一回到租來的宅子里,她便立刻來了后院。
    見下人把煎好的藥送過來，她于是隨手接過，吩咐道：“下去吧。”
    說罷,她端著還冒著熱氣的藥進來，見到靠在床榻上看賬本的劉氏，叫了一聲“夫人”。
    劉氏抬起了眼。
    跟剛上岸的時候相比，她的氣色已經不可同日而語。
    從蒼白得像鬼到現在紅潤有活力,像是變了一個人。
    “回來了。”她放下了賬本，從榻上起了身,“有消息沒有？”
    “人還沒回來。”
    程三元家的端著藥來到她面前，給她加了一個墊子在身后。
    這才在邊上坐下，給劉氏吹涼了藥。
    她每次出去不是白出的。
    而是盯著各方的消息，等陳松意回來。
    “還沒回來？”
    聽到今日也沒消息，劉氏眉間浮起一絲煩躁之色。
    他們來橋頭鎮已經有一段時間了,也去過幾次陳家村,可就是沒見到要找的人。
    雖然陳家說，陳松意是去書院看望她兄長，可劉氏派人查清楚了，她是幫著那個經過陳家村的神醫去找地方開店了。
    原本她也是派了人出去查他們行蹤的，可惜這兩人行蹤太過詭異，而且江南官場又這么動蕩。
    時局不穩，劉氏怕在這個時候倒霉的被扯進什么風波里,這才放棄了追查。
    程三元家的在手背上試了試藥溫，覺得可以入口了,于是遞給劉氏。
    看見劉氏眉間的煩躁，她忙出聲岔開她的注意力：“夫人的精神跟氣色是越發的好了。”
    這話令劉氏舒展開了眉心。
    她伸手接過藥碗，心平氣和地道：“能不好嗎？”
    算算時間,奚家村的小丫頭應該已經死了，催發的氣運都歸于她身上，補足了她被反噬的部分。
    然后，她每日喝的藥渣又倒在后巷里，讓那些幼童踩過，不斷地帶走病氣。
    程三元家的看著她喝下藥，唏噓地想——
    這次可真是祖宗保佑。
    那日上岸，夫人病得快只剩一口氣。
    搬東西的民夫把行李落在了地上，兩個娃娃掉出來也弄臟了。
    明珠小姐又是渾渾噩噩，還是她趕緊沖過來拉走了人，把娃娃收了起來，又按照夫人的吩咐趕緊收拾好行李，花了三倍的價錢雇馬車離開。
    ——聽說他們離開沒多久，那個鎮子就被淹了，死了不少人。
    緊趕慢趕走了幾天，總算到了地方，明珠小姐還是沒有好轉。
    再把娃娃拿出來一看，發現是小姐那邊的生辰八字被泥水污了。
    聽到這話，夫人只好拖著病體，拿了黃紙，又從匣子深處取出一盒朱砂，割破手指滴上血，再次寫了生辰八字換過，小姐這才恢復過來。
    明珠小姐清醒過來之后，夫人也沒再瞞著她。
    只將她跟陳家女兒換錯的真相跟氣運、命格的事告訴了她。
    都說禍福相依。
    經此一役，小姐醒悟，跟夫人母女徹底同心了。
    這令身為夫人心腹的她很是欣慰。
    這些年夫人一直獨自扛著這個秘密，黃紙上寫的生辰八字一變暗淡，她就要拿出那位高人給她留下的朱砂來重新書寫。
    “這是用那位高人的血做成的。”夫人第一次拿出這朱砂書寫的時候，還這樣告訴過她，“他放血的時候我就在旁看著……血一放完，他手上的傷就愈合了。”
    劉氏說起的時候，臉上帶著一種敬畏。
    這讓程三元家的每次看到這盒朱砂，幻想著那畫面，都忍不住心下一顫——
    像她這樣的俗人，是沒有膽子跟那種高人、那種力量打交道的。
    等重新寫上了生辰八字，見娃娃身上沾了泥水實在刺眼，劉氏便讓她去取水跟布來，把代表程明珠的那只娃娃清潔一下，結果清理的時候，卻從娃娃身體里掉出了一卷羊皮。
    羊皮泛黃，看起來老舊得很，展開之后，上面記載的正是奪取他人氣運來補足自己的法術。
    除此之外，空白的地方還有配套的催運符箓。
    劉氏見了這卷羊皮，只覺得眼前猛地一亮。
    她已經被反噬成這樣了，當然想要有法子來補救，可惜當初那道人施術的時候，她沒有看齊全。
    有了這個，又有最關鍵的道人之血，她就可以依樣畫葫蘆試一試。
    正好橋頭鎮最出名的神婆回來了，此人有些相面的本事，拮據著想要重新開張，兩邊一拍即合。
    劉氏給了她一大筆錢，讓她找到有氣運加身的人，得到他們的生辰八字。
    奚家村的女孩就是劉氏選中的第一個目標。
    趕集那日，那小姑娘隨著附近的孩子在巷子里瘋跑，踩到巷子里的藥渣，打滑摔倒，被一旁壓在石頭底下的紅紙封所吸引。
    眼看著同伴跑遠了，跌坐在地上的小姑娘起了身，去將石頭底下的紅封抽了出來，打開一看，見到里面有張寫了字的紙，還有女人的指甲跟頭發。
    小姑娘字還認不全，卻對那殷紅的指甲跟頭發本能地感到害怕。
    她連忙把這些東西放回原位就跑了，可那也沒用，術已經成了。
    之后回去，她便發起高燒，被她奶奶帶著去胡三婆那里求助。
