張延齡嘆了口氣道：“皇上，臣也覺(jué)得自己是在開(kāi)玩笑。若是這么做的話，確實(shí)會(huì)鬧得沸反盈。不知多少人要跳腳罵娘以頭搶地，甚至要拼命了。”
朱厚照皺眉道：“你既知道，還要這樣的話，莫不是消遣朕么？”
張延齡正色道：“皇上，臣當(dāng)然不是消遣你，臣只是想讓皇上明白。我大明現(xiàn)如今的處境該有多窘迫。一方面，我們需要增加財(cái)稅彌補(bǔ)虧空。想要在土地上想辦法摳出錢糧來(lái)。但另一方面，咱們卻又只能治標(biāo)不治本，隔靴搔癢，無(wú)法從根子上解決問(wèn)題。”
朱厚照皺眉不語(yǔ)。
張延齡沉聲道：“臣雖對(duì)我大明財(cái)稅知之甚少，但有些事臣還是知道的。臣曾聽(tīng)人過(guò)一些數(shù)字，臣聽(tīng)了感覺(jué)觸目驚心。我大明立國(guó)之初，整個(gè)大明可耕種的田畝約莫九百萬(wàn)頃。自耕農(nóng)戶有一千六百萬(wàn)之巨。也就是，那時(shí)候，基本上我大明每戶百姓都能有五六十畝地可耕種，養(yǎng)家糊口，繳稅納糧卻是足夠聊。可是如今，我大明朝立國(guó)已百余年，開(kāi)墾田畝也一定不少，如今我大明朝的可耕之田應(yīng)該遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)九百萬(wàn)頃了吧。但其實(shí)不然。臣聽(tīng)，我大明如今可耕之田不足五百萬(wàn)頃。百年而下，我大明的可耕之田不增反減，數(shù)量縮水一半，這是何道理？”
朱厚照呆呆的看著張延齡道：“你是，消失的一半田畝都被兼并了是么？”
張延齡緩緩點(diǎn)頭道：“臣不敢全部被侵占兼并，但起碼也有一半，兩百萬(wàn)頃是肯定有的。臣也不假話，臣受先皇恩惠，賜予的西山莊園便有一千頃。我兄長(zhǎng)壽寧侯有一千六百頃。后來(lái)我們還從周家手中奪了寶坻四百頃良田。光是我張家兄弟，便有三千傾莊田了。這些雖然都是先皇賞賜的，但是無(wú)一不是從百姓手中得來(lái)的。”
朱厚照苦笑道：“舅舅，你該不會(huì)認(rèn)為，父皇賞賜你和大舅舅田產(chǎn)，反而是件壞事吧。”
張延齡嘆道：“臣豈會(huì)那么矯情？臣只是打個(gè)比方。似臣這等勛戚之家，所擁有的田產(chǎn)其實(shí)在王公勛貴乃至朝臣貴族之中還只能算是中等。各地藩王，動(dòng)輒有萬(wàn)頃莊園，國(guó)公侯爺之家千頃萬(wàn)頃的也比比皆是。各地官員，邊鎮(zhèn)將領(lǐng)，內(nèi)廷內(nèi)侍們，但有些能力，誰(shuí)不是家中有成千上萬(wàn)畝的良田莊園。這是明擺著的事情。那消失的幾百萬(wàn)畝耕地，并非消失了，而是到了王公勛戚官員太監(jiān)們的手里罷了。”
朱厚照道：“你跟朕這些有什么用？朕難道不知道這些情形么？父皇在位的時(shí)候，封賞土地是司空見(jiàn)慣的事情。否則為何人人我父皇好話，父皇是真真正正的給他們好處呢。可是朕即位了，現(xiàn)在難道一個(gè)個(gè)叫你們交回來(lái)？那朕豈非成了大惡人？豈非要被所有人恨之入骨？朕若叫你交出所有的田產(chǎn)莊園，你會(huì)愿意？”
張延齡想了想道：“臣不愿意。”
朱厚照冷笑道：“舅舅自己都不愿意，還什么？”
張延齡道：“臣不愿意，是因?yàn)槌家呀?jīng)決意將我莊園的田產(chǎn)分給我的佃戶們。臣已經(jīng)這么做了，臣手中所擁有的最終只剩些荒山草坡這些無(wú)用之地而已，交出去也沒(méi)什么用。再，那上面還建了些房舍，也算是臣的私產(chǎn)了。”
朱厚照訝異道：“你當(dāng)真這么做了？”
