管家走出門，手里拿著一根長長的黑色手杖，身上穿著藍(lán)灰色的制服，這是菲羅斯家族的顏色。
他帶領(lǐng)學(xué)工們前往主宅，一路上經(jīng)過了陳列藏品的接待室、豪華奢侈的會(huì)客廳和寬敞的畫廊，期間杰諾身邊的贊嘆聲不絕于耳。
這個(gè)家族毫不遮掩地將財(cái)富展示給所有人，足以覆蓋整面墻的肖像畫用金框裝裱；花重金從恕瑞瑪古墓里運(yùn)回來的獸首戰(zhàn)士雕像；還有帶著艾歐尼亞標(biāo)志性設(shè)計(jì)的異域武器。地面全都用明亮的大理石板鋪就，樓梯寬敞宏偉，使用整塊弗雷爾卓德鐵木板材拼接，年輪清晰可見。
這所宅子里面的每一樣?xùn)|西都是在用精湛的工藝威脅和提醒著訪客，讓他們知道自己的成就在菲羅斯的收藏面前有多渺小。
每一個(gè)家族都是如此。
杰諾趁機(jī)四處觀看著那些擺在明面上的海克斯科技，并將其分析源源不斷轉(zhuǎn)化為技能的熟練度。
他抬頭剛好瞥見最后一眼，一個(gè)女人穿著灰色拖地長裙，上面還點(diǎn)綴著暗紅色皮質(zhì)流蘇，身后跟著另一位管家，從錯(cuò)層的樓梯口路過。
她的皮靴跟在地板上敲擊出奇怪的金屬響動(dòng)，她向下看了一眼學(xué)徒人群，嘴角拂過一抹鬼魅的微笑，消失在視線中。
最后，管家把他們領(lǐng)進(jìn)了一間中等大小的等候室，地面鋪著平行交錯(cuò)的地板，屋里擺著一臺(tái)李維克座鐘，采用象牙和珍珠母打造，保持時(shí)間分秒不差。屋子盡頭一對黑漆漆的門莊嚴(yán)肅穆，與視線的高度平齊的位置留著一扇閘窗。管家用手杖敲了敲木質(zhì)地板，示意所有人坐到靠墻的長椅上等候。
“被念到名字的，進(jìn)入面試間，”他開始說：
“走到講臺(tái)前，報(bào)上姓名。簡單介紹你要演示的內(nèi)容，然后解釋原理的梗概，我再強(qiáng)調(diào)一遍，梗概。菲羅斯家族博學(xué)的工匠們將會(huì)對你做出評判，他們毫無疑問比你們更內(nèi)行。我個(gè)人建議你們盡量簡短地回答問題，因?yàn)樗麄兒苋菀撞荒蜔Ｈ绻愠晒α耍咦筮叺拈T。如果你沒有成功，走右邊的門。就是這樣，祝好運(yùn)。”
黑門上的閘窗打開了，所有人都立刻緊張起來。
里面的人叫出了一個(gè)名字，一個(gè)年輕女孩站了起來。門從另一邊打開，她緊張地鉆進(jìn)去，一股陳年舊木的霉味飄了出來，帶著面試間里的氣氛，學(xué)工們開始想象里面的樣子。
第一個(gè)女孩面試的時(shí)候，有一些人的目光落在杰諾身上，因?yàn)檫@里就屬他最特別，渾身上下什么也沒有帶，而且杰諾怡然自得的神色也有些刺激到了他們。
“該不會(huì)他真的什么都沒帶吧？”
“可能就是來走個(gè)過場，見識(shí)一下世面。”
“也許他的兜里揣著很多錢呢。”
“苯啊你，菲羅斯家族財(cái)富在皮爾特沃夫首屈一指，它供養(yǎng)的工匠大師會(huì)缺錢嗎？這兒的考官絕不會(huì)接受賄賂的！”
“沒有錢做不到的事情，如果有，那就是錢沒到位！哈哈！”
幾個(gè)祖安學(xué)工之間毫不掩飾的討論引起皮城學(xué)工的鄙視，他們雖然也有著同樣低劣的想法，但卻不會(huì)表露在外。
因?yàn)樗麄儗Ρ茸姘矊W(xué)工具有天生的優(yōu)勢，他們經(jīng)過了系統(tǒng)的學(xué)習(xí)，比那些野路子出身的鄉(xiāng)村發(fā)明家不知道高到哪里去了，再加上家族面試的潛規(guī)矩，考官會(huì)優(yōu)先選擇皮城戶籍的學(xué)生，來自祖安的學(xué)工十有八九會(huì)被刷下去。
地域歧視這種現(xiàn)象在雙城之間一直都存在。
杰諾默默聽著風(fēng)言風(fēng)語，他也不是完全沒脾氣，而是進(jìn)入了面試間之后，無論成敗都不會(huì)從原路返回，他沒辦法再回到等候室好好炫耀一番，讓這群說話不顧場合的人閉嘴。
