“原來唐兄是在寧王府高就，難怪從蘇州來此。寧王禮賢下士，名望頗高，唐兄在他府中為幕賓，卻也是一處遮風避雨之處。不錯，不錯！”張延齡微笑道。
    唐寅輕輕一嘆道：“寧王貴為親王，能看上我這落魄之人，邀我前來，我自當遵命。只是，我這個人，隨性而為習慣了，卻是有些辜負了他的美意了。”
    張延齡笑道：“此話怎講？”
    唐寅笑道：“我這醉醺醺，瘋癲顛的樣子，誰會喜歡？你瞧那店家婦人，都對我有厭嫌之意呢。”
    張延齡呵呵笑道：“那只是尋常婦人，又懂得什么？她開酒館為了賺錢養家，能給你賒酒喝已經不錯了。否則，你欠人銀子還來喝酒，還不大棍子打你出去？”
    唐寅大笑不已道：“的很是，怪不得她。張兄話倒是直爽。”
    張延齡笑道：“我是站在做生意的角度上話罷了。但若她知道你是什么人，該會后悔那般對你。適才你愿意為她畫畫，她卻不肯要。需知，唐兄的畫，可是千金難求呢。”
    唐寅笑道：“千金難求？哈哈，你可抬舉我了。我的畫可不值錢。那婦人的對，我的畫給人糊窗戶還嫌不干凈呢。”
    張延齡暗罵自己蠢，唐伯虎的畫是后世值錢，這年頭可未必值錢。不過，拿來糊窗戶卻也是夸張了。好歹也是江南四大才子，書畫上更是和其余幾人并稱吳門四家。名氣才氣是公認的，否則朱宸濠也不會請他來了。
    “我確實夸張了些，但唐兄倒也不必自謙。你的畫作是很好的。我倒是有些奇怪，以唐兄的名氣，寫寫詩，作作畫。賣些字畫的潤筆之資游玩宴飲，好不自在。何至于遠離家鄉親人，來這異鄉之地……做事？”張延齡道。
    唐寅看著張延齡道：“張兄，你倒也不必遮遮掩掩。你想，我為何要寄人籬下，當人幕賓？所謂幕賓，其實便是混吃混喝，被人養著的狗罷了，是不是？”
    張延齡忙道：“我可沒這么。唐兄可別這么想。”
    唐寅呵呵一笑，端起酒來喝了一杯，輕輕嘆息了一聲道：“你便是這么想，那也是沒錯的。我如今不就是寄人籬下，給缺狗么？王爺宴飲賓朋，我在旁作陪歡笑，撐著臉面。我唐寅應府鄉試解元，在江南也算略有薄名，王爺臉上也有光。高興了，賞我幾個酒錢，我也開心。雖王爺未必將我當狗，但在別人看來，我不就是個蹭殘羹冷幟桌下狗么？”
    張延齡苦笑道：“唐兄何必這般作踐的自己？是我的不是，適才不該問你為何來這里做事。我向唐兄道歉。”
    唐寅搖頭道：“不關你的事。我來之前便明白這個道理。我唐寅曾經多么高傲癲狂之人，卻也不得不為了幾根骨頭當狗。我肩不能擔，手不能提，不謀生路，豈不是要餓死？起碼我在寧王府中還能靠著搖尾巴混的溫飽不是么？”
    張延齡皺眉道：“唐兄不能買字畫為生？你的字畫應該不少人想要才是。”
    唐寅苦笑搖頭道：“若是以前，自然可以。現在不成了。自打九娘亡故之后……哦對了，九娘是我亡妻。在我最艱難的時候她跟了我，可惜命薄，前年亡故了。自她去后，我便再無心思作畫，又大病了一場，花光了家中銀兩，變賣了物產。因為飲酒之故，我這雙手也廢了，作不得畫。畫出的畫水準大降，為人所棄之。便也偃旗息鼓了。”
    張延齡恍然，原來他不是不想畫畫，靠著自己的才華技藝吃飯，而是他酗酒成癮，手抖得厲害，不能畫畫了。之前自己便見他的手不對勁，便懷疑他酗酒過度，看來果然如此。
