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回程的時(shí)候,魔族的新生代長(zhǎng)公主特別為科恩開(kāi)啟了傳送門,但這并不意味著他能少走兩步,事實(shí)上,他被丟在那片雖然漂亮浩瀚,但卻幾乎沒(méi)有現(xiàn)在通道的精靈花海里,這種粗心甚至粗魯?shù)陌才牛尶贫饔谐渥愕慕蹇诹R人,或者就像他以前干過(guò)的那樣--直接抽出黑鐵刀,硬生生的劈出一條小徑來(lái),赳赳武夫花間開(kāi)道,這也算是比斯大種另類的風(fēng)景吧!
但令人奇怪的是,某人這次的表現(xiàn)很反常,他一臉平靜的走出了花海,在展現(xiàn)了好脾氣的同時(shí),也展現(xiàn)了很強(qiáng)的方向辨別力。
他的步伐不悠閑,也不沉重,保持著一種特殊的節(jié)奏,但從另一個(gè)角度來(lái)衡量,他行進(jìn)度很快,而且越來(lái)越快。只用了十天時(shí)間,科恩就站在距離花海數(shù)千里外,站在那片金黃色的麥田中了。然后,他就在散著麥香的田野里佇立著,昂頭閉目,天,分不清是沉思還是在休息。
雖然看上去很帥,但科恩的凝立與格調(diào)無(wú)關(guān),他只是想抓住一絲在頭腦中閃耀的思緒--這絲飄忽不定的思緒,在見(jiàn)過(guò)黑暗魔王之后就出現(xiàn)了,雖然每一次都是一閃而過(guò),卻帶給他極不舒服的感覺(jué),但無(wú)論他怎么努力,卻始終徒勞無(wú)功,如果不是它再次閃耀時(shí)伴隨的劇痛,他甚至都記不起來(lái)有這件事。
直到黎明的露水沁透了衣衫,科恩才睜開(kāi)黑色的雙眼,平靜和舒適重新充斥在他的腦海里。呼出一口氣,科恩披著朝霞重新邁步,然而這一次就沒(méi)那么平靜了——至少在情緒上,那件事情還有一些殘余影響,直接導(dǎo)致他情緒上的焦躁,按照科恩的習(xí)慣,他必須要做點(diǎn)什么事來(lái)安撫自己。
于是,他的兩只腳尖向外撇了點(diǎn),眼神中帶著些陰郁,嘴角還斜掛著剛好露出兩顆半牙齒的惡劣笑容,毫不顧忌自己正身處在魔屬聯(lián)盟的土地上,直接轉(zhuǎn)上了最近的一條大路!
他沖向了距離最近的一座行省府!
科恩度塊,走的又是路中間,凡是有擋在他前面的,或者是來(lái)不及躲避的,無(wú)論行人馬車全部掀翻。不管在什么地方,這種行為都很招搖,而且他根本沒(méi)改變形象!這打飛三十多個(gè)武士,沖散兩支商隊(duì),嚇暈六位貴族小妞,還燒了一處稅官哨卡……再用拳頭橫掃城門衛(wèi)所后,新鮮出爐的大惡霸終于安靜下來(lái)。
他坐到了城里最豪華的酒樓里。
黑黑眼的科恩·凱達(dá),這形象可以說(shuō)是獨(dú)一無(wú)二,屬于一眼就能辨別的類型。雖然現(xiàn)在的魔屬聯(lián)盟有不少人喜歡跟風(fēng),頂著一頭染過(guò)的長(zhǎng)、眼眶里戴著黑色晶石片,但假的就是假的,在真貨面前沒(méi)有可比性。那么自然而然的,大惡霸的身份在第一時(shí)間就被人知道了。
這城市的規(guī)模不算太大,但好歹也是堂堂行省府,在接到警報(bào)后,數(shù)目龐大的衛(wèi)戍部隊(duì)立即趕來(lái),最精銳的魔殿武士也如同幽靈一般浮現(xiàn)在街面上,再加上相當(dāng)數(shù)量的魔法師和貴族官員……里三圈外三圈的圍住酒樓不說(shuō),連整個(gè)城區(qū)都被納入警戒區(qū),禁止一般人通行。
但他們的兵刃是向外的,所有人的兵刃都是向外的!這雖然是一個(gè)包圍圈,行使的卻是保護(hù)職能。也就是說(shuō),他們沒(méi)有想過(guò)要捉獲這個(gè)魔屬聯(lián)盟的死對(duì)頭,而只是想好好保護(hù)他!
