建隆十一年初秋，在興國之戰(zhàn)還沒有一個(gè)明確結(jié)果上傳抵京時(shí)，皇帝圣躬駕臨岳樺宮，看望抱病在榻的母親蕭綽。蕭太后常年修身養(yǎng)性，少俗務(wù)繁累，因此身體一向保養(yǎng)得不錯(cuò)。
    然而，終究敵不過歲月的侵蝕，畢竟已過古稀之年，過去幾年身子骨一直不太好，用再好的藥補(bǔ)都無大用，讓劉文濟(jì)深感憂心。
    蕭太后，不僅是劉文濟(jì)的母親，更是他一路走來登上皇位的最大功臣，是幾十年隱藏于他身后最重要的謀主。可以說，劉文濟(jì)能有今日，是蕭太后一手造就了他，也可想而知?jiǎng)⑽臐?jì)對蕭太后的感情。
    看望之余，劉文濟(jì)以當(dāng)年“契丹亡國”之事向蕭太后致歉，但他還是小瞧了老母親，蕭后在契丹事上不說話，不是以沉默表示不滿，只是不便開口罷了。
    感劉文濟(jì)內(nèi)心之復(fù)雜多慮，蕭太后仍是她堅(jiān)持了幾十年的態(tài)度，身心已入中國，再無契丹。劉文濟(jì)又咨之以漠北事，人老心明的蕭太后，認(rèn)識依舊清醒，意見很明確，乃蠻金國，宜早除之，草原大漠，宜分治之。
    經(jīng)過與老母親一番簡短卻深刻的談話后不久，劉文濟(jì)徹底下定北伐大漠、攻滅金國的決心，并且，就在十一年秋，在秋高馬肥，金兵最常南掠的季節(jié)，朝廷出兵了，正式開始直面并解決漠北之患，也拉開漢帝國對乃蠻金國全面反擊的序幕。
    當(dāng)然，這是基于滇黔之亂進(jìn)入尾聲，西南大局趨于穩(wěn)定的前提，否則以劉文濟(jì)在軍事上的穩(wěn)重與謹(jǐn)慎，也未必就會如此急切。
    綜劉文濟(jì)統(tǒng)治生涯，雖然一直面臨著各種來自朝野內(nèi)外的壓力，但他對自己的作為也向來是清醒的，他極度渴望給自己的統(tǒng)治披上一層神圣而華麗的外衣，但絕不包括軍事冒險(xiǎn)。
    不管是滇黔之亂，還是漠北之患，最終訴諸于軍事打擊，其主要目的仍是為帝國的安全與統(tǒng)治。即便忍耐持重若廝，在發(fā)動(dòng)北征之時(shí)，還是有人忍不住挑刺，閑言碎語，含沙射影，指責(zé)朝廷南征北戰(zhàn)，是在窮兵黷武。
    太和樓中的清談闊論可以當(dāng)耳旁風(fēng)，那里議政之風(fēng)從來開放，有反對也必有支持。真正讓劉文濟(jì)感到糟心的，還是朝中一些官員的意見，還是他比較倚重的文臣。
    比如集賢殿大學(xué)士、禮部侍郎劉筠，就以西南未定、不宜北征上書諫阻，還提出了一系列的北征不利因素，希望皇帝能偃武修文，以安天下人心......
    對于劉筠一番建言，劉文濟(jì)是出奇地憤怒，收到奏章后，即將劉筠召至駕前，狠狠地批判駁斥了一番，然后將其貶到漠南擔(dān)任學(xué)政，讓他在狼煙四起的塞北，親口問問邊地的軍民，天下可安？人心可定？
    劉筠是雍熙朝的進(jìn)士，曾與大學(xué)士楊億并稱“楊劉”，在才學(xué)上雖然不如楊億那般有靈氣，但憑著扎實(shí)功底、清簡風(fēng)尚、標(biāo)準(zhǔn)道德，幾十年下來也成為帝國文壇巨匠，士林領(lǐng)袖。
    劉筠曾任中書舍人、知制誥，也曾知貢舉，還常年在政法大學(xué)堂擔(dān)任教授，還在那里，與考入大學(xué)堂的包拯結(jié)下了一段師徒之緣，他是“包大人”的人生導(dǎo)師與仕途上領(lǐng)路人。
    劉文濟(jì)對劉筠抑或持類似觀點(diǎn)臣僚的憤怒，根本原因在于，他被雙標(biāo)了，這是尤其讓他討厭，撕裂他內(nèi)心的行為。要知道，建隆九年時(shí)，他為何按捺不舉，就是因?yàn)轭櫦拔髂稀?br/>     如今，西南已然大局在握，正欲向北安民建功，劉筠等臣又拿此等言論來勸阻乃至指責(zé)，這十分讓劉文濟(jì)懷疑他們的居心。甚至于，讓劉文濟(jì)產(chǎn)生一種，他對這些文臣“太好了”的反思，否則豈容其如此放肆。
    心情激憤時(shí)，劉文濟(jì)是很想拿世祖時(shí)期的諸多大征來舉例的，與之相比，他的建隆時(shí)代就已經(jīng)不只是克制了，但依舊免不了以偏概全、斷章取義者。
    然而，劉文濟(jì)心里又深深地明白一個(gè)道理，他畢竟不是世祖皇帝......
