鳳翔，寶雞。
    作為鳳翔治所，開國以來，這已然是第二次，被外敵寇境，直刺脊背。最危險的時候，蜀軍幾乎破城，所幸節(jié)度使趙暉治兵有方，御敵有策，使敵軍終無更多的進(jìn)展，寶全城中軍民。
    并且，隨著征淮軍返，朝廷目光轉(zhuǎn)向關(guān)中，財物軍力西調(diào)，局勢則徹底穩(wěn)固下來。
    城中，節(jié)度帥府，亦是大漢西南御備蜀寇的指揮中心，節(jié)制關(guān)中諸州三萬大軍的中軍。衙堂間，鳳翔節(jié)度使趙暉、保大節(jié)度使藥元福以及西南援應(yīng)使向訓(xùn)，正安坐其內(nèi)。
    向訓(xùn)正當(dāng)不惑之年，但與趙、藥二使相較，又要矮上一輩了，是故，雖負(fù)天子使命而言，向訓(xùn)西來后，對二者甚是恭敬，全力配合其御蜀。
    “雖遠(yuǎn)逾千里，朝廷審情度勢，敏銳如此啊！”趙暉抬眼，將手中樞密軍令傳遞給藥、向二人，撫須嘆道：“樞密軍令，和我們所慮相同，也認(rèn)為蜀軍當(dāng)退，讓我們尋機(jī)打上一仗，不能讓蜀軍安穩(wěn)撤走！”
    “那就打他一仗！”老將藥元福，看都沒看令文，雖白鬢如霜，但意氣激昂：“我朝豈是任其來去之地！蜀虜不知教訓(xùn)，當(dāng)年敗其于雞峰山，今歲還敢來，則再與他一敗，讓他們長長記性！”
    “藥使君壯心不已，在下佩服啊！”向訓(xùn)則認(rèn)真地讀完軍令，放還帥案，朝藥元福拱手道。
    “星民不必恭維老夫！打了一輩子仗，不過想趁著老將殘年，再馳騁沙場罷了！”藥元福笑道，滿臉的灑脫。
    說起來，以御蜀之故，漢廷召關(guān)中諸鎮(zhèn)出兵鳳翔支援，皆奉命，但唯有老將藥元福上表，愿親自率領(lǐng)鄜州牙兵南來。
    朝臣議論，念其年老，恐其難受軍旅之苦，當(dāng)不允之。但天子劉承祐思量過后，考慮到藥元福言辭懇切，一片赤忱，未免傷老將之心，于是將詔同意了，并令翰林著一篇錦繡制文，以褒獎他。
    一個很現(xiàn)實的問題，這個時候，大漢天子可沒有再體恤下臣之年老。
    “藥兄，星民，你們看，這一仗當(dāng)如何打？”趙暉走到地圖前，問道。
    “自古以來，便是進(jìn)軍易，退兵難。觀蜀軍表現(xiàn)，難稱精銳，只要其后撤，必露破綻，只需遣精兵，循后掩殺，必有所斬獲！”藥元福說道。
    向訓(xùn)上前，手在地圖上指點(diǎn)著，說：“蜀軍前番，為趙公所退，撤回渭河南岸，又卻于散關(guān)之下，連番受挫，軍心士氣已大傷。既不得存進(jìn)，空耗軍力錢糧于此，必當(dāng)謀退。探其營壘布置，散關(guān)、陳倉一線兵力已有所削減，而后移于固道，顯然已有退軍之像。”
    “如藥公所言，但其稍退，遣精兵鍾后擊之即可！但是，有一點(diǎn)不可不防！”向訓(xùn)點(diǎn)在渭河之上：“當(dāng)防備蜀軍，破壞浮梁，斷我追擊之路！”
    藥元福見了，則爽朗一笑，看著趙暉：“前番蜀軍退回渭南，諸將皆建議破壞浮梁，以防蜀軍再度北渡，趙兄不允。現(xiàn)在想來，趙兄是早有擊敵之心，故留此通道，以備今朝之用吧！”
    趙暉老臉上，滿是淡定，但稍稍勾起的唇角，已然佐證了藥元福的猜想，只聽趙暉道：“為建造上游浮梁，蜀軍費(fèi)了那么多的人物力，直接拆毀，豈不可惜，正好為我軍所用！”
    “多撒斥候，嚴(yán)密盯著蜀軍動向，半日一報，異動即報！”趙暉利落地下令：“城中也當(dāng)準(zhǔn)備好追擊軍隊，鼓動士氣，厲兵秣馬，隨時準(zhǔn)備好出擊。將所有騎兵都集中起來了，再挑揀精卒，統(tǒng)一指揮！”
    “另外，通知彰義軍史使相，讓他善防韓保貞軍，必不能使秦州蜀軍，突破南下！”稍一轉(zhuǎn)念，趙暉又道：“再派人，通知散關(guān)守軍，讓王仁贍繼續(xù)堅守，細(xì)察敵情，以防他變。越到這個時候，越當(dāng)謹(jǐn)慎！”
    “是！”
    “趙兄，這就率軍擊敵的差事，就交給我吧！”藥元福則提前，向趙暉請命道。
    趙暉還沒發(fā)聲，向訓(xùn)則有禮地一拱手：“藥公已年近古稀，兵兇戰(zhàn)險，接敵之事，還是由在下領(lǐng)軍前去吧！”
