本章為本書唯一的盟主“讀者唐”加更，欠一年多了。
    時(shí)間從從容容地跨入乾祐八年，從去歲冬起，到今歲春，最令漢天子感到欣慰的事情，不是開疆拓土，再添功業(yè)，全取漢中，而是因黃河水患，而受災(zāi)的青、淄、鄆等州數(shù)十萬的百姓，沒有一人餓死，并且在各州官府的賑濟(jì)、協(xié)調(diào)下，遷徙重建家園，開墾田畝。
    當(dāng)然，這是各地官府、御史報(bào)上來的喜訊，新年到來之際，劉承祐沒有掃興，權(quán)且當(dāng)真了，廣而揚(yáng)之，以彰大漢之吉。不過循后，劉承祐即遣兵部侍郎王敏，持節(jié)往巡齊魯，察看安民情況，黜置地方。
    上元佳節(jié)，宮中降詔，全城同慶，內(nèi)外后妃、臣僚、軍民一起辭舊迎新。皇帝劉承祐親臨皇城城闕，接受百姓朝拜，聚集于皇城宮門前的東京百姓有十萬人。
    以規(guī)模宏達(dá)，樞密院直接調(diào)動(dòng)了在京的右?guī)垪姡S護(hù)秩序。現(xiàn)場(chǎng)人潮洶涌，比肩繼踵，“萬歲”的呼聲如潮水般洪亮，幾乎撼動(dòng)開封城。
    宮中新制煙火，于城闕后釋放，以期全城共賞。絢爛的煙花，持續(xù)了足足半個(gè)時(shí)辰，爆發(fā)出了美麗與璀璨，吸人眼球，似乎象征著大漢國(guó)運(yùn)之昌隆。
    當(dāng)夜，皇帝于崇元大殿設(shè)筵，宴請(qǐng)五品以上臣僚勛貴，君臣盡歡，宴至子夜方休。劉承祐也酒醉，夜宿于坤明殿，借著酒興，將符折騰了個(gè)夠，強(qiáng)行讓這位賢后嘗試了些新姿勢(shì)，而后生了好幾日的悶氣。
    上元節(jié)的狂歡之后，朝廷上下一切，慢慢地又恢復(fù)正軌。官民尚且沉浸在節(jié)日歡樂的余韻中，皇帝劉承祐又舉起了天子劍，這回目標(biāo)所指，卻是淮南漕運(yùn)。
    “事情都查清楚了？”崇政殿內(nèi)，劉承祐身體有些隨意地歪斜著，瞥著侍立在下的大臣們。
    候在下邊的，有李濤、范質(zhì)、薛居正三名宰臣，再加上左都御史趙礪。說起來，這四名掌握朝政實(shí)權(quán)的大臣中，最勵(lì)志要屬趙礪了，從一微末小吏到留臺(tái)御史，直到被劉承祐看中，一步一步，升至御史臺(tái)高官，如今主掌都察院，仍舊僅僅有條，似乎還沒達(dá)到其能力的天花板。
    “陛下！”面對(duì)皇帝沈淡的表情，大臣多為之懾，還是范質(zhì)出頭，冷靜地說道：“經(jīng)過初步查證，乃是淮東轉(zhuǎn)運(yùn)司下幾名職吏，在轉(zhuǎn)運(yùn)損耗上作假，欺上瞞下，中飽私囊，昧朝廷官糧售賣，以謀私利。”
    后晉時(shí)期，漕運(yùn)輸送，不給斗耗，職掌綱吏多以虧欠抵死。大漢建立之后，也如是，后王樸察其事，上表朝廷，于是從乾祐三年開始，漕糧轉(zhuǎn)運(yùn)，每斛給耗一斗。
    這是個(gè)合理的政策，也是給漕運(yùn)官吏以恩典，但是，也給了貪鄙之臣在給耗上做手腳的機(jī)會(huì)。此番在淮東轉(zhuǎn)運(yùn)事上，一干人上下合謀，所貪之糧，足有兩萬多石，以大漢如今的糧價(jià)來算，價(jià)值近四百萬錢。
    “朕原念綱吏之苦，于給耗上與其恩典，他們就是這樣報(bào)答朕的嗎？”劉承祐并不像動(dòng)怒的樣子，但語氣令人生懼：“區(qū)區(qū)幾名小吏，就能欺上瞞下，做下此等貪瀆大案？朕不信，你們學(xué)問見識(shí)出眾，信嗎？”
    聞問，趙礪站了出來，以一種陳述的語氣說道：“淮東轉(zhuǎn)運(yùn)使趙鳳，曾受到百姓舉告！”
    “既然受到舉告，沒有查證嗎？沒有個(gè)結(jié)果嗎？嗯？”劉承祐當(dāng)即質(zhì)問道。
    “是都察院的疏忽，臣辦事不力，請(qǐng)陛下治罪！”趙礪趕忙道。
    劉承祐也不管他是否以退為進(jìn)了，擺了擺手，語氣疾厲道：“此事還沒有個(gè)最終結(jié)果，你先別忙著請(qǐng)罪！就這個(gè)趙鳳，給朕查！他若清白，朕與他清名，否則......
