雍熙十三年秋七月，蘇州，昆山縣，至和塘。
蘇州境內(nèi)有三條河塘連通著運(yùn)河以及長(zhǎng)江，至和塘則居其中（另外兩條為常熟—白茆浦，松江），因河塘之利，昆山興焉。如果要給大漢所有縣城經(jīng)濟(jì)發(fā)展制作一份榜單，那么昆山即便擠不進(jìn)十強(qiáng)，二十強(qiáng)總歸是有的。
距縣城不遠(yuǎn)，就在至和塘邊，崛起了一座全新的學(xué)校：婁江學(xué)院。這座學(xué)院的歷史很短暫，整體落成才一年的時(shí)間，方啟用不久，學(xué)生也不多，暫時(shí)只有百來人，但是其來歷卻不尋常。
這是一所由蘇州、秀州、上海三地權(quán)貴牽頭，大商名流集資，共同修建，并且是一所以算學(xué)、數(shù)術(shù)為主要授課內(nèi)容的學(xué)校，這也是大漢帝國(guó)除了軍事學(xué)校之外的第一所“專科學(xué)院”。
成立婁江學(xué)院的其目的，也是為經(jīng)濟(jì)發(fā)展日益繁榮的蘇、秀、上三地，提供更多專業(yè)性的算科人才。其他衙門就不說了，就江海關(guān)總稅務(wù)司及三地下轄各口岸，就有大量人才需求。
隨著海關(guān)成立，徹底解除市舶司制度限制的江海一帶商業(yè)活動(dòng)劇增，自然帶來各項(xiàng)管理上的壓力，尤其是稅收業(yè)務(wù)上，對(duì)專業(yè)人才的需要是極度饑渴的，并且還不是讀書識(shí)字就行了的。
初秋的婁江學(xué)院，景色宜人，江風(fēng)習(xí)習(xí)，江上不時(shí)有帆船駛過，滿載的負(fù)荷讓船只的行進(jìn)顯得吃力。
學(xué)院內(nèi)格外安靜，氛圍嚴(yán)肅，諸課堂間，年歲參差的學(xué)子們，正埋頭提筆，坐于書案，態(tài)度認(rèn)真地進(jìn)行著開秋以來第一次大考。考試的內(nèi)容主要分為四項(xiàng)，算術(shù)、實(shí)務(wù)、策論以及《刑統(tǒng)》。
顯然，婁江學(xué)院是一所“高校”，沒有一定基礎(chǔ)的學(xué)生基本都是不招收的，這是由學(xué)校性質(zhì)決定的，從建校理念就有了規(guī)定。
學(xué)院學(xué)制為三年，按照規(guī)劃，學(xué)員期滿學(xué)成之后，基本都會(huì)直接安排進(jìn)入蘇州、秀州以及上海衙門供職為吏。因此，從這個(gè)角度看，這不僅是一所“專業(yè)院校”，更是一座“吏政學(xué)校”，專門為官府培養(yǎng)提供高水平的吏政人才。
作為建校以來第一次大考，莫說學(xué)生了，就是學(xué)院的掌院、教習(xí)們，也都格外重視，就和鄰居那座越發(fā)具備魔幻色彩的城市一般，婁江學(xué)院也是個(gè)新鮮的事物。
從建校理念，到教學(xué)模式，都是如此，而考試則是學(xué)院階段檢驗(yàn)教學(xué)成果最主要手段，同時(shí)在考試模式上，也更加貼近科考以及朝吏政考核。這樣一套模式，究竟管不管用，管多大用，在沒有得到實(shí)際驗(yàn)證前，所有人心里都沒底。
得知婁江學(xué)院大考，臨淄王劉文濟(jì)也于百忙之中抽得閑暇，前來察訪。來時(shí)輕裝簡(jiǎn)從，不打招呼，到后也要求低調(diào)接待，只讓掌院王學(xué)新陪伴著巡看一番，巡看過程也是一言不發(fā)，未免影響到學(xué)生考試。
