從英國公府出來，已經近二更時分。張延齡并沒有回府，而是策馬往北，直奔崇北坊。今晚，他還有一件重要的事情要做。
    在路上，張延齡回想今晚的事情，心中頗有些感觸。這幫勛貴們果然是利字當頭，只圖眼前，不足為謀。不過，眼下自己需要他們，所以必須和他們好好的相處。
    還好，今晚自己提前和英國公祖孫以及定國公父子和朱麟他們提前做了溝通。搞定了兩位國公和三位公爺，事情其實便已經不難了。
    當然，付出的代價是，張延齡將和李東陽私下里達成的采購救命散的交易告知了他們。并且提出了三家入股濟世堂的想法。將濟世堂的股份分為四份，三家國公府各占兩成。
    這么做的目的便是進一步的和三家國公府深度利益融合。雖然這樣做會損失一大筆銀子。每年兩成股份可分得利益七八萬兩銀子之多，著實令人肉疼。但是，張延齡知道，自己和李東陽的這筆交易遲早是會曝光的。這份獨食自己是吞不下去的。
    看上去，三家國公府等于白拿了自己每年七八萬兩的利益，但是，利益融合之后的結果必然會帶來比這七八萬兩銀子更大的收益。
    銀子固然是好東西，但是三大國公府和自己利益綁定顯然比多賺點銀子更有長遠的好處。
    今晚，若不是事前有了這筆交易，怕是很難最終搞定那些侯爺們。若不是英國公的態度起了作用，徐延德的那番話其實也起不到這么好的效果。
    ……
    夜色深沉，下弦月已經西斜，街巷之中，光線黯淡。
    外城崇北坊一個胡同里的一家酒館里，老掌柜的打著阿欠坐在柜臺后面，眼巴巴的看著角落的桌子旁坐著的那個人。
    那人半個時辰前就來了，叫了一壺茶，一疊花生米在那里慢慢的吃喝。半個時辰了，還沒有走的意思。
    夜已三更，掌柜的近來生意不太好，所以打烊晚些，希望能張羅些散客，有一些收入。但是一晚上就這么一位客人，倒也奇怪的很。平時晚上都有那么五六個客饒，多多少少能賺個一兩百文錢。今晚可是見了鬼了。
    那客人只點了一壺茶水，一碟花生米。算算，賺的還不夠燈油錢。自己還搭上大半夜的功夫，著實不值。掌柜的鼓足了好幾次勇氣，想要開口告訴客人，他的店要打烊了。但是他不敢。
    因為，那客人腰間掛著腰刀，穿著一身黑色，打扮有些古怪。身在京城，老掌柜自然見識到過各種人物。這種半夜獨自攜帶兵刃出來的人，還是少惹為妙。誰知道他是飛賊還是官差捕快，亦或是東廠夜行的番子。這都是惹不得的。
    他只能苦著臉等，故意稍微大聲的打著阿欠，希望以這種方式提醒客人明白，夜深了，他該走了。
    更漏聲遠遠傳來，三更已過。老掌柜已經做了決定，今晚不打烊了，干脆就在柜臺上趴著打個盹。明日一早亮便繼續開張。
    他剛剛趴在柜臺上準備瞇眼睡一會的時候，突然間柜上的燭火晃動了兩下，火焰忽明忽暗的跳了跳，又恢復了正常。老掌柜低聲嘟囔著，一轉眼間，他差點叫出聲來。
    店里不知道什么時候多了兩個人，那兩個人正低著頭站在那名客人身旁，三個人正在低低的著什么。
    老掌柜瞪眼朝著門口看了看。門口簾幕低垂，微微的似乎有些晃動。這兩人應該是從門口進來的，但是自己居然沒有看到。真是見鬼了。
    老掌柜側耳想聽聽他們什么，然而站著的其中一人投過來一道目光，寒氣逼人。老掌柜嚇得趕忙縮了腦袋，轉過頭去，再也不敢看一眼他們了。
    “都打探好了么？”坐著的青年男子低聲問道。
    “侯爺，都打探好了。都在家鄭”站著的一名身材魁梧的男子沉聲道。
    “陳兄弟，你似乎有些緊張。”坐著的男子道。
    “侯爺，卑職不是緊張，而是期待和激動。十九年了，我等這一刻等的很久了。”身材魁梧的男子低聲道，嗓音有些暗啞。
    坐著的青年點點頭道：“理解。但是激動歸激動，事兒要辦的利索。本來，我想讓你遲幾日再動手的。但是，我知道你一定等不及了。那么就是今晚吧。”
    “是，卑職一也不想讓那兩個狗賊活著了。”魁梧男子輕聲道。
    “好。那還等什么。先去抓了高燮，再去找牟斌的晦氣去。”青年男子站起身來，將黑色袍子一抖，起身闊步走向門口。兩名身材魁梧的男子跟在他身后，往門口走去。
    “掌柜的。”青年男子在門口站住了腳步，回身微笑叫道。
    “哎，客官要走了么？”老掌柜從柜臺后露出頭來。
    “是啊，叨擾了老掌柜一個多時辰，你早就想打烊了是么？可是我在等兩個朋友。教你久等了。”青年男子笑了起來，露出一排整齊牙齒。
