皇帝要出巡，這可是樁大事，如鄭元者，當(dāng)即便考慮起出行鹵簿、路線，并請示起隨駕人員人數(shù)起來了。不過話才起個(gè)頭，便被劉旸果斷否了，若是擺開儀仗，大張旗鼓，他能看見個(gè)啥？
    因此，依劉旸想法，只帶二三近臣出訪，當(dāng)然御駕安全不可不慮，另外攜一百禁衛(wèi)輕裝簡從作為護(hù)衛(wèi)。
    就這么著，一場失之草率，但足夠突然的私訪開始了，以皇帝劉旸為中心，一行上百人馬，輕騎而出，一路向北，除了短暫的飲水補(bǔ)給，幾乎不加停歇，一口氣跑了近百里，到黃河岸邊方才停下。
    如此高強(qiáng)度的疾行，就是身強(qiáng)力壯的衛(wèi)士們，都不免喘息，何況多年養(yǎng)尊處優(yōu)的劉旸，不過，經(jīng)過這么一場跑馬，他緊繃著的精神反倒舒緩幾分。
    內(nèi)侍鄭元也是氣喘吁吁的，雖已年逾五旬，但依舊支撐得住，精神好、體力足，是作為伺候人尤其是伺候皇帝的基本業(yè)務(wù)素質(zhì)。
    見皇帝滿頭汗意，顧不得其他，鄭元立刻取出一件紅氅幫他披上，劉旸也沒拒絕，時(shí)直秋高，又在大河渡頭，容易受涼。
    居高臨下，俯視著不遠(yuǎn)處的渡頭，夕陽西下，彩霞絲絲縷縷地鋪在河面，斑駁的光彩映照在每個(gè)人瞳孔之中。凄涼的秋風(fēng)，也并不影響渡頭間的熱鬧場景。
    這是河清渡，古小平津，距離洛陽最近的黃河渡口，自古以來，便是拱衛(wèi)洛陽的要隘。當(dāng)然，在如今的大漢，除基本的軍事作用之外，更多地承擔(dān)著經(jīng)濟(jì)、交通作用。
    在開寶時(shí)代商品經(jīng)濟(jì)大發(fā)展的背景下，也自然而然，帶起了貨物流通渠道的繁榮，水路交通更是經(jīng)過一場大開發(fā)，而黃河上內(nèi)河航運(yùn)的發(fā)達(dá)也是可期的，尤其承擔(dān)著向京畿輸送資源的重要作用。
    如河清渡，每年都承擔(dān)著大量的轉(zhuǎn)運(yùn)任務(wù)，南來北往，車船云集，河中的食鹽、河?xùn)|的石炭、塞外的牛羊，等等貨物，都以此地為泊地。而僅僅依靠向京畿轉(zhuǎn)運(yùn)物資，河清渡便發(fā)展成為了一個(gè)大市鎮(zhèn)，僅地處南岸的河陰鎮(zhèn)便逾五千的人口。
    秋風(fēng)下的河清渡，也正向皇帝呈現(xiàn)著它的繁榮與忙碌，南北兩岸是大片經(jīng)過平整硬化的開闊地，埠頭、貨棧比比皆是，南北商賈、牙郎、貨主、百姓交雜其間，當(dāng)然渡頭上最多也最忙碌的身影，是倒船的船工以及裝卸貨的苦力。
    越是傍晚之至，則越是緊張忙碌，似乎都想趕在夜落閉港之前多卸一件貨，多跑一艘船。黃河水流本就湍急，又時(shí)值秋汛，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看著黃河之上那些摸著晦色掙扎于風(fēng)浪的轉(zhuǎn)運(yùn)河船，劉旸的心都難免被揪了下。然而也不好多說什么，若沒有這些小民百姓的辛苦血汗，國家如何發(fā)展？
    相比起渡頭上帶給人辛酸感的場面，南北不遠(yuǎn)，那座崛起時(shí)間不算太長的市鎮(zhèn)，看著則更具“盛世”氣象了。
    事實(shí)上，河清渡南北兩岸市鎮(zhèn)早已有之，過去幾十年也一直在發(fā)展，不過真正擴(kuò)張到眼下的規(guī)模，卻還是從朝廷在此地設(shè)立大宗商品交易公所開始。