    漢帝國于建隆十一年秋進(jìn)行的北征，嚴(yán)格意義地來講，只能叫“漢軍出塞”，不管從目標(biāo)上還是規(guī)模上，都只是朝廷大舉北伐滅金的一個(gè)前奏，但真正動(dòng)員起來之后，就奔著決戰(zhàn)去了。
    對于和平多年的帝國軍隊(duì)來說，即便常年保持著不錯(cuò)軍事裝備與訓(xùn)練的邊軍，從治安維持轉(zhuǎn)移到真正的戰(zhàn)爭軌道，這種變化依舊是需要一個(gè)過程的。
    因此，此次秋伐，漢軍出動(dòng)軍隊(duì)的規(guī)模并不大，只分兩路進(jìn)軍，一路以蕭惠為主將，率領(lǐng)禁、邊騎兩萬五千余軍，自漠南出，遠(yuǎn)擊漠北，目標(biāo)直指金國腹地的地艫朐河流域，在那里分布著諸如塔懶、河董等自契丹沿襲而下的城池，是漠北草原中部核心，也是連接?xùn)|西，維系金國對漠北那并不牢靠統(tǒng)治的要害通衢。
    蕭惠，這個(gè)契丹族出身的大將，這把劉文濟(jì)磨了整整二十年的刀，終于到出鞘的時(shí)候，被用在漠北事上。同時(shí)，這也是時(shí)隔近六十載，大漢鐵騎，再度橫涉大漠，遠(yuǎn)征絕域。
    當(dāng)然，僅從地理環(huán)境與時(shí)代背景來說，漠北之于漢軍，已經(jīng)不算絕域了，至少不像過去那般陌生，同時(shí)蕭惠軍不只全部騎兵武裝、高度騾馬化，還有一大批草原部族作為仆從向?qū)А?br/>     在契丹滅國后那些年間，帝國朝廷可不是什么都沒做，全然坐觀金國的擴(kuò)張、與饒樂的廝殺，至少在漠南地區(qū)，山陽道司對南附的原契丹國民進(jìn)行了相對妥善的安置與約束，奉樞密院軍令對潰散之契丹兵卒也有了重新編練，對漠南的地理氣候、金國金兵都有更為詳細(xì)的了解、整理、熟悉，一切的一切，都是為動(dòng)兵之用。
    而出漠南之蕭惠軍，仍然只是一支偏師，朝廷真正的大動(dòng)作，正是在“漢金”交鋒第一線，饒樂、燕北地區(qū)。燕北都指揮使董從儼，在興國之戰(zhàn)中的表現(xiàn)，獲得了劉文濟(jì)的信任與大膽起用，直接被任命為漠北行營都部署，總燕北、饒樂、安東及一部分山陽邊軍，計(jì)七萬步騎，北討金國，目標(biāo)大澤地區(qū)（呼倫湖）。
    當(dāng)然，名義上的北伐統(tǒng)帥，這個(gè)名譽(yù)，劉文濟(jì)給了饒樂王劉昕，作為一種安撫，而老王爺在常年與金國的鏖戰(zhàn)中，又經(jīng)興國之圍，已經(jīng)病倒了。因此，董從儼就是東路軍實(shí)際的主帥。
    王師一發(fā)，地動(dòng)山搖，漠南、燕北這兩路軍加起來，就是十萬大軍了。到此時(shí)，劉金才真正感受到，與一個(gè)認(rèn)真的、強(qiáng)盛的中央帝國交手，究竟是怎樣一種體會，過去十多年的勝利，多多少少給他帶來了一些錯(cuò)覺，即便他自認(rèn)已經(jīng)足夠冷靜了......
