗有些無可奈何的模樣，“老陛下你也是幾十年的皇帝了，仔細(xì)想想各方的前后作為，難道還得不出答案？”
    老皇帝頓時(shí)呆立當(dāng)場(chǎng)，無言以對(duì)。
    “斯比亞帝國(guó)就是這樣一路過來的，陷害、圈套、陰謀、朕的生活里怎么會(huì)少得了這些？至于說到看破，老皇帝你只是布盧克的皇帝，而朕卻是斯比亞的皇帝，這兩個(gè)皇帝之間是有差別的。”科恩淡淡一笑，“這結(jié)論你信也好，不信也好，但你總該知道目前對(duì)布盧克最友善的人，是朕，只有朕才不想看到這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)。”
    “斯比亞與布盧克的差距，正是從這里開始的吧，”良久之后，老皇帝才出一聲嘆息，“今天才知道科恩陛下不是只憑勇武立世，可笑我等還一直腹誹陛下年輕沖動(dòng)，不善謀劃！沒想到被仇恨和恐懼蒙蔽住雙眼的，卻是我等自己！”
    “經(jīng)歷不同而已，如果朕有一個(gè)優(yōu)秀的侄子，而這個(gè)侄子又在朕身邊展起一個(gè)足以制衡帝國(guó)的勢(shì)力的話，朕大概也會(huì)被仇恨的憤怒沖昏頭腦，”科恩臉上并無得意，“加上身邊的人一味唆使，也會(huì)有殺機(jī)吧！”
    “多謝科恩陛下提點(diǎn)。”
    “歸根結(jié)底，這是兩種體制、兩種思維的沖突。布盧克帝國(guó)其實(shí)已經(jīng)病得很重，而條約商團(tuán)就像是稚嫩的希望之樹。老陛下還沒有明白，事情的起因并不這么簡(jiǎn)單”科恩說，“布盧克帝國(guó)并不是沒有適應(yīng)變化的能力，但需要搭配一個(gè)好機(jī)會(huì)才能有所作為。為什么不把條約商團(tuán)看作是一個(gè)自我改變得好機(jī)會(huì)？說到底，斯維斯的志氣并不在布盧克，老陛下非要把他當(dāng)成絆腳石，這算是怎么回事？”
    “科恩陛下此來，想必就是因?yàn)檫@件事了？科恩陛下為什么會(huì)如此看中斯維斯？朕當(dāng)然知道他志不在布盧克，但科恩陛下真能容得一個(gè)以斯比亞為目標(biāo)的人嗎？”老皇帝考慮一陣，終痛下決心，“好吧，無論怎樣，科恩陛下既然已經(jīng)開口，那么布盧克皇室可以罷戰(zhàn)！”
    “罷什么戰(zhàn)？架子已經(jīng)拉開，布盧克要是不打，怎么向其他勢(shì)力交代，之前與你簽訂協(xié)定的人會(huì)放過布盧克皇室？”
    “打也不行，不打也不行，科恩陛下這是在消遣朕嗎？”
    “老陛下已經(jīng)了解真相，自然知道該怎么辦。朕是不希望看到另一場(chǎng)不受控制的戰(zhàn)爭(zhēng)。為了避免更大的悲劇，朕一向是動(dòng)戰(zhàn)爭(zhēng)、控制戰(zhàn)爭(zhēng)！”科恩又一笑，“朕并不認(rèn)為自己有多了不起，所以從不替別人拿主意，但既然戰(zhàn)爭(zhēng)是在布盧克與南條約商團(tuán)之間展開，那么相對(duì)于朕，老陛下不是有更合適的商議人選嗎？”
    “這……”老皇帝當(dāng)然知道科恩在說誰，只是難以想象科恩會(huì)這樣說。
    “總算是一家人，能維持還是維持下去的好，老陛下你是長(zhǎng)輩，細(xì)微處忍讓一下又不損顏面。打仗嘛，只要是自己說了算，消耗誰還不是一句話的事。”說到
    這里，科恩站起身來：“朕話盡于此，老陛下好自為之。”
    “科恩陛下這就要離開了么？”布盧克老皇帝還在思索著科恩的上一句話，聞言不禁一驚。
