爆竹聲聲在洛陽城內(nèi)處處作響，漫天的煙火在夜空中綻放，璀璨的花火映照下，是京邑之中的繁盛夜景。
    去年由于國喪的原因，又在禁娛期，中秋節(jié)慶基本停罷，對此，士民人心中就算談不上怨氣，多少有些遺憾，中秋畢竟是大漢帝國五大節(jié)，也是大漢士民百姓一年終少有能放松的日子，很受歡迎，官方民間都很重視。
    （元夕、嘉慶、端午、中秋、冬至，為大漢五大佳節(jié)，君臣共慶，舉國同歡）
    去歲有多遺憾，今秋就有些喜悅，再加上這是新皇登基后第一個(gè)中秋佳節(jié)，因此共賞明月度金秋乃是朝野間的共識，就是一再提倡節(jié)儉、打擊鋪張的皇帝劉旸也松了口，同意進(jìn)行中秋慶典，并且決定在乾元殿舉行一場御宴。
    再加上，今科制舉也在中秋之前完成考試、閱卷、錄取，又添一份喜慶，劉旸還決定于乾元殿上欽點(diǎn)狀元。
    宮墻之間，被燈光映得透亮的乾元殿，有如一座水晶宮，漆黑的夜色也難以掩蓋其閃耀的光芒。比起市井間的喧囂，這里同樣熱鬧，只不過多了幾分森嚴(yán)宮規(guī)的約束，在座的也都是大漢的權(quán)貴階層，最次也是帝國精英，都是高素質(zhì)群體，遵從禮法、循規(guī)蹈矩也是最基本的行為認(rèn)知。
    盛大是其表，莊重是其禮，幾百人的樂師團(tuán)合奏宮廷雅樂，熟練地演奏著一場盛世長歌。這樣的氛圍，讓所有人都不免陶醉其中，每個(gè)人的臉上也都帶著喜悅而不失禮節(jié)的笑容。
    便是高居龍床的劉旸也不免深受感染，這樣的光景在開寶時(shí)代并不少見，只不過看風(fēng)景的位置換了，他成為了那張至高權(quán)座上的獨(dú)行者。劉旸試著去體會世祖皇帝在位時(shí)是何感受，但最終都是失敗，他完全無法做到皇考的從容睥睨。
    “宣新科進(jìn)士入殿覲見！”伴著內(nèi)侍鄭元堪稱渾厚的宣號聲落，整個(gè)乾元殿間氣氛陡轉(zhuǎn)，所有賓客停杯放著，目光齊刷刷地投向殿門方向。
    在權(quán)貴們或好奇、或玩味、或?qū)徱暤哪抗庀拢?05名新科進(jìn)士，由內(nèi)侍引導(dǎo)著，小心翼翼，畢恭畢敬步入乾元殿，踏上這座大漢最巍峨雄壯、富麗堂皇的宮殿地面。
    由于時(shí)期上的特殊性，雍熙元年這一科參考的考生數(shù)量突破了4500人，可說是開國以來最多的一次。
    同時(shí)，也是各科錄取人數(shù)最多的一次，經(jīng)過嚴(yán)格審議、核準(zhǔn)流程，報(bào)請劉旸批準(zhǔn)之后，擬錄進(jìn)士共205人。
    其中進(jìn)士科自然是大頭，計(jì)88人，明經(jīng)18人，明法32人，史科15人，農(nóng)科20人，醫(yī)科12人，算科12人、工科8人。
    比起往年的取錄名額，提升了差不多五成，而從各科的錄取人數(shù)來看，明法的地位在科舉上已然鞏固，重要性僅次于進(jìn)士科，明經(jīng)、史科則有自己的基本盤，出人意料的是農(nóng)、醫(yī)、算、工這四大專科科目，所錄人數(shù)，同樣打破了歷史。
    在開寶時(shí)代足足三十年的政治熏陶下，已經(jīng)有很多讀書人在學(xué)習(xí)、考舉上選擇農(nóng)、醫(yī)、算、工四科，畢竟競爭壓力要相對小一些，左右都是籍以登科入仕的門檻。
    不過，這個(gè)情況如今也發(fā)生變化了，因?yàn)槁斆魅藢?shí)在太多了，持相同想法的人也太多了，導(dǎo)致的結(jié)果就是，如今連四大工科也成了千軍萬馬過獨(dú)木橋的情況，競爭之激烈可見一斑。
    當(dāng)然，這種局面下，最有價(jià)值的東西不在每一科錄取劉多少工科進(jìn)士，而是這種風(fēng)潮背后，在大漢社會上，在讀書人群體中，形成的新的治學(xué)之道、修身之理、為政之法。
    雖然很多人的初衷，還是為了當(dāng)官，為了有所作為而采取的逢迎辦法，但形成規(guī)模之后，也幾乎促進(jìn)了一場思想變革。比如已經(jīng)登陸洛陽的湘江學(xué)派，也算是這種思潮下的產(chǎn)物。
    這大概是世祖皇帝給大漢子民留下的一樁不那么顯耀的功德，他曾一度把務(wù)實(shí)之風(fēng)注入骨子里了，甚至有過猶不及的情況，出現(xiàn)了許多只務(wù)實(shí)而不修德的官僚，至今為人所詬病。
    當(dāng)然，隨著開寶時(shí)代的遠(yuǎn)去，世祖皇帝的壓制力逐漸消失，一些反者，包括看不慣這種風(fēng)潮的人，開始抬頭了，直接抨擊世祖之政他們不敢，但拐彎抹角、含沙射影，他們拿手得很。
    本次秋舉，就被盯上了，會考籌備階段，就不斷有官員提出，當(dāng)壓縮農(nóng)、醫(yī)、算、工四科的錄取人數(shù)，甚至該取消。
    理由也很簡單，因?yàn)殚_寶時(shí)代有不少貪官污吏都是這四科出身的人（雖然其他出身的人更多），同時(shí)四科之中，充斥著大量投機(jī)取巧、不修德行之人，這樣的人是“小人”，只會敗壞大漢優(yōu)良正氣之風(fēng)，不適合為官，更不適合教育管理士民百姓......
