壽國(guó)公府，靜園，碧湖邊，綠蔭下，須發(fā)雪白不見(jiàn)一絲雜色的壽國(guó)公李少游，靜靜地躺在一架藤椅上納涼，伴著周遭的蟬鳴，昏昏入睡，若是仔細(xì)些，還能聽(tīng)到均勻的鼾聲。
    公府目前的當(dāng)家人李宗愷走了過(guò)來(lái)，腳步靜悄悄的。同樣熬出頭的，不只是新皇帝劉文濟(jì)，還包括壽公七子李宗愷，在年近六旬的時(shí)候，終于把他的六個(gè)哥哥全部熬死了，于平康六年，被李少游上表，請(qǐng)立為嗣，成為李氏家族（李洪信-李少游一脈）的話事繼承人。
    當(dāng)然，也就是老國(guó)公能活，生命力持久，都年近九旬了，仍堅(jiān)挺地活著。哪怕早薨個(gè)十年，這壽國(guó)公爵第一繼承人的名分都很難落在李宗愷頭上。
    同是帝國(guó)頂級(jí)權(quán)貴，有的家族已經(jīng)傳至四五代，甚至開(kāi)始嚴(yán)格執(zhí)行降等制度了，而如李少游家族，仍處于在輝煌的第一代，即便早已是落日余暉，灑落的光輝依舊足以照耀、庇護(hù)所有的后人。
    原來(lái)，拼到最后，還是看誰(shuí)活得最久，在大漢帝國(guó)的上層權(quán)貴圈子里，李氏家族，顯然是經(jīng)營(yíng)得最好的幾個(gè)之一。有沒(méi)有與國(guó)休戚的命，或許從第一代就已經(jīng)奠定了。
    而作為即將或者說(shuō)已經(jīng)成為李氏家族“話事人”的李宗愷，能走到今日這一步，當(dāng)然也非純因李少游的偏愛(ài)，堂堂的壽國(guó)公，半個(gè)多世紀(jì)的觀察，看重的豈能是一庸人。
    在過(guò)去的二十多年，李宗愷最大的成就，就是對(duì)南洋封地（公國(guó)）的拓殖與經(jīng)營(yíng)了。
    雍熙時(shí)代，在世祖分封外番的基礎(chǔ)上，太宗皇帝又進(jìn)行了一輪持續(xù)數(shù)年的分封安排，除了宗室諸王之外，最大的進(jìn)步就在于對(duì)一些功臣勛貴的賜封，徹底奠定了當(dāng)下大漢帝國(guó)的分封格局。
    雖然化外蠻夷之地的誘惑力有限，但在世祖強(qiáng)行掀起的“大航海”、“大開(kāi)拓”浪潮下，太宗之舉依舊收獲了一大批功臣宿舊的忠心與感激。
    到端拱元年，如果攤開(kāi)完整的皇輿全圖，就會(huì)發(fā)現(xiàn)，整個(gè)東南亞（已然探明部分）已經(jīng)被大漢帝國(guó)所包圓（包括中南半島、錫蘭島、天竺一部、南北金洲即蘇門答臘與爪哇、渤泥島即婆羅州、南海島即菲律賓群島）。
    在這廣袤的土地上，各大封國(guó)自然是主體，而在封國(guó)之下，就是各種大貴族、小貴族、海商家族、地主階級(jí)，包括普通漢民乃至那些戴罪出海的漢人，在封國(guó)的體系下都能獲得一個(gè)“士”的身份。
    若從開(kāi)寶年就算起，前前后后六十年的時(shí)間，終于形成了一種輕易不能走回頭路的局面。而只要大漢帝國(guó)的權(quán)威依舊，中央朝廷依舊具備掌控帝國(guó)局面的能力，這種對(duì)外開(kāi)拓發(fā)展的趨勢(shì)都將持續(xù)下去，就目前來(lái)看，這種狀態(tài)至少還能持續(xù)百年。
    雖然有些地圖開(kāi)疆的水分，但如今的大漢帝國(guó)，已經(jīng)確確實(shí)實(shí)地成為了一個(gè)東臨大海，南盡南洋，北至漠中，西抵河中的龐大帝國(guó)，這是一個(gè)亙古未有的超級(jí)帝國(guó)。