    畢竟，洛陽的擁擠化是不可避免的，小商小賈肩挑手扛小推車式地物資供應(yīng)，也越發(fā)不能滿足西京百萬士民的日常需求，尤其還有那么多權(quán)貴。
    在這樣的情況下，一些早有人開始做起的大宗貨物集散生意，納入了財(cái)政司考量，奏請批準(zhǔn)之后，環(huán)洛陽一圈，朝廷設(shè)立了八大口岸，集中轉(zhuǎn)運(yùn)、集中收稅、集中管理，河清渡還不是最大的一處，但與其他口岸一般，在大宗商品交易外遷的過程中，享受著從京畿輻射出的好處。
    自那以后，來自各方的商賈們，不再需要將貨物帶著一路走到底，運(yùn)到洛陽近郊甚至城內(nèi)再行售賣，在像河清渡這樣的口岸，就可以卸貨、易貨，若想見識欣賞京師風(fēng)華，就可輕裝簡行了。
    同樣的，由京畿大小工場生產(chǎn)的商品，也由此道，層層轉(zhuǎn)運(yùn)分銷出去。這些帶有集散功能的口岸，在利國惠民便商方面，也發(fā)揮著越來越明顯且重要的作用。
    河清渡，自然不是劉旸第一次來，但每一次來，都能有新的發(fā)現(xiàn)，看到一些新變化。同樣的，也只有見到口岸上下那忙碌但秩序井然的場面，對于如今這個(gè)由他所統(tǒng)治的帝國，面對那些明里暗里的挑戰(zhàn)，劉旸才具備更充足的信心。
    “船沉了！”
    “快救人！”
    伴隨著驚呼聲，有序往來的河上產(chǎn)生了一陣騷亂，所幸負(fù)責(zé)維護(hù)秩序的吏卒還算盡責(zé)，第一時(shí)間采取了措施，把翻船的船家給救了上來。
    在河上跑的這些船，有官家的，有商隊(duì)的，有船幫的，當(dāng)然也少不了私人的。
    此時(shí)沉掉的那艘船，顯然是個(gè)人跑單幫的，被救上岸后，旁的不管，就跪在棧橋上，對滔滔大河，哭天搶地，嘴里不停喊著“我的船”、“我的貨”。
    雖然值得同情，但這樣的事情在這繁忙的渡口并不少見，負(fù)責(zé)的職吏也等其發(fā)泄完了，再將人帶去鎮(zhèn)上公所，進(jìn)行盤問調(diào)查，同時(shí)也做后續(xù)的處理，至少等貨主找上門之前，人不能跑了......
    察覺其動靜，劉旸即讓徐士廉去察問，很快徐士廉便將情況回稟了。
    事情并不復(fù)雜，距離冬季也就一個(gè)多月了，京中士民尤其是富貴之家都開始屯石炭了，來自河?xùn)|的炭商們也開始往洛陽輸送，作為南下洛陽的兩大口岸之一，河清渡自然承擔(dān)了巨大轉(zhuǎn)運(yùn)需求。
    翻掉的那艘私船，正是轉(zhuǎn)運(yùn)石炭，因?yàn)槌兀ǚ兜妮d重量），被風(fēng)浪打翻了......
    聞言，劉旸思索少許，問道：“遇到這等情況，一般是如何解決的？”
    徐士廉答道：“也需分具體情況，似此私船，船翻貨毀，大抵只有賠償貨主了！”
    劉旸眉頭稍蹙，道：“一船石炭價(jià)值不小，這擺渡轉(zhuǎn)運(yùn)，本就只賺些辛苦錢，如何賠償?shù)闷?？?br/>     徐士廉道：“臣明白陛下體恤下民之心，然船翻貨毀，確是船家之過，貨主將石炭從河?xùn)|運(yùn)輸至此，又何嘗容易，因此，理當(dāng)賠償?！?br/>     “至于如何賠償?！毙焓苛戳嘶实垡谎?，繼續(xù)道：“船家若家資足夠自然最好，若是不足，或可借貸，等船打撈起，修好之后，繼續(xù)跑船還債。再不濟(jì)，亦可加入船幫，單打獨(dú)斗，對此等風(fēng)險(xiǎn)的抵御能力終究不足......”
