乾祐五年的冬季，比起往年，寒潮活躍異常，雪也下得早了些，雨雪紛飛，飄落于開(kāi)封內(nèi)外，給東京城披上一件絢白的紗衣。因雨雪之故，東西兩城，城建大工，已然停置，征召的民夫，基本都被放歸，還與休養(yǎng)過(guò)冬。
    城中，大部分的時(shí)間，寧?kù)o是氣氛主調(diào)，臣民們享受著一年中難得的安寧。國(guó)公府內(nèi)，黑臉皇叔慕容彥超，一邊聽(tīng)著城建僚屬的匯報(bào)。
    “這老天不長(zhǎng)眼，陰冷也就罷了，還雨雪不停，壞我大事！”一雙大手，在炭火的烘烤下，映得通紅，慕容彥超罵罵咧咧的：“若沒(méi)有此炭取暖，冬季難熬啊！”
    “這是那何福殷送來(lái)的炭。”侍候的管事，似乎收了好處，趁機(jī)說(shuō)道。
    “呵！這姓何的，倒是會(huì)做人！聽(tīng)聞此人，每逢寒冬，都自京外，采買優(yōu)質(zhì)炭石，送往諸高官勛貴？”慕容彥超問(wèn)道。
    管事答道：“正是！府上是第一次！”
    慕容彥超笑了笑：“這廝是欲賄我啊！此番捐資頗多，辦事也盡心，不過(guò)傳到天子耳中，老夫少不了又受責(zé)備！”
    “小的，將炭石退了？”管事臉色微變，請(qǐng)示道。
    “用都用了，再行退還，豈不更引人注意！罷了，就這樣吧！”慕容彥超吩咐著：“不過(guò)告訴那何福殷，此番城建，他參與的事物，給老夫謹(jǐn)慎些，若是出了紕漏，我饒不了他！”
    “是！”
    吩咐完，慕容彥超搓了搓手看向那奏事吏，說(shuō)道：“方才說(shuō)到哪兒了？你繼續(xù)！”
    “是！”下屬一禮，拜稟道：“如欲再啟工程，當(dāng)待開(kāi)春之后，天氣回暖！”
    “不，熬過(guò)三九，開(kāi)春之前，就得給我動(dòng)起來(lái)！如此，我已是體恤民情了！”慕容彥超強(qiáng)勢(shì)道。
    “私昧錢款，盜賣官材的職吏，皆已拿下，由開(kāi)封府審鞠斷罪！”屬吏又道。
    聞此，慕容彥超立刻說(shuō)：“對(duì)于這等蛀蟲，敗類，簡(jiǎn)直罪不可恕，讓判官給我嚴(yán)判重罰，讓上下職掌工吏，都給我警醒些。”
    “還有，工程雖停，城外所備之料物，所積之錢糧，都要給我好生看管，我是要時(shí)時(shí)查看書簿的！再有此等事情發(fā)生，莫怪我心狠！陛下將城建之事交給我，就得給我將城修好，誰(shuí)壞我的事，我必讓其悔不當(dāng)初，追悔莫及！”
    說(shuō)著，慕容彥超不由嘀咕了聲：“我何時(shí)這般清廉過(guò)！這些賊吏，安敢如此，簡(jiǎn)直找死！”
    “城外的安置舍，都造好了吧！”慕容彥超問(wèn)。
    “稟府君，前后共建院舍五百所，足可安置兩千戶！第二批，已選址，在開(kāi)封城南二十里，待建！”屬吏稟道。
    “嗯！”微微頷首，慕容彥超問(wèn)：“城中需要拆房遷居諸民戶，都通知到了嗎？”
    “府衙已發(fā)告文，不過(guò)......”
    “不過(guò)什么？”
    “臨街不少坊戶，似乎不愿遷移！”
    “哼！”慕容彥超頓時(shí)冷哼一聲：“城池大修，街市改建，是朝廷政策，豈容那等小民背逆？官府已于城外建院舍，臨時(shí)安置，后續(xù)還有補(bǔ)償，已是仁義，還待如何？我看吶，是這些賤民私欲太盛，不識(shí)王法！”
    “府君且息怒！”屬吏說(shuō)道：“小民或念其家，難識(shí)大體，然官府有兵丁差役，事到臨頭，也不得不遷。只是，涉及到不少官宦......”