    被騙走生辰八字，再配合上一早埋在她家院子里的催命符，很快就將劉氏的虧損補上了。
    劉氏的身體迅速好轉，對這術的神妙有了直觀的體驗。
    羊皮上所記的那些靈符，她就算畫過也依然看不懂，只明白成符的靈光都在道人的血中。
    用摻了他鮮血的朱砂一畫，她就立刻有感應，知道成了。
    這樣的符，她畫了好幾道。
    除了奚家村的那個孩子，還通過胡三婆分發給了陳家村的幾個人，催生出了幾家富戶。
    這些被催發的氣運都且寄存著，什么時候她要用了，就什么時候從他們身上抽過來。
    有了這番保障，劉氏終于徹底的游刃有余起來。
    伺候她喝完藥，程三元家的接了碗，想著自己先前碰上的暴發戶，于是帶著私心地攛掇道：“夫人，那小丫頭人小福薄，單她一個好像還不能讓你完全好起來，不如再用一個。”
    “嗯。”劉氏隨意地應了一聲，取了盒子里的蜜餞來壓苦，“再說吧。”
    程三元家的便不說話了，又聽她問，“你從外頭回來，見了明珠嗎？”
    聽她說沒有，劉氏一時間不悅起來。
    她放下精致的小銀叉，道：“真是好了傷疤就忘了疼。”
    前面吃了苦頭，才乖順了沒兩天。
    現在見事情擺平，琥珀替她頂罪進了牢房，就又故態復萌。
    程三元家的連忙勸道：“小姐年紀還小，自然受不得拘禁。再說前番她在陳家受了幾天苦，回來可不得好好松快松快。”
    劉氏被她說動了，也覺得以女兒的性情，拘著她實在過分。
    何況這陳橋縣縣令自己都打點好了，她在外面也沒有什么，便不再提。
    鎮上的戲園里，剛被問起的程明珠正坐在二樓的包廂里，看著下方咿咿呀呀的唱戲，拍了拍手上的花生屑，抱怨道：“這里真是無聊死了，連戲也那么無聊。”
    劉氏給她安排的丫鬟被她趕到了樓下去，坐在她對面是個正在一臉陰沉地喝悶酒的年輕公子。
    縣令公子說道：“小地方的戲，自然是比不上京城的。”
    程明珠跟郭威在私下相見，劉氏并不知道。
    他們一個是在村里長大的京官之女，另一個是縣令之子。
    所有過的交集，也就是程明珠買通他手下的混混，去對陳松意下手。
    結果還被風珉抓住，施壓要她千里迢迢隨陳橋縣的官差回來，去縣衙消這樁案子。
    可偏偏他們就混在了一起。
    在遇上風珉之前，郭威的日子一直過得很好。
    可被這種權貴子弟盯上之后，他就一直走背運。
    先是廩生資格被撤，然后在去走總督府的路子時，受命結集一幫士子去攔欽差座船，又被風珉抓住，還在樞密使付大人面前掛上了號。
    再加上總督府現在從上到下、幾乎全軍覆沒的局面，他可以說是什么出路都沒有了。
    就在這時，他遇上了程明珠，從她那里得知了有更換氣運之術。
    這令他心中再次生出了野望。
    見程明珠來赴約，心思卻全在吃喝玩樂上，郭衙內放下了酒杯，陰沉地問道：“再過一個月就是秋闈了，你什么時候才打算動手？”
    那些將要前往江南貢院參加鄉試的舉子，里面最優秀的那群人，他們的氣運什么時候才能被抽取過來，加到他的身上？
    程明珠聽他的聲音在耳邊不滿地道，“江南貢院就取一百出頭的人，每回卻有上萬人去考，今年這情形，只怕會更多……”
    ——不把像她便宜兄長陳寄羽那樣的人拉下來，他哪里還有機會露臉？
    這一回，他不僅要露臉，還要大大的露臉。
    他要氣運逆天到就算讓忠勇侯府看到了，也沒法把他從那個位置上拽下來。
    “我倒要看看……”郭威給自己倒了一杯酒，“仗著祖蔭，你能堵我幾回。”
    說著將杯中酒一飲而盡。
    程明珠被煩得不行，拿著瓜子皺著眉看向他：“我既收了你的錢，就肯定會替你辦事。他們現在都還沒啟程呢，沒路過這里有什么用？讓你先用著我娘挑中的那幾家你又不肯。”
    從知道自己的榮華富貴與陳松意休戚相關以后，程明珠先是恍然，隨后越發的惱怒。
    她惱怒陳松意這個氣運容器怎么敢擅自離開，卻全然忘了當初她是怎么處心積慮把人從家里趕出去。
    隨后，程明珠又見識到了她娘親用這個法術奪取旁人的氣運，從奄奄一息變回生龍活虎，還知道她娘蓄養安排了陳家村的那幾家人待用。
    于是那天再在戲園子里撞見失意醉酒的郭衙內，她便有了個絕妙的主意——
    要是用這個奪取氣運的妙法，把砸到他們父子身上的錢賺回來，豈不美哉？
    那可都是她的錢！
    每一筆花出去都要叫她心疼的！
    何況陳家村的人在背后怎么編排她，她都記得清楚。
    能用他們的賤命來給她換錢，那是看得起他們。
    于是，她接近了郭威，同他談這筆生意。
    在讓他見識了這種術的神奇之后，兩人結成了同盟。