用陰謀論和黑暗政治的角度考慮,生這種事情是有可能的,也許魔屬一方怕承擔(dān)抓獲科恩的后果,也許是魔屬一方想通過(guò)臺(tái)面下的動(dòng)作留下科恩,更有可能是他們想謹(jǐn)慎的對(duì)待……但無(wú)論哪種緣由,他們都應(yīng)該先派人探明科恩的狀況和來(lái)意,這是一切的先決條件吧!
但他們沒(méi)有動(dòng),所有的人,包括當(dāng)?shù)刈罡吖賳T和一干實(shí)權(quán)貴族都沒(méi)有聯(lián)絡(luò)科恩的意圖,他們聚集在距離科恩不遠(yuǎn)的另一家酒店里,關(guān)注著他的一舉一動(dòng),神情都很緊張。這場(chǎng)面看起來(lái)很離奇,但真的會(huì)生在每一個(gè)帝國(guó)——在皇帝或權(quán)臣出巡時(shí),地方官員的表現(xiàn)就是如此!
但是,科恩凱達(dá)并不是他們的皇帝。
酒樓的柜臺(tái)老板在大惡霸進(jìn)門時(shí)就暈過(guò)去了,幕后老板站在包廂門邊兩腿直顫,臉色白得比文件紙還高上一個(gè)等級(jí),幾位本地名流站在幕后老板身邊,一個(gè)個(gè)噤若寒蟬,手足僵硬,早就沒(méi)有往日的淡定風(fēng)姿……
在他們的對(duì)面,在那組以名貴寶石和金銀絲鑲嵌的大幅壁畫(huà)前,科恩·凱達(dá)坐得既懶散又粗俗,上身歪斜著像是沒(méi)了背脊骨,一只腿好像被抽了筋似的蜷縮回來(lái)踩在椅子上,束在腦后的長(zhǎng)垂下來(lái)輕輕晃悠,黑色雙瞳里流露出的絕不是好東西。很顯然,尋遍比斯大陸,再?zèng)]有任何一個(gè)流氓能坐得比他更專業(yè)!
不過(guò)回過(guò)頭來(lái)想想,在這個(gè)進(jìn)究實(shí)力的世界上,除了科恩·凱達(dá)之外,似乎再?zèng)]有人能跟貴族名流乃至帝國(guó)聯(lián)盟耍流氓,而且還能把對(duì)方吃得死死的--此時(shí)此刻,在科恩的視野中,這些人別說(shuō)是反抗,甚至都沒(méi)有人敢把身體挺直!
只是這種寂靜未免太壓仰了些,也不太符合大惡霸的性子,于是他輕描淡寫(xiě)的把佩刀丟在桌面上,只聽(tīng)“啪!”的一聲響,對(duì)面的人頭很整齊的向下一縮。
“撲通!”幕后老板兩腳下跪,上身用很規(guī)范的姿勢(shì)帖下,額頭在地毯撞出一個(gè)小坑。老板身邊的名流們,也很盡職的用額頭撞了地毯,以消減對(duì)方的怨氣。
“請(qǐng)尊貴的客人稍等,依照高禮,無(wú)論身份高低,男子都不能親手侍奉貴客!”