    聞其言，慕容彥超反倒輕松了，帶著點(diǎn)匪氣道：“天子貴民，對(duì)于城中小民，若是處置不好，搞出民亂，倒稍有麻煩。至于那些官宦，則好辦，彼等食君祿，還敢阻繕城大計(jì)？我倒要看看，有誰(shuí)不想要他的官位了！”
    聽(tīng)慕容彥超這么說(shuō)，屬吏也不得不承認(rèn)，有些道理。同時(shí)，心里也不禁感慨，在這種地位高、腰桿硬的權(quán)貴手下辦事，麻煩確是會(huì)少許多，也有底氣。慕容彥超雖然粗鄙，很多時(shí)候，用處還是蠻大的。
    “對(duì)了！”想到了什么，慕容彥超黑臉上怒意涌現(xiàn)：“那幾名背約的商賈呢，緝捕情況如何？”
    “徐州府那邊有消息，其一逃歸鄉(xiāng)里，掩其家財(cái)，率家眷移居躲避山林，官府察之。今已被徐州差役拿下，拘往東京問(wèn)罪！”
    “呵呵！這些商賈，貪財(cái)好利，積攢那么多錢糧財(cái)富，竟不肯稍撥，以供朝廷，竟敢背約而逃！逃得了嗎？這些人，都該抄家，籍沒(méi)其產(chǎn)業(yè)！”慕容彥超嘴里，滿帶著恨意。
    這世間，從來(lái)少不了鼠目寸光，利欲熏心之輩。前番，開(kāi)封府募集修城錢糧，諸商應(yīng)邀認(rèn)捐，事后大部分人都盡力籌集，按簿捐獻(xiàn)。即便稍有不足，也主動(dòng)上稟，延緩時(shí)日，慕容彥超也允之。
    但是，有三名商賈，不知是否約好了，去產(chǎn)業(yè)，假籌措之命，逃出東京，攜財(cái)隱匿，直反悔了。如此矜利不智之舉，自然引得慕容彥超大怒，這可是掃他慕容皇叔的面子，簡(jiǎn)直罪不容誅。
    其后，慕容彥超便發(fā)府令批捕，并協(xié)傳地方。但是這些人，當(dāng)然有所準(zhǔn)備，動(dòng)作很快。
    “河北那二人呢？”慕容彥超又問(wèn)。
    搖搖頭，應(yīng)道：“尚無(wú)消息？不過(guò)，普天之下，莫非王土，彼扶老攜幼，多帶家財(cái)，豈能長(zhǎng)隱！其鄉(xiāng)里州縣，皆有緝捕布告，高設(shè)賞金，假以時(shí)日，會(huì)有結(jié)果的！”
    雖然對(duì)此結(jié)果，有些不樂(lè)，但慕容彥超，強(qiáng)抑著怒氣，哼唧唧地說(shuō)道：“這幾人，不識(shí)時(shí)務(wù)。原本只稍進(jìn)錢糧，朝廷官府也不會(huì)虧待他們。而今，自取其禍，茍匿于民間，丟的可就全部家業(yè)了，正好，修城還需錢糧！
    讓人對(duì)河北二商鄉(xiāng)里宗族，多加監(jiān)視調(diào)查，再拔高官賞，想來(lái)會(huì)有些收獲！”
    “是！”
    “這些奸商，簡(jiǎn)直壞我心情......”顯然，一提起來(lái)，慕容彥超就忍不住氣憤。
    “將這些事務(wù)，都整理成文，待我進(jìn)宮，還當(dāng)向皇帝奏稟！”慕容彥超打了個(gè)呵欠，又靠上香爐，同時(shí)吩咐著：“若沒(méi)有其他事，你先退下吧！”
    拱手行了個(gè)禮，屬吏臉上顯露出一抹遲疑，沉聲道：“府君，還有一事，下官不知當(dāng)講不當(dāng)講！”
    “什么當(dāng)講不當(dāng)講！”慕容彥超一臉隨意：“你都開(kāi)口了，有什么不好說(shuō)的！”
    屬吏說(shuō)：“下官也是偶有所聞，工部侍郎常公，利用職權(quán)之便，收受好處，在城建事務(wù)上與人方便。”
    聞報(bào)，慕容彥超眉頭皺了一下，不由罵道：“常思這個(gè)老貪，獻(xiàn)了十萬(wàn)緡，心里不樂(lè)意啊！這是想著法子，要彌補(bǔ)損失啊！”
    “不過(guò)，此事尚屬流言，未待確實(shí)！”屬吏又補(bǔ)充道。
    “什么流言，我看此事做不得假，常思那老兒，我還不知道？又貪財(cái)，又吝嗇。為什么被調(diào)回東京，奪取潞州節(jié)度，一大把年紀(jì)了，仍不知自重！”慕容彥超不屑道。
    “府君英明！”舔了一句，問(wèn)道：“敢問(wèn)府君，此事當(dāng)如何應(yīng)對(duì)？”
    略作考慮，慕容彥超吩咐道：“派人先盯著此事，將情況調(diào)查清楚，保有證據(jù)，具體如何處置，我還要再想想！”
    “是！”
    若依照慕容彥超的性子，常思敢在他眼皮子底下中飽私囊，以公謀私，尤其在他慕容府君難得清白的情況之下，他得打上門去，拎著常思那老兒的衣襟質(zhì)問(wèn)他。
    不過(guò)，如今的慕容彥超，性格確實(shí)收斂了許多，遇事也多思考幾分。對(duì)于河?xùn)|舊將老臣，多了一層考慮，但是，也絕不會(huì)允許其壞他大事，敗他政績(jī)。