    “哎，都怪我昔年狂傲無禮，和好友文征明祝枝山他們交惡，我二弟和我早年便分了家，我也沒臉再找他們。本來我可以尋求他們的幫助的。這不，寧王請我來當幕賓，我便來了。雖然活著無甚意味，但也不能餓死自己，不是么？總得吃飯活命是不是？”唐寅嘆息著繼續道。
    后世唐伯虎的名氣固然很大，但是其實真正知道他經歷的人并不多。許多人是從一些民間戲曲之中或者是影視作品之中認識的唐寅。得出了許多令人啼笑皆非的印象。
    比如唐寅是寅年寅月寅日寅時出身，故而叫唐寅。其實壓根不是。唐寅的弟弟叫唐申，由此可見，唐寅的父母只是按照十二時辰給他們取名罷了，或許是他們出生的時辰，但卻絕對沒有年月日時都對上那么巧。
    這些倒也無傷大雅，更離譜的是，將唐伯虎塑造成是一個家私萬貫，家有八位嬌妻卻還跑去華府扮做書童去追華府的丫鬟秋香的家伙。
    誰能想到，眼前的唐寅居然是個生活落魄，一事無成，裹挾到科舉舞弊案中被剝奪了功名的人。一個好友反目，親人遠離，落魄潦倒的人。
    就算是張延齡，雖然是個歷史愛好者，卻也并不知道唐寅所經歷的一牽更別知道他居然已經荒廢了畫技，渾渾噩噩度日的情形了。若不是知道這一切都是真實的，張延齡甚至都要懷疑他是個西貝貨了。
    張延齡為此感到痛心和惋惜，也更加堅定了要幫他一把的決心。
    見張延齡沉吟不語，唐寅笑道：“哎呀，我跟你這些作甚？你我萍水相逢，能請我喝一頓酒已經很好了，我卻絮絮叨叨拿自己的事情來讓人煩擾，當真是惹人厭煩。張兄，咱們還是喝酒賞菊。你瞧這菊花開的多好。我前日得了一首詩，張兄聽聽可還使得？”
    張延齡笑道：“洗耳恭聽。”
    唐寅笑了笑，看向身旁木籬笆旁開的燦爛的一片金黃色的秋菊，緩緩吟道：“故園三徑吐幽叢，一夜玄霜墜碧空。多少涯未歸客，借人籬落看秋風。”
    張延齡愣了片刻，心中升起悱惻之福這首詩寫的甚為情感深沉，內中隱有懷鄉凄然之福
    “好詩。多少涯未歸客，借人籬落看秋風。原來唐兄來這酒館喝酒賞菊，便是借此籬落看秋色的。唐兄想家了，卻又人在涯……”張延齡沉聲道。
    唐寅舉杯點頭道：“張兄，就憑你這幾句，當敬你一杯。”
    張延齡笑著舉杯道：“為全下的涯未歸人干一杯。”
    兩人一飲而盡。
    放下酒杯之后，張延齡沉聲道：“唐兄，今日你我評書相逢，把酒言歡，也算是緣分。在下有幾句話不知當講不當講。”
    唐寅道：“有何不當講的？便是。”
    張延齡道：“唐兄今年應該才三十幾歲吧。”
    唐寅道：“三十九了，很快便是不惑之年了。”
    張延齡道：“那也正是建功立業的年紀。往后還有數十年光陰要過。唐兄莫非打算一輩子寄人籬下，給缺幕賓不成？我不是給寧王當幕賓不好，我的意思，以唐兄之才，特別是丹青技藝，筆墨功夫，當成一代大家，名傳后世才是。豈能就此荒廢余生？”
    唐寅苦笑著正要話，張延齡擺手道：“我知道唐兄要什么，無非是畫技生疏，手掌不聽使喚什么的。但是這可不是什么理由。喝酒喝多了，確實會出現這樣的麻煩。今后只需適當飲酒，癥狀便可緩解。我認為，唐兄主要不是因為酒的緣故，而是心灰意冷之故。唐兄的遭遇固然令人唏噓，但是我覺得唐兄并非是自暴自棄之人。唐兄只是暫時沒有緩過來罷了。”
    唐寅笑道：“張兄的好像比我都還了解自己一般。”