張延齡道：“一切有據(jù)可查。皇上可命人查一查我莊園的納征錢糧數(shù)目便知道了。臣早已按照莊園自耕農(nóng)的繳納稅賦上繳了。田契也都在百姓手鄭臣只是沒(méi)有公開(kāi)此事，也不許百姓們公開(kāi)罷了。因?yàn)槌家Ｗo(hù)這些佃戶。他們名義上是我莊園的佃戶，他們的土地名義上還在臣的名下，便沒(méi)有人敢從他們手中搶奪。這是臣的私心。因?yàn)槌贾溃行┤藶榱思娌傩胀恋兀瑫?huì)多么如狼似虎，多么的卑鄙兇狠。”
朱厚照真正的震驚了，他萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到張延齡居然暗地里會(huì)這么做。當(dāng)真顛覆了他的認(rèn)知。他知道張延齡不可能在自己面前撒謊，這種事一查便知，他撒謊也是瞞不過(guò)去的。
“舅舅為何這么做？朕有些不明白。莫非舅舅想要以身作則，想要讓其他人效仿么？”朱厚照道。
張延齡搖頭道：“臣若是想出那風(fēng)頭，早就大肆宣揚(yáng)了。這件事除了我莊園中的佃戶們之外，只有今日皇上知曉了。臣也不希望皇上出去，那樣的話，臣豈非成了另類，要被所有人都排擠仇恨了。”
朱厚照道：“可是你究竟為何這么做呢？舅舅不愛(ài)田產(chǎn)財(cái)物？”
張延齡笑道：“皇上笑了，世上哪有不愛(ài)財(cái)?shù)摹３缄H府上下數(shù)十口人要養(yǎng)活，府中開(kāi)銷甚大。臣也是吃不得苦的，粗茶淡飯我也咽不下。衣食住行雖不能奢華，但也不想丟了皇親侯爺面子。哪有不愛(ài)財(cái)?shù)牡览恚俊?br/>
朱厚照道：“那你為何這么做？你將田畝給了你的佃農(nóng)，他們不交給你租子了，你吃什么喝什么？靠著朝廷那點(diǎn)俸祿怕是遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠。”
張延齡道：“皇上大可放心，臣既然這么做。自然是找到了生財(cái)?shù)膩?lái)路。否則臣豈敢這么干？一家大去喝西北風(fēng)么？皇上當(dāng)有所耳聞，臣開(kāi)了家醫(yī)館，研制了幾種新藥，銷售很好，收入頗豐。臣既然有了其他的來(lái)路，自然無(wú)需從那些佃戶身上去榨油水。另外，臣這么做也是以自己微薄之力，給朝廷貢獻(xiàn)一些錢糧財(cái)政。雖然不多，每年只有萬(wàn)余兩銀子。但是也算是臣從實(shí)際行動(dòng)給皇上減輕負(fù)擔(dān)。”
朱厚照怔怔的看著張延齡片刻，忽然拱手道：“舅舅高風(fēng)亮節(jié)，對(duì)朝廷一片忠心，朕甚為驚訝，感動(dòng)不已。當(dāng)今朝野官員勛戚無(wú)不逐利的情形下，舅舅能做出這種舉動(dòng)，當(dāng)真是一股清流了。請(qǐng)受朕一拜。”
張延齡忙道：“皇上切莫如此，折煞臣了。今日若非皇上談及朝廷財(cái)稅之事，這件事臣是絕對(duì)不會(huì)的。臣無(wú)意以此邀功，更沒(méi)有想得到皇上的贊許。”
朱厚照點(diǎn)頭道：“朕明白。但舅舅能夠這么做，朕還是甚為感動(dòng)的。倘若人人都能像舅舅這般為朝廷著想，那朕還愁什么？若是王公勛戚各級(jí)官員都能將土地還給百姓耕種，那么朝廷錢糧必會(huì)充盈。可惜啊，怕是沒(méi)人肯和舅舅一樣這么做。”
張延齡微笑道：“皇上，這也不能歸咎于他們。到底，還是這么多年來(lái)朝廷沒(méi)有約束此事，反而縱容兼并之風(fēng)盛校縱容了一些人大肆屯兵土地。冰凍三尺非一日之寒，想要解決此事也不是一朝一夕的事情。要他們像臣一樣這么做，那是絕對(duì)不可能的。對(duì)勛臣王公們也不能苛責(zé)太甚，要求太高。”
“是啊，之前朕下旨征收莊園田畝稅，他們已經(jīng)不高興了，但還是交了銀子，已經(jīng)很不錯(cuò)了。朕確實(shí)不能逼他們這么做。”朱厚照道。