    在這樣的一個(gè)非凡且偉大的帝國(guó)體系下，坐落在北金洲（南齊國(guó)）的壽國(guó)公封地，就顯得渺小且微不足道了。
    但就是這彈丸之地的地方，經(jīng)過(guò)李宗愷及李氏家族二十余年的開(kāi)拓發(fā)展，已然發(fā)生了翻天覆地的變化，一個(gè)坐落在金洲海峽（馬六甲）進(jìn)出口前端的海港城市——壽州（檳城），就這樣應(yīng)運(yùn)而生。
    到端拱元年，由李少游家族主導(dǎo)的南齊國(guó)壽州，治下已有超過(guò)一萬(wàn)七千的漢民，在整個(gè)南洋都是排得上號(hào)的新城，在整個(gè)北金洲，也僅次于南齊王城昀城（位置大概在吉隆坡）以及良平島（新加坡）。
    沒(méi)錯(cuò)，在當(dāng)下的南洋地區(qū)，比較城市規(guī)模與發(fā)展程度，就是看漢民有多少，至于土著人口、農(nóng)漁業(yè)產(chǎn)出以及其他經(jīng)濟(jì)發(fā)展，都不是主要權(quán)重。在漢民以及漢文化狂飆急進(jìn)對(duì)外輸出的時(shí)代，對(duì)發(fā)展的衡量標(biāo)準(zhǔn)，就是這般簡(jiǎn)單粗暴。
    而家族封地，二十來(lái)年間，李宗愷都曾親自三次下南洋，如今年紀(jì)大了，不能跑了，也安排了兩個(gè)兒子李德勤、李德芳到封國(guó)。
    就最近二十來(lái)年的發(fā)展來(lái)看，大漢帝國(guó)的拓殖政策，已經(jīng)進(jìn)入到了一個(gè)良性發(fā)展的循環(huán)了，以宗族、乃至豪強(qiáng)、地主為主體的開(kāi)拓，才是更具效率與更具生命力的模式。
    當(dāng)然，也不怕海外封地壯大了，會(huì)脫離大陸的宗家，至少當(dāng)前是這樣的。且不說(shuō)宗族集體對(duì)于每個(gè)宗族成員的約束力，首先頂頭的封國(guó)王就不會(huì)允許，可作仲裁，再往上還是南洋駐軍，再往北還有老大帝國(guó)的威懾。
    即便再宏觀點(diǎn)來(lái)說(shuō)，在很長(zhǎng)一段時(shí)間內(nèi)，南洋諸王國(guó)、公國(guó)、侯國(guó)要想發(fā)展，都離不開(kāi)與大陸的交流，他們或許能對(duì)中樞形成一定“倒逼”作用，但其對(duì)帝國(guó)的依賴性卻不是短時(shí)間內(nèi)能夠擺脫的。
    在這樣的大環(huán)境、大趨勢(shì)下，如果有人膽敢逆勢(shì)而為，破壞共同意識(shí)與規(guī)則，不只會(huì)遭到唾棄，還會(huì)陷入到圍攻的絕境。
    說(shuō)到底，中央朝廷的權(quán)威、老大帝國(guó)的人口與資源，才是大漢影響力持續(xù)對(duì)外輻射最根本、最有力的支撐。
    至于更遠(yuǎn)的未來(lái)，會(huì)有怎樣的發(fā)展與變化，那就不是當(dāng)下能夠說(shuō)清道明了，百年之后，大漢帝國(guó)是個(gè)怎樣的光景都還說(shuō)不清楚了。
    回到靜園內(nèi)，涼亭邊，暴露在夏日之下，李宗愷打量了老父眼，拱手道：“稟父親，陛下駕臨，前來(lái)看望父親。”
    沒(méi)有回聲，李宗愷仔細(xì)聽(tīng)了聽(tīng)，注意到那鼾聲，又大聲地稟報(bào)一遍。終于，李少游有了反應(yīng)，發(fā)出了一陣類似豬叫的聲音，然后醒了過(guò)來(lái)，睜開(kāi)迷蒙的老眼，一副遲鈍的模樣，有氣無(wú)力地道：“是宗瑞嗎？”
    “稟父親，是兒宗愷（李少游長(zhǎng)子名為李宗瑞）！”李宗愷大聲應(yīng)道。