    提出這些意見的，當(dāng)然都是些傳統(tǒng)儒道士，但根本原因還在于，四大專科實(shí)則是從他們碗里搶食，壓縮著他們的生存空間。
    事實(shí)上，到雍熙元年的今天，那些堅(jiān)持傳統(tǒng)、維護(hù)舊禮的老儒生、衛(wèi)道士們，只在明經(jīng)科有競爭力了，就這還得進(jìn)行一些與時(shí)俱進(jìn)的改變，就是史科，也不完全由他們把持。湘江學(xué)入京后，首先批的就是這一部分人……
    而對他們在科舉改制上的主張，皇帝劉旸的態(tài)度明確而堅(jiān)決，幾乎沒有絲毫猶豫地予以否決。
    劉旸只提了兩點(diǎn)，其一敢違《祖訓(xùn)》乎？要知道，關(guān)于科考上的規(guī)定，尤其是取材辦法與取材思想，是被世祖皇帝納入到祖制宗法中的，如今大漢科考場上場外呈現(xiàn)的風(fēng)貌，都在他制定的祖制中找到解釋，今秋制舉只是繼續(xù)延續(xù)其制罷了。
    其二，官員務(wù)于實(shí)而短德行，那就從這方面進(jìn)行勸改，對官員之教育鞭策，本也是朝廷吏治的一部分。
    至于官員犯了罪，不管是貪墨徇私也好，還是其他罪行也罷，自有大漢法制約束，有監(jiān)察管理，從科舉上動心思，就是南轅北轍，還背祖壞制，愚人之舉。
    乾元殿修得的確大氣，用在宏偉、震撼的辭藻都難形容概其十一，至少就當(dāng)下，在滿殿賓客、侍者、衛(wèi)士的情況下，一下子引進(jìn)兩百多名進(jìn)士，依舊綽綽有余。
    士子們依照次序魚貫進(jìn)殿，個(gè)個(gè)表情肅重，動作一板一眼，規(guī)矩是他們魚躍龍門后的第一堂課，學(xué)得也十分到位。
    或許與很多人想象中的不同，那種年輕英俊的書生才子，在新科進(jìn)士中幾乎沒有，如要尋找，或許得到京畿市井間的說書雜談中去聽了。
    大漢的開科取士，一直都面臨著一個(gè)“老齡化”的趨勢，殿上這一科，也大概是歷屆以來“最老”的一科了，以三十歲以上為主，四十歲以上次之。
    尤其是醫(yī)、農(nóng)、工這三門需要足夠經(jīng)驗(yàn)的科目，更不乏須發(fā)花白者，面露溝壑、皮膚粗糙者就更失風(fēng)采。郎中登科，農(nóng)夫中第，工匠為官，調(diào)侃的就是這三門，即便事實(shí)上，三科進(jìn)士，同樣是修習(xí)圣人之道，其中學(xué)富五車者未必弱于那些博學(xué)鴻儒。
    而本科，年紀(jì)最輕者，竟然是一名來自江南道蘇州的士子，丁謂，時(shí)年二十八。
    見到鄭重下拜的進(jìn)士們，劉旸都決定不用“年輕俊杰”來夸獎他們了。而放眼望去，殿堂之中，對這屆的進(jìn)士，不是少人都面露玩味，也有微帶調(diào)侃之色的，當(dāng)然，還有三館、翰林院的一些老學(xué)究們，表情更是精彩......
