冬月的安東已然徹底轉(zhuǎn)變?yōu)橐黄靸鐾粒斓孛C殺，萬(wàn)物蕭索。在大自然的偉力之下，仿佛所有事物都是平等的，莫說人了，就是動(dòng)物也大多停下了活動(dòng)，默默地煎熬著，等待著春季復(fù)蘇的到來(lái)。
    安東有茂密的森林，廣袤的黑土地，豐富的礦產(chǎn)資源，可謂是得天獨(dú)厚，唯一讓人詬病的，大抵就是這酷寒的氣候了。
    當(dāng)然，比起那些利處，只是氣候帶來(lái)的生存難題，則顯得沒那么嚴(yán)重，習(xí)慣了就好。只是每年冬季，安東的發(fā)展建設(shè)都不免陷入停滯，既有天災(zāi)，也有人禍，寒冬總是那些野蠻人忍耐不住從山野叢林中走出的時(shí)候，為了生存而侵襲安東的村鎮(zhèn)、聚落、莊園、市場(chǎng)。
    鴨子河終究沒能抵擋住嚴(yán)寒的侵襲，還是結(jié)冰了，鴨子河千里冰封，也已是安東的一道奇景了，每年皆是，從無(wú)短缺，近些年持續(xù)的時(shí)間更是越來(lái)越長(zhǎng)。
    一支騎兵順著河床西行，道路蜿蜒，不時(shí)出現(xiàn)在河岸邊上，只是偶爾的崢嶸，也格外引人矚目。有數(shù)百騎，大概是一營(yíng)軍士，在大漢都可作為一個(gè)獨(dú)立的作戰(zhàn)單位，在安東地位與作用就更大了，當(dāng)然，不管是迎寒風(fēng)而揚(yáng)的蛟龍旗，還是每名騎士頭盔上的貂羽，都表明其特殊身份，這是安東王衛(wèi)隊(duì)。
    只不過，帶隊(duì)的不是安東大王劉煦，而是太子劉文淵。就在上個(gè)月中旬，劉煦正式封劉文淵為太子，冊(cè)書授印，并上表朝廷，還為此舉行了一場(chǎng)冊(cè)封儀式。
    而在最近一個(gè)多月以來(lái)，正式作為安東太子的劉文淵存在感明顯變強(qiáng)了，除了太子的名分，劉煦還給了他兩個(gè)頭銜，副國(guó)相以及安東兵馬副都指揮使，可謂是文武兼?zhèn)洌绕涫呛笳撸瑤缀跏菍?shí)際主持安東日常軍政工作（都指揮使暫時(shí)是由劉煦親自兼任）。
    劉文淵被放到臺(tái)面上，政治軍事一肩挑起，而劉煦則退居王府養(yǎng)病。如此異常的舉動(dòng)，自然引得安東的權(quán)貴們分外矚目。沒有人是傻子，又是正位，又是放權(quán)，還伴有大量宣傳，這樁樁件件，無(wú)不反應(yīng)出背后的不尋常。
    說直白點(diǎn)，這就是在為傳位做準(zhǔn)備。安東當(dāng)下的權(quán)貴們，大多劉煦的追隨者，要么就是受其恩典，關(guān)鍵是對(duì)劉煦都有一個(gè)基本的認(rèn)知。大王如今方逾不惑，一向是年富力強(qiáng)，精力充沛，恨不能事事都親力親為，怎會(huì)突然如此大放權(quán)，顯然是發(fā)生了什么變故，順著這個(gè)思路猜下去，那大王身染重疾的消息恐怕就不只是流言了.
