由于路途遙遠(yuǎn)，交通幾乎斷絕，河西、榆林兩路漢軍在漠北的作為，短時(shí)間內(nèi)還傳不到國(guó)內(nèi)，兵臨燕然、馳騁域外的豐功偉績(jī)，還需要時(shí)間的沉淀發(fā)酵。
    北出的漢騎，事實(shí)上就像放出去的斷線風(fēng)箏，基本不受控制，有什么情況也難以及時(shí)有效反饋，西京的朝廷中樞，連后勤補(bǔ)給都不用操心，能夠做的，只有默默等待、祝福。
    事實(shí)上，就如西域的戰(zhàn)事那般，對(duì)于這兩路偏師，朝廷也沒(méi)有抱有過(guò)多的期待與要求。輕騎大舉出絕域，能夠揚(yáng)威塞外，這在大漢立國(guó)以來(lái)，還是第一次，第一次也代表著嘗試，有容錯(cuò)的空間。
    相較之下，還是山陽(yáng)一線的劉廷翰軍，更加值得重視，一者動(dòng)兵更多，三萬(wàn)余眾，全是大漢的精銳騎兵。二者，自遼軍北縮，漢軍前插之后，劉廷翰軍距離遼國(guó)都城上京最近，如果說(shuō)有哪支軍隊(duì)能夠威脅到遼上京，那只有出山陽(yáng)的劉廷翰軍了。
    大漢此番北伐的軍事布置，遼東是頭，河西、榆林是尾，山陽(yáng)則是腰，已然頭重腳輕的情況下，這腰桿就更需要硬朗起來(lái)了。
    不過(guò)，在郭進(jìn)軍高歌猛進(jìn)，楊業(yè)、王彥升軍長(zhǎng)驅(qū)直入之時(shí)，劉廷翰所率漢騎，卻始終不溫不火的，沒(méi)有太多的建樹。
    得到朝廷的進(jìn)一步松繩放權(quán)后，劉廷翰也率領(lǐng)大軍二度出塞，并且深入遼境，但是結(jié)果仍舊不如人意。
    漠南的契丹部族撤得太干凈了，三百里縱深之內(nèi)，竟然沒(méi)有讓漢軍抓住行跡，唯一給機(jī)會(huì)的，算是遼西南招討使韓匡美，領(lǐng)軍相抗。
    兩軍在白水濼東北約兩百里的鴛鴦泊進(jìn)行了一次對(duì)陣，后以漢軍勢(shì)大，遼軍主動(dòng)撤軍，在遼后備兵馬的援應(yīng)之下，從容擺脫漢軍的糾纏。
    鴛鴦泊一戰(zhàn)，雙方動(dòng)用的兵力并不少，但結(jié)果有些虎頭蛇尾，漢軍斬獲只有不到兩千卒，自身傷亡雖然不大，但對(duì)于這樣的結(jié)果，劉廷翰顯然是不滿意的。
    要知道，韓匡美率領(lǐng)的，并非遼軍精銳，沒(méi)有重甲，沒(méi)有宿衛(wèi)、皮室。劉廷翰出塞的目的是什么，牽制遼軍兵力，對(duì)其軍隊(duì)、部卒進(jìn)行有效打擊殺傷，然而，隨著遼國(guó)的收縮戰(zhàn)略，這個(gè)意圖并沒(méi)有實(shí)現(xiàn)。
    而吃了一次虧之后，韓匡美也學(xué)乖了，不再貿(mào)然與漢軍接觸，再度變得猥瑣保守起來(lái)，一味避戰(zhàn)，在漠南草原北部同漢軍打起游擊來(lái)。
    這里，畢竟是遼軍的主場(chǎng)，漢軍重拳出擊，卻一拳打了個(gè)空氣，十分難受。雙方倒不是沒(méi)有接觸，不過(guò)，那是小股部隊(duì)的偵騎、斥候廝殺，再是激烈，卻難以影響大局。
    到五月份，劉廷翰再度向西北深入百里，然而除了發(fā)現(xiàn)那些見(jiàn)識(shí)、試探己軍的遼軍斥候之外，再無(wú)更多的收獲。
    這個(gè)時(shí)候，以云州為起點(diǎn)，漢軍已然躍進(jìn)五百余里，自然不如河西、榆林兩路那般狂飆急進(jìn)，但在這東部草原，遼軍的力量顯然要更強(qiáng)些，部族兵力也要更集中。
    在這樣的情況下，給劉廷翰軍的選擇也不多了，想要破局，要么就像楊業(yè)、王彥升那般，大膽一些，徹底舍棄后方，不管不顧，挺進(jìn)漠北，將戰(zhàn)火燒到遼國(guó)的大后方。遼國(guó)漠南的部族，大多是向北遷移的，他們能遁五百里，卻遁不了一千里。
    不過(guò)，這個(gè)決心可難下，與大漠西北的情況不同，貿(mào)貿(mào)然北上，更大的可能不是收獲橫掃漠北、打開局面的奇效，而是陷進(jìn)去，出不來(lái)。個(gè)中風(fēng)險(xiǎn)，太大！
    另一個(gè)選擇，就目標(biāo)明確，直擊要害，向遼上京進(jìn)軍了。這個(gè)時(shí)候，劉廷翰軍所在的位置，處于大漠中部地區(qū)，距離遼上京的直線距離，也就六百來(lái)里。以劉廷翰軍中充足的騾馬所提供的高機(jī)動(dòng)性，快則十日，慢則半月，總能抵達(dá)上京。
