北風(fēng)送寒，幽燕大地已為一層淡薄的霜雪覆蓋，草木枯敗，萬(wàn)物寂寥。檀州通往幽州的官道上，慢慢駛來(lái)一支隊(duì)伍，甲兵護(hù)衛(wèi)，節(jié)旄飄揚(yáng)，道路之間，十分冷清，除了這支孤零零的車(chē)隊(duì)，前后很少見(jiàn)到行旅。
    隨著各路北伐大軍的陸續(xù)后撤，大漢也開(kāi)始從戰(zhàn)爭(zhēng)的軌道中脫離，恢復(fù)正軌，尤其是中原及北方諸道州，早在入冬之前，就開(kāi)始調(diào)整與民休息的政策。
    而燕山，作為深度參與到北伐的道州，大軍的主要后勤基地，由于靠近劉皇帝這個(gè)統(tǒng)籌中樞，政策上調(diào)整得很早，但進(jìn)度顯然不夠快，太多善后事宜，需要這邊配合，不論是戍守的邊軍還是征發(fā)的民夫，在安置上都要滯后一些。
    不過(guò)，戰(zhàn)爭(zhēng)終究是結(jié)束了，這一則明確的消息，足以安撫人心，不用再承擔(dān)充滿(mǎn)危險(xiǎn)的兵役以及沒(méi)完沒(méi)了的苦役，從戰(zhàn)爭(zhēng)中存活下來(lái)的人，甚至還可以享受朝廷接下來(lái)的撫恤。
    雖然距離恢復(fù)到戰(zhàn)前的生活很是遙遠(yuǎn)，但總歸看得見(jiàn)希望，對(duì)燕山道而言，近十萬(wàn)的壯勞力從戰(zhàn)爭(zhēng)的泥沼中脫離出來(lái)，返回家鄉(xiāng)，與家人團(tuán)聚，也給這個(gè)寒冷的冬季帶來(lái)諸多溫馨。
    戰(zhàn)爭(zhēng)催發(fā)了一陣畸形的繁榮，不過(guò)終究后繼乏力，狂歡之后，也就歸于沉寂。比起往冬，今歲的幽燕民間，也明顯有些冷清，各處都是蕭條景象，這也是戰(zhàn)爭(zhēng)帶來(lái)最直接的影響。
    車(chē)隊(duì)勻速前行，寬大的車(chē)輪碾過(guò)石板路上的冰霜，留下一串串凌亂的車(chē)轍印，發(fā)出清晰的聲響，默默向南駛?cè)ァ?br/>     護(hù)衛(wèi)最為嚴(yán)密的車(chē)駕內(nèi)，坐著兩個(gè)人，其一乃是大皇子、秦國(guó)公劉煦，其二就是奚王籌寧。
    劉煦并沒(méi)有入人前一般，保持著皇子的威嚴(yán)與風(fēng)度，將自己裹在一套厚厚的棉服之下，不過(guò)仍有不足，整個(gè)人都瑟縮著。
    劉煦生于開(kāi)封，長(zhǎng)于開(kāi)封，熟悉了中原的水土氣候，因此，塞北的冬寒，對(duì)他來(lái)說(shuō)，同樣難熬。
    “殿下，喝點(diǎn)酒，暖暖身子，會(huì)好受些！”見(jiàn)劉煦泛紅的臉，奚王籌寧親自給他倒了一碗烈酒。
    “我素來(lái)不勝酒力，平日很少飲，沒(méi)曾想，到大定城走一遭，快離不開(kāi)此物了！”劉煦接過(guò)，盯著碗中微微泛黃的酒液，苦笑道。
    “山外僻寒，讓殿下千金貴體受苦了！”奚王籌寧感慨道：“殿下不避風(fēng)寒，親臨北地，招撫我族，也足見(jiàn)誠(chéng)意，老夫十分感激啊！”
    “大王不必如此，我也只是奉天子詔令，招撫奚族，也是朝廷的意思。奚人與中國(guó)淵源深厚，若非契丹逞兇塞外，奴役諸族，漢奚百姓早就和睦相處，友好往來(lái)。