    “何事？”李少游問(wèn)。
    李宗愷又重復(fù)了一遍。
    “誰(shuí)來(lái)了？”
    見(jiàn)狀，李宗愷表現(xiàn)得很耐心，佝下身提湊到李少游耳邊，再度拔高聲音，把皇帝駕到的消息稟報(bào)了一遍。
    聞言，李少游身體一繃，渾濁的雙眼都生出一種異彩，精神煥發(fā)，然后問(wèn)道：“哪個(gè)陛下？”
    “當(dāng)今天子，世祖之孫，太宗之子，端拱皇帝陛下”李宗愷解釋道。
    “太宗之子，不是平康皇帝嗎？”李少游似乎聽(tīng)明白了，這么應(yīng)道。
    聞言，李宗愷又道：“康宗皇帝去歲駕崩，今上已然登基，改元端拱，此番特地出宮，前來(lái)看望父親！”
    “哦！皇帝來(lái)了.”李少游一副恍然大悟的模樣，抬手便吩咐道：“快給老夫換朝服，大開(kāi)府門，老夫要親自迎接！”
    就李氏父子反復(fù)拉扯的時(shí)間，皇帝劉文濟(jì)已然走了進(jìn)來(lái)，打斷了父子倆之間“和諧順暢”的交流。
    近前，平靜的目光中透著威嚴(yán)，劉文濟(jì)仔細(xì)觀察了李少游幾眼，嘴上說(shuō)著要迎接皇帝，但人都到跟前了，還躺在那里，嘴角甚至掛著點(diǎn)涎水。
    “壽公已然衰弱至廝？”劉文濟(jì)扭頭，看著李宗愷。
    不知為何，迎著皇帝目光時(shí)，李宗愷心中涌起一股極大的壓力，當(dāng)即拜道：“家父年邁，精神難濟(jì)，時(shí)而清醒，時(shí)而糊涂，平日里多念及一些往事.”
    聽(tīng)李宗愷這么說(shuō)，劉文濟(jì)收回目光，屈腿蹲到李少游身前，主動(dòng)握住他那布滿斑點(diǎn)、枯瘦得有些恐怖的手，以一個(gè)溫和的口吻說(shuō)道：“小子劉文濟(jì)，今日得暇，特來(lái)看望壽公，不知壽公是否安好？”
    “好！好！好”或許是皇帝權(quán)威所致，李少游就仿佛聽(tīng)明白了，嘴里囫圇著應(yīng)道。
    注意到嘴角的滴水成絲，劉文濟(jì)又掏出一方帕，幫他擦拭干凈。一直注意著劉文濟(jì)的李宗愷見(jiàn)狀，慌忙地想要上手幫忙，卻被劉文濟(jì)拒絕了。
    親自幫李少游料理好之后，方才坐在一邊的石凳上，表情隨和，嘴帶笑容地看著李少游。
    這段時(shí)間，劉文濟(jì)出宮的頻率有些高，當(dāng)然不似康宗一般好嬉戲游玩，他只是去拜訪老臣，尤其是那些歷仕數(shù)朝老臣宿舊，一慰老臣之心，繼續(xù)養(yǎng)望，賺取了著“端拱皇帝”的好名聲。
    而年近九旬，依然健在的壽國(guó)公李少游，則是一個(gè)不可能避過(guò)的人物，就沖劉文濟(jì)這一番表現(xiàn)，也足顯重視。
    思慮間，忽見(jiàn)李少游眼睛大睜，精神大振，手舞足蹈地，便開(kāi)始宣講起來(lái)：“想當(dāng)年，高祖起兵，世祖年不過(guò)十七，老夫年方及冠”
    劉文濟(jì)與李少游的交流，基本是各說(shuō)各的，李少游沉浸在自己的世界里，劉文濟(jì)則講述著他想表達(dá)的東西，即便問(wèn)對(duì)之間驢唇不對(duì)馬嘴，但皇帝光環(huán)形成的濾鏡下，畫面卻顯得格外和諧。
    等劉文濟(jì)離開(kāi)公府，鑾駕起行之時(shí)，劉文濟(jì)不由悵惘的嘆息一聲，李少游雖然不屬于那種傳統(tǒng)的英雄式人物，但畢竟是開(kāi)國(guó)功勛、世祖元從，也曾一度活躍大漢政壇，對(duì)大漢的政治、經(jīng)濟(jì)、民生都產(chǎn)生過(guò)重要影響。
