沙漠圣賢
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心靈術(shù)士走在印記城的下水道中,這里又黑又臭,還有不知名的生物在腳下躥來躥去,感覺滑溜溜的。管壁似乎是巖石做成的,不過也有可能是某種金屬,表面上堆積了太多苔蘚和銹跡,根本無法確定。這個地方幾乎和多元宇宙本身一樣古老,因為它和印記城本身是一體的。真不知道當(dāng)初是什么存在建造了這個地方。
失寵的四個手下跟在穆哈迪身后,“嗯”和其他兩個魔鬼一言不發(fā),但是他們身上散發(fā)出的高熱和硫磺味讓他們無法被忽視。巴特茲魔鬼走起路來好像警覺的貓科動物,頭部前伸,眼睛里充滿懷疑和警惕。和人類相比,他們身材高大,肩寬體闊,表皮看起來堅不可摧,和人的皮膚相比更接近螃蟹的外骨骼。矮人盜賊奧格倫穿一件露出胸毛的短襯衣,背著十字弓,腰里插著匕首,他一邊走一邊說,“你要知道,不是所有矮人都喜歡鉆洞的。”
“我以為你是喜歡鉆洞的那種矮人。”穆哈迪放慢腳步挑起一邊眉毛,嘲諷他。“我指的是那一種洞。”
“哈,這倒沒錯!”矮人奧格倫說道,吐沫橫飛,好像這話對他來說是一種夸耀一樣。“不過這里也太臭了,我奇怪咱們美麗的阿伊莎女士是怎么忍耐的。”
“我切斷了自己的嗅覺。”穆哈迪的心靈術(shù)士師姐淡淡的說道。她穿了雙到膝蓋的皮靴,披著風(fēng)衣一樣的袍子,恰到好處的搭配她柔淺悅澤的膚色。女心靈術(shù)士長的很漂亮,比不上失寵或莎蒂麗這樣的絕代美人,但有自己的特點。
看到奧格倫這個喜歡**的矮人,穆哈迪突然意識到阿伊莎居然沒有自己的追求者,這很不可思議,會不會有自己的原因?他想,應(yīng)該不會吧。
“切斷自己的嗅覺?還有這種能力?我怎么不會?”矮人盜賊用熱情的語調(diào)說道。
“你不是心靈術(shù)士。”穆哈迪指出,“盯緊點,我們只要逮住一只顱鼠就成了。”
“這可沒你想象的那么簡單,顱鼠都是集群行動的。你要么一只也看不見,要么一次看見幾萬只。”奧格倫抿了抿自己水袋里的酒。“而且顱鼠群是會放魔法的。”
“嗯。”那個沉默寡言的魔鬼法師說道。
“如果這事易如反掌,那我要你們有什么用。”心靈術(shù)士說道。
“也許我們可以把顱鼠引誘出來?”阿伊莎建議道,“用些誘餌之類的。”
“捉倉鼠還差不多,騙不過顱鼠的。”奧格倫哈哈大笑。“只要有一只顱鼠上過一種陷阱的當(dāng),那它們以后再也不會吃同樣的虧,顱鼠是不死的。”
不死這個詞引起了穆哈迪的興趣。“顱鼠是不死的?難道它們刀槍不入嗎?”