    如今，大王率眾起義來(lái)歸，正是撥亂反正的仁義之舉，功德無(wú)量。陛下此前來(lái)詔，已然言明，漢奚兩族此前的矛盾，一概消除，數(shù)十萬(wàn)奚民，今后也是大漢的百姓，天子的臣民，將一視同仁，絕無(wú)欺侮......”喝了點(diǎn)酒，劉煦臉愈紅了，看著奚王，說(shuō)道。
    類(lèi)似的話(huà)，自奚人投降，漢軍進(jìn)駐奚人王城后，劉煦就不斷地在同奚王講，以作安撫。所提的，也不過(guò)是奚族與中原的淵源，雙方之間的關(guān)系，以及皇帝對(duì)他們的態(tài)度之類(lèi)的。
    雖然口頭上的東西，難有保障，但只要愿意去相信，還是能安心不少的。不過(guò)，奚王籌寧雖然老邁，卻并不糊涂，對(duì)劉煦的話(huà)，也不是全聽(tīng)全信，只不過(guò)，事已至此，他這個(gè)奚王包括數(shù)十萬(wàn)投誠(chéng)大漢的奚人部族，都沒(méi)有太多選擇的余地。
    只能冀望于，大漢天子與朝廷，會(huì)如歸順前允諾的那般，善待他們奚人。當(dāng)然，對(duì)奚王籌寧而言，更重要的，還是奚王的地位、權(quán)威能夠得到保障。
    此番，同劉煦一道南來(lái)幽州，覲見(jiàn)天子，籌寧打心里是不怎么樂(lè)意來(lái)的，但是，又不敢不來(lái)，形勢(shì)比人強(qiáng)啊。
    “天子威名遍及宇內(nèi)，我雖然老邁昏聵，卻也常常聽(tīng)說(shuō)，如今，竟有機(jī)會(huì)面見(jiàn)大漢天子，大感榮幸啊！”籌寧感慨道，枯朽的老臉上滿(mǎn)是動(dòng)容，好像真對(duì)劉皇帝有多敬仰一樣。
    “大王不必有所顧慮，天子素來(lái)寬宏大度，待人推心置腹，并且熱情好客，此番謁君，必使大王賓至如歸，大可放寬心！”劉煦也能察覺(jué)到籌寧心中始終縈繞的忐忑不安，輕笑道。
    看著劉煦一臉的溫和，那笑容如春風(fēng)一般撫慰心田，籌寧下意識(shí)地心定不少，仍舊有些言不由衷地說(shuō)道：“我是愈發(fā)期待面圣，一睹天顏了！”
    言罷，籌寧卻慢慢反應(yīng)過(guò)來(lái)，腦中有所恍然，覺(jué)得這個(gè)大皇子厲害，別看一番溫潤(rùn)如玉的翩翩風(fēng)度，謙和待人，和他談話(huà)，卻始終有股壓力憋在心頭，難以釋放。
    “大王好酒，天子行在之中，該有不少御酒，都是宮廷采買(mǎi)的佳釀?wù)浯迹瑢脮r(shí)大王可痛飲一番!”這回?fù)Q劉煦給籌寧倒酒了，語(yǔ)氣溫和依舊。
    “比此酒還好？”聞之，籌寧果然來(lái)了些興趣，有些渾濁的老眼都閃過(guò)一抹亮色，指著碗中酒問(wèn)道。
    劉煦輕輕一笑：“大漢幅員萬(wàn)里，地大物博，這酒釀也是種類(lèi)繁多，各具特色，各有韻味。此酒，只是此番供應(yīng)北伐將士的軍需酒水，烈酒辣喉暖身，卻實(shí)難稱(chēng)得上好酒！”
    聽(tīng)劉煦這么說(shuō)，籌寧當(dāng)即表示道：“若有機(jī)會(huì)，老夫自當(dāng)一飽口福！”
    “大王放心！必然有機(jī)會(huì)的！”劉煦笑吟吟的。
    安靜的旅途顯得有些枯燥，但是車(chē)駕之中，劉煦與籌寧這一少一老，交談起來(lái)，卻是十分融洽和諧。當(dāng)然，談話(huà)的節(jié)奏，始終掌握在劉煦手里。
