時(shí)值仲冬，江南地區(qū)，也逐漸步入最寒冷的時(shí)間。金陵城，比起往年冬日之盛，卻是差了不少，民間議論紛紛，人心漸有不穩(wěn)。其中最主要的原因，正是江北的戰(zhàn)事。
    雖然有一段時(shí)間了，江北有戰(zhàn)報(bào)來，南唐的信騎沒有再蠢呼呼地高呼“禍?zhǔn)铝恕保⑶也煊X到民心不穩(wěn)，南唐朝廷也加強(qiáng)了金陵的戒嚴(yán)與管控，并且著手封鎖江北的敗報(bào)。
    但是，世間哪有不透風(fēng)的墻，而金陵更是處處漏風(fēng)，基本上，金陵的士民們都知道了，北漢大舉入侵，唐軍連連戰(zhàn)敗。
    并且，隨著朝廷兵馬調(diào)動(dòng)頻繁，打造軍械，大募勇壯，征集錢糧物資。雖然南唐這十?dāng)?shù)年來，積攢了不少的本錢，尤其是李昪當(dāng)政期間，但耐不住支出也多。
    特別是李璟繼位以來，大造宮室園林，喜設(shè)筵席，用度奢靡。對外動(dòng)兵，不能算少，但多徒費(fèi)兵馬錢糧，入不敷出。
    也正是因?yàn)榛茨习氡谂c江南半壁，在經(jīng)濟(jì)上能形成互補(bǔ)，方能支持住南唐君臣的揮霍享受。而今北患之來，頓時(shí)跟炸了毛一般，反應(yīng)激烈，拼了命也要抵御漢軍。
    隨著南唐朝廷的大舉備征，金陵物價(jià)隨之上揚(yáng)，普通士民生活成本直線上升。戰(zhàn)爭帶給南唐百姓的不良影響，已經(jīng)逐步在金陵城體現(xiàn)出來了。
    當(dāng)然，在這北方寒流，蕭蕭南下之際，總有兩耳不聞窗外事，一心只習(xí)圣賢書者。
    鄭王府，后園，亭閣之間，暖室之內(nèi)，清雅生香的環(huán)境間，一名容貌秀美、氣質(zhì)俊邁的少年，正提筆練字，一首溫詞，一蹴而就。這便是南唐皇帝李璟六子，鄭王李從嘉。
    嘴里輕聲念了幾句，輕贊道：“溫公之詞韻，令人向往啊！”
    李從嘉俊秀的臉上流露出一抹溫潤的笑容，招呼著候在一旁的內(nèi)侍近前，問道：“你看孤這字，寫得如何？”
    內(nèi)侍是宮中所派宦官，侍候鄭王，耳聞目染，也是通些文才的，對于主人，當(dāng)然是恭維贊譽(yù)有加，說得少年，眉開眼笑。
    “這幅字，就送給你了！”李從嘉開心，對內(nèi)侍道。
    內(nèi)侍趕忙道：“小的謝六郎賞！”
    少年不知愁滋味，扭了扭纖長的手，突然問道：“近日我聽府中人在傳，說北寇南侵，這是怎么回事？”
    迎著李從嘉好奇的眼神，內(nèi)侍小心地說道：“據(jù)說是北方的漢朝，突然出兵，襲擊我邊境！陛下已然遣大兵北上援救！”
    “這些北人，果然好兵伐，興此無名之師！”李從嘉恍然地點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“不過朝廷既已發(fā)兵，想來應(yīng)當(dāng)無事，足擋敵寇！”
    “殿下說得是！我大唐承天下正朔，國力強(qiáng)盛，漢兵之來，自有將當(dāng)之！”內(nèi)侍嘴里這般說著安慰李從嘉，沒有將北方的敗況拿來影響鄭王殿下安逸恬靜的生活。
    李從嘉則來了興趣，說道：“再給孤鋪好紙，孤要作詩一首，為抵御外侮的將士們祝愿！”