    然而，這同樣是個(gè)危險(xiǎn)的選擇，比起往漠北打，風(fēng)險(xiǎn)還要大。自開戰(zhàn)以來(lái)，幾經(jīng)試探，漢遼雙方對(duì)于對(duì)手的了解，也逐漸清晰起來(lái)，此前礙于消息封鎖、通訊不暢導(dǎo)致模糊的形勢(shì)與情況，也逐漸明朗了。
    并且，通過(guò)與韓匡美在漠南、漠中的交手，劉廷翰心中始終存在疑慮。在他看來(lái)，遼國(guó)手中所擁有的實(shí)力，絕對(duì)不如表面展現(xiàn)出來(lái)的那般。
    當(dāng)然，有些情況是可以解釋的，比如遼東那邊承受的防守壓力太大，遼國(guó)大力支援，從而導(dǎo)致漠北、上京實(shí)力不足，方才采取如此被動(dòng)收縮的防御辦法。
    但是，如果單純做這樣的猜想，并把它當(dāng)做現(xiàn)實(shí)，那就有些自欺欺人了。劉廷翰鎮(zhèn)邊也有些年頭了，對(duì)于遼國(guó)遼軍的了解，縱然談不上熟悉底細(xì)，基本的認(rèn)知還是有的。
    作為劉皇帝看中的將帥之才，具備膽略與決斷的同時(shí)，更有幾分持重。在遼軍應(yīng)對(duì)漢騎所做出那些“可以理解”的表象之下，劉廷翰總覺(jué)內(nèi)心不踏實(shí)。
    因此，在挺進(jìn)漠中之后，他的任何舉措都變得小心起來(lái)了，不敢貪功冒進(jìn)，戒備更提升到了最高級(jí)別，斥候布置的范圍，更放寬到周邊五十里。
    雙方的斥候，也在這充足的空間內(nèi)，進(jìn)行著殘酷的廝殺。斥候一般都是軍中最為精悍、敏銳、戰(zhàn)斗經(jīng)驗(yàn)最豐富的士卒，但在這種絞殺纏斗之中，漢軍足足損失了七百余卒，讓劉廷翰不得不調(diào)撥補(bǔ)充。畢竟，在域外廣袤的草原上，在人家的地盤上，必須得保持耳聰目明，付出再大的犧牲都是必要的。
    漠中仿佛成為了一片雷池，在長(zhǎng)達(dá)一個(gè)多月的時(shí)間內(nèi)，劉廷翰一直以一個(gè)謹(jǐn)慎的姿態(tài)，不敢跨越，仿佛前進(jìn)一步，就是萬(wàn)丈深淵一般。
    在軍中，有不少將校，都有些難以忍受這種枯燥乏味，他們策馬出塞，是來(lái)打契丹，建功立業(yè)的，尤其是派給劉廷翰的那些禁騎。
    再加上，主動(dòng)出擊，深入草原，是劉廷翰主動(dòng)提出的策略，然而大軍北出，你這做主將的反而遲疑了，畏戰(zhàn)怯敵，遷延不進(jìn)，貽誤戰(zhàn)機(jī)。
    外則戰(zhàn)局晦暗，內(nèi)則將校相逼，劉廷翰承受著極大的壓力，但正是這種重壓，他更加不敢疏忽大意。
    麾下的將校，只需聽從指揮作戰(zhàn)，不需要考慮太多，但作為主帥，尤其是經(jīng)過(guò)劉皇帝帶在身邊培養(yǎng)的主帥，劉廷翰不能想得那么簡(jiǎn)單。
    這是一個(gè)有大局觀的將帥，他得為隨征的三萬(wàn)將士負(fù)責(zé)，得為朝廷負(fù)責(zé)。所部三萬(wàn)騎兵，半數(shù)是朝廷禁騎，加上邊騎以及征召的諸蕃騎，這是一股強(qiáng)大的力量，大漢培養(yǎng)出這么多的騎兵不容易。
    再加上，此次出塞，山陽(yáng)、榆林一線的漢軍邊軍抽調(diào)了太多，倘若他們這支戰(zhàn)略力量出問(wèn)題了，遼國(guó)發(fā)兵南下叩關(guān)，那對(duì)大漢而言，可就是新的壓力了。
    那樣的情況，即便憑借著完善的防御體系，能夠頂住，但是對(duì)于整個(gè)戰(zhàn)局會(huì)造成什么樣的影響，就無(wú)法預(yù)料了。
    畢竟，山陽(yáng)不比西部，那茫茫大漠戈壁，也是大漢天然的屏障。這一點(diǎn)，也是劉廷翰真正顧慮的地方。
    于是，在遲疑許久之后，劉廷翰終于下定了決心，不再前進(jìn)一步，甚至，以軍需補(bǔ)給消耗嚴(yán)重為理由，向南撤軍兩百里，以接應(yīng)后方糧草補(bǔ)給。
    什么叫服從大局，不計(jì)個(gè)人利益功勛，這就是！
    事實(shí)上，劉廷翰穩(wěn)妥的做法是正確的，他那不進(jìn)不退、謹(jǐn)小慎微的表現(xiàn)，同樣讓遼國(guó)那邊難受。
    在韓德讓的籌謀下，遼國(guó)那邊，早就為劉廷翰軍設(shè)好了圈套，不需多，只要他再挺進(jìn)百里。因?yàn)閯⑼⒑驳莫q豫，遼軍甚至打算再放出一只誘餌，結(jié)果劉廷翰撤了。
    為了謀劃劉廷翰這支軍隊(duì)，遼國(guó)這邊可是精銳齊出，耶律賢把宿衛(wèi)兵馬都派出來(lái)了，最后的結(jié)局卻是，看得見(jiàn)，摸不著，快熟的鴨子，飛了......