    此事要深挖，不管牽扯到什么人，一律不得姑息。若非氓吏中尚有良臣，朕豈能知道，漕運(yùn)之中，已有如此弊政！大漢立國(guó)才多久？天下尚未一統(tǒng)，就有如貪墨大案！”
    “看起來，一個(gè)孟漢卿，還不夠讓人警醒啊！”劉承祐喃喃自語，說這話時(shí)，瞥了一眼范質(zhì)。
    而范質(zhì)顯然也感受到了皇帝的目光，似乎有些帶刺，但其保持著平靜。
    劉承祐顯然不罷休，繼續(xù)提出一個(gè)疑問：“淮東轉(zhuǎn)運(yùn)出現(xiàn)了如此大的一筆虧欠，上下竟無所覺嗎？御史呢？淮東按察司呢？”
    “臣回衙之后，必定徹查到底！”趙礪立刻做出一個(gè)保證，表情有些嚴(yán)酷。能夠感受得到，皇帝對(duì)都察院工作的一些不滿，他心頭也有些怒氣，怒那些影響他在皇帝心中地位的人。
    范質(zhì)則拱手說：“淮東按察使鄭仁誨患病，難以操持繁務(wù)，或許給了下屬一些不法不肖之吏相互勾結(jié)因緣為奸的作惡機(jī)會(huì)！”
    “如此看來，這淮東上下，問題是不少啊！”劉承祐直接氣笑了。
    “淮東與淮西，畢竟是新占之地，歸附大漢的時(shí)間，還不算長(zhǎng)。上下留有一些偽唐之余毒，也是可以理解的，需要朝廷逐步清除，自可歸治！”李濤低聲說了句，不知是解釋，還是安慰。
    劉承祐則道：“李卿就不必替朕自欺欺人了！按察司、轉(zhuǎn)運(yùn)司皆是朕所設(shè)立，上下主事職吏，也多漢臣，若將過錯(cuò)都諉于金陵舊吏身上，可有失偏頗了！”
    “大漢官員職吏出了問題，朝廷與吏部，反省自查以防微杜漸，才是最重要的事！”
    “陛下圣明，老臣愚昧！”聽皇帝語氣不善，李濤趕忙應(yīng)道。
    此時(shí)殿中，還沒有被皇帝針對(duì)過的，只剩下三司使薛居正一人了。如此，反使得他心懸巨石，在皇帝把無名之火發(fā)向他之前，主動(dòng)進(jìn)言道：
    “陛下，經(jīng)察，各地官糧之倉(cāng)儲(chǔ)、轉(zhuǎn)運(yùn)，所用之斗具有大小之分。有奸吏，入庫(kù)、出倉(cāng)以小斗計(jì)，給耗、轉(zhuǎn)運(yùn)以大斗計(jì)，如此貪墨官資。另外，百姓變賣糧食以換稅錢，往往有奸人以大斗充小斗，占盡黔首便宜，使民有苦而不能訴......”
    “呵！別看區(qū)區(qū)一個(gè)斗具，卻關(guān)乎國(guó)計(jì)民生！”劉承祐盯著薛居正，說道：“既有所察，就當(dāng)有所更改，撥亂反正！”
    “三司建議，由朝廷制定標(biāo)準(zhǔn)銅斗，下發(fā)各道州府縣，由各地官府按模鑄造推廣，此后斗具之使用，一律依從朝廷所定。至于其余大小斗具，約期以廢除，期至后猶有使用者，一經(jīng)發(fā)現(xiàn)，嚴(yán)罰重懲！”薛居正當(dāng)即道。
    “此議甚可！”劉承祐當(dāng)即點(diǎn)頭，想了想，又道：“不只是斗具，其余量具，也當(dāng)由朝廷制定統(tǒng)一標(biāo)準(zhǔn)，以便民便官！”
    “陛下睿智敏捷，舉一反三，臣佩服！”薛居正作恍然狀，似乎想以一句恭維，緩解一下皇帝的心情。
    深吸了一口氣，環(huán)視了一圈承受完他怒氣的重臣們，發(fā)泄釋放完，這心情已然舒暢許多了。但臉上，仍舊不加辭色，道：“諸卿退下吧！記住，淮東之事，定要查他個(gè)水落石出，給朕也給朝廷一個(gè)交代！”
    “是！”