    徐士廉嘴上如此說著，心中卻不免暗暗嘆息，他當(dāng)然明白，自己提的解決辦法，沒有一件是容易的，若是家境拮據(jù)，一個(gè)不留神，這船家一人一船甚至一輩子都要套到此事上了。
    然而對此，徐士廉并不能多說什么，至少不能因?yàn)閼z一人而壞了整個(gè)市場秩序。事實(shí)上，徐士廉還清楚，根本不怕賠不起，除了那一人一船，家里總有土地吧，總有兒女吧，能置辦出一艘船出來跑貨的，多少是有些底氣的。
    再憐其困難，也唯嘆小民之艱！
    “借貸！”劉旸似乎也一下子抓住重點(diǎn)了，嘴里呢喃著，眉頭擰起：“朕聽聞，民間高利借貸成風(fēng)，無數(shù)小民，被逼得家破人亡！”
    徐士廉頷首道：“回陛下，確有其事，朝廷在民間借貸利息上，雖有嚴(yán)格限制，但難免有些不法之徒，受暴利所惑，以身試法。官府雖有嚴(yán)厲打擊，然終有不及之處......”
    “最值得忌憚的，怕是官私勾結(jié)，共同漁利吧！”劉旸冷冷道，眼神中閃過一道銳利的光芒：“稅改過程中，有些人不就是通過借貸之法，將土地分潤出去的嗎？
    土地就是不在名下，同樣把那份收益給賺取了，甚至更多。在朝廷官府這邊，還能落一個(gè)配合改革，積極忠誠，朝廷還需嘉獎勉勵(lì)！
    有些人啊！的確太聰明了！凌虐下民還不算，還要將朝廷當(dāng)瞎子、聾子糊弄！”
    “陛下明察秋毫！”感受著劉旸那難平的心緒，徐士廉張了張嘴，道出這么一句話。
    瞥了徐士廉一眼，劉旸深吸一口氣，道：“似此等情況，是否可由官府出資貸款，低利助民度過難關(guān)？”
    聞問，徐士廉稍作思索，拱手道來：“稟陛下，官府放貸，多針對農(nóng)村農(nóng)戶，農(nóng)桑漁牧，多以糧食、種子、農(nóng)具作為貸資，或遇大災(zāi)之年，予以災(zāi)難民賑濟(jì)糧款。
    似此等經(jīng)營行為，如遇意外困難，多尋求民間借貸，官府對此也是予以支持，并且紓難濟(jì)困之事上大有鄙夷。
    只是有些奸商劣紳，過度貪婪，苛虐小農(nóng)，致民貧苦，而各地官府，對此疏于監(jiān)管，以致慘劇迭出，破產(chǎn)滅家者，難計(jì)其數(shù)......”
    聽完徐士廉這番分析，劉旸神色變幻幾許，很是悵然地說道：“監(jiān)察監(jiān)察，監(jiān)而不察，小民蒙難，眾生疾苦，說到底，還是朝廷治政不力！”
    “陛下有此憂國愛民之心，又何愁國家不治，百姓不安！”聽劉旸如此說，徐士廉則衷心地抱拳道：“只是還欠缺些時(shí)間罷了，假以時(shí)日，大漢必是河清海晏，萬民必定富庶安康！”
    “朕倒也不需你安慰！”劉旸擺擺手，沉默幾許，方悠悠說來：“其實(shí)朕心里也清楚，即便出臺這等針對普通士民經(jīng)營困難的官府借貸，在一些貪官污吏的任意曲解下，也可能成為一項(xiàng)欺虐小民的惡政！
    然而，偌大的國家，數(shù)以萬計(jì)的官吏，難道全是不修德行、貪婪殘虐的奸臣惡吏？
    有些事情，明知不可為尚且為之，何況這利弊參半之事？因噎廢食之事，朕不為，揚(yáng)其長而避其短，才是當(dāng)為之政！”
    “陛下英明！”
    嘴角依舊難免浮現(xiàn)出少許苦澀，話雖然說得漂亮，但劉旸自個(gè)兒，卻未必有那么確信，只能向徐士廉交待道：“此事你記錄一下，待回宮之后，著有司商討一番，先在小范圍內(nèi)進(jìn)行嘗試，觀察總結(jié)。
    關(guān)于借貸事務(wù)，朝廷還當(dāng)予以重視，尤其是那些高利私貸，朕聞之都不免頭皮發(fā)麻，難得自安，是必需嚴(yán)厲打擊的！”