    別看籌寧是奚王，但這種蠻夷小王，實(shí)在沒(méi)有什么牌面，甚至于，他這個(gè)奚王還未正式得到劉皇帝冊(cè)封，即便冊(cè)封了，在大漢的勛爵體系之內(nèi)也會(huì)是個(gè)異類(lèi)。就像當(dāng)初瑤蠻的溆王符彥通一般，在很多大臣眼中，還不如瑤族首領(lǐng)秦再雄的洪江侯更值得重視。
    車(chē)隊(duì)緩行，待臨近幽州城，道路間終于熱鬧了些，也見(jiàn)到了更加密集的人煙，到目前為止，幽州城仍舊保持著熱鬧。仍舊有大量的物資自南方各州輸送而來(lái)，不過(guò)這回是以民間力量為主，同時(shí)也有大量的商賈在趕來(lái)，每天都伴隨著大量的交易產(chǎn)生。
    “大王可曾來(lái)過(guò)幽州？”見(jiàn)籌寧不住地往車(chē)外探，張望外邊的景象，劉煦輕聲問(wèn)道。
    聞問(wèn)，籌寧收回了目光，轉(zhuǎn)向劉煦那年輕的面龐，點(diǎn)頭說(shuō)道：“過(guò)去曾經(jīng)來(lái)過(guò)！不過(guò)，那很久以前的事情了！”
    “最后一次，也是二十五年前的事了！”籌寧的語(yǔ)氣中充滿(mǎn)了感慨，老眼中也泛起了追憶之色，說(shuō)道：“當(dāng)年晉朝尚在，老夫隨著契丹太宗皇帝南征，就曾停駐幽州！”
    聽(tīng)籌寧這么說(shuō)，劉煦顯然來(lái)了興致，坐直了身體，說(shuō)道：“大王果然歷經(jīng)世事，二十五年前，確實(shí)久遠(yuǎn)啊，那時(shí)我太祖皇帝尚蟄伏于河?xùn)|，大漢也未建立，至于我，更還未出生......”
    籌寧道：“殿下所言不差，那時(shí)，遼軍大軍南下，攻占中原，但第二年，就被中原義軍驅(qū)逐，狼狽北歸。其后，路經(jīng)欒城，遼帝病亡，為大漢天子率軍追襲，大敗......”
    “大王也曾參與欒城之戰(zhàn)！”劉煦是真覺(jué)意外了，問(wèn)道。
    籌寧頷首，語(yǔ)氣中感慨意味愈濃：“是啊，當(dāng)時(shí)老夫正在遼軍中，同所有遼軍一樣，經(jīng)歷南下之后從未遭遇的慘敗，混亂之中，倉(cāng)皇北遁，十分狼狽。
    當(dāng)時(shí)，還與許多人一樣，認(rèn)為是漢軍趁我不備，又逢遼帝駕崩，如今想來(lái)，有當(dāng)今天子統(tǒng)軍，天命所鐘，縱然遼軍兵多勢(shì)雄，也難逃敗績(jī)。甚至遼帝暴亡，或許也是其恩德不足，僭越稱(chēng)帝，反遭天譴！”
    籌寧這話(huà)舔得，劉煦都覺(jué)有趣，聽(tīng)得也順耳，因此，看老奚王似乎有些沉湎于對(duì)過(guò)去的回想，劉煦小聲提醒了一句：“大王，到幽州，不要與人提起欒城之戰(zhàn)的細(xì)情！”
    “這是為何？”籌寧回過(guò)神，有些納悶。
    對(duì)此，劉煦一時(shí)也不知該如何解釋?zhuān)肓讼耄淠抗猓f(shuō)道：“關(guān)于欒城之戰(zhàn)的經(jīng)過(guò)，大漢朝廷這邊，已有所定論，并載于史冊(cè)，傳于民間，因此，有些不諧于天子威德的情況，就不當(dāng)提了！”
    說(shuō)到底，欒城之戰(zhàn)作為對(duì)劉皇帝神化不可避免的一個(gè)大場(chǎng)面，曾經(jīng)有各種版本，但如今從朝廷到官府到民間的，都只認(rèn)同其中一個(gè)版本了，而這個(gè)版本顯然與籌寧口中所述有所沖突......