冬夜下的崇政殿，靜謐一片，殿宇森嚴(yán)莊重，字匾寬而厚，閃著凜然幽光，似乎都透著皇權(quán)的威懾。不似平常的燈火通明，只有點(diǎn)點(diǎn)微弱的燭光從里邊探出，信步而至，竟成習(xí)慣。
    透過偏殿的窗幕，尚能看見一道人影，帶著點(diǎn)好奇入內(nèi)，發(fā)現(xiàn)趙普正在書案后，整理著一些公文。注意到動(dòng)靜，抬眼看見劉承祐，趕忙起身：“陛下！”
    “今日冬至，朕與爾等休沐，人人皆歸，你怎么也不回府，陪陪家人？”劉承祐擺了下手，提袍悠然而坐，問道。
    “時(shí)辰尚早，這些奏章終需整理好，以備陛下御覽。陛下雖有恩典，卻也不好怠慢，以免陛下查閱之時(shí)忙亂出錯(cuò)！”趙普道：“臣已經(jīng)知會(huì)過家里了，晚些回去！”
    看著趙普，劉承祐心頭異樣涌動(dòng)，不管是否有作秀的嫌疑，趙普這番表現(xiàn)，也是難得的。吐出一口酒氣，劉承祐道：“趙曮生性謹(jǐn)慎，做事雖然周全，但總是束手束腳，身子骨也不好，崇政殿事務(wù)繁雜，今后同在朕身邊，你當(dāng)替他分擔(dān)些！”
    趙普心明眼亮，聽其言，顯然是要給自己身上加擔(dān)子了，心中微喜，不由躬身一拜：“多謝陛下信任！”
    雖然到崇政殿侍候不久，但上下已被他熟悉，十幾名崇政郎，除了趙曮之外，皆不被他看在眼里，早有取而代之的念頭。但是，趙曮有個(gè)最大的硬傷，就是身體不好，常年帶疾。
    事實(shí)上，趙普自負(fù)才干，區(qū)區(qū)一個(gè)趙曮，也未太高看。只是皇帝信任，再兼其父乃宣慰司使趙上交，所以只是謙恭卑下，勤勉做事，低調(diào)以待機(jī)會(huì)。
    并且，這段時(shí)間下來，趙普仔細(xì)研究了一番，崇政殿學(xué)士接觸的都是軍政大事，位卑而權(quán)重，天子明顯有用崇政殿制衡的政事堂的意思。照目前的情況來看，隨著時(shí)間的推移，日后權(quán)力只會(huì)更重，因?yàn)殡x天子更近。
    趙普自己權(quán)衡過，當(dāng)今朝上的宰相們，多在壯年，如果不出現(xiàn)什么劇烈的變故，他想要上位，是千難萬難，打底也要熬個(gè)十年八年。
    是故，他直接將目標(biāo)放到崇政殿學(xué)士上，這個(gè)位置，相對(duì)好爭(zhēng)取，畢竟近水樓臺(tái)。而眼下，從天子話里，明顯有流露出那個(gè)意思，雖有醉態(tài)顯露，但皇帝又豈是那么容易醉的？
    見趙普眉角都帶著些喜色，看他鄭重躬身，劉承祐不由擺手，笑道：“這里就我們君臣二人，不必如此拘束，坐吧！”
    “謝陛下！”
    看著那疊整理好的奏章，劉承祐直接問坐下的趙普：“有什么要事？”
    “駙馬宋使君上奏，西縣相持不下，勞師日久，請(qǐng)陛下降詔，讓向都部署撤軍！”趙普道。
    奪取秦鳳后，劉承祐即以四州為基，新設(shè)秦鳳道，并將漢中、岷州、洮州等未復(fù)之地囊括其中。不管如何，從名義與地圖上，先把地盤給占了。以姐夫宋延渥為布政使，坐鎮(zhèn)秦鳳。
    此時(shí)聽趙普之言，劉承祐嘆了口氣，道：“朕正在考慮此事，你是什么意見？”
    趙普不假思索，道：“如今內(nèi)外之臣，都奏此議，確實(shí)當(dāng)慎思。宋使君在秦鳳，對(duì)于前方軍情，要更熟悉了解，他的建議，值得聽取。
    其從奏章中言，如今散關(guān)道雨雪不停，糧道幾斷，關(guān)中之糧械難以轉(zhuǎn)運(yùn)補(bǔ)充。鳳、成、階、興諸州新下，府庫幾竭，也難以支持?！?br/>     “看來你也是建議撤軍了！”劉承祐瞟著趙普。
    趙普說：“正是！臣聽聞，陛下南征之時(shí)，以冬季之故，在壽春城下屯兵數(shù)月。秦鳳之寒，更勝于淮南，兼以糧道艱險(xiǎn)，兵力也不如南征之時(shí)。以目前西縣的情況，若是久挫于堅(jiān)城，只恐為蜀軍守兵所趁......”