    “是！”
    迎風(fēng)而立，眺望渡頭，劉旸的思緒又不禁飄飛起來，開始思慮起大漢的賑濟(jì)制度來。
    作為一個(gè)農(nóng)業(yè)為本的帝國，大漢的小農(nóng)小民們在土地、家庭經(jīng)營事務(wù)上的抗風(fēng)險(xiǎn)能力是很差的，大災(zāi)大難就別說了，就是尋常年景，每到農(nóng)時(shí)，都難免有糧種、耕牛、耕具上的短缺。
    基于此，朝廷也出臺了一份相當(dāng)完善的賑濟(jì)制度。出現(xiàn)災(zāi)害且不說了，為安撫百姓、穩(wěn)定治安，朝廷一般會進(jìn)行無償賑濟(jì)，而對農(nóng)戶的農(nóng)業(yè)經(jīng)營困難，也多采取無息、低息借貸，讓百姓“低斗還官”。
    這些措施并非大漢初創(chuàng)，只是在前朝歷代的基礎(chǔ)上進(jìn)行經(jīng)驗(yàn)總結(jié)，再付諸實(shí)踐，并由此在全國各地興建常平倉、義倉，作為帝國抗對風(fēng)險(xiǎn)、維穩(wěn)治安的寶庫。
    然而這一套，弊處也很明顯，雖然在早期讓大漢在行政、軍事、救災(zāi)等事務(wù)上獲取了極大的便利，但在幾十年后的如今，弊端也日益凸顯。
    而說問題，歸根結(jié)底，還是管理不善、管理難善，很多事情根本無法依靠權(quán)貴官僚們的操守去做，且一旦放松，必然積弊。
    朝廷方面，除了能將幾座“國級”大倉看管好之外，對于遍布道府州縣的大小義倉、常平倉根本無法做到有效監(jiān)管。
    條令雖然制定得很清晰，但是，真正發(fā)揮其有效功能的情況，卻是越來越少，相反，成為了不法官僚、土豪劣紳牟利的溫床。
    挪用二倉之糧都只是較輕的情節(jié)了，吃相難看的則有更多。前幾年就出現(xiàn)過一個(gè)案例，黃州知州張勄，伙同下屬，盜賣州內(nèi)二倉儲糧達(dá)4.5萬石，后虛報(bào)水災(zāi)，幾次“賑給”、“賑貸”活動就將賬抹平，再以災(zāi)害情況向朝廷申請蠲免，幾萬石糧食就順理成章地被中飽私囊了......
    當(dāng)然，這樣的事情干得過分了，就難免被發(fā)覺，后舉報(bào)之下，黃州案犯官自知州張勄以下，悉數(shù)被斬。而那件事，也又一次讓劉旸看到一些官僚們毫無下限的丑陋形象。
    而一切問題，到劉旸這里，又似乎都能用監(jiān)督監(jiān)管不足來解釋，而朝廷那看似完善的監(jiān)察系統(tǒng)，究竟起到了多大作用，已然要打一個(gè)大大的問號，至少在劉旸這里，僅僅盯著一些貪官污吏，顯然是遠(yuǎn)遠(yuǎn)不足的。大漢的監(jiān)察系統(tǒng)，該更多地往下看看才是，剎那間劉旸腦子里恍過這樣的念頭。
    念及往事重重，思及當(dāng)下種種，劉旸的心情也不免再度沉重起來。抬眼望著渡頭外的大河，暮色漸深，秋風(fēng)欲烈，濤聲陣陣，停泊在埠頭上的大小船只震蕩不已。
    指著前頭，劉旸吩咐道：“今夜暫宿鎮(zhèn)上，找好船只，明日渡河。渡河之前，交待一番鎮(zhèn)上職吏，秋汛已起，隨時(shí)監(jiān)測水情變化，務(wù)必保證這市鎮(zhèn)、渡頭商民的性命財(cái)產(chǎn)安全！”
    “是！”徐士廉當(dāng)即應(yīng)道。
    “明日就去河清縣看看！”再度遠(yuǎn)眺，隔著黃河對岸，便是河清縣，也是劉旸此番出巡的第一目的地。
    原因也很簡單，此縣算是大漢稅制改革的“先鋒縣”、“模范縣”，但同樣的，劉旸也聽到了一些不那么好的傳聞，他很想親眼看看、親耳聽聽，這“改制模范”又究竟改出了個(gè)什么花樣......