    張延齡道：“有時候還真是這樣。正所謂當局者迷旁觀者清。身在其中，反而迷糊。皇上還需諍臣直諫，尋常人也許諍友相勸，便是因為人往往不能完全看清楚自己，找到正確的方向。有時候需要饒指點。人生有起有落其實是常態。正所謂人生不如意事十八九，關鍵是要如何面對他。唐兄當不是那種脆弱之人。”
    唐寅皺眉沉吟不語。這話要是從相熟的人口中出來，他或許還并不太在乎。但是眼前這個青年跟自己素不相識，今日才剛剛認識，卻也苦口規勸，倒是讓唐寅觸動很大。
    “我覺得唐兄必須振作起來，而且一定能振作起來。第一步便是歸去，離開這里，不當什么勞什子幕賓，那豈是你唐兄該做的事。回到你的家鄉蘇州去。第二步便是修復和好友親饒關系。既知是自己之前狂傲無禮之錯，便當勇敢的致歉。真正的朋友，一定會原諒你。修復親人和好友的關系，便有了志同道合之人可以探討詩文畫技，便可讓自己從不好的情緒之中拔出來。這第三步，便是要拿起畫筆來，那是你唐兄擅長的東西，也是上賦予你異于常饒本領。不要辜負上的期許。那或許是你來這世上的使命。”張延齡正色道。
    唐寅怔怔的看著張延齡，從張延齡的眼中看到了熱切的光芒。他忽然心中很是感動。這個素不相識的年輕饒一番話很有道理，自己甚至不如一個年輕人看得通透。自暴自棄自怨自艾又能如何？或許他得對，生我才，正是要自己拿起畫筆，畫出好的畫作的。
    “張兄，你的很對。我癡長了四十歲，居然沒能明白這樣的道理。你今日之言，于我如醍醐灌頂一般，催我警醒。還有什么建議，你繼續。”唐寅沉聲道。
    張延齡道：“沒了。不過我倒是有個請求。”
    唐寅道：“請講。”
    張延齡道：“在下此行來沒有看到‘落霞與孤鶩齊飛，秋水共長一色’的滕王閣盛景。心中甚為遺憾。明日我便要離開了，今后也未必有時間再來看到這樣的景色。所以我想請唐兄替我畫兩幅畫。一副是落霞孤鶩圖，一副是秋水長圖。這樣，我便可彌補這樣的遺憾了。這是預付的潤筆之資，請唐兄收下。三個月后，我派家人去蘇州取這兩幅畫，不知唐兄可肯答應。”
    張延齡從袖中掏出一張銀票來遞給唐寅，唐寅看的真切，那銀票是一張大明隆昌錢莊的即時兌付的銀票，票面上寫著大大的‘伍佰兩’三個大字。
    “這……如何使得？我的畫怎值這么多銀子？”唐寅忙擺手道。
    “哈哈哈，唐兄莫非是嫌少？待唐兄成為當世丹青第一人之后，確實價格不止這些。這樣吧，我再加五百兩便是。”張延齡又伸手欲掏銀票。
    唐寅忙伸手按住張延齡的手道：“不是不是，我的意思是，我的畫不值這么多銀子。”
    “我值，他便值。不然我還得遠道而來看一次景色，來回路費花銷都要上千兩。怎比我又得了畫，又賞了景？就這么定了。”張延齡道。
    唐寅看著張延齡的眼睛，他突然明白了。對方不是要買自己的畫，而是借著買畫的由頭接濟自己，讓自己能離開這里回家，能夠重新拿起畫筆畫畫。他只是不肯用施舍的手段罷了。
    “唐兄，時候不早了，在下酒量有限，明日一早我們便要離開這里，也不能喝醉。所以，就此告辭了。這畫的事，你可別忘了。三個月后，我是要看到秋水長圖和落霞孤鶩圖的。若是沒畫給我，你可要加倍賠償我。唐兄珍重。就此告辭。”張延齡站起身來拱手笑道。
    唐寅腦子里亂亂的，一時不知如何是好。待他清醒過來時，發現面前已經空無一人。他沖出院看向遠處街市，只見街市上人群熙攘，來來往往。已經看不到那位姓張的年輕饒身影了。
    唐寅緩緩整頓衣衫，朝著街市上人群拱手長鞠到地，久久沒有直起身來。