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    “上有天堂下有蘇杭”。
    這是唐朝時候就流傳開的，也就是說蘇州和杭州代表了江南的美麗和富庶，讓鄭勛睿印象更加深刻的地方，那就是蘇州出的人才特別多，盧象升、周延儒、錢謙益、陳于廷、陳于泰、吳偉業(yè)、陳維嵩、嚴(yán)繩孫、張溥、張采、楊廷樞、楊彝、顧夢麟、吳昌時等等，這些都是明朝末年出現(xiàn)的人才，大名鼎鼎，其中有江左三大家、陽羨詞派的領(lǐng)袖、云門十子等等，而且在朝廷之中的人也是不少的，作為其中優(yōu)秀代表的盧象升，更是親手創(chuàng)建了明末三大軍之一的天雄軍。
    小小的一個蘇州，就出現(xiàn)了這么多的人才，可謂是人杰地靈之地。
    進(jìn)入蘇州府城的時候，鄭勛睿內(nèi)心是帶著好奇和崇敬的，盡管說前世去過蘇州好多次，可如今蘇州在大明的地位，與后世的蘇州市是完全不一樣的。
    撲面而來的熱鬧景象，給鄭勛睿留下了深刻的印象。
    熙熙攘攘的人群，鱗次櫛比的商鋪，富麗堂皇的酒樓，干凈整潔的大街，伴隨還有小橋流水的江南獨特氛圍，這一切都讓人想起那首《江南好》的詩詞。
    蘇州其實是遭遇過重創(chuàng)的，特別是在明初的時候，因為朱元璋遷怒于張士誠，遷怒于蘇州的百姓支持和擁護張士誠，所以給蘇州一帶定下了非常重的賦稅，這里的百姓無法承受，人口出逃，土地拋荒嚴(yán)重，導(dǎo)致了蘇州的凋零和衰落，建文帝的時候，發(fā)現(xiàn)了蘇州的衰敗，略微減輕了蘇州的負(fù)擔(dān)，之后蘇州出現(xiàn)了一個大人才姚廣孝，這人是明成祖朱棣最為信任的謀士，后來出任國師，他為蘇州真正減輕了負(fù)擔(dān)，為蘇州的再次繁榮奠定了基礎(chǔ)。
    蘇州人性格平和，不喜歡爭斗，習(xí)慣小富即安，逆來順受，和北方人有著很大的差距，這種情形延續(xù)到幾百年之后，也許是因為長時間的富足，也許是因為對生活的認(rèn)識不同，導(dǎo)致了這樣的風(fēng)氣。
    此外就是這里的學(xué)風(fēng)很盛，著名的東林書院，就誕生在蘇州府所轄的無錫境內(nèi)。
    東林書院在明末的影響非常之大，盡管魏忠賢曾經(jīng)在天啟年間下令搗毀了東林書院，可魏忠賢被斬殺之后，東林書院再次興盛起來，在蘇州府城直接設(shè)立了分院，慕名攀附的讀書人數(shù)不勝數(shù)，導(dǎo)致了東林書院的再次興盛。
    因為東林書院的興盛，伴隨出現(xiàn)的就是東林黨。
    歷史上對東林黨的評價莫衷一是，有贊譽的，有痛斥的，也有站在中間立場的。
    來到了蘇州，鄭勛睿很清楚，他恐怕要直接面對東林書院，亦或是東林黨了。
    楊廷樞對蘇州是異常熟悉的，畢竟是蘇州吳縣人，又在蘇州的府學(xué)讀書一年多時間，所以進(jìn)入蘇州府城的時候，表現(xiàn)的很是平靜，一路上，他不斷的為鄭勛睿解說，包括蘇州城的東直大街為府衙所在地，諸多的士紳富戶也是居住在東直大街的，東林書院的分院，同樣在東直大街，南直大街為酒樓、茶樓、客棧和青樓聚集的地方，這里還有蘇州所特有的彈詞，外地人來到蘇州，往往是聽不懂的，此外就是城南胡同了，居住著蘇州的老百姓。
    蘇州最為外人稱道的，就是絲綢織錦業(yè)，曾經(jīng)因為官府直接把持絲綢織錦業(yè)，讓蘇州的商賈忍受不住，還出現(xiàn)了造反的情形，也是因為絲綢織錦業(yè)，讓蘇州出現(xiàn)了不少的大商賈，這些商賈在賺取銀子之后，深感權(quán)勢地位之重要，故而大力推進(jìn)家族和蘇州的教育事業(yè)，期望朝廷之中能夠出現(xiàn)他們的代言人。
    這大概也是蘇州人才輩出的一個原因吧。
    后來的東林黨，之所以匯集了江南士大夫，以及商賈，也就是這個原因，因為商賈的大力支持，壯大之后的東林黨自然成為了商賈的代言人，東林黨人提議減少甚至免去商業(yè)賦稅、增加農(nóng)業(yè)賦稅，導(dǎo)致大明朝廷賦稅驟然減少、農(nóng)民不堪重負(fù)造反，可以說在大明滅亡的事情上面，東林黨是有重大責(zé)任的。
    白天的南直大街，同樣是熱鬧的，不過和夜間的南直大街比較，還是有著一些差距的，外來的客人幾乎都是在南直大街找尋酒樓客棧。