    內(nèi)侍趕忙動(dòng)作著，嘴里道：“六郎有此心，陛下得知，定然歡喜！”
    同在此時(shí)，金陵宮城內(nèi)，皇帝李璟正自著惱著，淮南的局勢一日日在惡化，敗報(bào)頻傳，漢軍的壓迫，幾乎讓他喘不過氣來。
    即便已然過去二十余日了，李璟猶記得，當(dāng)初得知?jiǎng)┴懭姼矝]之時(shí)，那種心悸與驚惶。李璟這段時(shí)間來，可謂食不知味，寢不安眠，無一日安然。詩詞歌舞，宮廷奢玩，都難得地讓他提不起興趣。
    “陛下，大臣們都到齊了！”
    聞報(bào)，李璟勉強(qiáng)打起了點(diǎn)精神，吩咐擺駕。
    宮城正殿內(nèi)，幾名南唐的重臣，已在座等候，其中氣度最盛者，乃是自洪州還朝的太傅、楚國公、權(quán)樞密使宋齊丘。原本李璟是晉其為太師的，宋齊丘固辭人，仍為太傅。元臣老邁，但值此國難之際，卻隱隱有成為國家主心骨的趨勢。
    在內(nèi)侍的引導(dǎo)下，李璟面無表情地入殿，正座受禮，掃了幾名臣僚一圈，李璟難得利落地問道：“說吧，又有什么壞消息？漢軍又有什么動(dòng)作？”
    臣子們互望了幾眼，由樞密副使李征古起身，稟道：“陛下，是湖南的消息。邊鎬那邊上報(bào)，楚兵皆反，朗軍猖獗，長沙軍心動(dòng)蕩，糧秣不足，軍需缺乏，已不足守。朝廷再不救援，湖南之地則必失！”
    一聽這話，李璟頓時(shí)便怒了，當(dāng)?shù)畛獾溃骸斑@邊鎬怎么如此不中用，三萬大軍，還鎮(zhèn)不住區(qū)區(qū)湖南，竟被一干逃兵潰卒，烏合之眾，逼到這等窘境！”
    “陛下，湖南之事，邊鎬使君固然有責(zé)，但時(shí)局發(fā)展至此，也非他一人之過！”韓熙載出聲說了句公道話，說這話時(shí)，瞥了眼宋齊丘、馮延巳等人。自宋齊丘回金陵后，朝中他們這些南渡士人立刻便被壓制住了，論對南唐的軍政的影響，還得屬這些江淮官僚。
    “咸師朗呢，他為何不領(lǐng)軍北上，與邊鎬合軍，先擊潰朗兵和叛軍！”李璟又說。這段時(shí)間，李璟顯然對各方的形勢、戰(zhàn)況有了些惡補(bǔ)，至少能簡單地說出個(gè)道道來。
    李征古道：“咸使君那邊，叛軍不絕，蠻亂不止，桂州方向又有南漢軍隊(duì)的威脅，不敢擅離！”
    聽其解釋，李璟心情更加郁悶了，臉色陰沉得十分難看。見狀，宋齊丘出聲了，倒是一臉淡定的模樣，說話也直接：“陛下該下決心了，湖南已是一片泥潭，離亂之國，不可久持。已是泥足深陷，當(dāng)求自拔，壯士斷腕，如割腐肉！”
    “時(shí)下，劉彥貞兵敗，壽春城圍，江北告急，應(yīng)對北漢入侵，才是首要。湖南那邊，當(dāng)果斷舍棄，將入楚的大軍撤出。在江南募集十萬丁壯，也不如這入楚的兩三萬軍，只消撤回，休整一段時(shí)間，不加訓(xùn)練，便可北調(diào)御敵！”
    “楚人如此相逼，能夠順利撤還嗎？”李璟顯然也有這心思，只是顧慮重重。
    見狀，宋齊丘嚴(yán)厲地回道：“邊鎬等人，守不住湖南，若連撤退的本事都沒有，那么這些兵丁，北調(diào)亦無用！”
    說完，語氣稍微緩和了些，道：“以如今的情況，在楚諸軍，必人心思?xì)w，讓他們駐留湖南，四面楚歌的情況下，與出兵作戰(zhàn)，或許艱難。但讓他們撤軍回國，必然踴躍而起，楚人難阻！”