大惡霸顯然沒(méi)有料到本地風(fēng)俗的奇特性,但人家已經(jīng)五體投地,令他找不到借口飆,只得無(wú)聊的用手指彈著桌面來(lái)消磨時(shí)間。
包廂里的事情,很快被傳遞到不遠(yuǎn)處的酒樓大廳里,圍成一團(tuán)的貴族們臉色各異,有羞愧,有憤恨,然而更多的是無(wú)奈。為了“招待”這位“貴客”,城市已經(jīng)傾其所能,在外圍站崗的都是最精銳的部隊(duì),在街上巡邏的是最虔誠(chéng)的武士,就連在酒樓廚房里蹲著擇菜的都是最圣潔的女祭司……最后,眾人復(fù)雜的目光聚焦在幾位女士身上。
這些貴族夫人們都是些此地最尊貴的貴族女性,是被緊急叫來(lái)去侍奉科恩·凱達(dá)的,她們現(xiàn)在換上了樣式簡(jiǎn)潔而質(zhì)地華貴的黑袍,摘去了所有的飾品,一個(gè)個(gè)素面朝天。要知道,這本是侍奉黑暗魔族的裝束;而現(xiàn)在,她們卻要用最高等級(jí)的禮儀迎接敵酋!
貴族的特點(diǎn)之一是具有傳承性,再加上貪財(cái)、眷念權(quán)勢(shì),所以大多數(shù)人對(duì)地位和勢(shì)力調(diào)整都很抵觸,像今天這種萬(wàn)年難得一件的景象,在他們看來(lái)是恥辱,是奇恥大辱!他們無(wú)法理解,雖然對(duì)斯比亞的戰(zhàn)爭(zhēng)一再失敗,雖然科恩凱達(dá)幾乎是天下無(wú)敵,但自己也不能卑躬屈膝到這種地步!那個(gè)奇怪的命令,簡(jiǎn)直是出賣、是通敵!
但命令終究是命令,他們毫無(wú)辦法,只能目送自己的女眷遠(yuǎn)去,看著她們款款進(jìn)入那虎口一般的酒樓正門。
高貴的婦人們將會(huì)順著地毯跪行到科恩·凱達(dá)腳邊,垂下自己驕傲的目光,用她們細(xì)嫩的雙手舉起純金托盤,高腳晶杯里講盛滿琥珀色的頂級(jí)佳釀,懇求科恩·凱達(dá)享用。而這僅僅是個(gè)開(kāi)始,他還可以要求更多……想到這里,貴族們已灑下了熱淚。
科恩·凱達(dá)可以嫻熟的扮演各種角色,在帶上流氓面具的時(shí)候,他理所當(dāng)然的秉承了所求無(wú)度的職業(yè)精神,所以他不會(huì)被這個(gè)充斥著敬意的開(kāi)場(chǎng)滿足。說(shuō)到底,不惹事還算是流氓嗎?不挑戰(zhàn)對(duì)方的底限,他還算斯比亞皇帝嗎?雖然他不一定知道自己為什么能享受這種待遇,但他一點(diǎn)不擔(dān)心對(duì)方會(huì)耍出前恭后倨的手段,說(shuō)到翻臉,還有人比他更擅長(zhǎng)嗎?
“這酒看起來(lái)不錯(cuò),陳釀的滋味最好。”晶瑩剔透的酒杯拿在手里,輕嗅著在杯口飄散的香氣,科恩的目光掃視著這位女士的面龐:“但你覺(jué)得,獻(xiàn)酒的女人也適用這個(gè)標(biāo)準(zhǔn)嗎?”
