“他在哪里？”心靈術(shù)士發(fā)問(wèn)。
    “不是哪里。”小丑回答道。“而是何時(shí)。”
    “猜謎不是我的長(zhǎng)項(xiàng)。”
    小丑無(wú)所謂的聳聳肩，似乎他早已習(xí)慣了這種回應(yīng)。“那么我換個(gè)說(shuō)法，你喜歡聽(tīng)長(zhǎng)一點(diǎn)的故事還是短的？”
    “廢話(huà)少的那種。”心靈術(shù)士回答。
    “當(dāng)七節(jié)權(quán)杖生效后，必然會(huì)引來(lái)不必要的注意。”小丑回答的時(shí)候用一只腳站立，過(guò)了一會(huì)兒又換成另一只腳。他身上的鈴鐺隨之發(fā)出陣陣脆響……穆哈迪好奇他是不是還保留著一些以前的習(xí)慣。七節(jié)權(quán)杖能讓七重天堂山的曦天使墮落，讓巴托九獄的魔鬼行善。難道有些人的本質(zhì)是如此的頑強(qiáng)，連能夠逆轉(zhuǎn)一個(gè)人陣營(yíng)的神器也摸消不了么？
    “為了防止被追查者發(fā)現(xiàn)，卡米拉的使者施展了一個(gè)神秘古奧的法術(shù)藏到神器生效之前。”小丑扭頭看著心靈術(shù)士，他頭上帽子綴著的的鈴鐺又是一陣作響。“當(dāng)確定一切已經(jīng)不可挽回的時(shí)候，它才會(huì)離開(kāi)。”
    “聽(tīng)起來(lái)的確像是某種威力強(qiáng)大的法術(shù)。”穆哈迪摸了摸下巴，說(shuō)道。“不像是巫王的一個(gè)區(qū)區(qū)使者能夠掌握的。”
    “也許他有巫王自己制造的卷軸，誰(shuí)知道呢？”小丑聳聳肩，他的聲音飄忽不定。“七節(jié)權(quán)杖讓我由愚笨變得智慧，但我不是無(wú)所不知。”
    “也許如此。”穆哈迪盯著小丑，留意他臉上最細(xì)微的變化，最不起眼的肌肉抽動(dòng)，下意識(shí)的眼球移動(dòng)，瞳孔最微不足道的縮放……“但你為什么幫助我呢？不要告訴我你天性樂(lè)于助人，那意味著你在七節(jié)權(quán)杖生效之前可疾世憤俗，寧愿落井下石……我好奇為什么法圖麥和法赫德會(huì)信任你這樣的人留在這里？”
    “你該好奇的是我們?yōu)槭裁磿?huì)相信他們。”小丑咧嘴說(shuō)道，露出一個(gè)丑陋的笑容。“軍閥，戰(zhàn)爭(zhēng)販子，嗜血的傭兵……他們和他們自己口中的大敵有什么區(qū)別？過(guò)去兒子埋葬父親，如今父親埋葬兒子。大遠(yuǎn)征給阿塔斯帶來(lái)的死亡和千萬(wàn)年前，太初術(shù)士拉賈特發(fā)動(dòng)的凈化之戰(zhàn)一樣多。你應(yīng)該和他一樣被稱(chēng)作大敵和戰(zhàn)爭(zhēng)傳播者。”
    “至于鐵婊子，她麾下有數(shù)不清的部落武士，靈能者，狂熱的宣教士。她容忍我在這里存在的理由和任何人容忍他們的帳篷里出現(xiàn)一只螞蟻的理由一樣——他們即看不見(jiàn)，也不在乎。”
    這個(gè)小丑暗示自己和拉賈特的相似性，他是有意的么？心靈術(shù)士沉默了一會(huì)兒，最后問(wèn)道。“那么你的名字？”
    “你可以叫我伯克爾。”
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    操縱時(shí)間的心靈異能，一般歸屬于心靈傳送系(靈旅者)的能力，而且多半是最艱深的那種。如果是在巴托九重獄之行以前，穆哈迪幾乎完全無(wú)法展現(xiàn)這些他并不熟悉的能力。
    但自從眾名智者(哪怕僅僅是回想起那個(gè)莫可名狀的詭異存在，心靈術(shù)士都感覺(jué)到一陣不安的心悸。)揭示了心靈術(shù)士的真名，他的力量就在以一種不自然的速度迅猛增長(zhǎng)。許多過(guò)去極其晦澀難明的靈能理論仿佛一夜之間變得不言自明，許多曾經(jīng)難以駕馭的靈能能力也變得收發(fā)從心。幾乎每一天，新的異能都會(huì)被領(lǐng)悟到，仿佛它們?cè)缫驯徽莆眨皇潜恢匦掠洃浧稹?br/>     時(shí)間回溯，這是心靈傳送系靈能最深?yuàn)W的一個(gè)異能，需要極度的集中精神。心靈術(shù)士閉上眼睛，感受時(shí)間的流動(dòng)。
    有些有能力操縱時(shí)間的法師們將這種感覺(jué)描述為在時(shí)間之河里逆流而上，越是向上游前進(jìn)，時(shí)之水的阻力就越為強(qiáng)大。但在心靈術(shù)士的通感中，過(guò)去和未來(lái)仿佛沒(méi)有聯(lián)系的一幀幀圖像，在自己面前展開(kāi)。未來(lái)的圖像籠罩在濃密的霧氣之后，從那屈指可數(shù)的縫隙間投射出來(lái)的影子血腥而殘酷。而過(guò)去的圖像則抖動(dòng)模糊，仿佛被某種屏障阻隔，越是集中精神，就越難以看清，有人刻意將其遮蔽了起來(lái)。