    入楚之軍，是一干軍紀(jì)徹底敗壞了的軍隊(duì)，他們不愿與楚人作戰(zhàn)，又豈會(huì)去與更加兇悍強(qiáng)大的漢人拼命？這一點(diǎn)，不知宋齊丘有沒有考慮到，或者說，考慮到了，沒有提出來。
    韓熙載則出言，安李璟之心：“陛下，據(jù)察，朗州王逵、周行逢那干武夫，皆是貪鄙好利之輩，雖號稱‘十兄弟’，實(shí)則各懷鬼胎，都對湖南之地抱有野心。我軍在湖南，則其尚能勉強(qiáng)同心共逐，一旦我軍撤離，其必不會(huì)過于相阻！”
    “畢竟那干武夫，絕對不愿拿手下士卒同我軍消耗，面對我朝撤軍，他們更可能坐視，轉(zhuǎn)而分食湖南，各據(jù)其地，稱王稱霸！”
    “唯一可能阻我撤還的，只有漢軍！但澧州漢軍，終究兵寡，獨(dú)木難支，難成大礙！”
    聽韓熙載這番分析，李璟還沒反應(yīng)，宋齊丘倒是淡淡然地捋須，說道：“韓侍郎的話，倒有幾分見地，湖南之師，陛下可放心下詔！”
    “擬詔下發(fā)吧！”見狀，李璟擺擺手。
    “是！”
    湖南的爛事，算是定下個(gè)決定，但李璟的心情仍舊沉重不已，北面強(qiáng)虜壓境，才是心病，才是大患。
    “北漢大軍呢？有何動(dòng)向？湖南那里，只是一群餓犬，北邊可是一頭猛虎啊！”李璟長嘆一口氣，面浮憂慮：“如何敵之？”
    此言落，殿中沉默了一小會(huì)兒，還是由李征古留道：“自北漢皇帝親征，幸淮南前線，兵圍壽春，我朝與壽春的聯(lián)系，已徹底被切斷！北漢數(shù)萬禁軍，相困壽春，城中的情況如何，也不知曉！”
    “何使君等將堅(jiān)守忠誠國家，力挽敗勢，尚有兵馬，糧草且備，據(jù)堅(jiān)城而守，如今又值仲冬，料想應(yīng)能堅(jiān)持一段時(shí)間，等候朝廷援軍！”
    韓熙載補(bǔ)充道：“北漢大軍在壽春城下大立寨壘，從其動(dòng)向可知，有久戰(zhàn)之心。以臣之見，至少在冬末寒退之前，漢軍是不會(huì)強(qiáng)攻壽春的，是故，我朝還有足夠的時(shí)間，重新組織北援大軍！”
    對于韓熙載的分析，李璟還是比較相信，聽其言，稍稍松了口氣，但心中的憂慮仍舊很重。
    李征古繼續(xù)稟道：“另外，濠州丟失后，漢帝遣了兩支偏師，一支由敵淮東經(jīng)略使郭榮東進(jìn)攻我泗州，一支由黃、光巡檢使司超西進(jìn)，已攻取我壽州中部霍丘、安豐兩縣。泗州團(tuán)練使馮延魯，請求朝廷盡快發(fā)兵支援！”
    “漢軍入境，就任其縱橫，無所忌憚？”李璟終于怒了：“到處都在求援，援兵是說到就到的嗎？”
    現(xiàn)實(shí)是，值得漢軍忌憚的三萬禁軍，已經(jīng)被劉彥貞敗光了，李璟這般無能狂怒，也無用。
    “陛下，臣尚聞，漢帝以當(dāng)初來金陵的副使王溥為濠州知州，署理濠州軍政，此人雖然年輕，但極有能力與手段，已然開始在濠州清點(diǎn)籍冊，改革漢制，招撫士民，吸納不臣，收買人心，將濠州化為漢治！”韓熙載面色沉凝地稟道：“比起暴力攻伐，漢帝此等手段，對于我朝而言，才更可怕。”
    聞言，李璟再也忍不住了，怒將御案上文書拂掉。
    “陛下息怒！”見狀，一干臣子趕忙請道。
    散落的文書，就如李璟此時(shí)散亂的心情。