    漢軍北上之時(shí)，劉金仍駐靜邊城，率領(lǐng)部眾在大澤及周邊草原就食恢復(fù)，興國之?dāng)。瑢λ运愕蒙弦淮未蟠鞌。€不算傷筋動(dòng)骨，傷亡嚴(yán)重的是征服不久的仆屬部卒，他乃蠻本部精銳，死傷還不算嚴(yán)重。
    因此，在漢帝國北疆進(jìn)行動(dòng)員的時(shí)候，劉金也在休養(yǎng)恢復(fù)，集兵聚將，準(zhǔn)備趁著秋高再度南下，找回場子。恰逢漢軍北上，這正合劉金之意，漢軍送上門來，正可借主場優(yōu)勢殲之。
    面對帝國聯(lián)軍洶洶而來，劉金并不畏懼，他使用其一貫的戰(zhàn)術(shù)，派出數(shù)支騎兵，輪番南下，騷擾遲滯漢軍，意欲在“疲敵”之中，尋找戰(zhàn)機(jī)。
    事實(shí)證明，董從儼在興國之戰(zhàn)的表現(xiàn)，并不是曇花一現(xiàn)，對于金兵的戰(zhàn)術(shù)，他早有應(yīng)對，行軍的軍陣，諸軍的任務(wù)，應(yīng)急準(zhǔn)備措施，他安排得井井有條的。金兵的疲兵戰(zhàn)術(shù)起到了作用，但并不大。
    當(dāng)然，最關(guān)鍵的地方，還在于漢軍充分的準(zhǔn)備，步騎結(jié)合，是漢軍對付游牧騎兵傳統(tǒng)戰(zhàn)術(shù)，這個(gè)傳統(tǒng)也再度被董從儼使出來了。
    金軍兵少，那是來送；兵眾，足以拒之；若是來攻，更是求之不得。因此，到九月底時(shí)，董從儼軍歷經(jīng)辛苦跋涉，終是成功飲馬大澤，遙指靜邊城。
    在這個(gè)過程中，劉金做了諸多努力，但一無法阻止?jié)h軍進(jìn)兵，二則難以尋到真正有利的戰(zhàn)機(jī)，只能一步步眼睜睜看著漢軍的陰云籠罩在大澤草原。
    而進(jìn)入大澤腹地之后，漢軍在行動(dòng)就積極多了，兵分兩路，一路由安東國大將劉尚遠(yuǎn)統(tǒng)率兩萬騎兵，游弋搜獵，尋找金兵主力，董從儼自己則率領(lǐng)中軍步騎，繼續(xù)向靜邊城挺進(jìn)。
    這種局面下，劉金最終選擇撤出靜邊城，將之拱手相讓。倒是劉尚遠(yuǎn)軍，劉金與之交手幾次，但沒有一次達(dá)成目的，一是劉尚遠(yuǎn)能打，漢騎難殲，二是不敢投入全部力量，怕被漢騎糾纏上，引來主力。
    在一種相持拉鋸的局面上，雙方從秋季糾纏到冬季。入冬之后，天氣漸寒，劉金再度改變戰(zhàn)法，他拋卻老弱，放棄大澤部眾，任其避禍，集結(jié)了五萬精騎，備足糧草，躲了起來，同時(shí)截?cái)酀h軍糧道
    劉金是發(fā)現(xiàn)了，正面與漢軍對抗，還是很吃力，即便勝了，死傷也嚴(yán)重，因此，他打算借“長生天”的力量，寒冬的漠北有多可怕，他再清楚不過了，而七萬漢軍，想要生存下去，困難是格外艱巨的。
    劉金的判斷并不能算錯(cuò)，因?yàn)樵谶@個(gè)冬季，在靜邊城凍死凍傷者，數(shù)以千計(jì)，但東路漢軍出征之前，攜帶有充足的軍糧，除了專門的輔兵，每人每馬皆負(fù)三月干糧，同時(shí)在戰(zhàn)事前期，一直有源源不斷的糧草從燕南—燕北—饒樂送抵前線，雖有不少在金兵的襲擊下?lián)p毀了，但成功抵達(dá)前線的仍舊有不小補(bǔ)足。
    從寒流席卷，天降大雪，以及金兵躲避兵鋒開始，各部漢軍在董從儼的命令下，便進(jìn)行嚴(yán)格的補(bǔ)給配發(fā)，節(jié)省口糧，以靜邊城為依托，生生扛過了整個(gè)冬季。
    同時(shí)，出征的漢軍，不管是塞北還是饒樂、安東，對寒冷的耐受程度上，也并沒有劉金想象般的差，尤其是燕北、饒樂、安東之軍。
    即便如此，漢軍都死以千計(jì)，熬到后面，軍中也開始?xì)⑴！⒀蚰酥翚ⅠR。而作為對手，在漫天雪白之下，劉金統(tǒng)帥下的金兵，同樣死傷慘重，天地之力，對所有人都是公平的，只看誰更能熬。