“取決于你對死這個詞是怎么定義的,單只顱鼠是可以被殺死的,但顱鼠它們也不以只做單位是不是?顱鼠都是一群一群的。一群顱鼠里有個體會老會死,但這幫鬼東西繁殖的可快了,總會有新的補充進(jìn)來。它們又是共享腦容量和思維的,所以知識和記憶都不會丟失,就等于不死了。”奧格倫摳了摳鼻子說。“每一個顱鼠群都有幾千年的經(jīng)驗知識,狡詐的很。”
“那么就從來沒有落單的顱鼠么?”阿伊莎停住腳步,好奇的問道。
“嗯,也有。不過很罕見。主物質(zhì)位面巴佬是肯定不懂的了。”奧格倫用扣完鼻子的手在身上抹了抹,接著說。“有時候兩群顱鼠要交流啊,怎么辦?就讓其中一群顱鼠中的一只離開同伴,加入另一群顱鼠中唄。想想看吧,這只顱鼠離開了群體,腦容量大減,一下子變得傻乎乎的,然后走入了另一個群體,又突然開竅了。然后前一個群體的想法和知識就通過它傳到第二群顱鼠身上了。”
“它們不能先兩群合成一群,然后再分開么?”穆哈迪詢問。
“那樣容易精神分裂,或者得些抑郁癥之類的怪病。顱鼠之間都不怎么打架呢,不然打著打著,就搞不清敵我了。”
“那么你聽說過一個叫萬眾一體的顱鼠群么?”心靈術(shù)士又問道。
“聽說過,據(jù)說是這座城市里最大的一個顱鼠族群,但誰也沒親自見過。”矮人聳聳肩。“以前有個主物質(zhì)位面法師宣稱找到了萬眾一體存在的證據(jù)。第二天他就死了,身上有一百個微小的傷口。”
“嗯。”法師“嗯”說道。
“聽起來好像挺厲害的。”阿伊莎一手按在胸口說。
“放心,女士,我不會讓任何鼠輩接近您。”矮人盜賊趁機獻(xiàn)殷勤。“而且萬眾一體只是下水道之王罷了,印記城里的強者多著呢,輪不到它們囂張。”
一行六人繼續(xù)在下水道里搜索,管道彎彎曲曲,好像迷宮一樣。是什么人建造了這些設(shè)施,就和什么人建造了印記城一樣無人得知。
他們也不是這里唯一的訪客,有些窮人在下水道交匯處搭起了窩棚,販賣各種贓物。還有些來自不知道什么位面的古怪生物也在這里搭了窩,當(dāng)心靈術(shù)士接近時,它們就敲響管子嚇唬他們。
但是到處都沒有顱鼠的痕跡。
魔鬼法師“嗯”似乎想到了什么,扭頭和另外那兩個看起來有些傻頭傻腦的魔鬼交談起來。不過他們的交談方式是手語,不發(fā)出一點聲音。
過了一會兒,這三個巴特茲魔鬼好像打成了什么共識。“嗯”看著穆哈迪,清了清喉嚨,他的魔鬼器官發(fā)出好像破裂風(fēng)琴一樣的聲音。
“你有什么話要說?”心靈術(shù)士問他。
“嗯。”巴特茲法師點點頭,停頓了一下,然后才開口。“街頭傳聞,有人正在獵殺這些顱鼠。”
聽他這么說,穆哈迪想起來自己喝萬眾一體見面的時候,對方提起來自己有一個敵人的細(xì)節(jié),而且它好像還期望自己幫它對付那個敵人。“是什么人在獵殺顱鼠?”
“唔。”這個魔鬼法師又開始惜字如金起來了。不過兩名巴特茲戰(zhàn)士中的一個開口解釋了,這兩個家伙長的差不多,居然說話的聲音也差不多,心靈術(shù)士決定以后就將它們命名為一號二號了。“死人。”
“什么死人?”
“僵尸,骷髏,巫妖,食尸鬼……”二號接過一號的話茬。“大概就是這些。”
“我還以為在印記城,死人都去了萬亡會的大停尸房。”心靈術(shù)士又問道。
“大半都去了大停尸房,安息了的那一半。”一號說道。“沒有安息的一半,聚集在城市的下水道底層,并宣稱那里是他們的領(lǐng)土,一個叫沉默王的強大死靈領(lǐng)導(dǎo)著他們。”
“沉默王?”阿伊莎詢問道,她盡可能的選了塊干凈地方戰(zhàn)爭。一個靈能護罩排開了這里橫流的污水,雖然這樣有些浪費靈容,但她看起來不在乎。穆哈迪想了想,也集中精神,替她分擔(dān)了一部分這個異能的消耗。“那么顱鼠們可能被抓到他的地盤去了么?”