這話說(shuō)得有點(diǎn)隱諱,但卻很傷人,大惡霸是嫌棄侍女的年紀(jì)太大了。
女貴族的頭垂了下去,把自己的羞憤深掩在恭謹(jǐn)表情之下,倒是門邊的一位名流開(kāi)口解釋:“尊貴的客人,本地傳承的風(fēng)俗很淳樸,我們把生養(yǎng)過(guò)后代、身體健康的女性看做最寶貴的財(cái)富,少女即使再年輕美貌,也不能與之相提并論。”
“陋習(xí),難怪此地出產(chǎn)的舞姬聞名遐邇,原來(lái)是你們不把少女當(dāng)人。”
從公正的角度來(lái)說(shuō),這習(xí)俗很符合族群利益,特別是在環(huán)境惡劣的地域。但大惡霸這是在沒(méi)事找碴,當(dāng)然要假裝不明白,而且還準(zhǔn)備就此跟名流們深入探討一番……
按照經(jīng)驗(yàn),他們過(guò)不了多久就會(huì)做出選擇:要么屈辱的忍受,要么屈辱的死去。
但科恩主導(dǎo)的這場(chǎng)好戲才剛剛起了個(gè)頭,就被酒樓外傳來(lái)的聲響打斷……士兵們跪拜的聲音里夾雜著抽泣,還有些幾乎無(wú)法聽(tīng)清的贊頌混合著,聲勢(shì)浩大的從遠(yuǎn)處延伸過(guò)來(lái),很顯然,這肯定是另一位身份顯赫的人物到達(dá)了。
“真是掃興啊,”科恩搖了搖頭,一本正經(jīng)的開(kāi)口問(wèn):“接下來(lái)的招待能否折現(xiàn)呢?”
聽(tīng)了科恩的話,名流們差點(diǎn)哭出來(lái),因?yàn)檫@種問(wèn)題無(wú)論怎么回答,下場(chǎng)都會(huì)很悲慘。
正在這時(shí),一聲帶著不滿的冷哼透門而入,挽救了包廂里的所有人。一陣腳步聲停止,包廂門緩緩打開(kāi),令人眼前一亮的愛(ài)米尼·伊薩伯安特出現(xiàn)——在隨行女祭司的小心簇?fù)硐拢ё彘L(zhǎng)公主殿下的身材顯得更加高挑了,她用一種特有的靜謐目光,罩定了坐相不雅的大惡霸。
科恩卻不為所動(dòng),輕抿一口美酒之后把酒杯頓在桌面上:“還不上菜?!”
按道理,科恩在長(zhǎng)公主殿下面前用這種態(tài)度說(shuō)話,大家應(yīng)該暴起,以“褻瀆”的罪名把他撕成碎片才對(duì),但眾人沒(méi)動(dòng),只是小心翼翼的把求助的目光放到長(zhǎng)公主殿下身上,像極了哀傷的家犬,至于主人愿不愿為自己找回公道,那就不是他們能決定的事情了。
“說(shuō)得說(shuō),怠慢客人可不是好主意,大家去準(zhǔn)備吧,這里有祭司就可以了。”短暫的沉默之后,舉止優(yōu)雅的長(zhǎng)公主殿下一擺手,解除了其他人的苦差,然后,她的目光再次與科恩對(duì)視,無(wú)可奈何的嘆息了一聲,這才輕聲說(shuō):“閣下才告辭不久,沒(méi)想到我們就又見(jiàn)面了。”
剛剛走出包廂的名流們顯然是聽(tīng)到了長(zhǎng)公主這句話,不但齊聲低呼,還有人摔倒、順著樓梯一路滾了下去——堂堂的魔族長(zhǎng)公主大人,往日只存在于信仰中的尊貴魔族,居然以“閣下”來(lái)稱呼科恩·凱達(dá)!這可是平等尊稱,怎么能放到一個(gè)人類身上!