    “怎么，你是欺我年老？”聽這話，藥元福頓時就不樂意了，老眼炯炯有神，瞪著向訓(xùn)。
    向訓(xùn)當(dāng)即解釋道：“晚輩豈敢！只是憐藥公忠純，不忍負(fù)甲受累！”
    “你不用說好聽話！”藥元福怒目揚(yáng)發(fā)，沖向訓(xùn)道：“區(qū)區(qū)幾十斤，披掛上陣，何談苦累。我向陛下請命來岐，可不是在城中養(yǎng)老的。你若疑我年邁，可執(zhí)刀劍，下場比試一番，看老夫，有余力否？”
    見這老將強(qiáng)勢狀，向訓(xùn)不由苦笑，抱拳說：“藥公言重了，我非此意啊！”
    “既非此意，統(tǒng)將之位，就莫與我爭！你還是統(tǒng)你的水軍去吧！”藥元福瞧向趙暉：“趙兄，當(dāng)不會拂我為國建功之心吧！”
    看了眼向訓(xùn)，見他一臉無奈，卻沒慍色，心中稍嘆，對藥元福道：“觀蜀軍動向，因勢而定。不過，出擊軍馬，可由你二人，共同準(zhǔn)備挑揀！”
    趙暉此言，說得平淡，但不容置疑，感受到其語氣，藥、向二人，也不復(fù)爭辯，拱手應(yīng)命。
    恰此時，衙外傳來了一陣吵鬧聲，引起了三人的注意，趙暉臉色一板：“何故喧嘩？”
    立刻有軍校入內(nèi)稟報：“京兆有一批糧草至，押糧官前來，說有書信呈報都帥，不待通稟，便行闖衙，故生沖突，其人已被擒拿，聽候發(fā)落！”
    “此人好大的膽子，小小押糧官，斬了就是！”藥元福淡淡道。
    “將書信取來！”趙暉倒是不急，吩咐著。
    那押糧官，自然是受宋延渥所遣的慕容承泰了，果然，方到鳳翔，就開始跳了。書信很快呈至趙暉手上，拆閱過后，老眉皺了一下，說道：“駙馬宋延渥來信，開封府慕容彥超之子，奉皇帝命前來軍前歷練，此番押運(yùn)糧草前來，讓老夫酌情安置。”
    “難怪如此，皇親國戚，紈绔子弟啊！”藥元福說道。
    趙暉想了想，將書信遞給向訓(xùn)，對他道：“星民，此人就交由此安排吧！”
    聞言，不由瞥了眼趙暉，這老帥，有點(diǎn)把麻煩往外推的意思啊。但是，沒辦法，拱手應(yīng)命而出。
    “藥兄，你放才何必與向訓(xùn)相爭，都是為國出力。你我已至暮年，意氣當(dāng)少些才是！”待向訓(xùn)出去后，趙暉看向藥元福。
    “我性情素來如此，人皆以我年老，我偏要證明給世人看。別說還未滿七十，就算過了古稀，一樣能提刀上馬，統(tǒng)兵作戰(zhàn)，絕不能讓人看輕了！”藥元福說。
    “你這是不服老啊！”聞言，趙暉笑了笑，自嘲道：“我不如老兄啊，這兩年，愈敢身體羸弱，精力不濟(jì)啊！”
    年紀(jì)，藥元福比趙暉大好幾歲，身體，則更無可比性，藥老帥的硬朗，遠(yuǎn)超旁人想象。
    不過笑容一斂，趙暉有些認(rèn)真地朝藥元福道：“不管怎么樣，向訓(xùn)乃朝廷所遣，皇帝愛將，不可輕慢之。若是換個心胸狹隘之人，你方才的態(tài)度，只怕已為人所嫉，難免讒言中傷。你我已至高年，不當(dāng)為小人所趁。”
    聽趙暉這么說，藥元福也稍稍嚴(yán)肅了些，沉吟道：“我觀向星民此人，倜儻剛斷，有勇有謀，非讒佞之臣！”
    “我有預(yù)感，皇帝差向訓(xùn)西來，只怕不只援應(yīng)御蜀，這么簡單啊！”趙暉悠悠道，雙目之中，透著異樣的神采。
    “此言何意？”藥元福問。
    趙暉說：“河?xùn)|的情況，當(dāng)有所聞才是，并州為府，設(shè)置三司，統(tǒng)管大權(quán)。河?xùn)|天下第一強(qiáng)藩，朝廷削之，犀利而果斷，卻無半點(diǎn)阻礙。我等，不可不未先作考慮啊！”
    趙暉此人，素有遠(yuǎn)見卓識，當(dāng)初首舉義軍抗遼，稱臣于河?xùn)|，便已足見其眼光。朝廷在河?xùn)|那么大的動作，豈能不察。
    相較之下，藥元福則顯得很放松，輕笑道：“削就削吧，富貴爵祿，封妻蔭子，都已有了，還有什么不滿足？只要能繼續(xù)讓我領(lǐng)兵作戰(zhàn)，余者都無關(guān)緊要！”
    “老兄豁達(dá)，我自愧不如啊”