“嗯。”
“死人捉老鼠,真是奇景,我都迫不及待想見識見識了。”奧格倫摸著胡子說,眼睛瞄向魔鬼法師的方向。“當(dāng)然,我最想見識的奇景之首,還是你們巴特茲魔鬼清理頭部衛(wèi)生的模樣,你們真的會像主物質(zhì)位面的鹿一樣在樹上蹭自己的角么?”
魔鬼法師“嗯”理都沒理他。一號和二號輕蔑的一笑,雖然那笑聲更像磨盤的聲音。“凡人。”它們說這個詞的語調(diào),就像普通人提到臭蟲一樣。
“這個凡人拿著你們的寶貝錢袋呢。”奧格倫拿出兩個錢袋來,一號和二號的表情看上去像是要立刻撕了他一樣,大量的熱從他們體表散發(fā)出來,讓周圍的溫度都升高了。
魔鬼法師“嗯”打了個響指,那兩個錢袋從矮人盜賊手中消失,又出現(xiàn)在一號二號手里。“萬眾一體確實可能在沉默王的地盤上,不是被捉去那里了,就是去那里和死人們交戰(zhàn)。”
“那我們就去那里搜索。”心靈術(shù)士決定道。
阿伊莎點點頭,表示自己支持穆哈迪的決定。
“去沉默王的地盤?老天,你們真是**爆了。”他又瞄瞄阿伊莎,發(fā)出帶有猥褻意味的怪笑。“或者說**了?我可不想自己聽起來是那種性別歧視的人。”
“如果你這么怕這個沉默王,那就自己躲起來吧。”心靈術(shù)士說。“失寵說不定會垂青你這種懂得明哲保身的人。”
“咱們的魔鬼朋友們是沒有怕死這個概念的,而你們兩個是真的對他一無所知對不對?”矮人盜賊背靠墻壁,雙手抱胸。“據(jù)說他高深莫測,實力驚人,比哪個主物質(zhì)位面的死神都更可怕。”
“我輩心靈術(shù)士不知恐懼為何物。”穆哈迪讓自己的口氣聽起來有些不耐煩。“除了傳言,你有沒有確實的關(guān)于這個沉默王的情報?”
“死人又不積累物質(zhì)財富,我跑去它們地盤做什么?”
“那就是說,你也不確定這個沉默王是不是像傳說中那樣可怕?”阿伊莎問道。
奧格倫一攤手。“心靈術(shù)士都是瘋子,這話果然不假。”
穆哈迪仔細(xì)思索過后,決定還是去這個沉默王的地盤碰碰運氣。矮人不出意料的出聲抗議,但當(dāng)別人行動的時候,他也沒落下。
下水道里的路徑曲折復(fù)雜,好在他們知道目的地在下方,所以只要選擇那些往下走的岔路口就好了。當(dāng)然,印記城其實像一個懸浮的大輪胎,“下”方其實是輪胎外沿的方向。
越往下,他們就注意到越多奇怪的跡象。管壁上有許多深深的爪痕,白骨和腐爛的尸體七零八落的倒在污水里。
“沉默王的手下。”巴特茲魔鬼一號和二號異口同聲的說。
“萬眾一體殺了這些家伙?”心靈術(shù)士推測。
“不,死人怎么能被再殺一遍?它們只是暫時停止運動了,沉默王有辦法再次激活它們,無限次。”奧格倫用我就知道你們不懂的語氣說。
“無疑這又是什么沒有根據(jù)的傳說。”穆哈迪懷疑的說道。“不死生物或者其他生物,沒什么東西能一遍遍起死回生。”除了猴王哈努曼,心靈術(shù)士在心里對自己說。
“小心一些,應(yīng)該不會錯。”阿伊莎用靈能對穆哈迪傳訊。
“還有多遠(yuǎn)?”心靈術(shù)士在用靈能向阿伊莎回話后,詢問巴特茲魔鬼們。