    于是，才從安東建制的忙亂中平靜下來(lái)的安東政壇，又出現(xiàn)陣陣波瀾了，當(dāng)權(quán)者目光緊緊盯著王府，當(dāng)職者一心看著上封，國(guó)相耿繼勛府的門檻幾乎被踏破，意圖從耿繼勛嘴里探聽出一點(diǎn)消息，哪怕只言片語(yǔ)也好。
    當(dāng)然，耿繼勛的口風(fēng)很緊，也不可能透露什么，相反，把所有登門者都訓(xùn)斥了一遍。同時(shí)，眼見人情涌動(dòng)，猜測(cè)不斷，建議劉煦露個(gè)面，發(fā)表了一場(chǎng)簡(jiǎn)短的講話，方才安撫下來(lái)。當(dāng)然，根本原因在于，王府嚴(yán)厲處置了幾名鉆營(yíng)打探、怠誤公務(wù)的官吏。
    雖然磕磕絆絆，謠言漫天，但在這個(gè)過程中，安東國(guó)卻逐漸完成了權(quán)力的交接，至少那些當(dāng)職的文武，已經(jīng)逐漸習(xí)慣來(lái)自王府的令文署名，是太子劉文淵。
    大雪已經(jīng)停了，但風(fēng)還在持續(xù)，時(shí)而呼嘯，時(shí)而嗚咽，周遭是一片銀裝素裹的世界，但包裹嚴(yán)實(shí)的騎士們行路其間卻并不孤單，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，鴨子河面上也行駛著一支隊(duì)伍，是一支商隊(duì)，畜力身上鈴鐺聲，清脆而悠揚(yáng)。應(yīng)該是也發(fā)現(xiàn)了行軍的衛(wèi)隊(duì)，正停下來(lái)遙遙地行禮，以表尊敬。
    劉文淵與十幾名親衛(wèi)掉在后邊，駐馬冰河畔，縱目遠(yuǎn)眺，這冰雪世界的涼氣是隨便吸，注意到冰上行走的那支商隊(duì)，劉文淵難得地露出了點(diǎn)笑容，調(diào)侃道：“這是哪家的商隊(duì)，敢如此大張旗鼓在河上走，也不怕踩到冰窟窿？”
    “似乎是周家的馬隊(duì)，從這冰上走，能節(jié)省不少時(shí)間。他們的膽量一向大，手下的雇從也向來(lái)不怕死，什么地方都敢去！生意做得很深，據(jù)說每年都有人到緣海的深林里同那些東海女直交易。”隨行的衛(wèi)隊(duì)官見多識(shí)廣，透過雪霧觀察了片刻，向劉文淵介紹道。
    聞言，劉文淵明顯產(chǎn)生了一些興趣，道：“倘如你所言，這周氏商隊(duì)下面倒是些亡命之徒了，如此不怕死的勇士，為一些商賈驅(qū)策，豈不可惜了？”
    對(duì)官笑著搖頭道：“殿下，在我安東最不缺的就是好勇斗狠之徒，若是能通過軍隊(duì)的考核，又有誰(shuí)愿去為區(qū)區(qū)商賈賣命？或是體格不達(dá)標(biāo)，或是受不了軍紀(jì)約束，就末將所知，安東幾支出名的商隊(duì)扈從，也有不少都是從軍中清退的士兵.”
    聽對(duì)官這么說，劉文淵的眉頭舒展了些，他過去還真沒關(guān)注過這些，畢竟哪怕在軍中也只管帶兵訓(xùn)練打仗，何曾注意兵源以及軍隊(duì)的更新機(jī)制。
    就像對(duì)官所言，安東從不缺勇士，但其中的精華都被軍隊(duì)吸收了，而軍隊(duì)人數(shù)是有定額的，哪怕淘汰的，也都不是庸手。論武風(fēng)之中，安東也絕對(duì)是全國(guó)首屈一指的，畢竟，在這里人不狠，是立不住的，哪怕那些種地的農(nóng)民，也是拿起刀就能砍人的。
    這些年劉煦像個(gè)饕餮一般地往安東拉人，為了人口之增長(zhǎng)，可謂費(fèi)盡心思。但制約安東人口增長(zhǎng)的諸多因素中，其中一條就是私斗成風(fēng)，這一條曾經(jīng)一度比惡劣環(huán)境中的意外死亡還要嚴(yán)重。
    在安東國(guó)建制后，其中最嚴(yán)厲的一條鐵律就是禁止民間私斗，違者處死，在這方面，只能以毒攻毒。然而，這也僅僅是禁住了大規(guī)模私斗，像那種個(gè)人恩怨，仍是屢禁不止，何況還有“民不舉、官不究”的國(guó)情在。
    因此，別看安東一年有好幾個(gè)月處在冰天雪地之中，但其民間的風(fēng)氣，是十分爆烈的。當(dāng)然，這也是特殊的人文、地理、歷史環(huán)境綜合導(dǎo)致的。
    劉文淵一時(shí)倒也聯(lián)想不到那么深，炯炯的眼神在鴨子河冰面以及那支周氏商隊(duì)間徘徊，終是感慨道：“這河面凍起來(lái)，就是一條坦途大道，緊要之時(shí)，通過河道運(yùn)兵，也能省不少功夫！”
    “殿下所言甚是！”隊(duì)官顯然是安東軍中的精英，眼下位置雖卑，但見識(shí)很出眾：“我安東諸州城，大多臨河而建，順河而往，可直達(dá)諸城鎮(zhèn)。不過，如非十萬(wàn)火急，還是不可輕用，冰面難稱均勻，跑起馬來(lái)則更添危險(xiǎn)，一旦墮至冰面下，那就是滅頂之災(zāi)”
    “或可試驗(yàn)一番，回綏化后，把這些經(jīng)常跑冰面商隊(duì)召集起來(lái)，咨詢一番！”劉文淵吩咐道，但緊跟著，又長(zhǎng)嘆道：“倘若需要以冰河為途，我安東又當(dāng)是面臨著怎樣的危機(jī).”