    新科進(jìn)士們，在這大殿上，當(dāng)然不敢東張西望，但對異樣的氣氛多少能夠察覺一二，有些權(quán)貴的目光是不假收斂的，一個(gè)個(gè)“瑟瑟發(fā)抖”，只能強(qiáng)撐著。
    二十名內(nèi)侍分為兩波，一遞碗，一倒酒，整齊而從容地，給兩百多名新科進(jìn)士倒上酒。
    其后，劉旸方端起酒杯，環(huán)視一圈，朗聲道：“眾卿舉杯，與朕一道，敬本科進(jìn)士們！”
    “陛下請！”
    “謝陛下！”
    兩撥人，兩道聲音，都齊整而震撼，殿中的回響，更是不斷沖擊在所有人的心靈，這樣的氛圍中，每個(gè)人都本能地致以敬畏。
    飲罷停杯，侍者斟酒，一切都是那么秩序井然，一陣窸窸窣窣的響動后，大殿之中再度安靜了下來。
    劉旸俯視著滿臉敬畏的進(jìn)士們，開口點(diǎn)名了，首先叫道：“邊定！”
    “臣在！”一名中年從容出列，拜于陛下。
    劉旸審視了他一眼，含笑道：“你父邊公乃是乾佑功勛，國之棟梁，今日得中，也算相得益彰，只盼你自律自礪，不墮先父英名！”
    “是！臣定當(dāng)秉承先父之志，竭忠報(bào)國，矢志不渝！”面對皇帝的溫言勉勵(lì)，邊定顯得很激動，當(dāng)即毒誓道。
    邊定乃是乾佑老臣邊歸讜之子，邊歸讜是老來得子，而距其離世也快三十年過去了。對個(gè)人與家族而言，三十年的時(shí)間，足以發(fā)生滄海桑田般的變化，而在過去的三十來年間，邊家有些家道中落的意思。
    而邊定從少時(shí)起，立志重振家業(yè)，多年苦讀，又在地方為吏近十年，如今考上進(jìn)士不算什么，但被皇帝親口點(diǎn)到，還提及早已被人遺忘的老父，如何能不感激振奮，畢竟邊家振興有望了......
    “丁謂！”劉旸又喚道。
    很快隊(duì)伍中，站出一名頗具“姿儀”的青年，言語中也抑制不住興奮：“臣在！”
    劉旸掃了丁謂一眼，不得不說，這副賣相，初見之下，還真不那么讓人心喜。不過，面上劉旸卻淡淡然的：“你是本科士子中年齡最小的，文章卻是最為膽大的！朕且問你，你一個(gè)生長于蘇州的南方士子，何以對西北邊務(wù)如此了解，說得頭頭是道？”
    面對天子詢問，丁謂極力地按捺住心頭的激動，肅聲應(yīng)道：“稟陛下，臣弱冠之時(shí)，曾與三五好友偕行，游歷西北道州，遍訪地理人情，收獲很大，記憶猶新，因而斗膽妄言邊事！”
    此次進(jìn)士科的策略、實(shí)務(wù)，都有邊事的題目，劉旸顯然是看過丁謂文章的，因有此問。
    “游學(xué)之旅不容易吧！”劉旸問道。
    “稟陛下，非但不容易，還幾經(jīng)危險(xiǎn)，幾乎丟了性命......”
    “數(shù)千里的游學(xué)經(jīng)歷，很是難得！”劉旸點(diǎn)頭道：“日后若是做了官，但愿也能沉下心來，為國謀忠，為民謀益！”
    “是！臣謹(jǐn)記陛下教誨！”丁謂趕忙應(yīng)道。
    “孫何？”抬眼，劉旸又喚到一人。
    就在丁謂身旁，一名風(fēng)度儒雅的中年站了出來，舉止更加從容：“臣在！”
    劉旸道：“這一屆有不少天賦異稟者，少具英才。聽說你十歲便能識音韻，十五歲寫文章便能引經(jīng)據(jù)典？”
    聞問，孫何顯得很謙虛：“陛下謬贊，臣不敢當(dāng)。寫文章，臣猶待學(xué)習(xí)，至于經(jīng)世達(dá)務(wù)，則有如蒙童......”
    聞其言，劉旸笑了笑，沒有表示什么。沉吟少許，緩緩起身，步至御座前，嚴(yán)肅地道：“在場2二百又五名進(jìn)士，都是朝廷精心挑選出的人才，你們將來，是定然要為官、育民、治政、執(zhí)法、理財(cái)乃至從軍的，朕對你們只有一句忠告，學(xué)以致用，為國為民，不要辜負(fù)中第前吃的苦......”
    “謹(jǐn)遵陛下教誨！”眾人齊聲拜道。
    劉旸再回寶座，瞥了鄭元一眼，輕聲道：“宣詔吧！”
    很快，今科一甲的名單正式公布了，探花邊定，榜眼丁謂，狀元孫何！
    并且，這一屆的人才，還真是不少，除這三人外，另有錢若水、俞獻(xiàn)可、洪湛、曾會、周儀等。