唐宮正殿，南唐文武大臣齊聚一堂，開春以來，李璟升殿議事議軍的頻率明顯高了。此時(shí)孟春已末，但殿中的唐臣，心里無不涼颼颼的，個(gè)個(gè)神色凝重。
    “下蔡先敗，淝水再敗，前后不過三月，我兩路援壽大軍，就這般輕易為漢軍所破。”李璟殿中踱著步，手里拿著一疊的敗報(bào)，不時(shí)顛動(dòng)著，語速連珠，憤懣異常：“這敗報(bào)，都快堆滿朕的御案了！”
    “劉彥貞、陳覺、許文禛，三者敗軍誤國(guó)，簡(jiǎn)直罪不容誅。”目光掃過馮延巳、宋齊丘，冷冷道：“這，就是爾等給朕舉薦的國(guó)之干城，統(tǒng)帥之才！他們就是這樣抗敵擊賊的！”
    “那陳覺，還有臉還朝，還替漢帝送信，折辱與朕，當(dāng)真無一骨節(jié)！”
    “皇甫暉，爾等言其老成持重，中原名將！”李璟又將矛頭指向韓熙載等北來文臣：“三萬大軍，竟然被那漢將郭榮，以區(qū)區(qū)四千人擊敗，其身難免，竟為人家于陣前生擒。我看他，是老邁不堪，不足大用，一將無能，累死三軍！”
    “還有那姚鳳，區(qū)區(qū)山陽，十倍之軍圍攻之，數(shù)日難下，臨機(jī)決斷，昏昧無能，漢軍一襲，不圖挽救，反而引大軍后撤，使將士浴血拼殺之功，一夜盡棄！”
    “大唐的將帥們，難道就是用以成就北漢君將之名的嗎？豈有此理！”
    李璟這一通發(fā)泄，卻是將塘沽廷兩個(gè)政治集團(tuán)的大臣都給訓(xùn)斥了一番，讓不少人都低下頭，面有羞怒，文人嘛，比較看重面皮。另外，還有一些不適應(yīng)，畢竟，自李璟秉國(guó)以來，可少有如此失態(tài)并直接斥責(zé)臣下的時(shí)候。當(dāng)然，也能理解，國(guó)勢(shì)飄搖。
    這個(gè)時(shí)候，“第一謀臣”宋齊丘做了出頭鳥，撫須而沉聲道：“臣早已說過，抵抗北漢，集重兵，守堅(jiān)城，耗其錢糧，弱其士氣，緩圖之，后發(fā)制人。貿(mào)然出擊，只會(huì)給北漢可趁之機(jī)，三路齊進(jìn)，更是給其各個(gè)擊破的機(jī)會(huì)！”
    聽宋齊丘之言，李璟面色微變，露出一抹尷尬，畢竟當(dāng)初，就是他不顧勸阻，力主出擊的。看向宋齊丘，有股子惡念，在李璟腦中起伏，他頭一次覺得，這個(gè)老臣，這般令其厭惡。
    似乎注意到皇帝心緒之不平，樞密副使李征古，起身嚴(yán)肅道：“陛下，自去歲秋末，漢軍動(dòng)兵南寇以來，四個(gè)月的時(shí)間，前后大小數(shù)戰(zhàn)，我朝已然折損軍民二十余萬，江淮生民苦于戰(zhàn)亂者，更不下百萬，為了籌措援應(yīng)大軍，金陵帑藏，幾乎消耗一空。征役頻繁，大耗民力，使得人心動(dòng)蕩，民怨四起。
    時(shí)下，廬州、滁州、光州接連失陷，壽州、泗州苦無外援，恐怕也難以為繼，距離失陷已然不遠(yuǎn)！
    當(dāng)此之時(shí)，我朝如何應(yīng)對(duì)漢軍接下來進(jìn)攻，才是首要之事！”
    “聽到了嗎！”李璟聲音都有些發(fā)顫，兩眼泛紅：“一旦壽、泗失陷，漢軍大舉南下，兵臨長(zhǎng)江，大堂就要亡國(guó)了！”
    身為一國(guó)之君，在明堂之內(nèi)，李璟說出這等話，著實(shí)有些不妥當(dāng)，但顯然，漢軍入寇的壓力不斷壓來，李璟已然失了方寸。
    “陛下，臣請(qǐng)命率軍，北上抵御漢軍，護(hù)衛(wèi)我大唐社稷，必使君父無憂！”這個(gè)時(shí)候，燕王李弘冀還是忍不住起身請(qǐng)命了。
    此前他在內(nèi)殿之中，便向李璟請(qǐng)命，因愛護(hù)長(zhǎng)子，為其所拒絕。此番，其當(dāng)?shù)钐岢觯屗q豫了。就李璟而言，突然發(fā)現(xiàn)，大敵當(dāng)前，滿朝臣工，竟已陷入無人可用的窘地。他養(yǎng)的這些詞臣，讓他們寫寫詩詞，做做文章也就罷了......