    如今老來(lái)，落得這番昏昏垂暮之態(tài)，實(shí)在令人唏噓。同時(shí)，像李少游這樣的“五朝老臣”，在帝國(guó)也是鳳毛麟角了，而每一顆碩果，都彌足珍貴。回宮之后，劉文濟(jì)便降詔，賜壽國(guó)公李少游襲衣、金器、玉杖等物品。
    而壽國(guó)公府內(nèi)，送走皇帝之后，李宗愷方才下意識(shí)地松了口氣，回到亭間，李少游已然又睡過(guò)了，鼾聲又起，面態(tài)安詳。
    李宗愷也仔細(xì)觀察了老父一番，此時(shí)心中也充滿了納罕，他不知道，適才自家老父究竟是清醒，還是糊涂
    端拱元年，是一個(gè)凋零的年份，一大批“上古時(shí)代”的老貴陸續(xù)辭世，包括好幾名重要人物。
    首先是廣陽(yáng)侯趙匡義，于當(dāng)年七月初，在侯府中辭世，無(wú)疾而逝，算是善終，享年七十七。關(guān)于趙匡義，他的履歷與身上頭銜，無(wú)需贅言，值得一提的是，他在劉文濟(jì)登基后，于府中大笑不止，笑到最后又哭泣不已，最終宿醉。
    對(duì)素來(lái)深沉內(nèi)斂的趙匡義來(lái)說(shuō)，出現(xiàn)這等異常的表現(xiàn)，這背后顯然蘊(yùn)藏著諸多復(fù)雜難言的情緒，而郁結(jié)所在，也必然與帝位有關(guān)。
    劉文濟(jì)都能做皇帝，那劉文渙呢？這種事情，從來(lái)是越想越郁悶的.或許趙匡義到死，心中都還在默默地罵“婦人之見(jiàn)”！
    隨趙匡義之后，就是壽國(guó)公李少游了，因一場(chǎng)突如其來(lái)的秋寒直接被奪了命，享年八十九。
    雖然沒(méi)有熬過(guò)九十，但算是喜喪，畢竟后事早就交待過(guò)了，朝廷也會(huì)給他該有的尊榮，留下的也是一個(gè)底蘊(yùn)深厚、影響力強(qiáng)大的勛貴家族。
    “嗣子”李宗愷襲爵，可以提一嘴，李宗愷的襲爵，于李氏內(nèi)部也埋下了沖突的種子，且不提李少游那數(shù)十名子女，就是長(zhǎng)子李宗瑞一脈，就不可能心服口服，畢竟在他們眼里，祖父的遺產(chǎn)，應(yīng)是他們的。
    還有一個(gè)重要人物，則是前尚書令張齊賢了，在登基之前，劉文濟(jì)有一個(gè)重要舉措，那就是把曾經(jīng)被康宗貶出中樞的宰輔重臣們召回京，參加登基大典，以慰老臣、忠臣之心。
    張齊賢是最具代表性的人物，對(duì)劉文濟(jì)的作用也是巨大，若不是李沆、呂蒙正已逝，開(kāi)寶中期的“政壇三杰”再度齊聚中樞，也算一段佳話了，當(dāng)然對(duì)劉文濟(jì)的支持作用也會(huì)更強(qiáng)。對(duì)此，劉文濟(jì)也只能暗覺(jué)可惜了。
    來(lái)京參加完大典，與新皇討論了一番治國(guó)之策，并上呈他總結(jié)了一生的治政經(jīng)驗(yàn)，然后就于禮賓館內(nèi)辭世。
    除李、趙、張三者外，在這一年，還有一位不那么重要但身份足夠尊貴的人物也去了，那便是吳王劉暉。以他頹廢、放任多年的生活習(xí)慣，能活這么久，本身就是一種意外。
    對(duì)帝國(guó)而言，劉暉并不重要，甚至已經(jīng)難談?dòng)绊懀珓煹乃溃瑓s引發(fā)了一起波瀾。
    傳言說(shuō)，吳王并非病逝，而是另有緣由。真實(shí)原因，與當(dāng)初的帝位之爭(zhēng)有關(guān)，具體細(xì)節(jié)，則需避諱了.
    這樣的流言，含沙射影，可謂誅心，皇帝劉文濟(jì)聞之，一時(shí)驚駭不已。“殺叔”這樣的罪名，他可不想承擔(dān)，而這種以污蔑為目的謠言，就更讓他憤怒無(wú)比。