掌院王學(xué)新，也是有一番來歷的，商丘人，自幼孤貧，好思篤學(xué)，長(zhǎng)大后進(jìn)入睢陽書院求學(xué)，拜在大教育家戚同文門下。在過去的半個(gè)世紀(jì)中，睢陽書院與戚同文在大漢文化界都是鼎鼎有名的，出了很多人物。
而戚同文則是一個(gè)一生致力于教育、篤信忠孝節(jié)義的學(xué)問家，在士林中名望很高，還曾得到世祖皇帝的接見，不管在文壇還是朝廷，也都有一個(gè)“睢陽流派”。
而王學(xué)新能被治學(xué)授徒嚴(yán)謹(jǐn)?shù)钠萃氖諡榈茏樱@然是有本事的，與戚同文那些已經(jīng)做到州府乃至道司及官員的學(xué)生不同，王學(xué)新沒走仕途，而是醉心于教學(xué)，在睢陽書院當(dāng)教授。
只可惜，王學(xué)新雖然是戚同文的關(guān)門弟子，但終究是外姓旁人，而睢陽書院雖然在后來被定為官學(xué)，但話事者仍以戚氏子孫為主，至于王學(xué)新，在教育上是有些新想法的，但經(jīng)常被批為“離經(jīng)叛道”，境遇總歸是不那么如意的。
直到婁江學(xué)院動(dòng)工興建，掛牌成立，王學(xué)新受到延請(qǐng)，讓他到昆山來治學(xué)授徒。如果是一般的邀請(qǐng)，王學(xué)新可不會(huì)同意，就是京城國(guó)子監(jiān)也未必肯去（那是沒法去，去了也未必待得住），但婁江學(xué)院可不一樣。
首先這是一座官學(xué)，有江南三州市背書；其次，這是一所全新的學(xué)校，辦校目的便是為給官府提供吏才，突破+創(chuàng)新對(duì)王學(xué)新來講很有誘惑力，并且同意讓他做掌院，一應(yīng)教學(xué)管理，由他安排，盡情揮灑；
當(dāng)然還有一個(gè)更重要的原因，那就是臨淄郡王劉文濟(jì)親自給王學(xué)新去了一封信，這些個(gè)文人啊，傲骨固然有，但也吃禮賢下士這一套，尤其是地位足夠高的權(quán)貴出面時(shí)，那什么矜持也都能放下。
比如臨淄王劉文濟(jì)之于王學(xué)新，面子與待遇都給足了，再加上治學(xué)理念上的相對(duì)契合，那王學(xué)新南下也就順理成章了。
有王學(xué)新帶著一干好友、弟子學(xué)生南下，再加從江南本地搜羅一些人才，婁江學(xué)院的教育資源立刻就有底了，至于學(xué)生，是真不缺的。
至少三地的權(quán)貴及地主、富商子弟，是很樂意到這里讀書的，官府吏才的“搖籃”，這樣的名頭可是格外吸引人的，至少在雍熙時(shí)代下的大漢，不是所有讀書人都一心一意想著走科考那條路，那實(shí)在是太難了
顯然，婁江學(xué)院成立的背后，臨淄王劉文濟(jì)是出了大力的，甚至可以說起到了主導(dǎo)作用。這也就可以解釋，矛盾重重的蘇、秀、上三地為何能在這件事情上達(dá)成一致，這是來自更上層能量的干預(yù)。
劉文濟(jì)已經(jīng)在江南道待了三年了，江海關(guān)那里的工作早就不做了，但皇帝劉旸又給他派了個(gè)江南巡撫使的差事，就近負(fù)責(zé)吏治監(jiān)察、民情安撫諸事宜。
而早在雍熙十一年冬，由于踏實(shí)肯干，低調(diào)謙遜，劉文濟(jì)晉爵臨淄郡王。
值得一提的是，自從汝陽王劉文渙失勢(shì)，東宮有主之后，劉文濟(jì)反而受到了更多的關(guān)注，這三年間，也總有一些莫名其妙的招呼與示好，只可惜，臨淄王表現(xiàn)得謹(jǐn)慎而矜持，全都不加理會(huì)，甚至表現(xiàn)得拒人于千里之外。