很快杰諾就聽見了自己的名字，淡定的走進(jìn)了面試間。
大門另一側(cè)的房間是圓形的，照亮整個(gè)房間的是無數(shù)發(fā)光的小玻璃球，全都懸在燭臺(tái)上方。
每個(gè)燭臺(tái)都被雕成了張開的雙手的形狀，似乎是在給世界散播光明。
這個(gè)房間是專門用于演講的場所，圓弧形的長椅座位呈階梯狀向后方攀升延伸。
正中間是一架樸素的木質(zhì)講臺(tái)和一張工作臺(tái)，房間兩側(cè)各有一扇門。
成功往左，失敗往右。
階梯長椅至少有一百個(gè)座位，不過杰諾面前只坐了五個(gè)人，兩男三女，全都穿著工匠大師的暗紅色長袍。
他們正在用鍍金的羽毛筆在巨大的記事本上寫著什么，刮擦紙面的聲音在房間出色的回音設(shè)計(jì)下聽起來一清二楚。
他們每個(gè)人都有一件海克斯科技增強(qiáng)體真品，房間里氣氛可以感覺到他們不會(huì)給杰諾太多的時(shí)間。
“姓名？”其中一個(gè)女人頭也不抬地說。
“杰諾。”
“你要演示什么？”其中一個(gè)男人問道。他的嘴唇紋絲未動(dòng)，脖子上箍著一個(gè)銀絲網(wǎng)面的頸托，聲音不自然地帶著金屬的質(zhì)感。
杰諾從衣兜里取出通訊器，放在工作臺(tái)，然后平靜道：
“海克斯——遠(yuǎn)程即時(shí)通訊器，簡稱通訊器。”
這個(gè)隨意的舉動(dòng)讓五位大師不約而同的露出了錯(cuò)愕的表情。
“微型化的海克斯科技？可真少見。”
工作臺(tái)上精致的設(shè)備引起他們的注意，一塊巴掌大的流線型長方體，通體銀白，一塊光滑的玻璃屏與幾顆白鉆優(yōu)雅的嵌入其中，仿若天然。
“正好這幾年我也在研究通訊設(shè)備，但始終找不到合適的傳輸媒介，你來說說你的創(chuàng)意，如果能給我提供哪怕一點(diǎn)點(diǎn)思路，我就讓你通過，如何？”
一個(gè)頭發(fā)雪白的男人問道。他有一只義眼，像寶石一樣精心切割出多個(gè)平面，嵌在陶瓷片中間，固定在他遍布燒傷疤痕的臉上。
杰諾冷笑一聲，這分明就是看不起人，你做不來的東西就不許別人做出來了嗎？
“通過控制多枚人造水晶的幾何性狀，使它們之間產(chǎn)生穩(wěn)定的能量通道，將聲畫轉(zhuǎn)化為能量波動(dòng)，通過通道傳送到另一塊水晶上。”
“這是依據(jù)？還是你自己的理論。”白發(fā)男疑問。
“沒有這個(gè)依據(jù)！”一個(gè)裝了人造手臂的女人說道。
她的目光非常銳利，只有那種見慣了學(xué)生的異想天開，并且否定了全部想法的學(xué)術(shù)專家才有這樣的眼神。
“人造水晶的性質(zhì)非常穩(wěn)定，不會(huì)產(chǎn)生任何的聯(lián)系，不然整個(gè)皮爾特沃夫那么多的海克斯科技，為什么一例水晶互動(dòng)案例呢？”
“無意冒犯，夫人，我的理論是有前提條件的。”
“理論？光有理論不足以推動(dòng)科學(xué)的發(fā)展，有再多前提條件都沒用。”那名女人說，似乎是在教訓(xùn)某個(gè)執(zhí)迷不悟的孩子：
“我們需要實(shí)踐的證據(jù)。”
“好的，如你所愿。”杰諾信誓旦旦地說。
那個(gè)女人看上去依然充滿懷疑，但她點(diǎn)點(diǎn)頭說：“好吧，你可以開始了。”
杰諾伸出手指按上白鉆按鈕，通訊器的屏幕上立刻發(fā)出了柔和的藍(lán)光。
他關(guān)閉了阻斷器，等待能量通道接通另一臺(tái)的通訊器。
但是預(yù)期之外的狀況發(fā)生了，不知何種原因，能量通道始終無法建立。
“奧莉安娜沒關(guān)阻斷器嗎？”
他的額頭流下了焦急的汗水，不停操作著通訊器，排除可能出現(xiàn)的故障，在五位大師的注目下，氣氛快速升溫，變得焦灼不安。
終于，有一位大師等得不耐煩了，他面無表情的豎著一張傷疤臉，對杰諾說：“請向右走。”