張延齡輕聲道：“那莊園田畝稅皇上還不如不征的好。皇上以為這筆銀子是從他們口袋里掏出來(lái)的么？還不是佃農(nóng)們倒霉。”
“此話怎講？”朱厚照道。
張延齡道：“很簡(jiǎn)單，這筆銀子的支出會(huì)全部攤派到百姓頭上。莊園主們是不會(huì)掏一兩銀子的。無(wú)非加重租金，讓百姓們出銀子罷了。這么做的后果便是讓本已經(jīng)不堪重負(fù)貧困交加的百姓們雪上加霜。許多人連佃農(nóng)都沒(méi)法做了，因?yàn)楦咎钛a(bǔ)飽肚子。一年到頭反而餓肚子欠債，被迫賣兒鬻女。所以他們索性當(dāng)流民，甚至當(dāng)山匪了。還有人索性進(jìn)深山老林當(dāng)野人，自開(kāi)荒自耕自食，不交稅不交糧。這便是臣的飲鴆止渴。看似財(cái)稅短時(shí)間里增加了，但其實(shí)是在敲骨吸髓的對(duì)待百姓，帶來(lái)的后果更嚴(yán)重。”
朱厚照半晌無(wú)語(yǔ)，臉上露出惶然之色。
“劉瑾這狗東西怎么不跟朕這些？這些事他難道不知么？他怎么不？要是這樣的話，百姓豈不是要恨死朕了。朕這改革田畝的政策豈非是一無(wú)是處？”朱厚照喃喃道。
張延齡道：“皇上，這些事皇上還是派人去親自了解的好。劉瑾也許出發(fā)點(diǎn)是好的，想為朝廷增加稅收，但是無(wú)論是政策的設(shè)計(jì)還是下邊的執(zhí)行都是需要盯著的。比如，這莊園田畝交稅的事情，或許便該規(guī)定，這筆銀子必須從土地?fù)碛姓呤种腥〉茫粶?zhǔn)增加佃農(nóng)的負(fù)擔(dān)。逼著土地的主人掏腰包，這才會(huì)避免他們盤剝佃農(nóng)。”
朱厚照一拍大腿道：“可不是么？就該如此。”
張延齡笑道：“臣只是這么一。可是若是逼著他們掏腰包交一大筆銀子的話，他們又豈會(huì)那么痛快的答應(yīng)皇上？”
朱厚照苦笑道：“那倒也是。朕當(dāng)初還覺(jué)得他們通情達(dá)理，原來(lái)早已想好了對(duì)策。若是沒(méi)空子可鉆，他們必會(huì)反對(duì)了。到時(shí)候還是推行不下去。”
張延齡微微點(diǎn)頭。
朱厚照沉默半晌道：“舅舅，照這么，這件事豈非是成了死局了？朕收他們的稅是盤剝百姓，朕又不能收了他們的土地，然則百姓便沒(méi)有土地耕種，朝廷還是增加不了錢稅？就算已然下旨禁止兼并土地，朝廷的稅收還是不能改觀。這么下去，朝廷年年虧空，如何撐得下去？朕該怎么辦？”
張延齡道：“皇上，臣覺(jué)得當(dāng)放開(kāi)眼光，不要拘泥于在土地上做文章。臣不是要放任兼并土地，放任百姓流離。臣的意思是，要從別處開(kāi)源。就像臣做的那樣，臣開(kāi)了一家醫(yī)館，賣了一些新藥，便賺到了足以讓臣放棄土地也不太心疼的銀子。臣在醫(yī)館上賺的銀子比莊園里收的地租多了好幾倍，所以臣自然對(duì)莊園沒(méi)有那么在意了。也許臣的經(jīng)歷可以作為朝廷改善稅收財(cái)政的一種借鑒。家雖非國(guó)，但道理應(yīng)該是差不多的。倘若能另辟蹊徑，在別處彌補(bǔ)財(cái)政收入，找到新的財(cái)稅源頭。這邊再保證土地不再兼并流失，或許還能逼迫一些人退出一些土地來(lái)交給百姓耕種。這樣雙管齊下，四處來(lái)財(cái)，也許便能扭轉(zhuǎn)虧空也未可知。”
“另辟蹊徑，四方來(lái)財(cái)？”朱厚照皺眉自語(yǔ)道。
他揮著手在屋子里走動(dòng)，口中思索道：“就像你開(kāi)了醫(yī)館那么做一樣？朝廷可以從別處增加財(cái)稅？或許便不用只把眼睛只盯著泥巴里的銀子了。舅舅，你的有道理啊，很有道理啊。”
朱厚照轉(zhuǎn)頭看著張延齡，眼睛里冒出光來(lái)。