    不過，還沒等李璟表態(tài)，馮延巳站了出來，勸阻道：“陛下不可，漢軍強(qiáng)悍兇殘，那么多老臣宿將，朝廷先后數(shù)十萬軍，皆為其所敗，燕王恐怕不是對(duì)手。再者，燕王乃皇家長(zhǎng)子，貴胄之身，不便涉險(xiǎn)啊！”
    李弘冀算是一個(gè)馬上王子，向以剛勇著稱，也矜其武略，此時(shí)見馮延巳話里的小覷之意，不由怒道：“馮相公何以輕我，錢賊上萬，我亦以四千卒而破之！”
    “錢賊如何能與漢軍并論！”馮延巳搖搖頭：“殿下當(dāng)知，中原強(qiáng)兵，世間少有能匹敵者，朝廷連番敗績(jī)，難得還不足以讓我等警醒嗎？”
    “我看爾等，都被漢軍打怕了。爾等懼?jǐn)澄窇?zhàn)，我卻不怕，江淮子弟，豈無熱血兒郎，御寇卻敵，自當(dāng)奮起而戰(zhàn)。”李弘冀興頭一上來，便顧不得許多了，說話也不客氣：“而不是似諸公于此，碌碌無為，長(zhǎng)敵威風(fēng)，畏寇如虎！”
    “弘冀，不得放肆！”見其話說得過了，群臣皆有怒色，李璟冷靜下來，伸手道。
    一番發(fā)泄過后，李璟腦子清醒了，喟然而嘆，面色卻是越顯沉重了。
    “漢軍強(qiáng)盛，幾不可當(dāng)，事已至此，此間危局，當(dāng)如何化解！”到了，李璟還得咨詢這滿朝詞臣。
    殿中一時(shí)寂然，似乎沒人拿得出對(duì)策，仆射孫晟站了出來，建議道：“陛下，如論兵爭(zhēng)，我朝實(shí)非北漢對(duì)手。開戰(zhàn)以來，我朝業(yè)已損失慘重，百姓流離，生民困苦。朝廷財(cái)稅負(fù)擔(dān)甚重，兵力匱乏，民力疲敝，時(shí)下又逢農(nóng)時(shí)，再打下去，只怕無以為繼。”
    頓了頓，孫晟嚴(yán)肅地建議道：“以臣之見，莫若遣使，向漢帝求和，止戈罷戰(zhàn)，再修永好。”
    孫晟言落，立刻有人表示附議，并且不少。
    “不可！”而韓熙載則高聲，面色鄭重，明確表示反對(duì)：“陛下，北漢之來，是為鯨吞我大唐國(guó)土，野心勃勃，欲如饕餮。如求和，需得付出多大代價(jià)，方能滿足其貪欲？”
    “再打下去，又能如何。朝廷已無力再戰(zhàn)，淮南已失半壁，難道要將大唐基業(yè)，盡數(shù)敗壞嗎？”孫晟道。
    要說孫晟，也是北來士人，但此刻，在戰(zhàn)和問題上，與韓熙載產(chǎn)生沖突了。
    聽其言，韓熙載則道：“江東、江西，我朝仍有水陸軍數(shù)萬，再作征召，仍可集兵十萬。有長(zhǎng)江天塹，縱漢軍再?gòu)?qiáng)，也難以越過。
    如臣前言，與漢軍對(duì)抗到底，其四面皆敵，必不能久持。而況北漢以數(shù)十萬師，千里遠(yuǎn)征，其所靡費(fèi)，又能堅(jiān)持多久？拖下去，待得時(shí)變，我朝尚有反擊，收復(fù)國(guó)土的機(jī)會(huì)。一旦求和，則淮南之地盡失也！還請(qǐng)陛下明察！”
    “窮兵黷武，窮兵黷武！”孫晟激動(dòng)道：“漢軍背靠中原河北，積糧數(shù)載，又作戰(zhàn)于淮南，僅以江東、江西之地，何以長(zhǎng)久對(duì)抗下去？
    韓公所言時(shí)變，難道指的是契丹與后蜀？漢唐之間，開戰(zhàn)四個(gè)月，其猶無動(dòng)作，難道要將國(guó)家大略寄托于此，豈不可笑？”
    兩個(gè)北方士人爭(zhēng)鋒相對(duì)，倒讓馮延巳等人看了個(gè)飽戲。
    但于李璟這邊，則更加猶豫了，提到議和，確是動(dòng)心了。即位以來，發(fā)起了幾波對(duì)外戰(zhàn)爭(zhēng)，然而被動(dòng)應(yīng)對(duì)敵國(guó)的入侵，才發(fā)現(xiàn)，和平是多么難得，安安穩(wěn)穩(wěn)在金陵吟風(fēng)弄月，那是多么舒適的事......
    有心議和，卻又顧忌韓熙載口中的代價(jià)，是啊，仗打到這個(gè)份上，要怎樣，才能讓漢帝退兵。
    “陛下，萬不可聽孫晟誤國(guó)之言！”李弘冀站出來聲援韓熙載了。
    見狀，李璟更加遲疑了，擺擺手，回御案后坐下，近乎呢喃道：“讓朕想想......”
    然而，朝議還未結(jié)束，又有敗訊傳來：“陛下，江防士卒上報(bào)，東都丟了！”
    滿朝皆驚，不說揚(yáng)州的政治地位，就沖其鹽利，就足以讓人心痛。比起滁、和的失陷，更要讓他們感到震動(dòng)。漢軍真就這般難擋？
    “是誰攻陷了揚(yáng)州？守軍呢？”李璟面色發(fā)白，急聲問。
    “漢將趙匡胤！”
    “姚鳳那支軍隊(duì)呢？”
    李璟幾乎怒吼道，但是，沒人能回答他這個(gè)問題。
    良久，李璟滿臉頹然，搖搖人：“遣使去壽春，向漢帝求和吧......”