    “一個(gè)舞會(huì)已經(jīng)讓朕大開眼界了，還要留下來吃早飯嗎？”科恩的手一揮，老皇帝的身體軟倒在椅子上，已經(jīng)昏睡過去。
    出了大門，科恩在樓前的花園里吐了一口長(zhǎng)氣，遠(yuǎn)方的舞場(chǎng)上依然成雙成對(duì)，與這邊的清冷形成強(qiáng)烈對(duì)比。
    “我越來越迷惑了，”烏鴉開口說，“你今晚的舉止很奇怪，與往常絕不一樣。”
    “你迷惑算什么？連我本人都很迷惑，今天分明只是想來殺個(gè)把人，結(jié)果卻變成說客了！”科恩用指頭點(diǎn)點(diǎn)自己的額頭，“仿佛有什么東西正在這里萌芽，要破土而出。”
    “既然已經(jīng)注定要成為頭上長(zhǎng)東西的妖孽，”烏鴉一本正經(jīng)的說，“那你就要祈禱上面結(jié)出好果子來。”
    “你才是妖孽！”科恩呸了一口，“這邊走，再從舞場(chǎng)里過，我怕你把持不住！”
    “你確定？”烏鴉說，“從這邊過去是毀在上次戰(zhàn)爭(zhēng)中的宮殿廢墟，都還沒有翻修，你現(xiàn)在心緒起伏，最好不要從這種亂成一團(tuán)的地方過。”
    “就算是廢墟，也比不上我現(xiàn)在的心情，”科恩搖了搖頭，“或者還能讓我的心情好點(diǎn)。”
    “隨便你了。”烏鴉無所謂地聳聳肩，跟在科恩后面。
    經(jīng)過幾棟樓宇，穿過一片樹林，再向前幾十步，福克斯堡皇宮的廢墟就出現(xiàn)在兩人眼前。在那一場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)大火后，這片宏大的皇宮已經(jīng)沒有翻修的可能，只能擇日重建——這可能就是布盧克皇室不去翻修皇宮的根本原因，因?yàn)樾拗m殿是一項(xiàng)耗資巨大的工程，在這個(gè)戰(zhàn)爭(zhēng)前夕，老皇帝的腰包里哪還能掏出閑錢來？
    “這就是了，”烏鴉在夜風(fēng)中抱胸而立，“你還滿意吧？”
    “滿意。”科恩點(diǎn)了點(diǎn)頭，目光從身前的地面擴(kuò)展出去，近處的路面龜裂凹凸，遠(yuǎn)方的梁柱斜倒如刺，間中瓦石一片狼藉，再向前去，真是連個(gè)下腳的地方也沒有。
    “前一次來福克斯堡，我也站在這里看過宮殿，當(dāng)真是堂皇大氣，冠蓋魔屬。你看，我們腳下就是分化這宮殿的中軸線，前面不遠(yuǎn)，是被成為‘?dāng)客w’的大殿。”
    “中軸線么？”烏鴉取笑說，“我可沒見過蚯蚓模樣的。”
    “我知道這條道路現(xiàn)在應(yīng)該是蚯蚓模樣，但你知道我眼中看到些什么？”科恩遲疑了一下，才緩緩說，“我還看到這宮殿之前的繁華堂皇，這往日景象與今天廢墟重疊在一起，兩幅畫面，相互交錯(cuò)，我怎么分都分不開……”
    “你想說什么？”
    “有些事會(huì)突然改變，而有些東西卻永遠(yuǎn)也不會(huì)變，”科恩說，“或者是我們不希望某些東西產(chǎn)生變化。”
    “比如說呢？”
    “比如說？比如說這宮殿、這帝國(guó)，甚至這大陸，一切總是在變化。而你眼中的我，或者我眼中的你卻不會(huì)變，或者說，是我不希望我眼中的你改變，你也不希望你眼中的我改變。”
    “你能不能說得明白些？”
    “我對(duì)這個(gè)世界本來是漠不關(guān)心的，”科恩看了烏鴉一眼，“我沒有開玩笑，在某個(gè)時(shí)刻之前，我從來沒有當(dāng)這個(gè)世界是‘我’的世界，我只是當(dāng)這是‘你們’或‘他們’的世界，這里生什么，將來會(huì)怎么樣，我認(rèn)為與我無關(guān)……即使有一點(diǎn)相關(guān)，那也是與我身邊的人，所以我需要照顧的、考慮的事情不會(huì)太多。”