    擺了擺手打斷他，嘆了口氣，劉承祐吩咐著：“罷了，讓樞密院降令退兵吧！”
    “朕只是可惜，此冬之后，給蜀軍以喘息之機(jī)！給奪取漢中，造成更大阻礙??！”
    趙普臉上，則掛著點(diǎn)淡定而自信的笑容，拱手道：“陛下勿需過慮，試想，孟蜀精兵盡喪于秦鳳，以故道之艱難，都難擋我大漢兵鋒，如今興州已下，興元府在望，蜀軍又豈能擋？況且，我軍也需要休整了！”
    “另外，為供前線作戰(zhàn)，以成、階等州征調(diào)頻繁，以致州縣民怨沸騰，出現(xiàn)了幾次民亂，雖被迅速撲滅，但值得警惕，百姓需要安撫！”
    君臣二人言談之間，張德鈞走了進(jìn)來，躬身稟道：“陛下，樞密院承旨李處耘求見，似有急事?！?br/>     “哦？”劉承祐有些意外，眉頭一凝：“這么晚了......宣！”
    “是！”
    很快，李處耘急匆匆地入內(nèi)，手里拿著一封奏書，免了他行禮，直接問道：“今夜樞密院你當(dāng)職？匆匆而來，說吧，莫非軍情有變？”
    “陛下，西縣軍報(bào)，西城破了！”李處耘面上帶著點(diǎn)喜色。
    “什么！”劉承祐精神一振，幾乎躍起，上前一把從李處耘手中抓過，翻開快速閱覽起來了。
    從皇帝有些失態(tài)的表現(xiàn)，可見他對(duì)前線軍情的關(guān)切，對(duì)于劉承祐而言，這封軍報(bào)，可算是喜從天降。
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    根據(jù)向訓(xùn)前后奏報(bào)可知，他率軍迫城下寨，打造攻城器械，囤積糧秣，又聚集了上萬丁壯。然而，連月以來，受阻于雨雪，難以攻城，嘗試過進(jìn)攻，也以失敗告終，一直遷延至今。
    而向訓(xùn)此報(bào)，四日前，風(fēng)雨驟停，雪霽日出，天氣晴朗。抓著這個(gè)機(jī)會(huì)，向訓(xùn)下令，精兵民夫齊出，不留余力，全力攻城。
    城中的蜀軍，戰(zhàn)力本就不高，漢軍因天時(shí)之故，受阻城下，竟有所麻痹。漢軍猛地一攻城，并且一出手就是全力，也有些措手不及，雖在李廷珪的督監(jiān)下，努力抵抗，但遭到漢軍連續(xù)的三個(gè)時(shí)辰的猛攻，終是沒能擋住。
    破城的代價(jià)可不低，上萬民夫，死傷近四千（其中足有三百多人是被向訓(xùn)臨時(shí)調(diào)配的督戰(zhàn)營(yíng)所殺），而漢軍的戰(zhàn)兵，死傷也破千，死了五名營(yíng)將，三名尉將。為了不負(fù)一月以來的苦楚，向訓(xùn)將他用兵的狠辣徹底展現(xiàn)出來了，完全不惜傷亡，蜀軍意志不高，又豈能擋。
    而西縣城中的守軍，死傷也不少，根據(jù)奏報(bào)，殺敵八千多，余者大多投降，只有零散的敗兵逃脫向南鄭。
    “這是天佑漢軍，天佑陛下?。　绷私鈶?zhàn)果后，趙普有些激動(dòng)，向劉承祐道。
    劉承祐也不由露出了開懷的笑容：“朕才準(zhǔn)備，下令退兵，這捷報(bào)便來。看起來，向訓(xùn)也是不愿意前功盡棄??！從戰(zhàn)報(bào)來看，一場(chǎng)血戰(zhàn)??！”
    李處耘在旁，輕笑道：“有趣的是，那蜀將李廷珪，將西縣修繕得固若金湯，戰(zhàn)前也放眼，要同城池共存亡。城破之后，欲拔劍自刎，然而終未敢狠下心，劃了道血印子，棄劍投降了......”
    “哈哈！”劉承祐也不由樂了，道：“此人確實(shí)有趣，他莫非是怕疼了？”
    “定然是！”趙普附和道，語氣中帶著戲謔。
    形容微斂，劉承祐恢復(fù)了嚴(yán)肅，道：“傳詔向訓(xùn)，漢中戰(zhàn)事，朕全權(quán)委他。西縣既破，漢中南守，是否繼續(xù)進(jìn)軍南鄭，由他臨機(jī)決斷！”
    此令下，趙普與李處耘下意識(shí)地對(duì)視一眼，皇帝對(duì)向訓(xùn)的信任，有些令人驚訝啊。
    “是！”
    “還有！”轉(zhuǎn)過身，看著二者，劉承祐笑道：“此報(bào)來，去朕一塊心病，要去好好睡一覺。至于你們，朕也給你們一道命令，回府好好休息！”