    楊廷樞帶著眾人，直接來到了太白酒樓。
    太白酒樓是蘇州名氣很大的酒樓，既有吃飯喝酒的地方，也有住宿的地方，頗似后世的賓館，依照楊廷樞和鄭勛睿兩人的身份，勉強可以到官驛去住宿，特別是楊廷樞的身份特殊了，不過兩人都沒有這樣的想法，他們不缺銀子，不需要去占那樣的便宜。
    一夜的歇息，眾人的身體基本都恢復(fù)了，走在大街上的時候，神態(tài)頗為悠閑。。
    所有人之中，最為辛苦的其實是鄭錦宏和楊忠兩人，兩人的神色略微緊張。
    鄭錦宏的身上帶著一百兩黃金，此外還有一些碎銀子，從來沒有見到過這么多黃金白銀的他，自然是非常緊張的，也是不敢有任何疏忽的，前往蘇州的路上，他一直都是非常警惕的，黃金白銀被裹在腰帶里面，貼身系著，外面再穿上衣服，懷里留下的就是一些碎銀子。
    楊忠的身上自然也是有銀子的，出門畢竟需要開銷，再說楊廷樞的身份也不一樣了，至于說有多少的銀子，外人就不知道了。
    一路上的開銷不是很大，但完全都是鄭勛睿負(fù)責(zé)的，楊廷樞也沒有拒絕，因為抵達(dá)蘇州府之后，絕大部分的開銷肯定是楊廷樞負(fù)責(zé)，兩人對此是心照不宣的。
    兩人對錢財看的都不是很重，特別是這些小的開銷方面。
    騎著阿拉伯馬和烏珠穆沁馬，不想被注意都是很難的，畢竟如此的駿馬，在蘇州也不是很常見，能夠騎著這樣的駿馬，非富即貴，所以在南直大街的時候，周遭的很多人都是紛紛避讓的，他們可不愿意和這些人發(fā)生沖撞自找麻煩。
    大明對戶籍的管理非常嚴(yán)格，不管是讀書人還是百姓，出門都是需要官府開出的路引，若是沒有路引，很有可能被官府直接緝拿，更不要說進(jìn)入到城池之中，楊廷樞手里所持的路引，是南京兵部直接開出來的，這樣的路引，在南直隸就是特別通行證，無人敢于招惹。
    盡管南直隸普遍有著表面上的富庶，可是進(jìn)入每一個城池，守衛(wèi)城門的兵丁還是要收取錢財?shù)?，一個到兩個銅錢不等，這也是兵丁的主要收入之一，不過楊廷樞等人進(jìn)入到蘇州府城的時候，兵丁根本不敢收取任何的費用，且不說眾人的氣度不凡，胯下的駿馬不是尋常百姓能夠擁有的，就說南京兵部開出來的路引，也讓他們畏懼。
    太白酒樓的規(guī)模很大，分為前后兩個院子，前院子主要是經(jīng)營酒樓的生意，后院子是專門用來住宿的，前后兩棟樓相聚有幾十米，中間是一個精心設(shè)計的庭院，亭臺樓閣、小橋流水，蘊含了江南的氛圍。
    來到太白酒樓的門口，眼尖的伙計早就上千來招呼了，嘴里說著帶著地方口音的官話，熱情的招呼眾人進(jìn)入酒樓之中，知道幾個人確定在太白酒樓住宿，而且時間可能不短的時候，一面高聲吆喝，一面大聲的告知了酒樓的掌柜。
    坐在柜臺里面的掌柜，聽到伙計的喊聲之后，立馬出來了。
    掌柜是見過世面的，不說其他的，就是五人騎乘的駿馬，價格就非同一般了，這樣的人住宿到酒樓，求之不得。
    伙計牽著駿馬朝著側(cè)面的馬棚而去，楊廷樞順手拿出一塊碎銀子，遞給了伙計，要求伙計好好招呼駿馬，必須要喂食燕麥和黃豆等等精飼料，不要喂食草料，所有的開銷，最后都是一起來計算的。
    伙計面帶笑容答應(yīng)下來，小心的牽著馬朝著馬棚而去了。
    掌柜注意到了這一幕，內(nèi)心暗暗有了計劃。
    開房的時候，掌柜很自然的開出了兩間甲等的上房，還有三間上房。
    楊廷樞沒有詢問價格，點頭答應(yīng)了。
    掌柜臉上的笑容，馬上變得親切了，從氣度上面，他看出了楊廷樞和鄭勛睿兩人的身份不同，其余三人應(yīng)該是下人的身份，所以很自然的開出了五間客房，要知道若不是特別有錢的主兒，一般是不會給下人安排上房的，畢竟上房都是單間，價格不一樣的。
    細(xì)心的鄭勛睿，還是看了看柜臺墻上掛著的木牌子，上面有房間的價格，甲等上房是五錢銀子一宿，上房是三錢銀子一宿，也就是說五人在太白酒樓住宿，一夜就需要耗費三兩銀子左右，可以購買一石大米了，這樣的開銷，尋常百姓根本吃不消。
    好的酒樓，價格就是不一樣，這也讓鄭勛睿對蘇州的消費，有了大體的認(rèn)識，看來到蘇州來的游客，想著住宿好的地方，必須有承受能力，住宿只是一方面，吃飯飲酒方面，耗費怕是更多。
    經(jīng)過中間的小院，進(jìn)入客房的時候，鄭勛睿很快注意了這個精致的小院子，難怪客房的價格如此之高，條件的確是不錯。