在江南道這三年，劉文濟(jì)也得罪了不少人，因其執(zhí)法嚴(yán)厲，剛正不阿，自然侵犯到了一些人的利益。
但同樣的，也獲得了不少人的好感，至少他處事一碗水端平，從無偏私，并且表現(xiàn)得很開明，尤其對(duì)僚吏與商賈。而這兩者，在整個(gè)大漢的社會(huì)運(yùn)行機(jī)制中，都發(fā)揮著與其政治地位不相稱的作用。
臨淄王是說一不二的，說到婁江學(xué)院看看，就僅僅是看看，溜達(dá)完一圈，便毫不猶豫地選擇離去，連午飯也不肯吃一口。
當(dāng)然，與掌院王學(xué)新之間，還是避免不了一場(chǎng)交流的，畢竟是自己把人請(qǐng)來的，尊重是很有必要的。
王學(xué)新倒是給了一個(gè)提議，有意在考試結(jié)束后把全學(xué)院的師生召集起來，讓劉文濟(jì)發(fā)言講話，也讓師生知曉臨淄王的恩情。
要知道，這所學(xué)院能夠建成，最核心的支撐力量便來自于劉文濟(jì)，但是在這方面，劉文濟(jì)卻是“事了拂衣去，深藏身與名”，從不表功邀名，甚至拒絕乃至禁止旁人宣揚(yáng)此事。
王學(xué)新的提議，顯然還是想給劉文濟(jì)揚(yáng)揚(yáng)名，讓婁江學(xué)院的師生知道恩主是誰，這也是此階段下他唯一能夠回報(bào)劉文濟(jì)的東西。
然而，他還是小瞧了臨淄王，對(duì)于王學(xué)新之議，劉文濟(jì)幾乎是不假思索地拒絕，并且以十分嚴(yán)厲的態(tài)度，以近乎警告的語氣，讓王學(xué)新不許再作此類考慮。
對(duì)劉文濟(jì)的決然，王學(xué)新倒不畏懼，只是驚奇，并且最終試探著問劉文濟(jì)，費(fèi)心籌建這樣一所重要的吏政學(xué)院，不圖名，不圖利的，就這么默默貢獻(xiàn)，這樣的舉動(dòng)，在王學(xué)新的解讀下，顯然有另外一層含義。
劉文濟(jì)的反應(yīng)，則更加佐證了其猜測(cè)，不過，王學(xué)新并不愚蠢，也沒有就此事多作饒舌。王學(xué)新所求的，也只是教書育才，一展所長(zhǎng)，當(dāng)然，再加一點(diǎn)虛名，這一點(diǎn)，他自己都不否認(rèn)。
“我推動(dòng)婁江學(xué)院成立，為了國(guó)家做事，為朝廷、衙司培養(yǎng)一些有用之才，何需揚(yáng)名！”劉文濟(jì)還是簡(jiǎn)單地解釋了句。
在離開之時(shí)，又笑瞇瞇地向王學(xué)新交待道：“若說有所求，兩年之后，我可要從學(xué)院挑選一些得力人才，表現(xiàn)出色的學(xué)子，王掌院可要給留下！”
對(duì)此，王學(xué)新自是陪著笑，應(yīng)和著。
“殿下，京內(nèi)急報(bào)！”劉文濟(jì)的座船沿著至和塘緩緩向長(zhǎng)江駛?cè)ィ搩?nèi)，一名高級(jí)侍從打扮的中年人急步來報(bào)。
正在研究這幾年上海市關(guān)稅情況的劉文濟(jì)抬起了頭，手一攤，來人立刻將急文呈上。
迅速拆閱，嚴(yán)肅的面孔間浮現(xiàn)出少許動(dòng)容，放下，沉吟少許，便吩咐道：“傳令，入長(zhǎng)江后，掉頭西向，回金陵！”
“是！”
最近兩年，劉文濟(jì)主要還是待在金陵，不管上海市的發(fā)展多么迅速、新奇、引人注目，江寧府才是江南道首府，政治地位擺在那里，而在大漢帝國(guó)，政治性永遠(yuǎn)是要考慮在經(jīng)濟(jì)性前頭的。