    當(dāng)然，在這場對峙中，最慘的應(yīng)該是那些當(dāng)?shù)夭棵瘢麄儽粍⒔饞仐壛耍瑨仐壷埃€被收繳了大量口糧及牲畜，等待他們的結(jié)局可想而知。為了戰(zhàn)爭，為了擊敗甚至全殲漢軍，劉金不顧一切，采取了最極端、最殘酷的策略，
    很大澤部民沒辦法，選擇往靜邊城的漢軍投降，希望獲得口糧，求得活命機(jī)會，但漢軍連自己都尚且顧及不全，又怎會在意這些敵部的死活。
    草原上的戰(zhàn)爭，從來都是殘酷的，這是極端惡劣地理氣候條件造成的。等到十二年春，當(dāng)氣溫漸漸回暖，冰雪逐漸消融，劉金依舊未能等到他期待的戰(zhàn)機(jī)。
    漢軍在充足的準(zhǔn)備之下，雖然死傷不少，但依舊堅(jiān)持著，并且積極迅速地派軍，打通糧道，在漢騎的護(hù)送下，來自漢帝國的后勤軍隊(duì)，繼續(xù)跨越千里，向靜邊輸送著糧草。
    面對這種情況，反是劉金統(tǒng)帥的金兵主力，已經(jīng)趨于崩潰。到最后，從拒敵之戰(zhàn)，變成生存之戰(zhàn)，在小心觀察之后，終于按捺不住，向一支五千多人的漢軍后勤軍隊(duì)發(fā)起突襲。
    不出意外地出意外了，那就是董從儼給劉金設(shè)的一個(gè)誘餌，在一種馬瘦毛長、兵困糧乏的局面下，漢金之間展開了開戰(zhàn)以來的第一次大會戰(zhàn)，也是決戰(zhàn)。
    但交手規(guī)模，可比開戰(zhàn)之初的聲勢小多了，漢軍分前后軍共六萬多人，金兵不足四萬，會戰(zhàn)的結(jié)果，漢軍全勝，金兵慘敗，幾乎全軍覆沒。
    在一種近乎絕望的瘋狂之中，很多金兵都不愿逃跑，要么戰(zhàn)死，要么投降。最大的意外或許在于，劉金這個(gè)稱霸一時(shí)的梟雄也倒下了，死在一支不知發(fā)自何人何弓的流矢之下，既不英雄，也不壯烈。
    隨著的劉金的頭顱，被飛馬傳送洛陽，漠北之患也進(jìn)入到收尾階段了。這是一個(gè)很出人意料的結(jié)果，很多帝國大臣都看不明白，為什么滇黔之亂，持續(xù)了三四年，而明顯更加強(qiáng)勢難纏的乃蠻金國，竟然被董從儼一戰(zhàn)而定。
    當(dāng)然，漠北的平定，也并非東路軍一軍之力，在漢金雙方于大澤地區(qū)艱苦鏖戰(zhàn)之時(shí)，蕭惠已然率領(lǐng)漢騎，將漠北中西部一掃而空，若非天候的原因，都要挺進(jìn)空虛的乃蠻老巢了。
    于漢帝國而言，這場戰(zhàn)爭，最大的消耗，并不是漠北戰(zhàn)場上的損耗，而帝國動(dòng)員北方卻未盡其用，從而造成的大量非戰(zhàn)損失以及浪費(fèi)。
    同時(shí)，金兵之?dāng)。瑒⒔鹬溃皇悄弊呦蚱蕉ǖ囊粋€(gè)開始，余亂又持續(xù)了三年多，主要是劉金后裔以及乃蠻余部，在漠北繼續(xù)為禍。
    不過，隨著建隆十四年，蕭惠率領(lǐng)種世衡、狄青等將，橫掃漠西，踏平乃蠻諸部，勒石金山之后，漠北廣大地域方才再度進(jìn)入一個(gè)長期的安定狀態(tài)。
    當(dāng)然，乃蠻人在漠北的痕跡也并未完全消除，一部分西遷，一部分被朝廷冊封的草原部長吞并，還有一部分逃到北邊，與翰難河下游地區(qū)的蒙兀室韋逐漸融合。
    乃蠻金國崩潰之后，漠北地區(qū)可謂滿目瘡痍，一派混亂，這一回，帝國沒有再繼續(xù)放任一個(gè)什么游牧政權(quán)了，而是建立了一個(gè)直接聽命朝廷管轄的漠北都護(hù)府，下設(shè)統(tǒng)軍、巡撫、稅務(wù)三司，分區(qū)分別管理當(dāng)?shù)夭孔濉?br/>     漠北的平定，是劉文濟(jì)統(tǒng)治下大漢帝國走向極盛的重要標(biāo)志之一，同時(shí)，這場幾乎波及整個(gè)帝國北方的戰(zhàn)爭，主要成就了兩個(gè)人，一董從儼，二蕭惠，兩人皆以殊功，進(jìn)入樞密院，成為劉文濟(jì)統(tǒng)治中后期帝國軍壇的重要風(fēng)云人物。