“不太遠(yuǎn)了。”一號或者二號回答道,單靠聲音沒法分辨。
他說的沒錯。
大概半個沙漏時后,一行人遭遇了大隊的不死生物。
迷宮般復(fù)雜的下水道的這一部分被改造成了一個堡壘一樣的建筑,吸血鬼,骸骨護衛(wèi),縛靈和其他不死生物聚集在這里,它們散發(fā)出的負(fù)能量讓任何踏足這里的活物都感到一陣不適。
戰(zhàn)斗留下的痕跡在這里隨處可見,強大的魔法將堡壘的不少地方扭曲,粉碎。有些魔法火焰還在燃燒,強酸留下的腐蝕痕跡也還沒有褪去。
心靈術(shù)士集中精神,做好了戰(zhàn)斗的準(zhǔn)備。但這些不死生物沒有發(fā)動攻擊,它們只是沉默不語的打掃著戰(zhàn)場,對一行人的出現(xiàn)視若無睹。
“快看那些尸體!”阿伊莎用靈能提醒穆哈迪,后者仔細(xì)觀察,發(fā)現(xiàn)那些死尸正在打掃的戰(zhàn)場上,有不少死去的嚙齒動物的尸體。看起來正是顱鼠的樣子。
“無疑顱鼠們和死人們打了一場,而且打輸了。”心靈術(shù)士對同伴們說。“只是不能確定死掉的這些顱鼠是不是萬眾一體。”
“沒人能辨別出一窩死老鼠和另一窩死老鼠有什么區(qū)別。”奧格倫似乎對踏足不死生物的領(lǐng)域十分不放心。“趕緊收集好你的生物樣本,然后我們就快走吧!”
心靈術(shù)士走上前,撿起了一只地上顱鼠的尸體,這小東西的大腦暴露在外,看起來猙獰可怕,死了還不到一個沙漏時。其他人都緊張的戒備著,但在穆哈迪檢視尸體的同時,那些不死生物什么行動也沒有,就這么詭異的觀察著。
“確實是顱鼠的尸體。”穆哈迪確認(rèn)道,他集中精神,展現(xiàn)了一個最近才領(lǐng)悟到的強大異能,把這具生物的尸體傳送到遠(yuǎn)在米斯塔拉的大德魯伊卡米拉手上。斯達(dá)赫賓塞派德魯伊?xí)杆俜治鲞@種生物的特性,以確定它是否與高進(jìn)化者有關(guān)聯(lián)。
矮人盜賊奧格倫走到一具僵尸身前,“看啊這家伙還帶著一枚戒指呢……讓我看看,嗯,這東西有些年頭了,估計能值不少錢!”
“別去拿它們的東西,它們可能發(fā)動攻擊!”阿伊莎嚴(yán)厲的警告矮人。后者哈哈一笑,用巧妙的手法摘下了僵尸手指頭上的戒指,但是不死生物們依然我行我素,沒有發(fā)動攻擊。
“這氣氛,很詭異。”一號或者二號說道。
“卡米拉需要些時間才能分析出這些顱鼠是不是高進(jìn)化者的造物,在這段時間,我可以用異能閱讀一下這個地方都發(fā)生了什么。”穆哈迪說道。
心靈術(shù)士集中精神,展現(xiàn)了閱讀過去的異能,然后他看到了一個沙漏時之前的那場戰(zhàn)斗。
數(shù)不清的顱鼠涌入這座堡壘,像一張黑色的地毯,少數(shù)在外圍戒備的不死生物都被突如其來的魔法打到,然后被顱鼠淹沒。“我知道你就躲在這里!”這些顱鼠們用魔法發(fā)出聲音,“沉默王!我知道你一直就想殺死我,所以才派出那些你的那些爪牙追殺我!萬眾一體不會再容忍下去了!”