但對(duì)上海，劉文濟(jì)每年都要去個(gè)一兩次的。這座正在東海之濱快速覺醒的商業(yè)大市，匯聚各路人馬，龍蛇混雜，不知覺間，也成為劉文濟(jì)一個(gè)重要的“基地”，政治資源、經(jīng)濟(jì)資源以及人才資源基地。
此番，劉文濟(jì)是從金陵出發(fā)東巡，一路經(jīng)過潤(rùn)、常、蘇州，最終目的地還是上海市。
而讓他選擇放棄原計(jì)劃的原因，也很簡(jiǎn)單，京中傳來的消息，皇帝劉旸已然下詔，打算巡幸東南，劉文濟(jì)當(dāng)然要回江寧府，與道司大員們溝通好迎接駕以及鑾駕在江南道的一切事宜。
畢竟，這是皇帝即位以來第一次巡視東南。說起來，劉旸是個(gè)比較勤快的人了，躬親視事，從無懈怠。
過去的十多年，已經(jīng)出巡四次，西南、西北各一次，北方則跑了兩趟，并且，往往喜歡去條件差點(diǎn)的地方走走看看，對(duì)東南的繁華勝景之所，卻是從來不肯光顧一次。
此番，皇帝終于動(dòng)心了，于是，整個(gè)東南隨之震動(dòng)。尤其對(duì)江南道，對(duì)江寧府金陵城來說，更是意義非凡，畢竟四十年前，正是雍熙皇帝代表朝廷接受江南國(guó)主李煜投降的。
對(duì)皇帝陛下，江南官民，自然也有“深厚”感情，當(dāng)然這份感情也是建立在他的皇帝陛下的基礎(chǔ)上。
這件事，對(duì)臨淄王劉文濟(jì)來說，同樣很重要。一者，對(duì)江南道的考核，也是對(duì)他的考核，在這邊待了三年，正需要展現(xiàn)成績(jī)；
二者，母親蕭德妃（雍熙十一年晉位德妃）、他的王妃李氏以及一雙兒女，也跟著來了，這是一個(gè)一家團(tuán)聚的機(jī)會(huì)。
過去的三年，劉文濟(jì)奔波于江南公務(wù)，每年除了開年元夕之時(shí)會(huì)回京待上半個(gè)月到一個(gè)月之外，其他時(shí)間都撲在江南。
其妻李氏，則被劉文濟(jì)留在京中，代他照顧子女，侍奉母親。有“常妃”的教訓(xùn)在前，素來低調(diào)樸實(shí)、端莊恭謹(jǐn)?shù)睦铄惋@得難能可貴了，包括其生的一雙兒女（劉繼禮、劉紛）在內(nèi)，都很得皇帝劉旸的喜愛。
雍熙十三年的南巡，或許是劉旸繼位以來最“奢侈”的一次出巡了，至少隨行人員，連大臣、護(hù)衛(wèi)、宮人在內(nèi)，頭一次突破了一萬人。
當(dāng)然了，巡視政策還是以前那個(gè)政策，即便東南富庶之地，劉旸仍舊不許地方貢獻(xiàn)，因?yàn)樗鲅捕址傅降胤焦倜竦纳?jì)生活，這是他嚴(yán)厲禁止的。
每一次巡視后，劉旸都會(huì)查賬，并且遣密使“二訪”情況，但每一次都會(huì)發(fā)生些幺蛾子。
比如第二次北巡期間，曾在燕山北道的興化縣待了五日，雖然一切從當(dāng)?shù)厝∮梦镔Y都加價(jià)購(gòu)買，但依舊給當(dāng)?shù)卦斐闪藰O大影響，后憫其官民辛苦，劉旸下詔，蠲免全縣一年稅收。結(jié)果是，稅照收，只不過進(jìn)了官僚的口袋.
起駕之前，劉旸對(duì)朝廷自然又做了一番安排，這一次沒有把太子劉文澎帶上，而是留其監(jiān)國(guó)，以趙王劉昉、尚書令張齊賢、尚書左丞慕容德豐、樞密使高瓊偕同諸部司大臣輔政。
在隨駕駛臣僚中，則也加了一個(gè)身份特殊的人，汝陽王劉文渙。一個(gè)人的消頹與墮落，根本用不了三年時(shí)間，很難想象過去的三年，劉文渙是怎么挺過來的。
當(dāng)然了，也是劉旸起了愛子之心，方才在當(dāng)年之事情日益淡化之后，將他帶出來走走看看，散散心，長(zhǎng)久閉居府中，是能把人逼瘋的.