    窺探那片抖動(dòng)的鏡像仿佛有無(wú)數(shù)把尖刀刺入心靈術(shù)士的腦海，然后緩緩攪動(dòng)，永無(wú)休止。穆哈迪沒(méi)有痛覺(jué)，但他能感覺(jué)得到自己的思維收到了極大的擾亂，也能感受到強(qiáng)行穿過(guò)這道屏障所蘊(yùn)含的危險(xiǎn)。
    在這片時(shí)間之外的領(lǐng)域內(nèi)，心靈術(shù)士強(qiáng)行穿越阻攔著自己的那道屏障。洶涌的靈能力量從靈魂深處的角落里涌現(xiàn)出來(lái)，抵抗著尖刀戳刺般的阻力。
    仿佛腳下陷入粘稠的沼澤，每前進(jìn)一步所要消耗的靈能呈指數(shù)級(jí)別上升。即使實(shí)力已經(jīng)大大增強(qiáng)，穆哈迪還是感覺(jué)到自己的靈容如潰堤的水壩一樣飛速消耗著。
    幾乎就在油盡燈枯的邊緣，屏障似乎突然間衰減了下去。曾經(jīng)重逾千鈞的阻力變得仿佛微不足道，只是輕輕一點(diǎn)，就像沙漠中烈日下的冰雪一樣消融了。
    穆哈迪再次睜開(kāi)眼睛的時(shí)候，酷烈的熱風(fēng)拂面而來(lái)，熟悉的艷陽(yáng)再次高懸在空中。四周有幾個(gè)裹在長(zhǎng)袍里的男男女女似乎被他的突然出現(xiàn)嚇到了，正圍成一圈指指點(diǎn)點(diǎn)，竊竊私語(yǔ)。
    靈能沒(méi)有按照心靈術(shù)士期望的生效，抵達(dá)的時(shí)間點(diǎn)比穆哈迪預(yù)計(jì)的要更晚一些。原本他計(jì)劃回到使者到來(lái)之前，而從頭頂上太陽(yáng)的角度推測(cè)，現(xiàn)在使者已經(jīng)到了，離啟動(dòng)七節(jié)權(quán)杖的時(shí)刻已經(jīng)非常接近了。
    誤差在可以接受的范圍內(nèi)，畢竟這是個(gè)非常深?yuàn)W的異能。而且從沒(méi)有其他心靈術(shù)士，能一次躍遷這么長(zhǎng)的時(shí)間。
    有幾個(gè)持矛武士似乎注意到了這邊不尋常的騷動(dòng)，正在飛快的趕來(lái)。遠(yuǎn)處，大汗居住的巨型金色大帳歷歷在目，一串串繪有各色紋章的旗幟迎風(fēng)飄揚(yáng)。更遠(yuǎn)的地方，到處是奔馳的騎兵，蹄聲如雷，迅疾如風(fēng)。不可勝數(shù)的帳篷和巴扎覆蓋整片大地，有如雜草。
    巨型金色大帳內(nèi)部，衣著華貴的貴族和部落頭人們，散發(fā)著靈能波動(dòng)的宣教士們和心靈武士們，前來(lái)請(qǐng)?jiān)傅纳显L(fǎng)者們和維持秩序的馬穆魯克們將巫王馬利克的使者團(tuán)團(tuán)圍住，但卻無(wú)一人敢于上前。仿佛一群圍著毒蛇的惡狼。
    頭狼即是法圖麥，一位女性，一位精靈，同時(shí)也是大可汗和先知的代理人，眾信士之長(zhǎng)官，大征服者，正從那張綴有無(wú)數(shù)珠寶的地毯上站起身來(lái)，她拔出了自己那把又粗又丑，有兩個(gè)頭的異形彎刀，直指使者的腦袋。
    “太晚了。”使者說(shuō)道，黑色頭巾遮蔽下的面容露出一個(gè)無(wú)人可以察覺(jué)的笑容。
    心靈術(shù)士正是在這個(gè)時(shí)刻傳送到大帳之中的，這個(gè)異能徹底把他所剩無(wú)幾的靈容耗光了。
    穆哈迪從背后襲擊使者，彎刀及體的時(shí)候，后者身上被激活了一道石膚法術(shù)。雖然沒(méi)有造成任何傷害，但是使者一個(gè)趔趄，沒(méi)有成功激活七節(jié)權(quán)杖。
    法圖麥身邊站著她的靈能顧問(wèn)——軍團(tuán)，它由阿塔斯的前靈能者領(lǐng)袖千魂首以心智魔種異能所創(chuàng)造。在穆哈迪出現(xiàn)的一瞬間，軍團(tuán)就以靈能波動(dòng)確定了心靈術(shù)士的身份，它隨即向巫王的使者出手。
    法圖麥的另外一邊站著一名巴特茲欲魔，它并不認(rèn)識(shí)突然出現(xiàn)的穆哈迪，于是瞬發(fā)了一個(gè)強(qiáng)力的塑能法術(shù)同時(shí)將巫王使者和心靈術(shù)士籠罩。
    精靈女郎本人以迅雷不及掩耳的速度改變了自己彎刀的方向，扭向身邊格開(kāi)了那個(gè)巴特茲欲魔的法術(shù)。大帳的頂被燒成一個(gè)大洞，塑能球余勢(shì)不減，擊散了空中的云層。
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