    “果然，”烏鴉點(diǎn)頭，“這點(diǎn)我們一樣。”
    “但是在某個(gè)時(shí)刻之后，我認(rèn)同了這個(gè)世界。那個(gè)人，菲謝特·夏麥，他是引領(lǐng)我走進(jìn)這個(gè)世界的鑰匙，從此之后這世界就與我息息相關(guān)，悲喜與共。”科恩又說，“我也希望自己成為引領(lǐng)你走進(jìn)這世界的鑰匙，讓你也如我一樣去關(guān)心這個(gè)世界……”
    “坦白地說，這有點(diǎn)難。”
    “我希望你明白，你在我眼中永不會(huì)變，無論過去、現(xiàn)在或者是未來，相對(duì)于我，你永遠(yuǎn)只是單純的朋友和知己。”
    “你……能不能說明白些？”
    “沒關(guān)系，你總有一天會(huì)明白的，記住我這句話，你會(huì)明白的。”科恩頓了一頓，突然換了一種奇怪的語調(diào)，“大地及日月，時(shí)至皆歸盡，未曾有一事，不被無常吞。你明白嗎？”
    “不明白。”烏鴉搖頭。
    “一切皆有法，如夢(mèng)幻泡影，如霧亦如電，應(yīng)作如是觀。”科恩又問：“你明白嗎？”
    “如果你要我殺人的話，你就直接說好了。”烏鴉的五官幾乎扭成了一團(tuán)，劍鞘微微抖動(dòng)著，“別跟我說這種謎語！”
    “是你要問的，怎么能怪到我頭上？”科恩莞爾一笑，回過頭說：“你說的對(duì)，這其實(shí)就是謎語，不只是你，我也想不通，更別說去做選擇……”
    “有標(biāo)靶送上門來了。”一聲輕鳴，烏鴉長(zhǎng)劍出鞘，“只殺人多方便，非要搞出些花樣，現(xiàn)在只能希望你在胡思亂想的時(shí)候還有能力自保。”
    “那就要試試看了。”科恩笑意不減，一步向前踏出，皇袍邊角無風(fēng)飄起，鞋底下的沙粒滑開，但他的身姿卻凝固在腳踏地的那個(gè)瞬間，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去，十分詭異。
    “嗷。”的一聲，兩人身后的地面炸裂，一只黝黑的巨爪探出，向著烏鴉腰間抓來！
    烏鴉反手一劍斬去，月華下寒光如練，先將巨爪無聲無息的斷為兩截，跟著回身一腳，把一顆巨大而丑陋的腦袋踩回地下，然后再冷笑一聲，沉肩回肘，與另外幾道撲來的黑影戰(zhàn)成一團(tuán)！
    “魔族降臨，翼下無塵！”
    “恩威浩瀚，凡人跪伏！”
    “科恩·凱達(dá)——你束手就擒吧！”冷喝聲中，一組組黑影由遠(yuǎn)及近，從四面八方圍攏過來。更遠(yuǎn)處，聲勢(shì)浩大的魔法吟唱猛地響起，無數(shù)道明亮刺眼的魔法光芒沖上夜空！
    科恩從凝滯狀態(tài)中回醒過來，面上一副不喜不怒的表情，繼續(xù)向前走去，每一步踏下都緩之又緩，腳周圍的碎石殘瓦受到無形力量壓迫，都是無聲滑開，而烏鴉卻殺得暢快淋漓，讓突襲者始終無法完成外圈合圍。
    “結(jié)陣強(qiáng)攻，分隔對(duì)方！”見一時(shí)無法拿下烏鴉，遠(yuǎn)處有聲音指揮說：“三位魔將與長(zhǎng)公主大人將至！諸君還不趁此時(shí)建功？！”
    話音一落，幾十道快逾閃電的影子輕忽忽的“飄”了過來。
    “終于舍得自己上場(chǎng)了嗎？黑暗魔族的的陣勢(shì)，吾也算久違了！”烏鴉一劍劈開六只魔獸，站在原地深深地吸了一口氣，眼中已布滿一層紅芒：“讓我來看看爾等的長(zhǎng)進(jìn)！”
    然后手臂一震，劍鋒上附著白芒，烏鴉縱身向?qū)Ψ降墓?shì)反撲過去——霎時(shí)，黑白軌跡撞在一處，刺目的劍光亮起！