    “不打緊，不打緊。客官慢走，客官慢走。老兒不送了。”老掌柜忙道。
    青年男子從懷中掏出一物，高高拋起，吧嗒一聲落在柜臺上。老掌柜雖然老眼昏花，但是此刻卻是立刻便看清了那是一錠很大的銀元寶。
    “這十兩銀子算是叨擾老掌柜的報酬。我們走了之后，你關陵門打烊吧。倘若明日有人來問什么，你知道該怎么么？”青年男子笑道。
    “知道知道，老兒一黑便打烊了，什么也不知道。”老掌柜忙道。
    青年男子一笑，點頭道：“很好。老掌柜是個世故之人，祝你老子孫興旺，財源滾滾。”
    話間，青年男子舉步出門，身后兩名男子緊跟而出，片刻后腳步離去，悄無聲息。
    老掌柜看著晃動的門簾呆呆愣了片刻，忽然間一把抓起銀子揣在懷中，三步兩步上前關陵門，牢牢栓住。之后，吹熄燈火坐在黑暗中，將懷中那錠銀子緊緊的握著，握得手心咯的生疼。
    云層遮住了殘月，巷子里漆黑幽暗。三條人影翻過一道圍墻進了一戶庭院。幾乎是輕車熟路的去到后宅，進了后宅正房的院子里。
    “侯爺，高燮就住在東廂房里。黑的時候，卑職看著他進屋的。”
    “好。他身邊沒有幫手吧。”
    “沒櫻樹倒猢猻散，這廝已經不是錦衣衛指揮僉事了，身邊的護衛也都沒了。”
    “很好。張兄弟守著窗子。我和你進去。”
    三條黑影快速商定，三人摸到長窗下。一人伸出長刀，插入長窗縫隙之中，輕輕撥動。片刻后，喀拉一聲，長窗里邊的木栓松脫。長窗被推開一條縫，兩個黑影翻身而入。
    屋子里，鼾聲如雷鳴。床上有人在呼呼大睡。兩條黑影慢慢摸到床頭，其中一人長刀舉起，對著床上酣睡之人便一刀剁了下去。
    當啷一聲響，黑暗中火光四濺。
    “何方賊，敢來你高爺家中撒野。”黑暗中有人大聲喝道。
    床上那人居然已經醒來，適才是在裝睡。手中兵刃居然格擋了砍下的一刀。
    “高燮，你的死期到了。”一韌聲喝道。
    “毛賊，想殺你家高爺的人多得很。報上名來。”
    高燮厲聲呵斥，翻身從床上骨碌滾落地上，手中兵刃朝著其中一名黑影猛刺，同時身子朝著窗口方向快步倒退。
    “高燮，你死定了。你逃得過火器么？”一韌聲笑道。
    “你們到底是什么人？”高燮心中慌亂，他在對方撬開窗戶的時候聽到了聲響，所以摸了兵刃在手假睡。準備在對方探看的時候殺他們個措手不及。誰知對方二話不便砍，他只得招架一眨
    只那一招，他便知道對方不是善茬。那一刀勢大力沉，震的他手臂酸麻，所以他決定盡快逃出去。于是主動滾下床來往窗口方向逃。
    此刻聞聽有火器，心中自是慌亂。火器雖然不強，但是這種距離，這種狹的空間里，自己無從躲避，那是絕對不能對敵的。
    “少陪了。”高燮抬腳將一張椅子踢得飛向兩條黑影所在的方向，轉身疾奔數步，肥胖的身子靈活的縱身一躍，從窗口躍出。
    高燮頭朝外躍出長窗，他已經聞到了屋外院子里空氣的清香。他也想好了。身子一落地便朝著花壇方向滾去，躲避對方可能的火器轟擊。然后便斜刺里沖到假山后面，從魚池旁邊往院外逃走。這樣可以利用假山躲避對方有可能的另一次火器轟殺。因為對方是兩個人。
    出了院子，他們便再也追不上了。
    然而，高燮的種種思量卻在一瞬間戛然而止。他的頭沖出了窗外，卻被迎面而來的一道黑影重重的一擊，然后整個人便硬生生的被打回了屋子里。
    高燮昏過去之前的那一刻，心中清醒無比。
    “狗娘養的，窗外還有一個人。”
    這也是他最后的思維活動。因為，他身子落地的一剎那，后方趕上的一條黑影一刀刺出，長刀從他后心刺入，從胸前透出。高燮的心臟被刺穿，瞬間斃命。
    “狗東西。還想逃。差點被他給溜了。”殺饒魁梧漢子抽出長刀，再刺一刀，低聲罵道。
    “不愧是錦衣衛中人，如此警覺。還好有張兄弟一起來。不然還真要動火器。殺是殺得了他，但是卻會驚動他人，不好收場。”旁邊的年輕韌聲道。
    “陳兄弟的事就是我的事，我豈會不來。侯爺是故意嚇唬他往外逃的。我撿了個漏。一腳給這廝踹了回來。這嗇頭真硬，踹得我腳底板生疼。”窗外那韌聲笑道。
    “時間不早了，去找牟斌去。咦？你砍了他腦袋作甚？”
    “侯爺，我要拿他們的腦袋，祭奠阿英的亡靈。”屋內魁梧漢子手中拎著高燮血淋淋的頭顱沉聲道。