一大早,  濟州城就非常熱鬧。
    昨晚很多人在睡夢中都聽見了城外傳來的一聲巨響。
    眾人還以為是夢里打雷下雨了。
    然而第二天起來，地面依然干燥，不見半點濕意。
    城墻上的守衛昨夜是最先被驚動的。
    只不過忌于那爆炸的威力,  沒有立刻趕過去,  而是提心吊膽了一夜，等到天亮才上報,  派了人去查。
    派出去的人回來之后，濟州城的都指揮使才知道，昨晚發生爆炸的地方是王家新買下來的那塊山地，曾經屬于剛剛暴斃的許老爺。
    消息一傳出，城里一時間眾說紛紜。
    關于這是王家三少爺為了強搶許老爺的地把人害死，才會引來天降神雷，把王家建的塔都劈塌了的傳言甚囂塵上。
    本來起了個早，心情因為建塔進程順利而不錯的王騰聽到后,  立馬放下筷子。
    他早食也不吃了,  帶著人就沖向那座山。
    等看到山巔一片狼藉，還有頭頂那被削掉了大片樹冠,  讓天光都暢通無阻地照下來的缺口,  他愣了許久。
    幸好,  等沖到剛修建起一層的塔時，塔安然無恙，只是周圍多了一些塵埃碎片。
    王騰這才松了一口氣，隨即想到什么，他又臉色一變,  斥退了跟著自己的人：“都給我退下！”
    “退下退下！”
    兩個惡仆作勢驅趕。
    等塔周圍的工人也退開后，他才獨自走進了塔中，從那塊磚下挖出了草人,  反復確認沒有異樣、沒有被人動過之后，他才真的放下了心。
    濟州碼頭，一大清早就已經有好幾只船準備向著京城出發。
    任通判昨天已經來送過趙山長，今天去上衙的時候，頭還因為宿醉而痛著，就沒有再過來。
    碼頭清風徐徐，滄麓書院的船上好幾個人都沒有進去。
    他們擠在船尾，朝著遠處張望：“昨晚那聲爆炸你們聽到了么？據說就是從那個方向傳來的。”
    其中一人踮著腳道：“我睡得太死沒聽見，不過我聽客棧里的人說了，里面還牽涉到什么冤情？天降神雷是警示。”
    “這你也信？”
    “哎，不信就讓一讓，讓我看看。”
    “就是那個方向吧？有望遠鏡嗎？能看到據說禿掉了的山嗎？”
    幾人在船尾擠來擠去，直到一個少女的聲音從他們身后傳來：
    “各位學兄，船要開了，山長讓你們回去，免得風大又受了寒。”
    差點把一個同伴擠下水的幾人這才回頭，看到平平常常地站在他們身后的青衣少女，都覺得自己這個樣子叫她看到，有些不好意思了。
    “好的學妹，我們這就回去。”
    “我們平時不是這個樣子的！只是因為生病，在院子里關了一陣，才忍不住想放飛一下。”
    陳松意眼中浮現出笑意，點頭道：“我懂的，還有不到一半路程就到京城了。等到了之后，我再找機會盡半個地主之誼，請兩位先生跟各位學兄一起去放松心情，游玩一趟。”
    “這可是你說的，我們記下了。”
    他們沒去過京城，可她是在京城長大的呀，定然知道哪里風光好、哪里適合游玩。
    他們頓覺心滿意足，各自回了船艙，陳松意則站在原地沒有回去。
    她也沒有去看那座炸成什么樣她再清楚不過的山，而是看向了旁邊停靠的另一艘船。
    厲王他們在那里，他們今日也啟程了。
    楊副將的病已經藥石罔顧，他是京城人，最大的愿望當然還是能在死之前回到故鄉。
    所以當他的情況一穩定下來，蕭應離就定下了最近的一艘客船，準備走水路回去。
    路上如果他再疼痛難忍的話，就用溫大夫開的藥方，用顛茄為他止痛，應該能平穩地一路抵達目的地。
    滄麓書院的船開始走了，兩只船交錯而過。
    陳松意沒有見到厲王，倒是見到了昨晚的那個年輕護衛。
    他跟兩個天罡衛站在船上，正從懷中取出了符紙，分給他們一人一張，并且在篤定地跟他們說著什么。
    陳松意收回目光，盡管不是同船，但厲王殿下既然決定回去，那么這一路就是同行。
    自己在近旁還可以看顧著，保證他的安全。
    至于逃走的狐鹿一行，她沒再去算，總歸已經不在濟州。
    或者是回了使團，或者是去找他的師父了。
    “再次見面，就應當是在京城了。”
    陳松意在心中默默地道。
    京城的環境比這里更復雜，而且去到那里，她就有更多的事情牽扯，有更多的人需要護住。
    “到時候能不能見到那個道人，或者說他所謂的師父？”
    她搖了搖頭，壓下這些念頭，轉身也進了船艙。
    船頭破開水面，逐漸加速，向著京城的方向駛去。
    ……