“這些顱鼠確實屬于萬眾一體,聽起來,好像是沉默王先派手下追殺它,然后它決定反擊。”阿伊莎用靈能和穆哈迪交流,很明顯她也在用異能讀取這里過去發(fā)生的事情。
“不知道這個萬眾一體是在這里被殺死了?還是有一小部分的它逃走了?這個沉默王又為什么要追殺萬眾一體?”穆哈迪對女心靈術(shù)士提出了自己的懷疑。
“也許它們在爭奪勢力范圍?”阿伊莎提出自己的見解。
“不知道為什么,我覺得它們這種存在應(yīng)該不會為了搶地盤這種理由大打出手。”穆哈迪回應(yīng)道。“不過我們還是繼續(xù)觀察下去吧。”
在接下來的場景中,心靈術(shù)士看到數(shù)不盡的顱鼠和毫無恐懼的不死生物戰(zhàn)斗的場景。戰(zhàn)斗的過程十分慘烈,但和穆哈迪先前見過的任何一場戰(zhàn)斗都不一樣。顱鼠們共享腦容量和思維,更接近于一個龐大的整體,而不是一個群體。它們用嘴撕扯,啃噬,用魔法轟炸,悍不畏死的殺向堡壘的深處。
不死生物們沉默的反擊,不時有一名強大的巫妖或者吸血鬼被打倒,但每一名強力亡靈倒下,顱鼠們都要付出數(shù)千倍的代價。
終于,潮水般洶涌的攻擊也出現(xiàn)了停頓。隨著大量顱鼠的死亡,萬眾一體的智力和思考能力也出現(xiàn)了下降,許多高級魔法施展不出來了,亡靈們一點一點的扳回劣勢。
“我察覺到你們的到來了。陌生人。”一個聲音在一行人耳邊響起,打斷了心靈術(shù)士的異能。
一名半巫妖懸浮在他們面前,眼睛中放射出針刺一樣的光芒。“我猜你們不是和萬眾一體一伙的,對不對?”
“這些顱鼠和我們毫無瓜葛,我們只是需要一些顱鼠尸體,做法術(shù)研究的材料用。”矮人盜賊奧格倫似乎很害怕這個沉默王的手下,急著解釋道。
“很好,我也不想和失寵的人發(fā)生糾紛。如果你們不是萬眾一體一伙的,那么你們可以安全的離開。”半巫妖禮貌的說道。
“我可不是失寵的人。”穆哈迪覺得自己有必要澄清。
“也許你不是失寵的手下,但你無疑是她的人,別以為我就從來不關(guān)心上面發(fā)生了什么。”半巫妖說道。“現(xiàn)在,離開吧。你們已經(jīng)拿到顱鼠的尸體了。”
“等等!”阿伊莎突然插話道。“為什么這些顱鼠會進(jìn)攻你們?”
“萬眾一體是個膽小,多疑,有被害妄想的存在,它以為沉默王要消滅它。躲了幾個月后,它覺得自己藏不住了,就想先下手為強。”半巫妖似乎覺得這沒有隱瞞的必要。
“那么它一開始為什么覺得沉默王要消滅它?”阿伊莎還是有些好奇。
“這不是你們該關(guān)心的問題,現(xiàn)在,離開吧。”半巫妖說道。
“走吧,阿伊莎,我們拿到我們想要的東西了。”穆哈迪對自己的心靈術(shù)士師姐說道,揮手示意眾人跟他一起離開。
“等等,也許你們可以幫上忙,你們不是萬眾一體的人,而且看上去有些能耐。”那個半巫妖在穆哈迪轉(zhuǎn)身要離開的時候突然叫住他們。“就當(dāng)是欠失寵一個人情吧,但我們需要幫助。”
“答應(yīng)他,頭兒,我保證沉默王以后會回報我們的。”矮人盜賊奧格倫聽到半巫妖的話,激動的說。
“我看不出你們哪里需要幫助,你們打退萬眾一體了,不是么?”穆哈迪對對方的動機有些懷疑,但是很難對一個不死生物讀心。
“問題不在萬眾一體那里,它不過是個失敗的造物,根本不值一提,問題出在沉默王身上。還記得這位女士之前提到,為什么萬眾一體一開始覺得沉默王要消滅它么?因為我們派了一些巫妖去偵查它。”半巫妖說道。
“為什么你們要去偵查它?”阿伊莎問道。
“說來話長。”半巫妖說道,“我們一邊走一邊說。”