    沒有在這個(gè)話題上再深聊下去，劉文淵調(diào)轉(zhuǎn)馬頭，奔馳而去，衛(wèi)士們見狀，緊緊跟上，一行人很快就追上了大隊(duì)。從此處距王城，仍有兩百余里，還需趕一段時(shí)間的路。
    劉文淵近來(lái)很忙，理政、馭民、治軍，從多方面刷新著安東官民對(duì)他這個(gè)太子的認(rèn)知，也展示著他的能才與擔(dān)當(dāng)。
    此番返回綏化，是一次凱旋。前者，東南邊的湄沱州報(bào)，當(dāng)?shù)嘏弊鱽y，擾掠官民，甚至攻破了一座市鎮(zhèn)，殺漢民百三十二人。
    野蠻人作亂，是常有的事，但到攻破一市鎮(zhèn)，殺這么多人，造成嚴(yán)重破壞，卻是許多年沒有發(fā)生了。
    對(duì)于湄沱州的騷亂，王府表現(xiàn)出了極大的重視，重視到由劉文淵這個(gè)太子親自領(lǐng)軍去平叛。
    劉文淵的剛強(qiáng)在此次事件中也再度體現(xiàn)出來(lái)，根本不顧國(guó)相耿繼勛的勸阻，率領(lǐng)五百騎，親往湄沱州。
    當(dāng)然，作亂的女直人早就逃得干干凈凈，但太子出馬，怎么能無(wú)功而返。對(duì)于安東的蠻夷們，劉煦從來(lái)都是恩威剿撫并用，在湄沱州事件上，顯然到用威的時(shí)候。
    劉文淵的做法是，從湄沱州及其周邊那些未入籍冊(cè)的蠻人中抓了一千三百二十人，盡誅之。
    關(guān)于蠻人騷亂，這么多年下來(lái)，安東實(shí)則也形成了一套評(píng)判及反制標(biāo)準(zhǔn)，偷、搶乃至一般的殺人，都已經(jīng)可以按照一般治安事件看待，由地方官府處置。
    但像此次湄沱這樣，破市鎮(zhèn)，殺漢民，即視為謀反叛亂，必須出動(dòng)軍隊(duì)鎮(zhèn)壓，并且還要嚴(yán)厲報(bào)復(fù)回去。犯事人狡猾，逃得快，那就從其他地方找補(bǔ)，而劉文淵此番采取的，就是最嚴(yán)重、最殘酷的報(bào)復(fù)手段，“殺一賠十”。
    當(dāng)然，其中自然也有立威的心思，在安東，劉煦的權(quán)威是沒法挑戰(zhàn)的，劉文淵也從來(lái)沒有這樣的念頭，但不意味著他能容忍一些人小覷他，在過去的這段時(shí)間中，劉文淵就感受到一些讓他很不舒服的掣肘。
    大概是在湄沱州造了一場(chǎng)殺戮的緣故，返程的劉文淵依舊給人一種冷酷的感覺，只有在望著綏化方向時(shí)，鷹隼一般的目光中方才流露出一抹憂慮。
    (本章完)