    江南的十一月，水還沒有結冰，不算太過寒冷。
    可是一跨過南北邊界，進入北方，十一月就已經直接從秋天進入了深冬。
    在書院一行抵達京城的時候，京城已經下起了大雪。
    一群生長在江南、從來沒有見過這樣架勢的南方學子都要凍傻了。
    他們一路所期待的，覺得到了京城自己的瀟灑登場？
    沒有。
    寒風一吹過來，他們露在外面的頭發、睫毛都凝上了霜。
    必須要整個裹在棉襖中，戴著遮擋住耳朵的厚重帽子，才能稍微存儲一些熱氣。
    至于陳松意在離開濟州的時候說的，到了京城可以帶他們去攬勝？
    現在人人都絕了這念頭。
    從船上下來到馬車上，就這么一小段路他們都覺得自己要凍成冰棍，又怎么可能在這個天氣還特意出門去玩呢？
    距離碼頭十幾尺外，陳松意登上了一輛馬車。
    進到車廂里，外面的寒風被擋住，頓時暖和許多。
    不過她修習內家功法，有真氣護體，這樣令人感到畏懼的寒冷對她來說也不算什么了。
    真氣一運轉，她的手很快就暖和起來。
    坐下以后，她便提出了壺，擺好了碗。
    等兩位先生一上來，就立刻從壺里給他們倒了兩碗姜湯。
    趙山長跟樊教席一坐下，手中便拿到這碗散發著紅糖香氣的姜湯。
    兩人顧不上說話，先喝了一口，然后感到整個人活轉過來了。
    “呼——”樊教席呼出一口氣，對著趙山長道，“有個小姑娘跟著一起出門就是好，就是細心。”
    趙山長也感到自己就在外面站一下便凍僵了的臉恢復了過來。
    他先是贊同了樊教習的話，然后才問陳松意：“這姜湯準備了他們的份嗎？”
    “準備了。”陳松意提著壺道，又讓兩位先生把碗伸過來，給他們再倒滿了，“姜湯暖胃驅寒，京城這么冷的天，不是人人都抗得了，時常喝些姜湯能好受些。”
    不過這冷也就是在外面，等進了京，住進了宅子里，里面都是有火炕的。
    一燒起來，整個房間就暖和了，坐在炕上，便不覺得外頭是冰天雪地。
    馬車走動起來，兩位先生各喝了滿滿的一碗姜湯，都擺手表示自己不要了。
    陳松意才將碗燙過、收好，問道：“先生，我們進了京，是住客棧還是租院子？”
    要是租院子的話，她正好可以走一趟，先去看看合適的地方，回來讓他們挑。
    結果趙山長道：“都不是，等進了城再說吧。”
    她看向樊教習，樊教習一撫胡子，結果撫下來一把冰渣。
    他失笑了一下，然后才道：“聽你趙先生的，到時候你就知道了。”
    這個時節進京的人不少，尤其這次科舉錄取的舉子尤其多，走水路過來的也多。
    書院一行雇了五六輛馬車，坐人、放行李都十分寬松。
    而跟他們一樣雇了在碼頭攬客的馬車、冒著大雪進城的還有十幾輛。
    陳松意想到，厲王先帶了楊副將回京，真正的大部隊還在路上，他回來沒有驚動皇宮里的人，應當也是坐這樣的馬車一起走。
    風從車窗的縫隙呼呼地吹進來，被厚重的簾子擋住。
    他們這輛馬車里三個人，一個在京城長大，一個曾經在京城做官，還有一個幾十年前也曾經進京趕考，所以對京師并不好奇，能夠安穩地待在馬車里，等著抵達目的地。
    可其他馬車上的人卻不是這樣。
    哪怕是家離京城最近，從小就去過不少地方的冀東流，也沒有真正來過京師。
    因此，哪怕外頭狂風呼嘯，夾著鵝毛大雪，能見度不高，他們還是忍不住掀開了簾子，打開一點車窗，忍受著刀割一般的寒風，也想看一看京城。
    在城外的時候，陳寄羽只覺得眼中所見，完全不似京城該有的繁華。
    大雪冰封，將一切都變成了黑白二色。
    沿路除了堆滿積雪的樹，就只有低矮的棚戶，黑色的煙從棚戶的煙囪里冒出來，侵染了白雪，構成了這片天地的過渡色。
    進城的人很多，但穿得好的很少，全都神情灰暗，衣著也灰暗。
    這樣的景象叫車上的人看了片刻之后，連原本順利抵達京城的興奮心情都消退了很多。
    與陳寄羽、紀東流坐在一輛馬車的兩人關上了窗，放下簾子，滿臉失望地道：“這京城怎么跟我想象中的不一樣？”
    陳寄羽也這么覺得，不過妹妹說過，冬日的外城就是這樣的。
    他溫聲道：“現在還在城外，等進了城就不一樣了。”
    果然，等通過了高大巍峨的城墻下打開的城門，進入城中，里面就是一個符合他們想象的、截然不同的世界。
    趙山長沒有帶他們去住客棧，也沒有帶他們去租院子。
    他帶著這些江南籍的舉子，徑直去往了江南會館。