它帶著一行人走向堡壘內(nèi)部,不死生物們沉默的讓出一條道路。只有在這座堡壘內(nèi)部,穆哈迪才意識到這些亡靈們的勢力有多大,骷髏和僵尸多的數(shù)都數(shù)不清,巫妖和半巫妖沉默的忙碌著。
“居然有這么多巫妖!”當(dāng)矮人盜賊奧格倫看到幾十個巫妖正在集體施展一個強大的法術(shù)時,感慨的說道。
“不死生物很難被殺死,但是也無法用普通的復(fù)活法術(shù)來復(fù)活。一般來說,如果一個不死生物如果被消滅了,它就會變得像那些真正的死人一樣,陷入永遠(yuǎn)的沉默。”領(lǐng)路的那個半巫妖說道。“不過,我們至高無上的主宰――沉默王,他有一種能力,能讓我們不死生物變成真正的永生不死。”
“這里,就是沉默王復(fù)活其他亡靈的地方。”路過一個嚴(yán)密守衛(wèi)的大廳時,半巫妖介紹道。那些低級的不死生物將在先前倒下的同伴們運到這里來,整齊的擺放在地面上。“除了沉默王,多元宇宙里所有智者都以為,這些靈魂湮滅了的存在就是真的被消滅了。但沉默王發(fā)現(xiàn),其實它們的靈魂留下的印記依然存在于軀體中,只要掌握合適的方法,就可以再次激活。”
“聽起來是個很厲害的發(fā)現(xiàn)。”穆哈迪說,他意識到這個叫沉默王的家伙搞不好比巫王德萊戈斯還厲害,至少德萊戈斯沒辦法把已經(jīng)毀滅了的不死生物再弄活過來。“不過這和要我們幫忙有什么關(guān)系?”
“前面就是王座廳了。”帶路的半巫妖說道,壓低了聲音。“沉默王能夠再次喚醒那些已經(jīng)死去的不死生物,但是不久之前,我們突然發(fā)現(xiàn)……沉默王自己陷入沉默了!”
“他以前就很不愛說話,但是從有一天開始,他突然完全不再對外界回應(yīng)了。”半巫妖帶著一行人走進(jìn)了王座廳。這是間宏偉的廳堂,巫妖和遠(yuǎn)古吸血鬼保衛(wèi)著各個入口,一副如臨大敵的樣子。哥特式的雕像和吊頂點綴著這間大廳,讓它充滿一種陰森扭曲的藝術(shù)氣息。三名魔鬼對這番大排場視若無睹,阿伊莎走得跟穆哈迪更近了一些,矮人導(dǎo)致神經(jīng)質(zhì)的玩弄自己的匕首。“我們嘗試過用各種方法去救他,可是無論什么方法,都不能讓他再次蘇醒過來!”
“也許,他需要更強大的靈能和魔法結(jié)合,才能清醒。你們能幫我們這個忙么?”這個半巫妖用盡可能誠懇的語氣問道。
“我已經(jīng)完成了對顱鼠尸體的檢測,可以確定它們有半身人技術(shù)改造過的痕跡。”遠(yuǎn)在米斯塔拉的大德魯伊終于完成了對顱鼠的檢測,傳訊過來。“而且改造的時間很近!你在哪里發(fā)現(xiàn)這些神奇的生物的?高進(jìn)化者可能已經(jīng)不遠(yuǎn)了!”
“高進(jìn)化者不是已經(jīng)不遠(yuǎn)了。”穆哈迪用靈能回應(yīng)斯達(dá)赫賓塞派德魯伊。“他現(xiàn)在就坐在我面前呢。”
米斯塔拉人叫他災(zāi)星,阿塔斯人稱他為高進(jìn)化者,他是輝煌的古代半身人文明最后的成員,斯達(dá)赫賓塞派德魯伊生物技術(shù)的最高源頭。他的樣子和穆哈迪許久以前,在阿塔斯鹽海邊緣那座死城里見到的雕像完全一樣。此刻,他安詳?shù)淖谕踝希皖^沉默不語,被不死生物護衛(wèi)們眾星捧月的包圍著。
而這些不死生物們,稱他為沉默王。
---------------------------------------------p.s.到巴托的冒險,下一蘇拉正式開始。
看完記得:方便下次看,或者。
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