“殿下的動(dòng)作好慢,我唱了這么久的獨(dú)角戲,都快演不下去了,你卻拖到現(xiàn)在才來(lái)。”看在長(zhǎng)公主的面子上,科恩收斂了一大半不雅做派,腳放下,腰挺直。
長(zhǎng)公主淡淡一笑,輕易化解了對(duì)方毫無(wú)道理的抱怨:“男子出場(chǎng)可以不修邊幅,但女士出門總會(huì)多花些時(shí)間。”
“不錯(cuò),你真的比上次要漂亮多了。”科恩點(diǎn)了點(diǎn)頭:“請(qǐng)坐,你站著我有壓力。”
這樣的話并不是第一次出現(xiàn)在兩人之間,所以,彼此都在這是想起了很多往事,無(wú)形中拉近了的距離,也讓氣氛變得緩和。
面帶微笑的長(zhǎng)公主伸手收攏裙擺,緩緩坐到了科恩對(duì)面,他們中間是一張可以圍坐二十人的巨大圓桌,為了使桌面看起來(lái)不顯得空曠,女祭司們不停穿梭,擺上一道又一道佳肴美味,從整只的烤野豬到指甲大小的雕花點(diǎn)心,菜式豐盛到一塌糊涂。與此同時(shí),適合兩人的談話的環(huán)境也布置好了,除了留下兩人在桌邊負(fù)責(zé)斟酒之外,其他女祭司隱入包廂的各個(gè)角落。
“寒暄已畢。”一邊看著杯中的酒液不斷上升,長(zhǎng)公主一邊開(kāi)口:“閣下弄出這么大場(chǎng)面,是已經(jīng)考慮好了要跟我商議細(xì)節(jié)嗎?”
腦海里有一絲思緒閃過(guò),伴隨著的痛楚讓科恩眉頭一皺。
“干嘛一上來(lái)就說(shuō)這種事?”科恩帶著微笑,用語(yǔ)言掩飾了剛才皺眉的真相:“你高估了我的本事,我只是肚子餓了想吃頓好的,順便看看我在魔屬民眾眼中是個(gè)什么位置,卻沒(méi)想到他們?nèi)绱耸⑶椋詈筮€驚動(dòng)到你,真是抱歉啊!”
說(shuō)著抱歉的話,可某人臉上半點(diǎn)歉意也沒(méi)有,倒是手里雙持刀刃,準(zhǔn)備要大干一場(chǎng)了。
“黑暗魔殿已經(jīng)下令,只要閣下主動(dòng)現(xiàn)身,魔屬聯(lián)盟各國(guó)都要以最高規(guī)格接待閣下,不再會(huì)對(duì)你展露敵意。”長(zhǎng)公主殿下說(shuō):“只是沒(méi)想到你會(huì)在這里招搖,很讓人措手不及。”
“我的地位已經(jīng)高到這種程度了?”腦中的痛楚越來(lái)越強(qiáng)烈,卻無(wú)論如何也找不到頭緒,這令科恩很難受,為了繼續(xù)掩飾,他把餐刀在手指上繞了兩圈,然后穩(wěn)穩(wěn)握住,刀劍遙遙點(diǎn)向長(zhǎng)公主:“說(shuō)謊可不是好習(xí)慣,外面城墻上還有我的通緝令!”
“你還沒(méi)嬌嫩到這個(gè)程度吧?那是歷史遺留問(wèn)題,撕掉通緝令也要花時(shí)間的。”對(duì)科恩的指指點(diǎn)點(diǎn),長(zhǎng)公主殿下用輕蔑目光作為還擊:“你怨不到我這里,要怪就怪你自己招人恨。”
在場(chǎng)面上看,兩人已經(jīng)不再閣下來(lái)殿下去的,而是直接用上了你我,神態(tài)也是針?shù)h相對(duì)。
“十一天,按照黑暗魔殿的龐大人力,連這點(diǎn)事都做不好?這種不稱職的機(jī)構(gòu),魔族還是裁撤了吧!”科恩臉上掛著笑,因?yàn)槟X中的痛楚正在慢慢消散,他現(xiàn)在可以集中注意力來(lái)跟長(zhǎng)公主交談——既然有這樣一個(gè)機(jī)會(huì),當(dāng)然不要浪費(fèi)了,瞬間之后,他就完全進(jìn)入了狀態(tài)。
要把這種場(chǎng)景進(jìn)行無(wú)縫連接不是很容易,好在科恩在之前對(duì)這種談判準(zhǔn)備了方案,況且他一向沒(méi)有固定風(fēng)格,長(zhǎng)公主也就只當(dāng)他在搞怪,也沒(méi)有想太多,對(duì)于科恩這個(gè)不客氣的提議,她連表情都沒(méi)有:“你的提議,我當(dāng)然會(huì)認(rèn)真考慮,有結(jié)果了再告訴你。”
“看來(lái)你對(duì)我很不滿,是看我哪里不爽嗎?”科恩唰的一聲切下條雞腿,放到餐盤里,慢慢削成連皮帶肉的薄片:“很遺憾,是你和黑暗魔王給了我新的身份,要不你試試反悔?”
“我們不會(huì)反悔。”長(zhǎng)公主哪會(huì)知道科恩的底細(xì):“此路不通。”
“這樣說(shuō)來(lái),我真是注定要成為另一個(gè)信仰的核心了?”科恩仔細(xì)的咀嚼著嘴里的肉片,盯著長(zhǎng)公主的眼睛。
長(zhǎng)公主殿下點(diǎn)點(diǎn)頭:“這是毋庸置疑的。”
“但是建立一個(gè)信仰要很長(zhǎng)時(shí)間,而人類的壽命卻只有那么一點(diǎn)點(diǎn),我應(yīng)該怎么辦?”科恩一臉的為難:“為了神魔的大事,我是不是要確立幾個(gè)繼承人來(lái)玩玩?”
“你什么時(shí)候聽(tīng)說(shuō)過(guò)信仰核心會(huì)擔(dān)心壽命問(wèn)題?”長(zhǎng)公主殿下一副恨鐵不成鋼的表情:“在合適的時(shí)間,你自然會(huì)擁有需要的一切!”
“我大概會(huì)被人罵老不死……”科恩若有所思:“那么,身為一個(gè)全新信仰的核心……也就是比斯大陸第三信仰的核心,我還能擁有什么?我的意思是,例如魔王擁有的那些?”
“你所見(jiàn)的,你所未見(jiàn)的,黑暗魔王擁有的一切,你都有機(jī)會(huì)擁有。”長(zhǎng)公主正色回答:“你不會(huì)心急得現(xiàn)在就想擁有吧?”
“我很清楚我在做什么,不到時(shí)候,我不會(huì)追求虛幻的東西,但已經(jīng)擁有的,我需要查實(shí)。”科恩放下手里的餐具,微笑著看向長(zhǎng)公主:“你看,這就是我今天的唯一目的。”
“什么?”長(zhǎng)公主沒(méi)有明白科恩的意思:“你在查實(shí)什么?”
“地位!我的地位!”科恩的神情已經(jīng)變得認(rèn)真了:“從傳送門出來(lái)之后,我的身份就已經(jīng)改變了,而這個(gè)新身份,不僅僅是拿來(lái)招搖的,而是具備實(shí)際作用。查證的結(jié)果有兩個(gè),你想聽(tīng)聽(tīng)嗎?”
“當(dāng)然,我樂(lè)意傾聽(tīng)你的心得。”
“雖然魔屬民眾并不知道我是第三信仰核心,但因?yàn)橛心У畹拿睿@城市的貴族們沒(méi)有試圖冒犯我,明明心懷怨恨還要極力侍奉,這真是不容易,所以他們勉強(qiáng)合格。”科恩看著長(zhǎng)公主:“但是另一方面,就是你所代表的魔族,表現(xiàn)的就不是那么令人滿意了。”
“你是想說(shuō)不合格?”長(zhǎng)公主的眉毛揚(yáng)了揚(yáng):“我第一時(shí)間趕到,這還算不合格?”
“怎么說(shuō)呢,其實(shí)這跟你來(lái)不來(lái)沒(méi)關(guān)系,因?yàn)檫@個(gè)錯(cuò)誤處在起點(diǎn)上,或者說(shuō),你并沒(méi)有現(xiàn)自己在態(tài)度上應(yīng)有的轉(zhuǎn)變。”科恩說(shuō):“魔王和神王是信仰核心,我現(xiàn)在也是,這個(gè)名份已經(jīng)由三方訂下——那么,你覺(jué)得一位魔族長(zhǎng)公主殿下,應(yīng)該與誰(shuí)商量細(xì)節(jié)問(wèn)題?難道魔族和神族商量此類事務(wù),也是由你與神王直接面談嗎?”